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文怡满脸涨红，呆站在那里，走也不是，坐也不是，最后心一横，把瓷瓶放好，关上柜子，淡定地叫人：“我不是吩咐了去做汤么？汤在哪儿呢？”
柳东行到了外头厅上，柳东宁已经那里等了好一会儿了，捧着茶盏，似乎有些心事，一听见脚步声，便抬头看来，却是一愣。
柳东行虽没有大碍，但受了不少伤是实情，因此脸色还有些苍白，加上手腕上还缠着绷带，身上又隐隐散发着药味，任谁见了，都知道他身上有伤。柳东宁心下暗叫一声惭愧，其实他还真以为柳东行说自己受伤，不过是借口而已。
兄弟俩见过礼，柳东行亲切地招呼柳东宁坐下，又问起他这几个月的身体安康，还道歉说：“你大喜的日子，哥哥远在边疆无法赶回来道贺，真是惭愧得很，还请宁弟不要见怪。”
柳东宁忙道：“哥哥是忙着为国征战，弟弟怎敢怪罪呢？况且……”想到自己娶的这门亲事，他苦笑一声，“什么大喜不大喜的，也不过是这么着……”
柳东行挑挑眉，只当自己什么都没听见，又问候起柳复夫妻的身体，还道：“昨晚上吃饭时，二叔二婶派了管家来请我去，因家里还有长辈在，又已开了饭，我实在不好走开。二叔二婶没怪我吧？因我身上伤势未愈，不便出门，上官放了我几日假，等我伤势好些了，还要上门向二叔二婶问安呢，请宁弟别笑话哥哥失礼。”
柳东宁自然不会笑话，还慰问了好几句，请柳东行好生养伤，别急着出门。他说完后，又犹豫了一下，才道：“行哥可知道……父亲如今已经做了大学士了？”
柳东行忙说：“我已经听你嫂子说了，这是怎么回事？大学士的名头虽体面，但别人家做大学士，也没耽误正经差使，怎的二叔做这个大学士，却把尚书的位子给丢了？可是又得罪了圣上？”
柳东宁没想到他如此坦诚，便也不再踌躇了，直接道：“行哥也看出来了？先时弟弟也不明白，父亲接了任命后，只是自个儿在家里暗暗生气，面上却半点不肯露出来。直到这两个月，朝上接连有人参他，有说他渎职的，也有说他包庇贪污的，甚至还有人说他图谋不轨的……圣上对父亲是一日比一日冷淡，可是父亲却根本找不到原因何在……原本父亲在朝中还有几个臂助，不知怎的，如今竟都疏远了，只剩下顾家大舅舅愿意与咱们家来往，但他本是凭着父亲的势方才在朝中站稳脚跟的，自己还顾不过来呢，又能帮上什么忙？父亲总说，当日行哥在时，也曾帮他出过主意的，因此见你回来了，便急着叫你过去问计，却是疏忽了礼数。行哥，你别怪他。”
柳东行心中痛快，面上却半点不露，还叹息道：“这却是太看得起我了。我不过是个小小武官，问我打仗的事还罢了，朝廷上的事，我能知道什么？况且我不过是才回京城，许多事都不清楚。不过二叔与圣上本是多年的君臣情份，按理说，不该到这个地步才是，二叔究竟做了什么？他昔年一直都做的纯臣，地位是稳稳的，近年来想得多了，倒失了往日的超脱，圣上会不会是因此才恼了他的？”
柳东宁听得一愣，他哪里知道这些？只能说：“行哥既然有想法，不如帮父亲参详参详？”
柳东行哂道：“我什么都不知道，如何能参详？你在家里，就没听二叔说过些什么？比如他忽然从尚书变成了大学士，总该有个理由吧？这个任命表面上看起来是升迁的，可见当时圣上对二叔还颇为看重，又怎会有后面这许多事？二叔是不是不小心做错什么了？”
柳东宁想了又想，夸何他素来对这些事情不上心，实在是想不起来，只能将自己知道的坦白告知：“我是真不知道内情，不过……倒是听母亲提过几句，好象是跟姑姑姑父有关系……”
“东平王府？”柳东行挑挑眉，“我听说东平王为了藩地的事与圣上过不去，可二叔与王府那边不是很少往来么？怎么会被牵连上了？”
