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一路上，卢鸿游山玩水。完全把学业经义抛在了九霄云外。隋末唐初，虽然多经战火，但文物古迹，仍然多有存留。此时大唐建国已有二十余年，各地胜迹渐渐恢复。卢鸿一路游玩，题咏留词，甚是快意。
当马车终于行近安，到得灞桥桥头时，马车停了下来。卢鸿自下了马车，慢慢地行至桥头。轻拍桥栏，心中无限感慨。
此时正值早春时节，灞桥两岸，春风轻拂，杨柳依依。桥侧长亭之上，游子行人。举酒尽觞，临别做赋，一切都如一张沉睡在卢鸿头脑中千年地画卷，忽然生动鲜活地复现在了卢鸿眼前。
灞桥折柳，春日送别。穿越千年活色生香地真实画面，映入卢鸿眼帘时，实实让他有庄生梦蝶之叹。虽然在他的印象中，前世记忆总是如同一场梦境。今生已经看惯的风情似乎已经熟悉得没有了味道。但当这些留传百世的风流故典再次触动他的心弦时，他依然无法不被感动，陷入深深地沉醉中无法自拔。
高大但并不张扬的雄伟城楼，质朴硬朗的重檐灰瓦。以及宽阔的街道上各色各样川流不息的人群。唐代的长安虽然是此时世上最大地城市，但却并不如后世那些都市般浮丽与奢华。行走在大唐的街道上，卢鸿总觉得有一种厚重而真实的气息，弥漫在长安这座承载着太多历史记忆的城市里。
进城之后，卢鸿并未急着去见孔颖达，而是先来到了族叔卢承庆的府中。
卢承庆与卢祖安，同为卢思道这一脉的后人。他先父卢赤松，与李渊本有旧谊。卢赤松去世后，卢承庆袭父爵，为秦州都督府户曹参军。后来得到唐太宗李世民地赏识，拜为考功员外郎。上次范阳经论时，便是卢承庆居中转桓，才运动得孔颖达亲赴范阳，使范阳经会一时名动四海。
卢承庆府第所在并不起眼，院子也并不甚大。卢鸿到了府门口，下了马车，见已经有两个青衣下人迎过来。洗砚上前述明后，众下人不敢怠慢，一头有人急忙跑进去通禀，另有下人过来请卢鸿下了车。
不一时，便见一个白衣青年急匆匆行了出来。此人身量不高，方脸浓眉，甚是端正。只见他由适才通传的下人引了过来，见了卢鸿拜见道：“原来是卢鸿贤弟到了。早闻说贤弟要来长安，原想着还得几天，不料今天就到了。想来一路甚是顺利了。”
卢鸿一看也忙施礼。原来这白衣青年，便是卢承庆的儿子，名唤卢修。逢年过节时，卢承庆回范阳省亲，这卢修大过卢鸿几岁，自然也是识得的，多有交往。只是卢承庆家教甚严，这卢修也是规规矩矩，不似卢鸿般随便。再加上见面机会甚少，因此相交得也不算是特别深厚。但如今卢鸿只身来到长安，兄弟相见，觉得比往时更要亲切些。
两人答礼已毕，互致问候，卢修便引着卢鸿入内，道是卢承庆在书房中候见。两人闲谈几句，卢修笑着说：“听说你要来，小齐、小平他们可是盼坏了，天天着人来问你什么时候到，说这回可要好好聚一聚。前些年你大出风头，就是这长安城里也都传得满了，实在是给咱们卢家长脸。小齐小平他们都佩服得不得了呢。”
卢鸿一听，连忙说不敢。原来卢承庆亲生兄弟有三个，卢承庆居长，两个弟弟分别名叫卢承业和卢承泰。他们兄弟三人因着父荫，均入了仕途。卢修所说的小齐小平，都是他二叔三叔家的兄弟。二人均与卢鸿年龄相仿，平日对卢鸿很是崇拜。
卢修听了卢鸿谦虚，不由笑笑说：“自家人何须客气。咱们弟兄，谁不是以你为荣。尤其我们几个身在长安，这几年咱们世家虽然表面风光，其实内里也多受朝庭排挤。前几年咱们卢家的范阳经会，一时传为佳话；这两年科举我们卢家也是最抢眼，说来也多有你的功劳呢。只是自你拜了孔颖达老夫子为师，闭门读书，少有知道你地消息的。”
卢鸿说：“以前时年少轻狂，不知天高地厚。这几年小弟闭门读易，觉得倒有些见益。若说咱们卢家的风光，还不是叔父尽心竭力，才使门庭日胜，阖家有荣。”
