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战斗进行了两个多时辰了，战场上的土壤早已被鲜血浸透一大片，身着不同军服的士兵尸体也铺了一地。两军的厮杀声虽不如刚开始那般气吞山河，但依然显得歇斯底里，每一个人都在坚持，都在等着敌人崩溃、己方胜利的那一刻的到来。
黄得功和尼堪几乎把各自的精锐全部派了出去，黄得功手中只剩下了万余人马可用，尼堪身边也只留下了三千满汉八旗和后边刚收拢起来的汉奸军败兵。不过就当前的形势来看，显然是尼堪占据了优势，黄得功的近四万马步军被不到三万满汉八旗纠缠得无法脱身，甚至还出现了力有不支的迹象。尽管黄得功仍有万余预备队可用，但其中还包括了数千疲卒，能把平时的战力发挥出一半就不错了。更何况尼堪手里除了三千多满汉八旗之外，还有万余刘、张所部的败兵可以充当炮灰，虽然这些人战斗力不是很强，但到了关键时刻也未尝不能成为压垮骆驼的最后一根稻草。
建奴的中军大纛下，尼堪看着前方的战况，眉头逐渐舒展。通过这么长时间的观察，他已经很快摸清了黄得功部的底细，黄得功手下的兵马虽然比起其它明军来更为敢战，战力也强上了那么几分，但也最多不过是汉八旗的水平而已，和满洲八旗还是无法比。更何况，黄得功部如今已成了孤军一支，而自己却能随时得到多铎、阿济格的支援。一想到这里，尼堪的必胜之心变得更为坚定。…；
厮杀仍在持续，明军后两个方阵也开始摇摇欲坠，但建奴的体力似乎也已到了强弩之末，无法将将战果扩大，双方的士兵都在凭着本能机械地挥动着手中的兵戈或攻或挡。两翼，骑兵胯下的战马也已疲惫不堪，双方如有默契般地一起放弃了极费马力的冲杀，改为小步地移动着战马与自身周围的敌人搏斗。
日头偏西时分，收兵的铜锣声相继从建奴和明军的中军响起。白天的战斗终于告一段落，体力已达到了极限的官兵们如逢大赦，各自退军。
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晚上，黄得功中军大帐。
黄镇的高级将领几乎齐聚一堂，有总兵邓林祖、杨彪、于永绶、丘越、杜弘遇等，副总兵田雄、马得功、林中瑜、苏养性、王国成等。
帅座上的黄得功一脸沉重，就在刚才，前几日派出去的斥候回报，汉奸恭顺王孔有德的手下大将缐国安已率七千马步军、携数门红衣大炮来援，紧随其后的还有近万蒙古八旗，大概在明日午后便会抵达芜湖。
得知这个消息之后，黄得功顿时倒吸一口凉气。虽然以作战勇猛著称，但他并非没有自知之明。他清楚地知道，如果这股援军与尼堪会合，自己将没有任何胜算，可能连成功撤退的希望都微乎其微。尽管帐下有近八万大军，黄得功却很清楚自己人马的实力，经验丰富的能战之兵几乎全部都被带到芜湖来了，留在荻港的保护弘光的两万人马大都是一年前招募的新兵，以这些兵的战斗力，可能对付刘良佐都够呛，更不要说与建奴和汉八旗对抗了。而纵观整个长江南岸，根本就没有多少支像样的明军能前来支援。
面对着这种情况，帐中的众将也大都眉头紧锁，气氛很是沉闷。
“大帅，建奴势大，我军应尽快与荻港的兵马汇合才好做打算。况且，圣驾亦在荻港，如今人心浮动，为保圣上周全，大帅也应回师稳定人心才是。”见没人说话，军中赞画吕道泰便率先打破了沉寂。
黄得功一向尊重吕道泰的意见，又见他的意思与自己所想基本一致，心中便初步有了决定。
“你们认为如何？”黄得功又向身边的众将问道。
邓林祖说道：“吕先生所言极是，今日我军与建奴苦战一日，士卒已经疲惫不堪。若再等建奴援军抵达，我军的处境势必更将危急。”
“是啊，大帅。如今江北诸镇皆降，唯独我镇与建奴血战。纵然我军上下一心奋力迎敌，但我等毕竟是血肉之躯，双拳难敌四手，还是暂且避敌锋芒，先去荻港会合了其余各营再与建奴周旋为好。”杨彪也表达了自己的看法。
之后，又有几位将领依次说出了自己的看法，主要观点都和吕道泰的差不多。
