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朱厚照终究还是心软的。
留他一条血脉，意思是接下来焦芳将是灭族之罪，也正因为如此，留一条血脉，从某种程度来说，也是恩典。
叶春秋点点头，出了暖阁，见焦芳才刚刚下了玉阶，叶春秋道：“焦公且慢。”
焦芳扶着玉栏驻足，回眸看了叶春秋一眼，叶春秋徐徐下阶，将朱厚照的话向他说了。
这一次，叶春秋留了心，总想看看这位焦公会是什么反应。
焦芳听罢，依然面如死灰，却是朝暖阁方向拜倒，道：“陛下恩情，老臣难报万一。”
等他巍巍颤颤地站起来，他看着叶春秋，挤出了几分笑容：“这几日，老夫夜不能寐，总是想到那一日在保和殿中，叶侍学说的话。”
叶春秋朝他作揖道：“不知焦公想到的是哪一句话？”
焦芳看着叶春秋，身子显得有些弱不禁风，幽幽地道：“叶侍学对老朽说：焦公，你输了。”
说罢，他突然笑了，叹了口气，道：“是啊，老夫少年得志，从未输过，可是这一次却摔了个大跟头，老夫更是万万料不到，成也萧何败萧何，其实真正输的，并不是那一日涉及大同的廷议之争。”他目光幽幽，似是看着破空，继续道：“老夫万万料不到的是，竟是输在了这棋上，叶侍学，这下棋之事，是你鼓捣出来的吧，呵呵……拿捏得很准，也够狠辣，连老夫都忍不住佩服你了。”
下棋……确实是阴毒的招数，偏偏这却是杨廷和的手段。
可是在焦芳心里，这样背后搞自己的人，除了叶春秋，还能有谁？他是从来没有将一个东阁学士放在眼里的。
杨廷和在宫中，一直是隐形透明的存在，谁会想到，真正背后捅了焦芳一刀子的人，会是那个泯然于众人的杨廷和呢？
叶春秋抿了抿嘴，却是没有说话。
焦芳怎样想，和自己没有任何关系，他已到了绝地。
“告辞。”叶春秋拱拱手，要回暖阁去。
“且等一等。”焦芳居然态度平和。
叶春秋只好站定：“不知焦公还有什么交代？”
“交代不敢当，老夫已是待罪之臣，将死之人而已，而如今叶侍学却是如日中天，大展宏图，实在可喜可贺。”
叶春秋自觉得自己没有必要和他闲聊什么，便道：“若是焦公只是说这些，恕下官……”
焦芳目中突然掠过了一丝怨毒：“那句话，一直印在老夫的脑海里，其实……老夫只想告诉你，鹿死谁手，尚未可知。”
叶春秋见他面色有些扭曲，焦芳的性子，他多少有些了然，此人曾经因为被官场排挤，甚至扬言谁看不起自己，要提着弓箭去宰了人家，吓得当时的首辅大学士万安连忙升了他的官，这才作罢。
这种不甘服输的人，怎么会不垂死挣扎呢？
“是吗？”叶春秋抿嘴一笑：“焦公，叶某告辞。”
叶春秋冷冷地看他一眼，已是长身而去。
焦芳盯着叶春秋的背影，目中掠过各种复杂的神色，他出了午门，已有轿子在这里等候着他了，他坐上轿子道：“去张府。”
焦芳与张彩私交匪浅，此时此刻，焦芳终于还是决心垂死挣扎了。
（未完待续。）
第八百一十五章：要命一条（第六更）
叶春秋回到暖阁。
朱厚照反而泰然自若地坐着，似乎是在想着什么。
难得他还能想事，叶春秋也不打扰，在旁等了片刻。
朱厚照这才抬眸，道：“如何，那焦芳说什么了？”
叶春秋便道：“陛下，焦公说，谢陛下恩典。”
“虚情假意！”朱厚照不屑地道：“朕早就看透他了。”
叶春秋却是面露深沉之色，道：“臣弟在想，他大祸将至，难保不会狗急跳墙，以臣之见，还是小心防范为好。”
朱厚照却是笑了，道：“朕正想和你说这个呢，来人啊，去叫刘瑾来。”
叶春秋一头雾水，心里说，这小皇帝什么时候也有智珠在握这个技能了？
过不了多久，刘瑾便小心翼翼地来了，他满脸堆笑，拜倒在地道：“奴婢见过陛下。”
