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想到这里，赵与莒笑道：“审言，可是朕误了你地买卖？”
“陛下，你为何将对大食的丝绸专卖权交与那个杰肯斯凯，若只是为了换得大食书籍，方法有得是，为何要出让自家权利？”孟希声有些气极：“陛下，这不是桩好买卖，还请陛下收回成命！”
“审言啊审言……”
赵与莒摇了摇头，觉得有些哭笑不得，孟希声好买卖贸易，而且乐此不疲，以他的能力才干，原本可以做些民政方面的事情，再过个五至十年，督抚一方也不是问题，但他自己却选择了经商这个看起来最没前途的行当。
而且还做得有滋有味。
“陛下曾经教过臣，商场对弈如大国博弈，陛下与金国、蒙胡对抗，可会先割膏腴之地与之？”孟希声急了：“臣原本去了倭国，闻说此事才匆匆赶来，陛下得给臣一个说法！”
这还是义学少年之中第一个向赵与莒讨说法的人，相比之下，朝中大臣对于赵与莒将丝绸专卖之权授予杰肯斯凯之事并无甚意见，并不是他们心胸更为宽广，而是他们对国家的利益远不如身为商人的孟希声敏感。
“审言，朕答应杰肯斯凯的，是将给到大实来地大食人地丝绸专卖权授予他，却没有将丝绸专卖权全部给他。”赵与莒坐正了身躯，既然孟希声提到此事，那么他也要交待此事。
孟希声凝神听着，生怕错漏了一个字。
“长期以来，大宋至大食的商路，乃至去更远之所，邓肯•；波罗故乡地商路，都为大食所把持，大食人只是转手将东方货物运至极西，便养活一个个国家。原因无它，唯有大食人知晓此条商路罢了。”
“朕要你遣船去寻找通往大食的水路，邓肯•；波罗如今身体还好吧，将他自流求调来，充任你的副手，你们第一步是替朕拿下哥罗，此处地处交通要冲，往来商船必要经此而过，拿下哥罗之后，大宋将在此设屯司，教化土人。”
“哥罗为第一站，第二站为细兰，朕给你的海图，你还记得么？”
“臣牢记在心！”孟希声明白赵与莒的意思，大喜道。
“哥罗有人信回回教，朕心甚为不安。”赵与莒婉转地道：“细兰则是佛国，只是其国教义与我大宋颇有不一致之处，对此二地须得分别处置，哥罗未曾开化，圣人有行道海外之志，故此须我大宋亲治之，教以圣人之道，你要在此广设学堂，教习汉字宋礼，朕会延请名儒高僧与道德之士，遣往传儒、道、释家精粹，务必使之归化。细兰朕亦将遣高僧前往朝佛骨，与其地高僧修正经卷。”
“臣明白了。”孟希声喜不自禁：“臣请调动近卫军水师三艘炮舰以备海贼之用！”
“嗯。”
赵与莒微笑道。
注1：杨太后曾一百五十万贯私房钱犒赏边境，此事可见宋史。
注2：哥罗即今天马六甲一带，细兰为宋时锡兰的音译，今之斯里兰卡。（ ）
二四一、犹豫不决名臣心
虽然崔与之劝赵与莒不要太过心急，赵与莒也决定暂缓对倭国的举动，但哥罗与细兰同倭国、高丽又是不同，这两个国家国小力弱，哥罗甚至还算不得什么国家，教化这样的地区，根本不需要大宋消耗太多精力。
以前制约大宋对这两个地区施加影响力的，是因为交通上的不方便，如今流求制造局正开足力量生产蒸汽、风帆两用船，而在大宋工业化之后，将会有更多的产品需要市场，现在在哥罗、细兰未雨绸缪，便于今后开拓市场。
另外，蒸汽船需要补充燃料，虽然木柴也可以，但终究比不上煤，所以在沿途各处，也得早早设下煤站，若是能在本地寻着煤矿那是最好不过的了。
