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“此马未起名，他还年轻呢，你看他牙口，才几岁。”
“市面上大概多少钱？”
尉戈迟不明其意，只略想想道：“这个价格却没有，此马若不跟明主，也就淹没了，民间也就五十两银子左右的买卖。”
“我给你五十两，马我要了，人你拉走，不，带走！我现在去试马！”
凌统牵马出去，尉戈迟莫名其妙，问步骘何意，步骘道：“你不知道，我辰河商会收受一百钱以上钱、物，皆为受贿。就连会长都不例外，就杨会长那匹乌金宝马知道吧，阙副总督送的，结果杨会长还私人给阙副总督五百两银子，算是购买！”
尉戈迟倒吸一口气道：“杨会长自己？”
“这又算啥，杨会长女儿犯事，还被关了三年牢狱，一天不少呢。”
听了步骘言语，尉戈迟倒是想更进一步了解一下这辰河商会底细了。
第三百一十八章 再会刘琦
尉戈迟再次大胜而归，赚得盆满钵满，一万三千多人的人口，被步骘再次收购。
步骘将人口送回大鲜卑城，又换来五千余人的劳力，终于开始最后阶段，铺设铁轨。
而尉戈迟得了钱财，又将马加和鸡加道中七千奴隶，武装成兵马，交于凌统代为训练，并付给一定的费用。
凌统自然是乐意为之，尉戈迟则再次踏上征程。
但这次，却再没有那么容易，挹娄虽然地广人稀，王城控制地方能力极弱，但毕竟已然形成国度，地方有难，自然是要进行防卫的。
此时挹娄与尉戈迟，变成了大汉与匈奴的角色了。
得知扶余国抢劫边界，挹娄王城谴出三万军马南下，欲击破入侵兵马。
双方军马会于弱水南，尉戈迟丝毫无惧，自从武艺大进之后，尉戈迟早想真正试一下自己实力。
双方会战于东北大平原，尉戈迟使诱敌之计，引出挹娄分兵追击，而后三面围杀，大败挹娄大军，随后趁势掩杀，直接将挹娄兵马杀散于弱水。
此战尉戈迟威震扶余、挹娄以及辽东，一颗战星冉冉升起。
名声对于尉戈迟来说，没有实际意义，只能积累其夺嫡的政治资本，实力才是王道。
尉戈迟此战得战马七千，降兵万余，挟大胜兵威还。
前方传回战报，扶余王尉仇台亲率六加，以及十七位大使者亲出王城十里相迎。
尉仇台本来对这大儿子颇不满意，要不然也不会对二儿子尉戈行拉帮结派熟视无睹。实力为尊，今大儿子尉戈迟表现出如此勇武又能谋善断的一面，尉仇台不禁又开始将天平拉平了许多。
尉戈行对大哥的实力膨胀速度极为惊恐，正当尉戈迟下马拜王之时，提出意见道：“今大哥杀败挹娄，得俘虏马匹如此之多，却不知道要贡献给王庭多少？”
这却是在拉仇恨和搞离间了，尉戈迟自然听得出来，尉仇台也听得出来，但他也想知道，这个大儿子，到底如何应对。
尉戈迟见父王望着自己，遂起身答道：“按照规矩，王国贵族对外征战所得财务皆归其自有，但我与父王自然不分彼此，此次孩儿出战，得战马七千，俘虏万余，却自然分出一半送与父王。不过孩儿还有一个提议，二弟既然提出我战之所得，应孝顺父王，那二弟自然也有章程，接下来二弟是否也应该展现实力，出征挹娄或者辽东，杀出我扶余国威风？”
尉戈迟这却是把尉戈行放在火上烤了，下次挹娄出兵，定然是倾巢而来。
辽东更不用想，躲都来不及。
他尉戈行整理奴隶出征，也最多二三万从未上过战场新兵，哪里能敌得过，一时间竟然僵在原地，面色铁青。
尉仇台见两人僵持，只得打圆场道：“父王这王城中军马五万，还看不上你这点小意思，你兄弟二人便不需争了。戈迟，你也不需上交，我父子还得从新整合兵马，应对挹娄王城的怒火，万事以和为贵，回王城吧。”
尉戈迟巧妙化解其弟攻势，并保住战果，一分未动，六加、各大使们都心中震惊于大王子的成长，心中各自打起了小九九。
