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“纳威，你没事吧？”赫敏问。
“没事！我很好！”纳威还是用那种高得不正常地声音急促地说，“多么有趣的晚饭……噢，我是说这节课……有什么吃的？”
罗恩微张着嘴，惊讶地望了哈利一眼。
“我说，你们这是上的什么课呀？”麦朵双手环胸，弯腰凑近，“居然能把人上成这样……啊，难道是魔药课！不对呀，纳威你炸坩埚被罚应该习以为常了嘛！”
“Myrtle！”赫敏气急败坏地说，“你不要再说了……”
就在这时，他们身后传来一阵“噔噔噔”的奇怪声音。麦朵看到穆迪教授一瘸一拐地朝这边走来。哈利他们顿时都不做声了，麦朵直起身子眯着眼睛看他。
最终，穆迪教授带走了一脸不情愿的纳威，留下了面面相觑不解的三人。
“装模作样！”麦朵哼了一声，钻进了墙壁。
离进入11月还有一个星期的时候，城堡门厅的大理石楼梯脚下竖起了一则大启事牌，上面写着布斯巴顿和德姆斯特朗代表到来的具体时间。自此之后，不管走到哪里，人们似乎都只谈论一个话题，比以往更甚。各种谣言在学生中间迅速传来传去，像传染性极强的细菌：谁会争当霍格沃茨的勇士，争霸赛会有哪些项目，布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同等等。
10月30日那天傍晚，提前半小时的下课铃声响起后，麦朵就听到路过学生们兴奋的议论声，没过多久皮皮鬼就飘了进来。
“Myrtle，我们去礼堂门口！”他夸张地咧着嘴巴，“尼克他们都在那等我们！”
果然，尼克、血人巴罗、格蕾女士和胖修士就飘在礼堂门口，看着学生们一个个从他们前面路过，走下台阶，排着队站在城堡前。待所有人都站好，麦朵他们才出来躲在最后面。
夜幕即将降临，一轮洁白的、半透明的月亮已经挂在了禁林上空，空气里弥漫着阵阵寒气。场地渐渐黑下来，仍是不见任何动静，人群中开始有不耐的骚动。
忽然，不知是谁喊了一声，只见一个庞然大物，比一百把飞天扫帚还要大得多的东西正急速地掠过夜空，朝城堡飞来，体形越来越大——是一辆巨大的粉蓝色的马车，有一座房子那么大，由十二匹带翅膀的马拉着它腾空飞翔。
急速降落时，还未来得及看车门上的图案，一个身穿浅蓝色长袍的男孩就打开门跳下了车。他弯下腰，在马车的地板上摸索着什么，然后打开一个金色的旋梯。紧接着，一个大块头的女人走了出来，她的体型无比让人联想到了海格。
“她和海格还真是天生一对……”皮皮鬼捂着嘴一边偷笑一边轻声道，站在后面听到的小部分学生估计是第一次如此同意他的话。
布斯巴顿的代表走进城堡后，他们俯瞰场地的草坪的坡上，清楚地看到那片原本平静的黑乎乎的水面不再平静。湖中央的水起了波澜，水面上翻起巨大的水花，波浪冲大着潮湿的湖岸。然后，出现了一个大漩涡，好像一个巨大的塞子突然从湖底被拨了出来，一个黑黑的长杆似的的东西从漩涡中心慢慢升起——
是一艘气派非凡的大船！
在终于看清德姆斯特朗代表中什么人后，男生女生中的骚乱声更大了。
“天哪，是克鲁姆！”
“真不敢相信，居然能近距离见到他本人！”
“你说，我能去向他要个签名吗？！”
跟着人流穿过门厅朝礼堂走去，麦朵他们飘在半空中不停地讨论。
“我也想去向克鲁姆要个签名……当然最好有张合照！”尼克昂了昂脑袋，“我想他应该会感到荣幸的！”
“那么，尼克爵士，你觉得他要怎么给你签名呢？”麦朵笑得眼咪咪的，“他的手会穿透过你的身体，而你的手会穿过那张签名纸。”
“……”尼克语噎，闷闷地瞪了麦朵一眼。
35、赌约 。。。
礼堂内，布斯巴顿的同学选择坐在拉文克劳桌子旁的位置，德姆斯特朗的则选择了斯莱特林。在教工桌子旁，特地盛装出席的费尔奇正在给邓布利多两边各添加两把椅子。
等所有学生都进入礼堂，在各自学院的长桌旁落座后，教授们进来了，走在最后的是邓布利多校长、德姆斯特朗的卡卡罗夫先生和布斯巴顿的马克西姆夫人。