朱厚照便看着刘瑾，嘲弄地道：“刘伴伴，你来和叶爱卿说说看，这焦芳是如何狗急跳墙的。”
“这个老狗！”刘瑾立即面露狰狞之色，一副恨意满满的样子：“前几日，他四处去拜访人，不说别人，就说奴婢吧，奴婢从前确实和他有一些交情的，这也是没法儿的事，奴婢在司礼监嘛，免不了要和内阁学士交涉，本来见了面，大家笑一笑的事儿，而今他却是狗急跳墙，竟是隔三差五地要拜访奴婢，奴婢哪里敢理他，早就吩咐了外宅的人，挡他的驾，不只如此呢，他还托人送了许多礼来，都是厚礼，有鸡蛋大的珍珠，还有金子，足足一箱子，奴婢心里只向着陛下，怎么敢收啊，也都送了回去，谁晓得他还想攀上吏部尚书张彩，张彩也不理他，陛下……你看看，你看看这是什么人，临时抱佛脚有什么用，平时老奸巨猾的，不想着效忠陛下，为陛下分忧，而今东窗事发了，如何补救？陛下……这儿是近来焦家的行踪，是锦衣卫的密报，焦家的人林林总总，接触了什么人，送出去了什么，都一一在记录在内……”
说罢，刘瑾送上一份奏报到了朱厚照的御案上，朱厚照拿起奏疏看了一眼，看着里头密密麻麻的字，眼中露出轻蔑之色，口里道：“呵……真是可笑呢……”
叶春秋侍立一旁，也看了清清楚楚。
这时刘瑾又道：“陛下，还有一件事儿，那佛郎机葡萄牙人已到了北通州，内阁那儿委了礼部钦差去迎接，这一行人，足足六七百人之多，吃喝拉撒，靡费不小，礼部那儿上奏，要户部拨付钱粮，李公亲自主持了部议，觉得礼部的数目多了一些，说是此番有番国不远万里来贺，陛下面上有光，他……他想着让陛下从内帑里拿出点银钱来……”
朱厚照一听，顿时恼火了，语气不善地道：：“朕还没找他们要钱呢，他们倒是来打朕的主意，朕都要穷死了，回去告诉李师傅，这钱是没有的，真要逼朕拿银子，朕明儿就去东市要饭去，他敢要，朕就敢去，焦芳逼急了要狗急跳墙，朕……朕也狗急跳墙。”
叶春秋听着无语，很不容易地忍住想要翻白眼的冲动，咳嗽一声道：“陛下，君仪。”
朱厚照撇撇嘴，反而心平气和起来，随即道：“无妨，只是吓一吓他们的，省得他们隔三差五地打朕的主意，朕攒着点儿内帑容易吗？就这样盯着，真真是欺人太甚。”
叶春秋对此，也是无话可说，等朱厚照打发走了刘瑾，和朱厚照说了一会儿闲话，方才告辞出去。
信步回到了东阁，杨廷和又是一副笑容可掬的样子看着叶春秋，道：“那焦芳想必很失望吧。”
叶春秋想到自己为杨廷和背了黑锅，心里不甚愉快，可话又说回来，就算自己跟全世界嚷嚷，说这幕后黑手是杨廷和，又有几个人会相信呢？
这位东阁的大学士看似清贵，却几乎是闲得无所事事，很多时候都被人遗忘了，甚至许多人，连有没有这一号人也未必能想得起来，他每日犹如苦行僧一般，孑身一人在此当值，隐匿于东阁之中，仿佛与世界隔绝。
一个这样的人，是没有人会在乎的。
叶春秋只是颌首道：“陛下依旧不准焦公乞归。”
杨廷和一副了然的样子，点头道：“果然不出所料，陛下是不会原谅焦芳的。”
旋即，他正色道：“焦芳此贼，祸国殃民，人神共愤，今日老夫与叶侍学锄奸，正合天意，乱臣贼子束手只在即日，此乃朝廷之福也。”
叶春秋却只是抿嘴一笑，作揖道：“锄奸的乃是杨公，下官如何敢当。”
杨廷和的脸色如常，呵呵一笑道：“叶侍学太谦虚了。”便没有继续往这个话题说下去，而是道；“老夫且要核定下这份诏命，叶侍学自便吧。”
叶春秋看着闲来无事，也就道：“下官正好有事，惭愧得很，便先行告辞了。”
杨廷和不以为然地抿嘴而笑道：“去吧。”
叶春秋自紫禁城中出来，直接往叶府而回。
到了家里，却见院里鸡飞狗跳的，那叶老太公正在前院举着杖子追着叶柏就要打，叶柏已是鼻青脸肿，哎哟个不停，实在没法儿跑了，怕叶老太公追得太急，若是摔着更是吃罪不起，便索性双膝一跪，呜咽道：“爹，儿子不敢了啊，儿子也就乐一乐。”