执掌大军这么些年来，黄得功还是第一次发现自己部下的观点是如此的一致。这也难怪，形势已经摆在那里，能够做到总兵、副总兵的都不是傻子，肩上的重担也不允许他们做出不理智的举动。
见大家都没有异议，黄得功便决定明日拂晓便拔营前往荻港，之后又将各种细节问题交代了下去。
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次日清晨，出城迎击建奴的黄镇大军会合了芜湖城中的守军之后开始交替掩护着向荻港方向撤退。
得知这一消息的尼堪抚掌大笑“黄闯子也不过尔尔”，不过他并没有下令全军追击，只是派出一股三千人的汉八旗骑兵远远地跟在其后监视。虽然他有信心打败黄得功，但他更相信，会合了援军之后将能以更小的代价在更短的时间内取胜。…；
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飞虎营的行军队列中，庞岳一边看着不见首尾的明军队列，一边听着石有亮的的不断牢骚。
“唉。大帅也是，居然不给咱们上场的机会！看着其他营的弟兄一个个带着伤，俺老石都不好意思和人家打招呼了！要我说啊，这建奴有什么了不起的？干脆咱们掉头回去再杀他几个回合，怕他个求？脑袋掉了碗大个疤！……”
石有亮正说得起劲，冷不防让卢启武给打断：“我说石大个子，你这话可是说了一路了。大家的耳朵都快磨出茧子了！也就是大人还能耐着性子听你说下去。既然你这么不怕建奴，何不自己回去，也没人敢拦着你不是？”
石有亮顿时瞪起牛眼：“你这黑猴儿敢嘲笑我！？走，咱俩一起回去，我倒要看看是谁不敢！”说完便要去拉卢启武坐骑的缰绳。
卢启武赶紧一夹马腹远离了石有亮几步：“别，我还得遵守军规呢！没大人发话，我可不敢擅自离营！再说，我不像你石大个子那么皮糙肉厚，可挨不了几军棍。”
“行了，不要吵了！”庞岳制止了二人，又朝石有亮说道，“老石你也不要说了，你的心思我都知道。你放心，过不了多久我就会给你机会的！不过，到时候你得按我说的去办。”
“大人这是哪里话？俺老石还能违抗你的军令？不过，大人，你说的‘到时候’究竟是何时啊？”
“很快！”庞岳的语气中既带着肯定又夹杂着几分无奈，因为前世的知识已经告诉了他：荻港，将是黄得功的最后一站！届时，黄得功中暗箭身亡之后，黄镇的数万兵马将彻底失去主心骨，大部分将领也将心灰意冷甚至陷入绝望，或自尽或投降，南明弘光朝到此便彻底划上了一个句号。
在前世，庞岳也曾无数次幻想过回到某某朝代指点江山扭转乾坤，但至少这一次他已经彻底明白，自己已经不可能改变太多了。没有金手指，没有强大的作弊系统，自己所拥有的也不过是一些不知道还可不可靠的预知。仅靠着这些预知和一个连参加高层军事会议的资格都没有的新晋参将身份，想在短时间内扭转局势还是太难。也许，过不了多久，那一幕幕悲剧便会残酷地在自己面前重演。可是，事到如今，也没有其他的路可走了，不管结局如何，还是先拼一把吧！
第十六章 暗流涌动
黄得功率军回到荻港时，提前得到消息的留守部队已经做好了接应的各项事宜，营寨、饭食、草料等都已预备妥当。得知黄得功回军的消息，一直在荻港水师大营避难的弘光也亲自出来迎接。
“陛下，臣有罪！未能击败建奴！”见到弘光之后，黄得功一脸沉重地下跪行礼。
得知前方战事不利的弘光，脸色有些发白，不过还是没有完全失态，而是强作镇定地上前扶起黄得功道：“靖国公快快请起。东虏来势凶猛，我朝兵马降敌者不计其数，唯有靖国公敢与东虏一战，实属难能可贵。然目前敌强我弱，我军一时不能取胜也在情理之中，靖国公不必自责了。”
弘光身后的朱大典、阮大铖等人也纷纷出言宽慰。
“陛下的宽宏大量，臣铭记于心。今后，微臣唯有肝脑涂地、杀敌报国，方能赎清身上的罪过！以报朝廷，以报陛下！”虽然黄得功不怎么看得起眼前的这个弘光皇帝，但见他此时说出的话通情达理，也不好失了礼数。