待邓布利多讲完开场白后，所有人面前的盘子又像往常一样堆满了食物，甚至有平日里不常见的异国特色菜肴，五花八门，异常丰盛。
和幽灵们一起飘在穹顶那般高度的麦朵眼巴巴地望着那些美味的食物流口水，行为明显到连皮皮鬼都与她拉远了些距离。
“Myrtle！你有点当幽灵的样子，好不好？！”终于看不下去的皮皮鬼伸手揪住她的长袍，一边往门口拖一边低吼道。
“幽灵怎么了？！”反应过来的麦朵一把扯住自己的袍子，在半空中和皮皮鬼干起了拉锯战，“身为幽灵我也有当吃货的资格啊……就算我什么都吃不到……”
“欸欸欸，你们注意下形象行不行？”尼克飘近进他们，整了整衣领，说，“有其他学校的人在呢！”
麦朵和皮皮鬼对视一眼，相互做了个鬼脸，朝不同的方向飘走了。
当一个个金色的盘子又被擦洗一新时，邓布利多再次站了起来。顿时，一种兴奋又紧张的情绪似乎在礼堂里弥漫着。
“这个时刻终于到来了，”邓布利多说，朝一张张仰起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来……首先，请允许我介绍两位来宾——这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际各做司司长。这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”
礼堂里响起了稀稀落落的掌声，但给巴格曼的掌声明显要比给克劳奇的要响亮一些。麦朵看着巴蒂·克劳奇穿着黑色的巫师长袍，留着牙刷般的短胡髭和一丝不乱的分头，别扭地撇撇嘴。
“Myrtle，那个在魁地奇世界杯比赛后指控你使用‘尸骨再现’的怪老头居然来了。”皮皮鬼凑近麦朵，指着克劳奇说。
“Myrtle，你不用怕他，有我们给你撑着呢！”不知什么时候尼克飘到了麦朵附近，还有血人巴罗、格蕾女士和胖修士。
“……我哪里怕他了，”麦朵一愣，立刻扯出一个笑脸，“这里可是霍格沃茨，他敢再污蔑我，我就拿水泼死他！”
得到邓布利多的指示，费尔奇手里便捧着一只镶嵌着珠宝、看上去很旧的大木盒子朝他走去，并小心翼翼地放在他面前的桌上。邓布利多拨出魔杖在盒子盖上敲了三下，盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。他把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。被子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动的蓝白色火焰。
邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，使得礼堂里的每个人都能清楚地看到它。
“关于勇士们比赛具体项目已经介绍过了，每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯。明天晚上，也就是万圣节的晚上，它将为我们选出最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到。”邓布利多环顾四周，继续说，“不过，为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，我会在它周围画一条年龄界线，任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。”
第二天是星期六，一般来说这个时间的早晨是很安静的，同学们都很晚才去吃早饭。然而，在麦朵看来，今天很反常，或许他们都想瞧瞧身边到底有谁将自己的名字投进了火焰杯。
“Myrtle，你猜，火焰杯里真的没有未满十七周岁的人吗？”皮皮鬼兴趣盎然地向下望着围满了人的地方。
“……皮皮鬼，要和我打赌吗？我赌里面有！”