叶老太公追上去，便没头脑地打了几下，叶柏只是抱头求饶。
叶春秋忙是上前，一把搀住叶老太公，道：“大父，这又是怎么了？”
“这个狗东西。”叶老太公气喘吁吁地道：“你道他去做什么了？真不是东西啊，叫你这混账三叔来京师是为了让他见一见世面的，你道他如何？他又去窑子里鬼混了，春秋啊，你是翰林，你爹呢，现在也是知县，正等着吏部新的差遣，这混账东西，在宁波胡闹倒也罢了，来了这儿竟也四处惹祸。”
叶老太公是真的气得不轻，就差捶胸跌足了，若不是有叶春秋拦着，那手上的杖子又要打下去了。
（未完待续。）
第八百一十六章：父慈子孝（第七更）
被叶春秋拦着，叶老太公没办法再用杖子棒打叶柏了，可怒气难消……
于是叶老太公便恨铁不成钢地怒视着叶柏，道：“你就这样管不住自己？这若是让人听了去，咱们叶家的面上还怎么搁？这里是京师，是天子脚下，你难道也不知吗？若是影响到了你大兄和侄儿的官声，你死不足惜。”
似乎还不解气，顿了一下，叶老太公继续骂骂咧咧地道：“你这狗一样的东西，平时没出息倒也罢了，还想害你兄弟，害你侄子？你是上辈子没见过女人？你看看你大兄，看看春秋平时是什么样子的，真不知是做了什么孽，我打死你都好过一些。”
叶柏如如狗一样蜷缩起来，不敢动弹，只是声泪俱下。
叶春秋大致明白了，三叔这是从宁波一路piao到了京师，一直梨花压海棠啊，咳咳……
见叶老太公终于因为骂累了而停顿了下来，叶春秋便找着机会劝解道：“大父息怒，三叔也只是一时糊涂，想必也是被人带坏了的，怪不得他，何况京里的御史没这么清闲，又非是春秋去……去青楼，无碍，无碍的。”
叶老太公红着脸，声音更大了：“要谨慎，不是说有没有人盯着，任何事不怕一万，就怕万一，这狗东西瞎了眼，不晓得春秋现在要认太后为母了，咱们叶家，现在也算是半个皇亲国戚了，这皇亲国戚有去逛青楼的吗？上次来见春秋的那个什么寿宁侯，据说也是皇亲国戚，你瞧瞧他们，知书达理的，一看就不会做这等烂事。”
寿宁侯……知书达理……叶春秋有点懵逼。大父，你还骂三叔瞎了眼，你的眼神也不太好呀。
好在叶老太公的气也渐渐消了些气，叶柏逮了空，不由道：“爹，这谁告诉你的啊？”
叶柏确实满腹的好奇，自个儿出去，人生地不熟的，按理来说也没几个人认得的，怎么就传到了老爷子的耳里了呢，事有蹊跷啊。
叶老太公阴阴一笑，道：“若要人不知除非己莫为，夜路走多了总会撞到鬼。”
叶春秋却为叶柏的智商惋惜，在这京师，能有几个人关心三叔去花天酒地的？除了叶俊才，保准寻不到第二个来，肯定是叶俊才早晓得这个做爹的爱好，要嘛亲自盯梢，要嘛寻了朋友帮忙盯着，这种事还需要问？**不离十是叶俊才。
叶春秋又劝慰了叶老太公几句，搀着叶老太公回到堂中去坐，叶柏则一瘸一拐地跟着，等到叶俊才下了值过来，一看到叶柏鼻青脸肿的样子，什么也没说，低头拿了白药给他涂抹。
“爹，你的性子要改了，老是惹大父不高兴，让人笑话。”看到青肿的地方，叶俊才小心翼翼地上着白药，一脸的郁闷。
“噢，噢，疼，知道了，这是做的哪门子孽啊，也不知是谁……”叶柏低声念念叨叨，猛地一想，道：“细细想来，这样确实不是办法，老是这样，确实有碍观瞻，影响了春秋的官声，就真是罪过了。”
叶俊才面露喜色，一边小心给叶柏揉搓，一边道：“是啊，是啊，爹，该改一改了。”
叶柏便眯着眼，小眼珠子转着：“俊才呀，你娘的性子，你是知道的，不过现在不同了，你爹现在是山高皇帝远，你娘和爹相隔着万重山呢，你说……爹在京师给你寻个小娘如何？反正也不需要几个银子，在窑里寻个梳了头的……”