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叶春秋也会以淡笑道：“谢掌柜吉言。”说罢，便提着考蓝，领着叶三儿往贡院去。
贡院那儿现在还门可罗雀，除了凶神恶煞的官兵，便是三三两两来应考的考生，因为天色还早，况且有资格参与院试的考生并不多，满打满算，今年宁波府录取的府试生员也不过三百来人，因而这一次考试，算是最冷清的了。
可是即便如此，这里的戒备却是森严了许多。
连门口的差役都已经换上了省城的人，他们确定了叶春秋的身份，天色朦胧之中，有人提着灯笼搜检了叶春秋一番，这才放叶春秋入内。
因为考生不多，所以主考的提学何茂在明伦堂里高坐，考生们要一一去拜见，叶春秋进入明伦堂，见诸多官员拥簇着的何茂，何茂一身大红绯服，头顶翅膀，明伦堂里灯火通明，烛火映着他的脸使他带着几分红晕，他好整以暇的吃着茶，叶春秋作揖行礼道：“童生叶春秋，拜见宗师。”
立即边上有个学官在何茂耳畔咬着耳朵，大抵是说，这位便是县试和府试案首叶春秋之类。
何茂不为所动，面色古板，眼眸只是在叶春秋的身上稍作停留，而后风淡云轻地道：“本官听闻过你的事迹，少年人沉稳庄重才好，不可浮躁。”
此言一出，在外候着的其他童生们都是挤眉弄眼，提学不只是管你考试，最重要的职责还是纠察各学的风气，说穿了，还要监督读书人品行。
叶春秋只是来考试而已，这位大人居然来了一句要沉稳庄重，按照缺啥补啥，你没啥跟你说啥的理论来说，何提学这是觉得叶案首不够沉稳庄重，而且太过浮躁了。
看来坊间流言不虚啊，别看只是一句漫不经心的告诫，可是堂堂提学官，是不可能指着鼻子骂娘的，这样说，透露出来的信号已经十分明显了。
叶春秋作揖：“学生谨记。”他心里有点想吐槽，不过想想，自己是来考试的，还是不要节外生枝。又行了礼，到了一旁的耳房去领了号牌。
何茂的态度让叶春秋有了那么点儿警惕，看来这一次考试不会那样的一帆风顺，一定要考得更好，莫要让人抓住把柄才好。
他到了考棚，院试的考棚虽然也是简陋，不过比县试、府试的待遇要好了一些，不再那样的局促，位置也还尚可，因为要连考几天，所以必须做持久战的准备。
叶春秋摩拳擦掌，准备好笔墨纸砚，这时候天还没亮，这里虽是挂了灯笼，不过光线依然太暗，他索性便干坐着，闭着眼睛养神。
等听到了炮响，这是要放题了，远处传出雄鸡鸣叫的声音，曙光初露，乍泄出来的丝丝光芒将这阴霾的天空破开，便见朦胧之中，高举木牌的差役唱诺着来回巡视，那木牌上则是今日的考题：“尽信书不如无书。”
看了这个考题，叶春秋哑然失笑，我去，题目倒还好，偏偏这个题目对于院试的考生，想必是有些难度的。
这些日子，他也研读过一些四书五经，因而大致对于经义有了那么点粗浅的认识。八股出题，其实无非是摘抄四书五经的段落罢了，心肠好的考官，索性犯懒，直接摘抄一句，譬如子曰诗三百，比如学而优则仕，这种题目比较好考；心肠坏一些的就不太要脸了，明明一句学而优则仕，他偏偏要截下其中一段，譬如学而优则仕，本是出自论语中的“子夏曰：‘仕而优则学，学而优则仕。’”，偏偏出题的人不这样玩，反正都不要脸了，索性就出个“子夏曰：学而”。
当然，更不要脸的题目也不是没有，就如这一句尽信书不如无书，这属于陷阱题，表面上，你若是顺着这个题目答下去，保准是要落榜的。
读书才是读书人的本业，若是连书都不信，你考个毛线。
因而要作这样的文章，最紧要的是分清信和不信，什么书不能信呢，少不得你要拉一个人出来批判一番，什么书可以信呢？这就牵涉到你的信仰问题了，你是读书人啊，是圣人门下啊，当然信得是孔圣人、孟圣人还有朱圣人，若是非要做一个总结，那么全文的思想必定是，除了孔夫子，我们谁都不认。
