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徐平有些坚持不住，只好同意，找个干净的地方与林素娘坐了，把马放开，让它自己去找点草吃。
徐平算了一下，这一路下来走了近两个时辰，算起来走了也有接近二十里路了。昨天是向西南方向过来，最多也只是有六七里十路，官道差不多是正东正西地通过白沙和郑州，看来不出意外今晚就可以上官道了。
歇了小半个时辰，又吃个梨，徐平觉得自己总算又有了力气，对林素娘道：“我们上路吧，这一次抓紧些，天黑之前肯定能碰到人家。”
林素娘道：“大郎说得不错，再往北就没有山地，人烟稠密起来了。”
又走了几里路，林素娘在马上喊道：“大郎，前边有路了！”
徐平听了精神一震，有路就有了人家，有了人家就有热饭热水，两人就算是有救了，当下加快了脚步。
先是过了一块收过的麦田，更是让徐平振奋，没多久就到了路上。
这是一条东西向的乡间小路，只有两三步宽，崎岖不平。
站在路上，徐平却有些犹豫。这时一个庄子经常隔着有十里八里，更有一些散住的人家，不定是选什么地方居住。如果顺着路走下去，还要过一二十里路才有住户，也被坑得惨了。
林素娘道：“我们只管向东行去，总是离家越来越近。”
徐平听了也觉得有道理，便牵着马顺路向东走。
又走了约摸有两三里，还是没看到村落，林素娘却道：“大郎看前面，是不是有两个人骑着马过来了？”
徐平在马下，看不了那么远，听了林素娘的话，便就停在那里。
不大一会，前边果然出现了两匹马，上面都有人骑着。此时雨后，路上土软，也没有马蹄声传出来。
徐平看看四周，荒郊野外，除了前面两人两马，再不见一个人影。心中一动，把长刀拔出提在手里，想一想又背过手藏到身后。
本是怕人劫道，别被人当成劫道的了。
要不了多久，那两匹马离得近了，忽然听见前面喊：“是小官人和林家娘子吗？我是高大全！”
听见这一句话，徐平紧绷的精神一下就松了下来，几乎站不住。
过去的一天一夜，他是用意志强撑下来的，身体几乎已经垮了。这一下放松，只觉得浑身上下没一处不痛。
林素娘在马上高兴得挥手，连连称是。
见有了回应，高大全打马飞奔过来，下马向徐平见礼。
徐平已是摇摇欲坠，只是摆了摆手，说不出话来。
高大全急忙上来把徐平扶住。
另一人上来，竟然是石延年，让徐平吃了一惊，忙上前见礼。
高大全在一边说：“这一次多亏了石官人，我本是到镇上寻桑秀才的，要与他一起出来找你们。谁知怎么也找不到他，刚好石官人在镇上吃酒，听说了便与我一路上找来。天可怜见，总算找到你们了！”
徐平急忙道谢。
石延年道：“我不过随手而为，这两天休假，也没什么事。听你这个庄客说是可能出了开封府界，怕出意外便跟上来看看。”
这个时代可与徐平前世不一样，拿个身份证就可以全国到处跑。普通人穿州过省是要有理由并得到官府许可的，尤其是乡下地方，没有说法很可能被当成盗贼或者走私的给拿了。石延年虽然没穿官袍，告身还是带着，这就是最强有力的证明，没有朝廷许可没人敢拿他。
听了高大全说的徐平才知道，庄中还有另一路大部队，十几个庄客由孙七郎带着，随着林文思向另一个方向寻去。林文思有个贡生身份，也是可以全国自由走动的，不怕地方上的人刁难。
宋朝过了州中发解试成为贡生之后，基本就有两项特权，一是免除自己的身役，再一个就是可以全国游历。所以有一些过了发解试又觉得自己无望更进一步的，就会用这两项特权带来的方便，做一些商贾的勾当。至于后来明清时候举人又能当官，又能给全家免税等等诸多待遇是这个时候的举子不敢想的。
