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麦羽连忙客套道：“孙太医何等医术，岂是我初出茅庐之辈可以比的，不过发挥的恰到好处罢了。”
一来二去，孟叶和麦羽便渐渐熟络起来，孟叶每次去宫里，必然借道去太医院。麦羽平日随孙太医出诊，通常早晨和晌午才会在太医院里，孟叶竟也掐准时段，几乎每次来都能见到。麦羽虽然多少也觉不妥，然而宫中日子寂寥乏味，平日里接触到的文武百官，不是一本正经，就是凶神恶煞，孟叶是她唯一可以无所顾忌说上会儿话的人。他并无寻常王公大臣子弟的骄矜，心思单纯得几乎是不谙世事，对于沉闷于宫中约束的麦羽来说，也只有在孟叶面前，无需心存戒备和小心翼翼，就算闲来无事拿他调侃两句，孟叶亦是从不介意，十分大度。
麦羽开始本来还好奇，寻思这等性格如何能在朝廷立足，不过转念一想着其跋扈父亲在朝的势力，什么事情都能为他挡下，倒也不觉奇怪了。这般的庇护，自然能让他无论讲话做事，都毫无后顾之忧了。
正想着，这边孟叶便熟门熟路的摸进来了，他一眼瞧见麦羽正专心的埋头抄着什么，心下一动，便蹑手蹑脚的绕到她身后，见她毫无反应，便突然凑到她耳边，“哇！”
麦羽正在将药品分拣后登记入册，这是太医院的工作，她也学着做，刚登记了一半，余光便扫见孟叶鬼鬼祟祟的走进来，当即便猜到他接下来要做什么，果然，很快便听着他在自己耳畔炸雷样的一嗓子，麦羽不禁暗自摇头，懒去理他。
见麦羽声色不动，孟叶便凑近了些看去，“抄什么？”
麦羽秀眉微蹙，稍稍让开些来，还未及说什么，孟叶却又靠近了些，一脸烂漫道：“我帮你抄啊！”
麦羽终于忍不住放下笔来，“你又有什么事？”
“这……”孟叶一时语塞，他自然是没什么事的，被这么一问也有些尴尬了，满腹搜寻理由，突然一拍脑袋，“对了！我母亲最近也感染伤寒，吃了两天药不见好，要不，你去看看？”
麦羽哭笑不得：“我现在就一学徒，你却叫我去给你家里人看病，把太医院其他御医都放在什么位置？”
孟叶对麦羽郑重其事的顾虑嗤之以鼻，“这有什么，病人还不能挑大夫么？”
麦羽一时半会也讲不明白，便默默的重新拿起笔，不再与他多言，孟叶见状不觉扫兴，挠挠头却一时也找不出其他话题，便只得悄无声息地坐于一旁静静看着她。
这时麦连奕微笑着出现在门口，“孟将军又来了啊！”
“爹爹！”麦羽丢下笔，甜笑着迎上前去，却转头睨了孟叶一眼，“我本以为孟将军身负的是熊虎之任，却不料成日竟这样清闲，索性也带我去混个将军得了。”
“怎能这般没礼貌，都说些什么呢？”麦连奕话意虽是责备，语气却软软的，显然是随口说说。
孟叶非但毫不在意，反是开怀而笑，“没事没事，我早习惯了，哈哈哈！”
麦连奕亦是笑得慈爱而意味深长，他掐指一算：麦羽今年十五岁，孟叶也不到十六，两人年纪相仿，脾气也相投。最重要的是，孟叶为人正直，心胸开阔，对麦羽更是包容迁就，不管麦羽怎么拿他寻开心，怎么损得他无地自容，他都能一笑置之。
这完全符合麦连奕的要求。
唯一的麻烦便是孟叶的父亲，孟万里为人倨傲又世故，对这个宝贝儿子的终身大事，他必然会慎之又慎，一定会给孟叶挑最好、最能帮助他的。
而麦羽，必然不会是他心目中的人选。
但麦连奕觉得，若是两个孩子有意，想必那孟万里也无法太刁难吧。
孟万里早在先帝时代便官至一品镇国大将军，后来又封了爵位。孟万里有五个孩子，前面四个都是女儿，孟叶是他最小的孩子，是他在快到知天命之年才得来的唯一的儿子，自然让他如获至宝。独子得惜，孟叶从小在众星捧月中长大，孟万里不但对他精心培养、有求必应，更是想方设法为他在朝廷的发展，早早的铺平道路，扫清障碍。
孟叶摊摊手，“就是这样，说完了。”