二人一边谈论，一边行到内院里来。到了门口，早有下人迎上来说：“老爷说了，表少爷到了就快请进来，老爷在书房里等着呢。”
第二章 书房中的阴谋
鸿随着卢修进了书房，卢承庆已在书房之中，连忙上见过了礼。
卢承庆身材并不算太高，四方脸，一幅美髯。虽然他比之卢祖安还小着几岁，但看起来却略显沧桑，胡须鬃角，都已经变得花白。额头之上，也已经有了几道深深的皱纹。一双细长双目，似乎总是眯着，但双目开合间却炯炯有神。
在卢鸿不多的印象中，这位族叔平素甚是严肃。但此时见了卢鸿，卢承庆却是颇为亲切。先是问候了卢祖安夫妇，又询问了卢鸿出门在外，一路可还适应。
寒喧数句，卢承庆又说：“小九，这次你能来长安，辅助孔老夫子修书，确是一个难得的机会。估计一时半刻，也难竟全功。正好住在家中，指点下修儿的学业。”
卢鸿赶忙说：“叔父谬赞了。小侄不过是少年轻狂，无知者无畏，全承了先辈提携有些小小薄名罢了。哪及得兄长，更不敢说指点了。”
卢承庆听了这话，只是摇一摇头，对旁边的下人做了个手势，下人们全都退了下去。卢承庆这才低声对卢鸿说：“小九你又何必谦虚。去年我回家省亲时，也曾与令尊及族中几位长老，相商我卢家今后大计。如今众世家，虽然依旧名望不坠，但已经深受朝庭之忌。几年前，朝庭令高士廉等撰《氏族志》，列崔家的崔民幹为第一。受到了当今天子地斥责，责令重修，将各大世家均降等级。此事之后，不只崔家大受打击，就连我们卢、郑等家，也一并受到挤压。尤其朝庭大兴科举一事。摆明了是要多纳平民入朝，缩减各世家推解入仕之途。这几年来，朝庭不惜血本，将各科新中举子，大肆宣扬，光大声望，提拔重用。若不是小九你早有所见，又以奇谋使我卢家在科举中占得先机。怕是过得几年，这朝庭之上，再无我等的话事权了。”
卢鸿听了，也放低了声音说：“叔父所言甚是。其实若说当今皇族，本为陇西李氏，也是海内名族。只是因为当年驼李之讥，对我等世家，或许早有打压之心。何况现下四海一统，普天之下，莫非王土；率海之滨。莫非王臣。世家声望，传承世久，只怕在地方，更在皇族之上。当今天子本是雄强之主，自然不会容得此事。但若说一味打压世族，难以服众。只恐除了科举之外。更会多有不利之举呢。先前家父就曾言，今后朝中重位，只怕我等世家中人，都要有所顾忌了。”
卢鸿所说的驼李一事，乃是北魏孝文帝迁都洛阳后，令鲜卑人改为汉姓同时，又指定汉族大姓。陇西李氏闻此消息，唯恐入不得高门。于是遣人乘明驼星夜赶赴洛阳。可惜依然晚到一步，崔卢郑王四姓已被定为大姓，陇西李氏因此得了“驼李”之名。
卢承庆听了长叹一声道：“确是如此。这几年来，我等世家之人。几乎于朝堂之上寸步难行，如崔民幹与愚叔等人，虽然也是多年旧臣，但已经再难提拔。这且不论，就算是推解出仕，本是我世家子弟的一大出路。但侍御史马周曾上疏，言道边远之处，用人更轻，百姓未安，为当今天子称善。近几年来，天下刺史，皆由天子自选；而县令等职，也由京官五品以上方可推举。以前各世家子弟，多据地方，京中势力多是新贵。此政之后，新举人才，多是新贵势力中人，世家的势力，已然大受打击。”
卢鸿听了，不由心中一惊。虽然先前他为卢家发展实力之时不遗余力，但也只是因为出身卢家，按照唐以后科举发展的情况，因势利导，为家族在今后地科举中争得先机罢了。却是想不到，原来朝庭为了打击各大世家，已是早有动作了。若真是如卢承庆所言，地方官员由京官新贵推举，世家势力今后怕是更要艰难了。
卢鸿心下反复思考了一会，这才慎重地说：“如此说来，只怕这新的推举之法，于我世家打压，较之科举尤烈。其他世家，便没有什么声音么？”
卢承庆黯然说：“怎会没有。朝庭此法一出，愚叔便与朝中其他世家中人，联名上奏，据理力争。怎耐圣上心意已决，最后大怒将我等斥责了一顿。虽然此事，各大世家均秘而不宣，但朝中也多有知情者，更是令世家地位雪上加霜。”