叶春秋忍俊不禁之余，便开始搜索光脑了，这个题较为偏门，可即便如此，仍是搜寻到了一百三十余篇文章，这是因为崇祯四年的丁丑科会试考的便是这题，叶春秋几乎毫无悬念地选择了丁丑科状元刘同升的八股文，因而开笔：“书不可无，大贤特为尽信者之焉……”
每次考试，都是一次身心的折磨，连续考了三日，等到终于响起了梆子，贡院中三百来号人都像牲口一样赶了出来。
好在叶春秋这个年纪还没有长胡子，否则跟其他人一样，一个个双目无神、胡子拉碴，身上的泥垢有三尺厚，那就真的跟乞丐没有分别了。
“春秋，春秋。”身后有人喊他。
叶春秋驻足回眸，便见到陈蓉。
陈蓉也早没有入考场时的潇洒，他朝叶春秋哂然一笑，道：“春秋这一次可有把握吗？”
虽然这一次比从前谦虚了很多，不过叶春秋依然还是从他脸上看到了嘚瑟。
“话说……他为什么总是这样自信呢？”叶春秋心里想笑，却还是道：“陈兄有事？”
陈蓉上前几步，道：“考得如何？你是如何破题的？哈……春秋啊，这一次院试才是至关重要，府试，毕竟只是小试牛刀，提学大人掌一声教化，可不是好糊弄的，噢，你知不知道，提学来宁波的时候，吾父还随本地官长去为他接风了，提学很关注宁波的考生啊。”
他说很关注，就恨不得告诉叶春秋，提学很关注自己。
第五十一章：我家有女初长成
可是……叶春秋心里想，这和我有什么关系？院试是糊名的，何提学就算是你爹那也没用。
陈蓉似乎这一次自信满满，道：“你我是君子之争，上一次你既是府试第一，可是这一次，我却是志在必得，春秋还住在那个客栈吗？发案的时候，我们同去，一起看榜，如何？”
脸上颇有一点死不悔改的样子，似是这一次的案首已然是他的囊中之物了。
叶春秋却是摇头道：“我今日就要收拾东西回去，只怕不能在宁波停留了。”
陈蓉愕然道：“这是为何？发案也就是这几日功夫，多等几日有什么妨碍？”
叶春秋一摊手，坦然道：“囊中羞涩，再住下去，非要饿死不可。”
“呃……”
简单、直接、暴力，而且毫不掩饰。
叶春秋确实已经一贫如洗，再让黄世叔付账，实在有些不好意思，老爹那儿怕也指望不上，家里的钱是二叔管的，叶春秋的窘迫可想而知。
所以他早就打定了主意今日回去，反正发案之后，看不看榜都无关紧要，中了就是中了，自然会有人去报喜。
陈蓉见叶春秋窘迫，也就愈发有些得意起来，口里说着遗憾的话，心里则不以为然。
好歹陈蓉出自府城的名门，自己的父亲可是连提学官都有幸见一面的。于是他决定，懒得再和叶春秋这穷酸为伍。
叶春秋也懒得计较他的心思，提着考蓝回去。黄世叔又有事，只是不知去了哪里，便修书一封留在掌柜那里，让客栈代为传送，无非是表示了感谢，说明自己今日回家云云。
鄞县这个地方什么都有，既然要回奉化去，只需让叶三去牙行里问一问，打听了片刻，便知道会有商贾押着货物要到奉化去，这些商贾喜欢扎堆，愿意有人结伴，尤其是叶春秋这样的考生，毕竟没有什么危害，沿途也有照应，虽然路上太平，可是人多声势众一些，可以省却许多不必要的麻烦。
约定了时间，接着便在南门集合，这商贾是贩卖药材的，本来听说同去的是个府试的童生，也没太在意，可是见叶春秋如此年轻，倒是小小震撼了一把。
沿途上也多承他的照拂，甚至可以说是无微不至，本来这商贾只雇了一顶藤轿，结果索性他不坐了，非要让叶春秋坐不可，自己则拖着肥硕的身子蜷在压货的大车里，叶春秋突然有一种误入传xiao的既视感，旋即开始害怕起来。
半途上他将叶三拉到一边：“三儿，这些人会不会是匪类，我总觉得怪怪的。”
“少爷你可莫要这样说，陈老爷好着哩，怎么是匪类，方才路过集市，还给我买了双鞋。”