弘光挤出了一丝笑容：“嗯，先不说这个了。得知靖国公归来，朕与诸位大人已经略备薄酒，为靖国公及众位将军接风洗尘。”
“谢陛下！”
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午后，飞虎营驻地，庞岳营帐
“子彬，伤亡情况统计好了吗？”庞岳朝一旁的张云礼问道。
张云礼将随身携带的一本小册子递给庞岳：“已经统计好了，大人。除去已经归还给邓总兵的那些骑兵，马队战兵只剩下了六百二十三人，其中还有很多带伤的，战马数加上部分缴获的也只剩下了不到七百匹。两个步队损失也比较大，所有战兵加上带伤的只剩下了一千二百左右，辅兵也只有六百出头了。具体数目在这本册子上。”
庞岳看着册子上的伤亡数字，不由得一阵揪心，要知道，这支队伍可是他安身立命的根本，不管遭到多大损失他心里面总是不太好受的，毕竟，作为沙场新手的他还不能做到将士兵视作普通消耗品的境界。
看着庞岳脸上掩饰不住的肉痛表情，张云礼也是一阵狐疑。以前，就算伤亡再大，他也从没见过庞岳会有如此表现，那时候，反而是他经常怀疑庞岳是不是冷血的怪人。
“大人也不必多虑。我营的伤亡情况与其他营相比还算好的。前日和建奴正式交锋的那部分人马，伤亡才叫一个惨，有好几个营都直接被打残了。”张云礼继续说道。
这时，庞岳也已意识到了自己作为一营的主官所表现出来的失态，在心中苦笑了一番，没办法，自从来到明末之后，慈不掌兵这四个字却始终不能真正融入自己的意识。
“大人，王东日大人来了，就在帐外。”徐元成进来通报。
“哦，快请。”庞岳下意识地应了一句。
“是，大人。”
这几天，庞岳一直有些话想对王东日说，如今他不请自到当然是再好不过。稀里糊涂地来到这个世界这么些日子了，庞岳一直有一种孤独的感觉，找不到几个可以说上话的人，黄得功等几个高级将官虽然对他赏识，但不知道为什么在这些人面前他总感到比较压抑，而至于张云礼、卢启武等部下，由于等级的观念在他面前也多少显得有些拘束。至于平级的同僚，庞岳几乎还没有认全，见过的几个虽然表面上客客气气但好像交情都不怎么深，只有王东日和他算得上意气相投。…；
“大人，没有别的事的话，属下就告退了。”张云礼知道此时已经到了自己该回避的时候了。
“嗯，有事再来找我。”
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与此同时，右军副总兵马得功营帐
“田兄，这…”马得功直起身子，看着矮几对面一员同样身着副总兵服饰的将领，声音中带着迟疑。
田雄撇了撇杯中的茶末，轻笑了一声：“马兄弟，那你认为，我们还能如何？大明的兵将如今都降得差不多了，我们这么点人马怕是还不够人家塞牙缝的。哼，我也不认为这是件光宗耀祖的事，但人得识时务啊。”
马得功垂下了自己的目光，没有说话。
田雄喝了口茶，继续说道：“前日交战，你我都亲自上场了，想必马兄弟也有着深刻体会吧。我等虽浴血拼杀，但全军阵线却依旧濒临崩溃，试想一下，要是建奴的援军提前赶到，再发动最后一击，今日我俩还能坐在这儿喝茶吗？唉，更何况，现如今我镇的精锐皆已伤亡惨重、疲惫不堪，无论在人数还是在战力上都已经处于劣势，而建奴却又多了两万余生力军，此后或许还有援兵来到。这形势，只要是明眼人都看得出来，大明——”
说到这，田雄略微停了一下，将茶碗朝矮几上轻轻一顿，吐出了四个字：“气数已尽！”
田雄的声音虽然不大，但马得功听到最后那四个字时，依然是浑身一颤，紧张地看了看四周。
“田兄的胆识当真过人”马得功苦笑道，“这种话放在以前那可是……”
田雄不以为意地摆了摆手：“休说那无用之话，我只问你一句，你想好了没有？”
马得功沉吟半晌，叹了口气：“事到如今，也只有如此了，只是大帅那里……”
田雄说道：“大帅？哼