尉戈行心中一颗仇恨的种子在发芽，这颗种子的养分，除了争风中的脸面，更重要的，是对于权力的渴望。
尉戈迟既然出名了，那行事自然也就大气了。他先回王城拜见了王后，再回自己的道中宴请六加和各大使。
这一动作，又让整个扶余王城都看到了大王子尉戈迟的气度。
这一切的后面，有一个人在推动，或者说在指导，此人便是辰河商会步骘。
步骘年轻，但其政治觉悟却奇高。
弱水之战，尉戈迟所得马匹，恰好可以用来装备凌统给其代练的七千军马，其可战之兵，暴涨至三万，仅次于王城。
而其所得俘虏，又直接交易给了步骘，用于换取粮食用度。经过几次交易，尉戈迟此时就算是不再进击，亦能维持三万军马一年绰绰有余。
……
四月，江夏，长江两岸农人忙碌，各地水渠通水不断，灌溉农田。
刘琦自上次与刘备兵败之后，回至安陆，整日里如履薄冰，心中没有着落。
自己手中本有万余兵马，攻西陵被杀回后，未剩一兵一卒，这两年勉强又募兵五千，但又怕当初得罪了杨锡，杨锡领军来攻。
杨锡光在江夏就有常备军三万，还有屯田军两万，云梦泽巨浪舰队整日游荡，不知何时上门。
刘琦本想父亲刘表会派兵来援，结果刘表自去年大病，至今越来越严重了。听说曹操平定关中，病情更是加重。
没办法，襄阳兵也只有两万，只剩下这些家底了。
杨锡留在江夏四个月没出征别处，就是在等形势变化，刘表也就在这一两个月就要拜拜了。
荆州剩下的地盘，只能有刘备、曹操和自己有实力染指。
于是杨锡再次约见刘琦，地点还在老地方。
刘琦怀着忐忑的心情，下安陆往南，与杨锡泛舟长江之上。
“刘大人，别来无恙啊，据说当日刘大人趁我不在，跟了刘备来范我江夏，虽说没出多少力，我心里还是有些伤心啊！”杨锡慵懒的躺在自己设计的藤椅上，双脚却架在圆桌边，手里随意吃着水果。
“杨会长，其实袭击西陵，也非我本意，若是惹得杨会长不快，却请多担待。”强者为尊，没有办法，荆州已然不是以前的荆州，快要完蛋了。
杨锡将一个橘子吃完，顺手将皮丢入长江。
“刘大人，吃啊，别光看我吃，怪别扭的。”
刘琦拿过杨锡递过来的橘子，却哪里吃得下。
“据探子从襄阳传回的消息，刘荆州只怕就个把月时间了，不知刘大人怎么看接下来之局势。”杨锡又说着。
刘琦眼神闪过黯然，最后还是开口道：“父亲也知自己时日无多，今已然请了刘皇叔入襄阳，又定刘琮接荆州牧之位，刘皇叔辅助其保住南郡与江夏余地。然曹操却难以放过荆州啊。”
“刘大人以为，刘备此人如何？”
“刘皇叔却是人中之龙，素有大义，荆州交付其手，若能合汉中荆州之力，据襄阳坚城守之，亦无不可。”刘琦还抱有一丝希望。
杨锡笑道：“人中之龙我不否定，素有大义，却难说哦，刘大人可知徐州陶谦让其位于刘备后，其子陶商与陶应去了哪里？”
刘琦惊道：“却不知也，难道？”
杨锡随意又剥了一个橘送入口中道：“我也不知，但以我辰河商会之能，今又复占徐州，将徐州翻找个遍，竟然找不出其二子任何蛛丝马迹，就连家人亦未知去向。”
杨锡不能说，刘备辅佐刘琮后，刘琮死，后来刘琮死后，身体棒棒的刘琦，也在刘备的辅佐下死了。更不能说刘璋投降刘备后，被刘备放逐荆州，年纪轻轻就得病死了，其子刘阐竟然在其父死后，投降东吴，这就耐人寻味了。
这些都还没发生，杨锡只讲此前之事，以攻刘琦之心。
刘琦冷汗下来，设身处地的想想，若自己是刘备，会如何对待刘琮和自己。
想来想去，都只有一个死字。
就算刘备碍于名声，不愿意下杀手，他的从属们呢，张飞那丈八蛇矛可很厉害啊。
第三百一十九章 刘表落幕
刘琦作为刘表之子，从小在政治漩涡中长大，杨锡只要稍微一提点，便能将自家处境推算的十之**。