孟希声想得比赵与莒还多些，他也有自己的打算，虽然他无心官场，但赵与莒一直以为他没有功名之心却是错了。孟希声的功名不在官场之上，自从赵与莒教他们大地之上有五洲四洋之后，他的理想便牢牢固定了：要将生意做到五洲去，要让四洋之上都是他的商船舰队。不过他也明白，自己是依附于赵与莒的，而且这些年来，赵与莒对待他们这些义学少年，也是情真意切，平日里书信往来嘘寒问暖谆谆教诲不说，王钰被铁木真所杀，赵与莒便力排众议杀铁木真为其复仇，若单纯从政治角度上说，赵与莒留下铁木真性命来要胁蒙胡会更有利益一些，故此杀铁木真一事群臣虽是不再纠缠，但心中多有非议，而义学少年则不然，都知道天子是真正当他们是自己亲人一般。
故此，义学少年对赵与莒的忠诚才在生如此重大变化之后，还是十分坚定。
但对于自己的前途，义学少年还是各有打算。出了皇宫之后，孟希声又去了轮船招商局。名义上这是胡福郎在开办，实际上主持轮船招商局事务的是阮若琅。
轮船招商局的公署在武林坊码头处，这一带原是临安城中各种官私营作坊云集之所，只不过由于流求工厂的激烈竞争。这些作坊中除了陶瓷等少数离不开传统工艺还坚持下来，短短两年间其余大多数或被兼并或已破产。它们原先的工匠都被工厂吸纳吞并，而厂房地址，则成了新的商铺随着临安工业的进一步展，大量为这些工业提供原料或批地商铺如雨后春笋一般生了出来。
孟希声到时已经是下午四时了，招商局门前有几个警卫正在聊天，这些警卫用的是流求退伍的护卫队员。大多认识也，见着之后纷纷行礼：“孟大官人，你不在海外财，如何有空来我们这里？”
“你们在临安过得如何？”孟希声笑眯眯地道：“我来是寻阮重言谈一笔买卖，你们通禀一声吧。”
“若是孟大官人来了也须要能禀，小人等会被阮司事剥了皮，传得李阎罗耳中，虽然不在军中了，他也少不得来训斥一番。”那几个警卫却一个也不走的，只是笑道：“进去吧进去吧！”
孟希声笑了笑便进了门。听得背后有人小声议论道：“这孟大官人可是财神爷，莫说咱们阮司事，便是李汉藩李景文二人在他面前也客客气气地。不过孟大官人脾气好，一向不见他有怒气呢。”
孟希声摇了摇头。没有理睬他们。径直走进了公署。
阮若琅长着一张娃娃脸。虽然现在独当一面。也努力地蓄须。好使自己显得老成一些。但他那娃娃脸与白净地皮肤却无法改变。见着孟希声。他一纵而起。但旋即收住步子。装作老成地道：“咦。这不是孟审言么。如何有时间到我这里来……”
“休在我面前拿腔作势。我还不知道你这小猴儿地底细！”孟希声见左右无外人在。便不跟他客气：“快拿出来！”
阮若琅嘿嘿笑了笑。将一包蜜饯拿了出来。他当初在山庄义学地时候。就以好小吃闻名。赵与莒每周都零食与他们。他要想方设法将别人地那份也要来。即使出来做活之后。也总是藏着小吃。因为怕被属下见着有失上司地“尊严”。故此总是藏起来。
二人相对而坐。阮若琅一边嚼着蜜饯一边含糊不清地道：“审言哥哥。你到我这来定是有事。说来听听吧。”
“确实有事。徐州地煤产量如何。能不能再多一些。你将那边地煤送到临安来。我再转走？”
流求虽然产煤，但因为流求重工业的展，无论是冶金机械还是其余产业，对于煤的要求都是越来越多，人力上的限制，特别是在大伙生活水平都提高之后，便没有多少人愿意继续在煤井中挖煤了，故此孟希声希望能从徐州买煤，这个主要是用来给蒸汽船提供燃料的，故此质量要求不会那么严格。
“怎么，流求缺煤？”阮若琅闻弦歌而知雅意。
“蒸汽机用煤比较缺，流求自产煤都另有用处。”
“徐州煤也不够，如今徐州本地、临安工业和百姓生活，都大量用煤。”阮若琅的答复让孟希声很失望。
就象阮若琅说的那样，如今大宋已经出现了煤荒，要用煤的地方非常多，包括烧砖，在有些地方也使用煤而不是木柴，而淮北的煤矿只能勉强满足需求，有些使用蒸汽机为动力的工厂，甚至不得不因此而控制产能。