这日下午两人刚好都闲来无事，麦羽拐弯抹角的问了几句孟府的家务事，孟叶便知无不言，言无不尽的全盘托出了。
麦羽听罢摇头大喊：“纨绔子弟！纨绔子弟！”
“我不是！”孟叶强烈抗议。父亲既然对他寄予厚望，必然也严格要求，孟叶自幼学文习武，也是艰苦且不易的，只是在人心世故上，父亲包办得过于周到，令他不谙于此罢了。
这些麦羽自然也多少知道，嘴上却不肯饶人，“好事都让你孟小公子占尽了，还要得了便宜卖乖么？”
孟叶虽觉得麦羽不占理，却又说不过她，只得兀自咕哝道：“这些事生来便注定了，哪里又是我想想便能改变的。”
孟叶一本正经的辩解着，麦羽却忍不住大笑起来，孟叶怔了好一会儿，也禁不住也憨憨的展颜了，只觉眼前这姑娘的灿烂笑靥，较之这盛夏骄阳艳光，竟也丝毫不减色。
而此时孟万里就站在离两人不远的地方，冷眼睨着这一切，他的病一天天好了，现在已经开始上朝。
暗算
次日晌午，曙涵宫的小全子来到太医院找麦连奕，“麦大人，皇上请您明日参加早朝。”
麦连奕怔了一霎，试探道：“你知道是什么事么？”
小全子刚进宫不久，一直跟着吉如丰做事，他年纪尚小，只一脸不经世事的茫然，“我不知道，我师傅没有说。”
麦连奕有些担心，却也只好应下来，“好，明日我去便是。”
太医院医官通常情况下是不用参加早朝的，除非有特别的事情。而这特别的事情，在麦连奕此刻看来，却也再明显不过，便是皇帝为着那侍医之事，要当着群臣给他施压。
麦连奕当日宿在太医院里，一夜未眠，忐忑不安的捱到了天边泛起鱼肚白，便一骨碌爬起来，整装敛容，往早朝的正元殿去了。
正元殿乃曙涵宫的正殿，每日的早朝皆在此进行。这会儿，皇帝循例听完诸位臣子的汇报，并一一作出回应，之后，目光便落到了麦连奕身上。
皇帝的语气倒也平和，“麦大人，你觉侍医难寻，孟将军却有心帮你。”遂转头向孟万里一颌首，接着道：“方太医去世之后，朕身边也无个侍医随侍，此事朕本交由麦大人，可麦大人颇觉为难，而朕长年以来都只由方太医一人侍疾，对其他御医也了解甚少，不好判断。好在，孟将军有心，昨日特地前来提示朕，说御医们既是平日里奔走于众卿府上，或许，你们才是最有发言权的。”
麦连奕深深低着头，额上冷汗却涔涔而下，他直觉不妙，孟万里素来傲慢，太医院的事情他怎会放在眼里，想了想也只好顺口恭道：“孟将军戎马倥偬，竟也操心这等事情。”
孟万里站在朝臣中的前列，这会儿才稍稍扭头朝麦连奕的方向随意瞥了瞥，也不拿正眼瞧他，只轻蔑道：“皇上的事也能分这等那等么？自然都是顶要紧的。”又向皇帝深一行礼，“食君之禄与君分忧，臣必然是尽心。”
麦连奕气得脸色发青，却听皇帝道：“好了，众卿有什么建议的，便知无不言吧。”
众臣虽觉这事新鲜，倒也积极响应，纷纷七嘴八舌的提了好些御医的名字，皇帝倒也不置可否，只沉吟着时而点头，直到说得差不多了，才道：“如此，麦大人便将方才的提名记下吧，回去以后同两位院判好生商量，朕已经等了这两月，算是仁至义尽了。”
众臣提议之时，孟万里一直沉默不言，这时却突然开了口：“禀皇上！其实，臣还有一人选，只是此人并非御医编制，不知皇上意下如何？”
麦连奕闻言瞥向孟万里，心里哼笑一声，料想这孟万里一病大约是给病糊涂了，宫里的御医皇上尚且不放心，莫非还想从宫外给皇上找人不成？
皇帝却也毫无反驳之意，“说吧。孟将军今儿整个一早上，不就等着这一刻么，想必是压轴之言，便道来听听吧。”
孟万里如何听不出皇帝话带嘲讽，却也不以为然，“是。此前臣身染重疾，卧病在床人事不省，当日便请来孙太医为臣诊治，却是收效甚微，后来幸得一高人妙手相救，若非如此，臣今日不知还能不能站在这里。”
“高人？”皇帝似来了兴趣，点头示意他说下去。