但刘琦马上想到，杨锡于此时约见自己，绝对不只是警告这般简单。
“杨会长既然谈到此事，那刘琦倒是想请教，我将如何破解眼前局势？”
杨锡叹口气道：“刘备英雄之资，曹操虎狼之势，刘大人若想凭借自己一己之力，破解此局，怕是不可能奥。”
“刘琦确实力有未逮，不过杨会长既然提出来，看来是有解决方案了？”
“有自然是有，但却怕刘大人做不到。”杨锡终于要讲出自己条件。
“那也请杨会长先道明其中含义！”刘琦竟然站起来。
杨锡道：“荆州是定然保不住了，当然，若是我辰河商会要出兵拿下襄阳，他刘备也好，曹操也罢，只能靠边等着。但如今我却不会去做此事，如今摆在刘大人眼前的，只有三条路。”
“那三条？”
“第一条，刘备入荆州，刘大人依附之，曹操南下攻襄阳，结果先不说，但我辰河商会，必举兵取安陆、竟陵、云杜等江夏余县，抵抗者皆为齑粉，刘大人亦在其中。第二条，刘备入荆州，我辰河商会同样取地，但刘大人不抵抗，退回襄阳，与刘备共抗曹操，结果未知，但不管能否抵抗曹操，刘大人结果显而易见。第三条，刘大人可举安陆之兵归我辰河商会，我可仍然让你为江夏余地总督，但却无兵权。”
刘琦无语了，这就已经到了绝望境地。
“杨会长言下之意，乃是无论如何，亦要取我安陆等地？”
“不错，其实我只是不忍刘大人万劫不复，通知一声而已。事实上，我辰河商会就算要全取荆州，亦不需要费多少周折，只需举江夏战区、荆南战区共十余万兵马北上，以荆州这点实力，只怕不够我一顿碾压。”
这一点刘琦承认，若杨锡要武力图荆州，早便取了。
“可否容我考虑一番，思量后果？”
“可以，给你三日时间，不管你选择哪一条，三日之后，我都会挥兵北上，刘大人是继续做安陆总督，还是螳臂当车或逃回襄阳，只在你自己一念之间。”
刘琦一直到下了船，都没有吃掉手中那一个橘子，不是担心有毒，而是实在咽不下去。
杨锡一点也没有吓唬刘琦。
刘琦刚走，杨锡便调动兵马，江夏战区司令毛峦，整合三万军马，另加一个炮兵营，而吴郡的战象营，也被调入了江夏西陵。
襄阳，刘表州牧府，蔡夫人急的团团转，蔡瑁、张允等大将无计可施。没办法，他们不是医生专业。
再说，以刘表此时状态，按照正常判断，基本也就差不多了。
刘表命人通知刘备入荆，刘备听说此事，赶紧领白兵出汉中入襄阳，又怕万一有变，命赵云领五千兵马随行。
刘琦回至安陆，思来想去，觉得不能向命运低头，于是尽起安陆兵马五千，回往襄阳。
早有特务营将此事报于杨锡，杨锡很是无语，这人真要作死，三百战象都拉不回来。
刘备至南郡，于襄阳城外接住刘琦，两人一同入襄阳。
两人至刘表榻前，只见刘表已然气息奄奄，问左右时，皆言呕血已然半月，医官皆无力回天。
刘表见刘备至，脸色竟然好了些许，刘备忙拜，刘表道：“玄德终于来了，可知我等你日久，再不来，却怕熬不住了。”
刘备赶紧扶住刘表道：“不曾想才一些时日未见，将军竟至如此。”
“无妨，人皆有一死而已，今曹操战平关中，班师回许都，闻我如此，必引兵来犯。南方杨锡亦虎视眈眈，只怕早晚引军前来，荆州内忧外患，唯玄德可救大厦于将倾。今我欲以公子刘琮为荆州牧，玄德可否愿意帮犬子稳住局势？”
刘备知这是临终托孤，怕是刘表自知时日不多，也不推辞，赶紧拜道：“将军只管放心，备必举汉中之众，辅助刘琮公子，北抗曹操，南据杨锡。襄阳城高粮足，必不至失。”
刘表听刘备发表了获奖感言，正想与刘琦再说点什么，忽然觉得前方漆黑一片，黑暗中一点光亮越来越大，遂往那光洞中飞奔而去。
进入光洞，意识却渐渐模糊，最后光洞消失。
蔡夫人见刘表归天，赶紧与刘备商议后世，刘备尊刘琮