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不明的!说话做事又有些笨笨的,不象是有出息的模样。别说十丫头是咱们这样人家的女儿,又有个做进士的老子,就是寻常人家的孩子,也要再三掂量!你别以为十丫头是庶出,生母又上不得台面,就小看了她!这几年她与五丫头一起养在你二嫂跟前,也是一般儿金尊玉贵的,家里人也从不敢小看了她,你方才说那样的话,哪里象个姑姑的样子!”
柳顾氏哂道:“我哪里不象个姑姑了?!我对五丫头六丫头可好着呢!可这十丫头能跟她们一样么?!不管二太太待她如何,庶出就是庶出。山鸡还能变凤凰不成?!”她闷闷地拿过茶喝了一口,便发起了愁:“母亲,我也不情愿做这种事,十丫头出身再差,那也是二哥的骨肉!可我还有什么法子呢?不是自家人,我也放不下心哪!”
于老夫人皱皱眉,看了看东暖阁与碧纱橱的方向,见两处都仍是一片欢声笑语,无人留意到这边的情形,方才轻声问女儿:“虽说东行那孩子年纪已经满了十八岁,可从前也没听你说起过他的婚事,可见不是问题。你怎的忽然生了这个念头?可是族里……有什么不稳?”
柳顾氏听了母亲的话,却是正正说中了她的心事,心下不由得一阵委屈:“可不是么?母亲,女儿最是要强,若换了是别人,女儿半个字都不会说的!只有在母亲面前,女儿才愿意开口……”
于老夫人的声音又低了些:“是那孩子有了异心?不是说……前几年他都躲在外头么?”
柳顾氏摇摇头:“他便是有那胆子,也没那能耐!不过是被周围的人一哄,以为我们一家会害了他性命,小孩子害怕,才躲出去罢了!他文不成武不就的,没什么出息,我又防得紧,不怕他成了气候,只是族里有些人不安份,拿他当个幌子,跟我们夫妻作对!”
于老夫人叹道:“我早就劝过你了。他虽是你公公的嫡长孙,可生来就失了祖母庇护。显然是个没福气的,他父母身子又不好,你公公出殡,还没出头七呢,他父母就没了。你婆婆论辈份是皇后的堂姑姑,不论出身教养都比容氏夫人强,不过阴差阳错,晚了两天进柳家门,在外人眼里,还是柳家主母。你公公想必也是这个意思,因此在外头都以你婆婆为主,只叫自家族人知道那一房的身份,到底是父母之命,又在你太公公灵前戴过孝的,不好打发了。多年来两房相安无事,你大伯子一直未考取功名,娶的妻子也是寻常人家,如今人也没了,柳姑爷在京里做着高官,你大姑子又是王妃,谁还能质疑你们夫妻的身份?!你只要好生养着孩子,谁还能说你们夫妻的不是?偏要自寻麻烦!”
柳顾氏委屈地道:“母亲!若真有这么容易就好了!婆婆对外一向自称是柳氏主母,我们老爷也是以嫡长子的身份承袭族长之位的。可族人心里都明白,那一房才是真正的嫡长!公公生前因对他们母子有愧,有意让那一房承继家业,只是那人没福,公公死后,消息还未传出,他就先死了。起先老爷是族中唯一做了官的,因此无人敢说什么。这几年,因东行大了,又有几个族中子弟入了仕,不过是六七品的小官小吏。便有人嚷嚷着要明正族规!他们不敢对老爷说什么,却要抢走东宁日后的家主之位!您说,我能不急么?!”
于老夫人瞪她道:“还不都是你自己作的孽?!若你厚待东行那孩子,让他心向着你,不管人家说什么,他都不会理会!就是因为你没把人笼络好,又叫手下的人到处嚷嚷什么庶长子养在别房名下的话,反倒显得你自己心虚了!”
柳顾氏低着头不说话,扯了扯帕子,方才低声道:“女儿那时候年轻……又怕有人说闲话……想着不叫那孩子见人,过得几年,谁还记得他是谁……”
于老夫人叹道:“这不就是心虚么?!既然是你们夫妻承继了家业,东行那时候又小,只要你们好生教养他,等他大了,让他有点出息,分出去成家立业的,谁不说你们两口子仁义宽厚?!如今却是晚了!”顿了顿,“你能想出将娘家侄女儿许给他为妻,倒也是个法子。”
柳顾氏转愁为笑:“我也是听了身边人的提醒,才想到这一着的!前几年他不在家还好,如今回来了,又满了十八岁,我如果不替他操办,族中那些人也要给他谋划。万一娶了个有点根基的媳妇回来,将来东行仗着妻族之力,跟东宁抢家产,倒不好办了,不如我先下手为强,给他找个娘家人,他就翻不出我的手心了!”