“……”叶春秋觉得叶三智商低，没法儿沟通，他几次想着是不是索性到了下一个集市还是走为上策，毕竟那位陈老爷总是殷殷的盯着自己，让自己心里有些发毛。
尤其是得知叶春秋还是府试案首的时候，他一脸的肥肉夸张得抖了一抖，几乎震惊的说了一句：“呀，春秋还是案首？”
这意思仿佛是土匪惊喜地遇到了肥羊。
不过一路总算无事，眼看进入了奉化的地界，叶春秋才渐渐心安了。
等入了奉化城，叶春秋便与陈商贾告别，陈商贾满是不舍，非要留叶春秋在奉化的宅里住一夜，叶春秋拒绝道：“并非是春秋无礼，只是在宁波长住一月有余，家父不免忧心，春秋也是归心似箭。”
陈商贾一脸遗憾，道：“这样啊，那就下次来奉化，记得来寻我，噢，有件事一直想问，就怕冒昧。”
叶春秋见他扭扭捏捏，还道他有什么难言之隐，接着便听他道：“我看春秋年纪轻轻，想必还未婚配吧，家中可订了亲吗？我家中有一小女，待字闺中，虽比春秋痴长三岁，不过女大三，抱金砖。春秋是读书人，想必是明事理的，若是你不嫌，我大可以立即选定一个日子，前去你家提亲，固然父母之命媒妁之言……”
后头的话，叶春秋已经没心思听了，话说……我才刚发育好吗？你这样不好吧，叶春秋万万想不到，原来这个童生身份居然还是颇有吸引力的，自己竟成了抢手货。
只是这种事，他却不敢答应，倒不是瞧不起商贾人家，只是现在的他实在没有婚娶的心思，这若是真上了门，就算是亲事不成，假若让家中的老爹觉得自己确实到了婚配的年纪，然后四处给自己配种……想到这里，叶春秋不寒而栗。
规矩自己是懂的，父母之命嘛，和种猪配种也没什么分别，可是话又说回来，虽然叶春秋能够接受，可是作为种猪的自己，总要先发育完全才好，于是连忙婉言拒绝。
陈商贾也就不好再说什么了，一脸幽怨地送走叶春秋，满脸遗憾。
到了傍晚时分，叶春秋总算是回到了叶府，门口的老门子一见二少爷回来，喜滋滋地道：“春秋少爷回来了，叶家的府试案首回来了。”
声若洪钟，顿时闹得阖府震动。
叶春秋万万想不到会是这样的架势，自己从前在叶家可没有这样待遇啊，过不多时，便有人来请：“老太公请少爷去。”
祖父对于的自己态度一向是若即若离，想必是因为自己尴尬的身份，所以总是刻意的疏远，可是叶春秋又还算争气，又对叶春秋抱着希望。
他对叶春秋是如此，叶春秋对他也差不多，爷孙的情谊硬要说有，实在有些牵强，不过话又说回来，自己穿越到了这里，毕竟这身**与老太公血脉相连，亲近感还是有一些。
只是现在自己一回来，老太爷便叫让自己去，却不知会发生什么？
叶春秋去了主院，等到了正厅，便见这里已有许多人了。
坐在首位的，自然是叶老太公，叶老太公红光满面，显得颇为高兴。
府试高中头名的消息已经传到了叶家，自己孙儿连中县试、府试案首，大有可为啊。
第五十二章：奔为妾
只是看着这个小案首，老太爷还是有些遗憾地看了一旁乖巧侧立的叶辰良，想不到这一次府试，大孙子沉沙折戟、名落孙山，反而是叶春秋一鸣惊人。
他心里不禁唏嘘。
除了老太公，叶春秋的两个叔叔也来了，二叔陪坐在下首，脸上看不出什么表情；三叔依然还是那没有神采的样子，显得很不耐烦。
老爹则坐在另一边，父子二人许久没有见面，现在看到儿子回来，自是喜上眉梢，只是碍着老太公，所以只是目光温柔地看向叶春秋，没有太多的表示。
唯一不同的是，在老太公的另一边，却坐着一个陌生人，这人年约四旬，纶巾儒服，一看就是有功名傍身，而且老太公对他似乎颇为敬重，所以开口就道：“邓先生，这便是春秋，春秋，快来拜见邓先生，邓先生乃是杭州人，此番被你二叔邀来做客，在此闲住几日。他乃是举人，现在正等着吏部选官，你平时要多向他请教。”
叶春秋恍然大悟，原来是个举