卢鸿慢慢说道：“难道便没有其他方法了么？叔父可曾闻得其他世家有何动作没有？”
卢承庆摇了摇头说：“也曾闻说其他世家以金帛联姻等法，求得在推举中多占得几个席位。只是
法，也只是权益之计。愚叔也与崔、郑几家中人多却是终究束手无策。”说罢，又是长叹了几声。
卢鸿听了，低头细细思索。他本不关心这些朝堂之事，只是此事，关乎各世家地位，出于自己卢家人的身份，不管他是不是情愿，总是逃不开这份责任。
反复寻思再三，卢鸿才抬起头，对卢承庆说：“小侄倒有个不算办法的办法。虽然不一定有效，但就算是不成功，也想来不至于有更坏的效果。”
卢承庆一听大惊。卢鸿的天才之名，他自然早就知晓。何况以他在卢家的地位，自然也知道卢鸿设计经论、书院、观岚阁以及那部《学解》的事情。正因如此，他才不敢以后生晚辈相视，而是与卢鸿认真讲述世家目前地困境，未尝不是存了希望卢鸿能出谋划策，冀有所得。但只是片刻之时，卢鸿便有了主意，着实让卢承庆又惊又喜。忙问卢鸿端底。
卢鸿说：“既然当今圣上下定决心，不再给世家推举的特殊待遇，则不管世家如何努力，也不可能在推举中再占优势。当今之计，不如大力造势，推动朝庭加强科举的比重，减少推举的比例。依小侄想来，这几年推举的地方官吏，既然多为新贵中人，人物的能力素质，只怕比不过咱们世家中人。只要在御史台中造出推举选士多有弊病的声势，肯定会有人出来抨击推举之法。朝庭又不想重用世家之人，就只能减少推举之士，加大科举的力度了。何况科举本来就是朝庭用来打击世家的工具，加强科举之议，估计不会有大太的阻力。”
卢鸿所说地推举新贵中人，能力素质低下之说并非信口开河。这些新贵，大多是跟随当今朝庭打天下而快速兴起的家族，本少根基，对于后代的教育，确实不如世家般底蕴深厚。虽然世家中也不乏有纨裤，但毕竟推举出仕的还是以良才为多。
卢承庆听了连连点头，说：“贤侄所言甚是。这几年推举的官员，良不齐，很是出了些乱子，朝庭之上也有些呼声。只要咱们不提重用世家的事，限制推举，倒也颇为可行。”
卢鸿听了就又说：“朝庭打击世家，任用新贵，其实也是权益之计。如果这般重用新贵，过不数代，岂非又是新生世家？旧世家才去，新世家又起，依然会影响朝庭地影响力，绝非朝庭乐见之事。只要将此节说明，只怕朝庭会动心断绝了推举之法。只要削减推举之议提出，新贵与世家，都会有异议，而新贵肯定反对尤烈。到时朝庭，必然会更加坚定信心，或许不至于一步到位，但一定会逐步取消推举之法。”
卢承庆听了，不由心下暗叹。这卢鸿不过十六七岁，就将朝庭打压世家的心态，算得一清二楚。除了天纵其材，实在是难以至信。
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卢鸿继续说道：“既然取消了推举之法，那出仕之途，就只有科举一路可走。只要我世家在科举选拔中占据先机，数代之后，依然会维持世家地位不倒，更在朝庭之上占据绝对优势。到那时，就算是朝庭，怕也是徒唤奈何了。”
卢承庆听了此节，不由击掌称赞。卢鸿此策，表面看来不动声色，顺水推舟。实则明修栈道，暗渡陈仓。真若以此计行事，数十年后，几大世家实力只怕不减反增，实在是妙不可言。
卢承庆高兴得喜上眉梢。他本是喜怒不形于色之人，但此时想到威胁家族的打击，终可化解，也不由喜动颜色，连声称赞卢鸿道：“呵呵，好！好！果然不愧我卢家千里驹！如此一来，世家子弟堂堂正正由科举出身，名正言顺，自然再无人可以指手划脚。我卢家范阳经会本有盛名，更有书院基业，再有贤侄妙策谋划，科举中必然独占鳌头。就算是其他各大世家，也难望我卢家项背了！”
卢鸿听了却说：“我卢家自然是要做各世家的核心。只是这科举之事，却不可一枝独秀。所谓木秀于林