“我也弄不清楚，以前，太后看在姑父面上，对我们家总是多一份亲近的，但如今却是冷淡了许多。母亲又告病，有一年多没进宫给太后请安了……”柳东宁红了红脸，心中知道母亲告病的缘由，“本来姚家那边，与咱们家还有往来的，可这几个月，竟是连七夕中秋的节礼都不肯收了。我曾悄悄儿让当年祖母陪嫁过来的一个老仆回姚家打听，好象是……”他偷偷看了柳东行一眼，“好象是太后为姑姑以庶女的身份冒充嫡女嫁入皇家而生气……”
柳东行打断了他的话：“这不可能当年的事，外人不知道倒罢了，但圣上既下旨赐婚，怎会不知情？况且王妃过门后，连嫡长子都生下了，到这会子才提这种话，分明是故意生事更何况，姚氏太夫人已经扶正为填房，王妃与二叔若说是继室嫡出，也不是不行，谁会在这种小事上挑剔？再说了，若只是为王妃与二叔的庶出身份，姚家疏远你们做什么？你们终究是姚家的骨肉，他们会与你们生分，除非是你们对姚家有不敬之处”
柳东宁涨红了脸，讷讷地低下了头：“这原是我猜的，当不得真……”
柳东行放缓了脸色，柔声道：“宁弟，朝廷上的事，哪有这么简单？圣上从前看重二叔，难道是因为二叔乃柳家嫡出么？我们柳家还没那个体面二叔会遭到圣上疏远，肯定有别的缘故若是因为东平王府那边，你就跟二叔说，当断则断，千万别被连累了。东平王乃是圣上亲手足，宫里又有太后在，圣上不过是要削藩，哪里就亏待了兄弟？东平王没了藩地，仍旧是体面的当朝亲王，王妃与世子的体面也不会折损分毫，可别因为这点小事，就犯了圣上的忌讳说到底，这都是皇家的事，咱们做外臣的，何必搅和进去？”
柳东宁听得万分信服，只有点头应是的份。柳东行又加一把火：“我原先还要去向二叔二婶请安的，既然你们家出了这样的事，我暂时还是不见二叔的好。我虽只是个小人物，手下却也领着兵，叫圣上知道二叔与军权也拉上了关系，岂不越发要疑心了？等这一关过去，我再好好向二叔赔罪。”
柳东宁听得有些迟疑，柳东行不等他想明白，又继续道：“对了，我的任命兴许不久就要下来了，若是还在京中，少不得要多讨几日假，若是出外任官，那就得安排行程，咱们还得回老家祭祖呢。说来你成亲也有几个月了，还未拜过祠堂，这可是不合族规的，你回去问问二叔二婶，看方不方便，若是方便，不如随我一道回去吧。你也可趁机避开京里的事，若有个万一……回老家读书，也是个退路。”
柳东宁听得一愣一愣的，心里虽然已经信服了，但还不敢对这样的大事做决定，忙道：“我回去就跟父亲商量。”顿了顿，忽地眼中一亮，“行哥，我从前读史书，曾听说过‘以退为进’这四个字，你说父亲眼下这样的处境，若是以退为进，暂时告病回家休养，会不会让圣上回心转意？”
柳东行眨了眨眼，笑道：“这也是个法子，但我说不好合不合适，还得二叔自己拿主意。不过这种事你就别亲自开口了，没得叫二叔骂你，那岂不是便宜了你弟弟们？”
柳东宁心下暗叹，却也有几分感激：“多谢哥哥提点。”
兄弟俩又说了一会儿话，柳东行便露出疲态来，柳东宁见状连忙告辞，文怡在内院得了信，早已打点好一份礼物，叫人送出来，让柳东宁带回家去。
柳东宁千谢万谢，出得门来，暗暗叹道：“兄嫂果然都是厚道之人，父亲与俊弟实在是以小人之心，度君子之腹了。”随即发现自己将父亲说成是小人，又暗道一声惭愧，便扶着小厮要上马。
就在这时，羊肝儿胡同外驶来了一辆马车，在他前方停下了，车帘子一掀，露出了妻子文娴急切担心的脸，看得他一愣：“你怎么来了？”
卷一 望族孤女 第二百九十九章 小夫妻
第二百九十九章 小夫妻
文娴身上穿的还是早上起来后换的那件家常衣裳，脸上薄施粉黛，却未能掩饰住红肿的双眼，头上也没戴几样首饰，整个人就象是在家里一样，并不是出门的打扮。她神情间还带着忧虑与焦急，一见柳东宁，整个人便仿佛松了口气般，软了下来：“相公，你这是要回去了？”