“此人便是院使大人的女儿，当日本是作为是孙太医的助手前来为臣问诊的。殊不知麦姑娘早已是青出于蓝胜于蓝了！”孟万里瞟了麦连奕一眼，“麦姑娘天赋之高，实是院使大人之幸哪……对了，还不知院使大人舍不舍得？”
事发这样突然，麦连奕一点准备也无，一张口竟好似吞了只苍蝇一般，惊愕到一时竟不知要说什么。
倒是旁边百无聊赖的孟叶猛然间听到此话，一下子清醒过来，难以置信的望了父亲一眼，随即便要动身出列。
孟万里见状一把扯住他，低声道：“干什么！想让你爹当众难堪么？”
孟叶想都没想便甩开父亲的手，一大步迈出：“皇上！麦姑娘不过是学徒，怎能担当侍医的重任！还望皇上三思！”
朝中人素来爱看热闹好听是非，此情此景，朝堂上自是立马一片哗然，满朝文武百官纷纷窃窃私语开来。
皇帝也冷冷道：“这是怎么了？父子俩事先没有统一意见么？”
孟万里脸上有些挂不住，狠狠瞪了孟叶，这才郑重其事的禀道：“皇上，麦姑娘的医术，臣切身体会过，确有手到病除之妙，这是府中诸人，包括犬儿孟叶在内，都知道的事情。想必，院使大人也不会拒绝吧。”
皇帝沉思了片刻，却慢慢点头道：“自古举贤不避亲，麦大人又岂有拒绝之理。”他侧首看一眼麦连奕，“两日后，朕会让吉公公到太医院领人。”
麦连奕脸色青白交替，嘴唇颤颤的哆嗦着，却是一句话也说不出来。孟万里这厢也松了一口气，转头洋洋得意的瞥了孟叶一眼，孟叶又气又急，只苦于无计可施，惟有气呼呼的回瞪他。
待到一退朝，孟叶便一路小跑的追随着孟万里出了曙涵宫，见四下人潮渐散去，便怒气冲冲的吼道：“爹爹！你到底想做什么！”
孟万里睨他一眼，只兀自慢条斯理的边走边道：“这么好的事，能在皇上近身谋得一职，是多少人梦寐以求的事情，她还不来谢我！”
孟叶气得两步绕到孟万里跟前，“谢什么谢！方太医怎么死的您又不是不知道，怎能把她也推火坑里！”
孟万里闻言怒了，狠狠盯住孟叶恼声斥道：“什么死不死火坑不火坑的，你说话注意点！”他快速扫了一眼周围，见四下无人，才压低声音接着道：“这事整个宫中都讳莫如深，你又知道什么，有几个脑袋在这里大放厥词！”
孟叶急得直跺脚：“你明知如此！你快想办法救救她！她是姑娘家，怎好去给皇上做侍医！”
孟万里唇角冷冷一扯，“我话已呈与皇上，余下之事，也已不是你我可以操心左右的了。其实我看麦羽这丫头伶俐得很，说不定就逢凶化吉了。”说罢也再不理孟叶，只加快脚步径自往前走去。
孟叶哪肯罢休，急步追上，“麦羽治好您的病！您怎能这样对她？”
“够了！”见孟叶不依不饶，孟万里越发火了，“她就算治好我的病，那我也不能把我的儿子作为答谢礼，奉送与她吧！”
“什么儿子？”孟叶一时没反应过来，半晌才勉强明白，“您想哪里去了？”
“不过是防患于未然，”孟万里冷冷道，“你不觉得你对她过于关心了么，管好自己的事吧！”
孟叶茫然呆站在原地，反而是不敢再说了。
皇帝退朝后也离开正元殿，往平日处理政事、批阅奏折的和政堂去了。见大臣散尽，跟在身后的吉如丰便对皇帝道：“皇上怎好让一个小姑娘来担这侍医之职啊？”
皇帝不置可否，只道：“你方才可听见了，这个麦连奕大约又是什么地方得罪孟万里了，竟招来这样的报复。”
吉如丰点头，却也不解，“可奴才怎也想不通，这孟将军和麦大人并无利益冲突啊。”
皇帝冷笑一声坐下来，“孟万里这个人，心眼极小，睚眦必报，不见得就一定是什么利益冲突，或许只为一点小事也说不定。”
吉如丰笑了笑，“皇上既然知道，那为何……”
皇帝漫不经心的低头翻着奏折，过了好一会儿，才抬首微笑道：“朕怎会让一个小丫头近身侍疾呢？孟万里出发点固然不正，但于朕而言，歪打正着的，倒也不失为一个好办法，足以鞭挞麦连奕尽心办事了。并且这太医院院使的女儿，养在深闺，背景单纯，朕自然是放心的。”