限制煤供应地除了产能之外是运能，除去轮船招商局，如今在运河上跑着的大小航运行有五家之众，轮船招商船有船五十余艘，都是大中型船舶，其中还有一艘蒸汽船。另外四家少的也有百余条船，多地更有数百条船，不过他们大船相对较少，都是原先的老漕船，载重量虽是不差，可是方便与灵活性上比起轮船招商局要差得远了。
也有想买蒸汽船的，只不过如今蒸汽船是有价无市。就算走了江南制造局的门路也买不到船虽是在江南制造局中造的，但蒸汽机却要从流求运来安装，造一条船时间要三个多月。不过因为工业化生间的缘故，现在江南制造局造船都不是一艘艘造。而是一批批造，故此平均起来，每个月有十条左右大船下水，其中八条内河船、二条海船，海船中又有一条是战船。
随着蒸汽动力地运用，胡幽已经在流求研究如何给木船加装铁甲。
这许多船都投入到运河、长江地航运之中，再加上那些零散的有十来条船的小船队。大运河的水道再度拥挤起来。这种拥挤使得一些关键位置航运出现了堵塞，而且因为良莠不齐地缘故，河上事故时有生，这进一步影响到北煤南运的能力。
“若是如此，看来我还得去徐州一趟。”商议了会儿，孟希声道：“官家将赵管家自基隆调往徐州，便是要解决这问题吧？”
“听闻赵管家认了一个极义气的小娘子做女儿。”阮若琅道：“你去徐州，替我带点礼物去。”
“你们每隔几日便有船队北上，还要我替你带东西？”孟希声笑道：“是不是又想占我便宜？”
“你是官家钱袋子，不占你便宜占谁便宜？”阮若琅笑道：“京东的蜜枣甚为香甜。到时候别忘了给我带些回来！”
“那你得替我安排好船！”孟希声道。
“好说，明日便有一艘去徐州地，我给你安排好船位。”阮若琅眯了一下眼：“不过。审言，你当真是为了煤去徐州么？若只是这点事情，你手下地掌柜们随意派一个去就是，何须你亲历亲为？”
孟希声笑道：“我还未去过徐州，便只当是去游玩吧，总得让我也有闲暇时分。对不对？”
阮若琅笑而不答，他才不相信孟希声的话来，孟希声曾有义学少年间流传甚广地名言：“子在川上曰，逝即钱乎？”
他绝对不会闲得无聊去徐州游玩，他要去，必定是嗅到了什么生钱的买卖了。
“中原号”就是志旭扬在汴梁见到过的那艘内河蒸汽船，也是目前运河上最快的船，若不是中途要靠港下货，自临安到楚州只需一日夜的功夫。便是如此。孟希声在次日早晨离开临安后。第三日傍晚还是到了楚州。
楚州原本就是两淮重镇，最是繁华之所。只是连年兵火摧毁了这座城市，真德秀镇楚州时，全城上下加起来也不过数千人。经过两年时间重建，楚州已经渐渐恢复了生气，虽然在运河两岸还可以看到断壁残垣，但进入城中之后则显得生机勃勃，四方商旅辐辏于此。
“可惜，可惜。”
第四日上午，“中原号”在汽笛声中起航，站在甲板之上，看着渐渐远去的楚州城，孟希声叹息道。
“这位官人，不知为何惋惜？”
他声音方落，背后有人问道，听声音倒有几分熟悉，孟希声回过头来看着那人，那人见了他也是一怔。
“李之政？”
“孟审言？”
两人齐齐叫出对方的名字，然后大笑起来，孟希声道：“真是人生何处不相逢，你如今不与赵曼卿在一处了？”
“早就不与他一处，先不叙旧，孟审言，待我给你介绍一位尊长。”李仕民一边笑着一边侧过身，然后收敛笑容肃然道：“这位便是淮南总管真公讳德秀的。”
孟希声抬目看去，只见在李仕民身后一个五十岁左右的男子，中等身材，穿着寻常服饰，一手捋须一手反背，正冲着他微笑。“孟审言见过真总管。”
孟希声见他们这模样打扮，就知道他们不欲为人所知，故此他行礼时声音也很小。
“真公，这位便是学生曾提及的孟希声字审言地。”李仕民对真德秀道。
“悬岛孟审言？”真德秀闻言之后倒不敢太过倨傲，微微拱手还了一礼：“早听过大名，魏鹤山来信中说多得你相助，当真是见面胜过闻名了。”
魏鹤山就是魏了翁，他号鹤山先生，孟希声押解流求钱钞粮食时，与他打过不少交道