柳东宁皱皱眉，回头瞧瞧身后的大门，门房的老王夫妻已经看见这边的情形了，老王家的似乎去报信了，老王则探头向这边张望。柳东宁深觉妻子的行为有些丢脸，便走过去压低声音斥道：“你这是做什么？瞧瞧你如今是什么样子”
文娴脸一红，咬咬唇，低头小声道：“早上我去给婆婆请安，婆婆问起相公去了哪里，我照实说了，婆婆便发了火，催着我来接相公回去，说是怕相公在这边受委屈……”
柳东宁心中暗暗叹息，语气放缓了几分：“母亲是过虑了，我来看哥哥，能受什么委屈？你怎么不劝母亲几句，反倒真的来了？瞧你这个模样，叫哥哥嫂子见了，还以为我亏待了你呢。”
文娴满腹委屈，泪珠儿在眼眶里打转，咬着唇不应声。她双眼红肿，还不是他昨儿晚上害的？她分明派了侍琴请他回房的，结果他仍旧还是在书房歇下了，叫她的脸面往哪儿搁？今早他匆匆丢下两句话就跑出了家门，也不跟长辈们说一声，结果婆婆问起他的下落，她就得一个人承受婆婆的责难，若不是婆婆催得紧，她怎会急急跑出来？她自然知道自己现在的模样不好看，可是婆婆吩咐做的事，她总不能耽误了吧？这怎会是她的错呢？
柳东宁其实也不是真的怪罪她，他自然知道自家母亲是什么脾气，不过是教她个乖罢了：“日后再遇到这种事，派个小厮来找我就行了，只要我回去了，在母亲面前露了脸，她才没空追究你是不是亲自去找我的。还有，眼睛肿成这样，不知道叫丫头去寻点药擦擦么？我早上出门急，还没功夫问你呢，昨晚上是怎么了？我也没做什么，你为何哭得这样？”
文娴扁扁嘴，低着头不说话，眼圈却是又红了。柳东宁见状，没好气地扭开了头。
这时，门房老王夫妻过来相请：“宁二爷，宁****奶，我们大爷大*奶听说宁****奶来了，要请二爷****奶再进去坐坐呢。”
文娴听了这话，脸色忽地一白，柳东宁没留意到，只是笑着点了点头，回头对妻子道：“既然来了，就进去坐坐吧，你也可以借嫂子的地方收拾收拾。”
文娴咬咬唇，小声道：“我这个模样，又不曾备礼物，怎好上门？没得叫……叫人家笑话我不懂礼数，还是改日再来吧。”
柳东宁皱皱眉：“这里住的又不是外人，是哥哥嫂子，你与嫂子还是娘家姐妹呢，自家人哪有这么多讲究？”
文娴却十分坚持，无论如何也不肯进门。且不说她眼下不曾打扮光鲜，光是那一对红肿的眼睛，她就不能出现在文怡面前了——那岂不是明摆着告诉对方，自己过得不好么？她是姐妹里头嫁得最风光的一个，相比之下，文怡订亲时，柳东行还不过是个白身，连出身名份都不清不楚的，眼下他虽有了官职，却也无法跟大学士家的显赫门第相比，要她在身份不如她尊贵的姐妹面前自曝其短，她如何能接受？若不是柳顾氏催得紧，她连这条胡同都不愿意来呢
柳东宁见她不愿，心里也有几分气恼：“过门不入，才是最不懂礼数的行径你这人怎的如此拘泥？”一想到哥哥嫂子方才待自己的好，他心里越发惭愧了，看向妻子的目光中便添了不满：“对骨肉至亲尚且如此，你这性子也忒无趣了些”
文娴眼圈又红了，委屈得眼泪直掉。柳东宁见她这样，觉得与其让她在兄嫂面前丢脸，还不如就此返家呢，便回头对老王道：“与我替哥哥嫂子赔个不是吧，他们弟媳妇身子似乎有些不适，不敢打扰了，我们这就回去，改日再来向哥哥嫂子赔礼。”说罢回身瞥了妻子一眼，一甩袖：“走吧”便扶着小厮上了马，命车夫赶着马车调头离开。
文怡听得王嬷嬷禀报门前发生过的事，心中不由得有些好笑，文娴这是做什么呢？想想当初自己又不曾亏待过她，她无事生非，遇自己的晦气，自己也是不痛不痒地警告回去就算了，事后没有丝毫报复之举，结果一直以来，忘不了往事，耿耿于怀的反而是文娴自己，名份上既是姐妹又是妯娌，居然过门而不入，传出去了，也不怕人笑掉大牙
王嬷嬷还小声说：“我在门上瞧得分明，宁****奶两只眼睛都肿了，昨儿或是今早定是大哭过一场