徐平已经接近油尽灯枯，没有半分力气。高大全骑的本就是徐平在庄里的马，此时让了出来给他骑了，自己接替徐平的位置，给林素娘牵马。
等徐平上马，石延年道：“沿着这条路下去，走十里路左右有个草市，我们可以到那里歇歇脚。”
高大全和石延年是沿着驿路走到圃田镇，觉得在官道上找没什么意义，便从圃田下到乡间小路上，沿着乡路寻找，才刚好遇上。这也全亏此时这一带村落稀少，乡路也是不多，密度比徐平前世的公路都低，才有这个侥幸。
三骑一人沿着这条乡间小路，又走了多半个时辰，终于看见了一处村落。
这处村落有五六十户人家，散处在一个大水塘边。小路从村中穿过，路两边有几处望子挑出来，倒有齐全，有卖酒的，有卖药的，还有卖杂货的。
到了一处小酒馆前，石延年对徐平道：“我们在这里吃些东西，有了力气才好赶路。这处草市没有客栈，不好歇宿。还好过了这处草市，就进了开封府界，离白沙镇不远了。”
徐平当然没有异议。
众人进了小店，见只有五六幅桌凳，还都很破旧，没有一个客人，知道这里的生意不好。
这种乡村酒店，做的只是上午草市人多时候的生意，此时市集散了，当然没什么人。
徐平已是饿得惨了，哪里还会在意这些。
几人坐下，一个头发花白的乡村老汉过来招呼：“几位客官要什么菜？要喝多少酒？”
徐平道：“你们这里有什么现成吃的？”
老汉道：“有上好的雪花黄牛肉，客人要不要来几斤？”
徐平吃一惊，没想到这里有牛肉卖，这可是犯禁的事，忍不住就看了一眼旁边坐着的石延年。见他神色安详，没什么异样的表情，便对店主人说：“牛肉先来三斤。还有其他什么热的没有？”
老汉急忙点头：“鸡鹅也都是有的，不过都要现宰杀现煮。客官如果要吃米吃饼，我店里可以称些米面给你，柴就不收钱，你们自己去煮。”
徐平苦笑道：“那就算了，只管给我们上牛肉，酒热了上来。还有，我外面有几匹马，你找点好料给喂一下，我一会一起算钱。”
老汉有些失望，转身去忙了。
这种乡村酒户，比不得城里镇里，只是卖酒，其他都是搭头，他们也不会花那个心思去准备。乡下人消费能力低，弄得花样多了不够本钱。
不大一会，酒肉上来。
肉是实实在在的牛肉，只是做得很粗糙，不过煮熟罢了。酒很混浊，别说徐平制的高粱大曲，就连他家酒楼里的黄酒也比这清澈到天上去。
这种乡村酒户，都是一年几十文几百文的固定税额，少的甚至几文的都有，官府也懒得管，随他们折腾去。
徐平饿得狠了，夹了一大块牛肉送到嘴里。肉煮得很烂味道很浓，只是淡得没什么滋味。
徐平咽下肚，对老汉道：“主人家，你这牛肉也太淡了，给我们送点盐巴过来，也好蘸着下口！”
老汉听了面露苦色：“客官，乡下地方，盐是金贵东西，要另外加钱。”
徐平哪里管他，只叫上来，让店家和了一碗盐水放在旁边。
石延年和高大全勉强喝了一碗酒，就再下不去口。这酒淡得跟水一样，味道还不正，他们哪里有兴趣？
徐平对石延年道：“官人多少吃点，晚上请你喝好酒。”
石延年笑道：“那我何不留着肚子到晚上？”
结果只是徐平一个人又吃又喝，林素娘皱着眉头吃了一点牛肉下肚，石延年和高大全只是在一边看着。
石延年到底是官宦，嘴巴刁可以理解，没想到高大全在徐平庄上呆了半年多，嘴巴也变得刁钻起来。
填饱肚子，徐平终于有了点精神，让高大全去会账。
高大全出来找人，身上有徐昌特意交给他的几贯钱。
老汉算过了账，让徐平吃惊的是竟然只有三百多文钱，物价真是低得可以。要知道三斤牛肉虽然徐平没吃多少，可是要打包带走的，来到这个世界是第一次吃牛肉，他可不想浪费。这就不少钱了，更何况还有一肚子马料。