于老夫人见女儿眼中露出得意之色,便泼她冷水:“法子虽好,人选却挑得不好!”
柳顾氏睁大了眼:“怎么不好了?!十丫头也算是我亲侄女儿呢!虽是庶出,可东行除了那个嫡长身份,也没什么长处了,若不是怕他成了气候,我还舍不得将十丫头许他呢!”
于老夫人无奈地看了女儿一眼。摇了摇头。柳顾氏弄不明白,前后细细思量,只觉得自己想得再周到不过了,若有什么不足之处,那就只有文娟不懂事这点了。她哂道:“若是母亲能想出更好的人选来,我就服气!如今却真真没有比十丫头更好的人选了!只可惜十丫头不听话!方才我让她去陪东行,只要东行给她倒一杯茶,我便有借口将这门亲事落到实处!可如今她不但不肯过去,反倒让九丫头吃了东行倒的茶,真真气死我了!”
于老夫人心中一动,微微笑道:“既如此,不如将错就错?九丫头年纪相当,且本就是嫡出,倒比十丫头强些。你别说什么十丫头身份足够匹配的话,光是她是婢妾所生这点,在你们柳家族人眼里就过不了关!你既然要做成这桩亲事,又何必叫人拿住短处?九丫头祖父是资政大夫,父亲是举人,论身份,论家世,可是一点儿都不输给十丫头!”
柳顾氏坐直了身体,仔细想了想,似乎真有些道理,她从前没把六堂侄女放在心上,因此没想起她来,但现在这么一说,似乎也不错……她忽然记起一件事,忙问:“女儿记得……六房不是败落了么?前几年女儿回来时,还听底下人说六婶病了还要向二太太求药。可今儿一见,倒没觉得他家穷了?!”
于老夫人微微笑道:“九丫头能干着呢,十岁开始就接过了管家大任,又给家里置办了一两处产业,如今倒过得比几房偏支还要富足些。你六婶真真是个有子孙福的。”
柳顾氏稍稍掩了口:“这……他家哪来的银子置产?难道是当年瞒下的?别房的叔伯兄弟们……就没个说法?”
“是变卖了家里库房的几样老东西才得的银子。”于老夫人倒没放在心上,“都是你六叔在任上得的东西,不是族产,别人也不好说什么,况且变卖物品一应事宜都是老十五出面,老九插不进手去。”
“我说呢!”柳顾氏眼中微露几分讥讽之色,“别人倒罢了,六房有油水,七房是绝不会放过的!”又有些泄气,“既是这样能干的孩子,我倒不乐意了!万一叫东行成了气候,我岂不是失算了?!”眼睛又往碧纱橱里瞟:“还是十丫头吧!顶多把她记在二太太名下!”
于老夫人皱着眉看她,半晌,叹了口气:“你怎么就想不明白?!”说罢叫了吉祥过来,“我去后头略歪歪,你待你嫂子弟妹们客气些!”便扶着丫头走了,五福连忙从外头进来,扶住了她的另一边手臂。
柳顾氏听不明白母亲的话,又见丫头们进来侍候了,不好追上去问,只得闷闷地坐下。她的丫头春香从外头进来,见她闷坐,便问她怎么了。
春香是柳顾氏心腹丫环之一,因此后者对她一向信任,便把母亲不赞成自己选择文娟为侄媳,却看中了文怡之事告诉她。春香眼珠子一转,轻笑道:“老夫人这是老成之计,夫人怎的就不明白呢?九小姐家里的情形,奴婢也听人说起过。奴婢想……大少爷娶媳妇,嫡出庶出都不重要,能不能干也在其次,最要紧的,就是别让他得了妻族之力不是?”
柳顾氏怔了怔,脑中灵光一闪,露出喜色:“原来如此!我明白了!”
文娟就算是庶出,也是进士之女,又有嫡出和庶出的两个小兄弟,若是将来嫁给东行,生了孩子,女子为母则强,谁也担保不了她不会起异心!到时候念着骨肉之情,反不好下狠手!
可是文恰却是独女,而且上无父母庇护,下无兄弟支持,东行娶了她,顶多是得一个能干的妻子,却借不上妻族之力,还有什么可担心的?!