“你要拿什么赌？”皮皮鬼挑眉，“况且，我们怎么知道里头的真实情况，火焰杯选出来的自然是已满十七周围的学生。”
“赌输的要为赢的做一件事，当然是在不侵害霍格沃茨的情况下。”麦朵垂下眼眸，“你，敢跟我赌吗？”
“为什么不敢，起码我还是挺相信邓布利多的咒语的，我只是好奇你会用什么方法验证谁赢谁输……”
麦朵看向站在韦斯莱家双胞胎旁边的哈利·波特，抿抿嘴不回答皮皮鬼的话。在霍格沃茨，皮皮鬼是唯一一个和她走得近又能接触到实体物品的人。Tom·Riddle这人不可信，她不能将他的许诺当成希望，她不能每每都在期待着他来帮助她恢复人身。斯内普当年为了莉莉·波特去求Voldemort，他答应了，可结果呢？
所以，她手上一定要掌握一个他忌惮的东西。必要时刻，毁之还是留之，就全凭她一个人的意思了。更何况，她目前所拥有的这样东西还是他亲自交到她手上的，不好好利用一下怎么对得起自己呢？
万圣节晚宴的时间似乎比往常要长得多，也许是因为接连两天都是宴会，很多学生不再关注那些精心准备的菜肴，反而不断地引颈眺望，脸上显露出焦急的神色。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，“嗡嗡”的讨论声顿时消了。他两旁的卡卡罗夫和马克西姆夫人看上和大家一样紧张和满怀期待。卢多·巴格曼满脸带笑，朝各个学校的学生眨眼睛，而克劳奇先生则仍是那张僵硬的死人脸，貌似甚至还在厌烦现下的情况。
说完被选中的勇士应该怎么做后，邓布利多掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂里一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。全部的人的目光都集中在此。
“皮皮鬼，现在你去吓唬人，中招的人一定非常非常的多！”麦朵压低了声音说。
“我也这样觉得。可惜，如果我现在去吓唬人，城堡先生也一定会非常非常的严厉地教育我！”皮皮鬼无奈地摊摊手。
蓦地，高脚杯里的火焰突然转变成了红色，噼里啪啦的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸。邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字 。而火焰在这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，威克多尔·克鲁姆！”
礼堂里响起了一阵接一阵的掌声和欢呼声，克鲁姆从斯莱特林的桌子旁站起来，没精打采地顺着教工桌子从那扇门进了隔壁的房间。
“布斯巴顿的勇士，芙蓉·德拉库尔！”
“霍格沃茨的勇士，塞德里克·迪戈里！”
邓布利多的话音刚落，赫奇帕奇就疯狂了，几乎每个人都在尖叫、跺脚，跳上跳下的。在塞德里克也进到那个房间里后，礼堂才渐渐安静下来。
皮皮鬼拍拍麦朵的肩膀，得意道：“我觉得我赌赢的几率很大呀！”
“恩，是的诶……”麦朵一直集中注意力盯着火焰杯。在她当幽灵的一年多里，发生了一些和原著不同的情况，她不能确定历史的进程。如果哈利没有被选中，她无所谓，最多就输给皮皮鬼一个赌约。但是，哈利真的中选了，那些在她脑中印象深刻却被刻意忽略的事情就该重新拾起，放入未成形的计划内……不过，静观其变仍是最重要的，她手上的唯一且宝贵的筹码就是零星地知晓关于Voldemort的事情，还是邓布利多最在乎的那一点，而这些决不能轻易被人所发现。
就在邓布利多继续开口说话的空当，高脚杯里的火焰又变红了，一道长长的火舌蹿到半空中，上面又托出一片羊皮纸。
邓布利多下意识得伸出手抓住，表情和在场的所有人一样，诧异、愣怔。长时间的肃静过后，邓布利多瞪着手里的纸条，清了清嗓子，声音里带着点点心虚又有些了悟。
“哈利·波特！”
哈利·波特傻了，皮皮鬼傻了，礼堂里的人也都傻了。没有掌声，没有欢呼声，一阵窸窸窣窣的声音开始从周围弥漫开来，