却不知由于朝廷的政策，明面上牛肉是最便宜的肉。乡村地方，也不能把牛肉销到城里去，当然不贵。所谓偷宰牛发财的，都是在城区繁华之地，能够偷偷很快销掉的，可不包括这乡下小酒馆。
看看天色，太阳已经偏西，四人不敢耽搁。
徐平带了林素娘与自己共乘一骑，那匹饱经蹂躏的李威的马，便背了身高体重的高大全。这马刚吃了一肚子好料，正好消食，也是难为它了。
好在前方只有二十里左右的路程，并不需要打马急行。
第64章 归来
看看太阳西垂，徐平问高大全：“这是什么地方？我怎么看着眼熟？”
高大全笑道：“这已经进了我们庄的范围啊，先前走过的就是原来牧马监的地。庄主身体不佳，有些记不清楚了。”
徐平“哦”了一声，竟然就到家了，还以为前面有多少艰难险阻呢。
对旁边马上的石延年说：“官人，前面就是我的庄子，不如在这里歇一夜再走。庄里有上好的美酒，尽情地喝一场！”
石延年做个闲职，没什么公务，官职卑微也不用上朝，听徐平说庄里有好酒，便道：“既然已经到了，便在这里歇也好。”
到了庄前，有庄客看见，过来替几人牵了马，口中道：“谢天谢地，小庄主可算回来了！这两天庄上的人都要愁死！”
徐平下了马，脚步还有些虚浮，强行站住，问门前的庄客：“林秀才和孙七郎他们回来了没有？”
庄客回道：“他们也差人回来打听小庄主的消息，听说没有回来，便还在外面寻找。”
听见动静，徐昌从里面出来，见了徐平差点哭出来：“大郎可算回来了，你这一去，可把庄上的人吓坏了！听说消息，主人和主母担心坏了，尤其是主母这两天不知哭了几场！”
张三娘把徐平当成心尖肉看待，听说出了意外就寻死觅活，非要自己出去寻找不可，被众人死死劝住，只是在家里哭个不停。
徐平心里也是过意不去，对徐昌道：“都管，我身子有些不好，你去跟阿爹和妈妈说一声，明天再去给他们报平安。”
徐昌见徐平的面色发白，知道是病了，忙道：“大郎且在庄里安心休养，我这就去镇里！”
徐昌吩咐庄客去通知林文思一行人徐平已经回到庄里，便就牵过徐平的马，骑上往白沙镇去了。
徐平又对林素娘道：“老师也没回来，你跟我回住处歇一歇吧。”
林素娘点了点头，也没说话。
徐平又对石延年致歉：“石官人且坐一坐，让高大全陪你饮两杯酒。我在外面折腾一天一夜，要进去换件衣服。”
石延年生性豁达，不以为意：“小主人尽管自便。”
徐平让高大全去取两瓶最好的酒头出来，先陪着石延年喝着，自己带着林素娘回了自己小院。
一回小院，就见到苏儿和秀秀两个坐在秀秀门前，一个在里，一个在外，两人都是傻愣愣的。
见到徐平和林素娘，两人一齐“哇”地哭了出来。
林素娘问苏儿：“你怎么在这里？”
苏儿哭着道：“我在这里陪秀秀！”
徐平奇怪地问秀秀：“你怎么让苏儿过来陪？”
秀秀哭着道：“官人说过不得你吩咐不许我出门的，然而他们都来说官人不见了！——我要吓死了！”
徐平才想起那晚布置人手时让秀秀回房躲着，没想到小姑娘认了死理，到了现在还没出房。
叹了口气，徐平对秀秀道：“没事了，我已经回来了。”
秀秀这才从房里出来，看见徐平脸色不对，抹抹眼泪问道：“官人是不是病了？”
徐平点头：“受了点风寒。你如果没事，去煮碗姜汤给我喝。”
秀秀连忙答应。
苏儿站起来道：“我跟秀秀一起去！”
看着两个小姑娘走向厨房，林素娘对徐平道：“大郎身子撑不住了，回房歇着吧。其他事我吩咐他们做就好。”
徐平摇了摇头：“我是真站不稳了，娘子费心。”
林素娘扶着徐平回了房里，让他在床上躺下，替他盖上被子。
一躺在床上，徐平就觉得浑身像散了架，再也绷不住，缩着身子犯迷糊。
没多大一会，秀秀端了一大碗姜汤过来，苏儿在后面拿着汤勺。
徐平接过姜汤，仰头就喝。