柳顾氏面上露出了喜色,但一转念又想起文怡的母家似乎也是官宦门第,还是要先打听清楚其底细,再行事不迟!
柳顾氏心里拿定了主意,便仿佛去了心头大石,一脸轻松地往东暖阁去了,倒叫那帮太太们吃了一惊,不知她为何忽然和气起来。
春香见她跟前有了人服侍,便寻了个空儿,溜了出去,朝廊下聚在一起小声说话的几个丫头中的一个使了眼色,就拐进一处偏僻的游廊里。
那丫头低头跟了上来,左右前后看了看,方才低声问她:“姐姐有什么事?”
春香笑了笑,拧了她脸颊一把:“好妹妹,你托我的事,方才我都说了,夫人虽没发话,但瞧她的神色,八成是应了的!”
那丫头喜出望外:“当真?!”春香点点头,又小声道:“回去跟你们主子说,叫他警醒些!可别出什么差错!”那丫头连连点头,再瞧周围一眼,便迅速溜了回去。
她回到萱院正堂里,进了西暖阁,见外间只有几个丫头在收拾杯盘,便扒在碧纱橱门上,小声叫:“少爷!少爷!”
文怡正睨着又一次给自己倒茶的东行,见他一脸的小心讨好,心里便软了几分,低下头,正犹豫是不是听他解释几句,也许他是有苦衷的?却忽然听到有人在门上叫唤。柳东行扭头去看,迟疑了一下,便丢下一句:“我去去就来。”然后立时走过去了。
文怡看着那丫头扯住柳东行的袖口出了门,冷笑一声,伸手捻了一块琥珀核桃仁,又咬了一口。
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卷一 望族孤女 第五十二章 一波未平
第五十二章 一波未平
柳东行跟着丫环来到门外。见廊下的一堆丫环齐齐转过头来看自己,便立时摆出一副钝钝的模样,傻笑了一下,然后将视线停在其中长得最漂亮的一个丫头脸上。那丫头脸一红,恼了,冷哼一声,便抬起下巴扭身就走。剩下的丫头有偷笑的,又撇嘴的,也有面露鄙夷的。柳东行察觉到有人在轻扯自己的袖子,也没空继续装模作样了,转身就跟着那丫头往另一边游廊的方向走,直到出了前院,到了一处无人的角落,方才停了下来。
柳东行低声问:“冰蓝,你到底有什么急事?等回头再说不行么?”
冰蓝闻言不得不稍稍收敛了脸上的兴奋之色,左右瞧瞧,方才红着脸给柳东行赔罪:“奴婢太过高兴了,因此一时心急……”接着又飞快地将好消息告诉他:“方才春香姐姐来告诉我,说是那件事……成了!夫人心里已经许了,不过还未发话罢了!”
柳东行怔了怔,眼中飞快闪过一抹狂喜。但他很快就冷静下来,想了想,皱眉道:“春香刚才告诉你的?可有人看见你们说话?你立时就叫了我出来,也太大意了!万一叫人看见起了疑心,不但事情有了变数,还会连累春香!”
冰蓝吃了一惊,心下想想,便慌了:“那怎么办?!奴婢忘了……太高兴,就没留神……”越想越怕,眼圈立刻便红了。
柳东行心中叹了口气。他并不觉得意外,若真是机灵又聪慧的丫头,也不会被派到自己身边,还好这冰蓝是个老实的,只是有些迷糊,却不至于坏事,便安抚道:“先别慌!如今补救还来得及,你们是亲表姐妹,你又是夫人安排到我身边的,夫人的性子,一时半会儿是不会怀疑你们的,若她真的问起,你就说……”想了想,“这里是夫人的娘家,屋里的都是夫人的侄儿侄女们,侍候的丫头都是顾老太太跟前得用的,你怕我表现得不够得体,会失礼于人。倒丢了夫人的脸面,所以特地提醒一声。若夫人再问你为什么会有这样的念头,你就把我盯着漂亮丫头看的事告诉她!”
“咦?!”冰蓝吃了一惊,想起方才的事,“少爷您……是故意的么?”
柳东行笑了笑,没肯定,也没否定。其实他方才只是碰巧了,想要装出庸俗又不堪大用的假象来,倒没料到正好能派上用场。他正了正神色:“你说春香告诉你,夫人已经应了,她到底是怎么说的?”
冰蓝倒说不出个所以然,只是将春香与她的对话都重复