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叶春秋的心里却在想，陛下输了，不过是输了几十万两银子，可是臣弟输了，影响的却绝非是一些钱财可比，一旦李东阳继续任首辅，又用读书人实打实的支持继任，这就意味着，他可以肆无忌惮地挟持着名义打击商贾了，这才是叶春秋无法接受的。
叶春秋定了定神，才道：“陛下说的是。”
这话儿有些违心，但是他不愿意皇帝去干涉公推的事，此例一开，只会惹来无穷无尽的麻烦。
朱厚照吁了口气，勉强挤出了点笑容，道：“为何这天下人都认为李师傅必胜呢？朕还是有些不明白。”
叶春秋想了想，道：“李公毕竟经三朝，读书人对他耳熟能详，何况读书人素来不喜欢商贾。”
反商是一种情绪，商贾确实有许多缺点，他们所奉行的，乃是最自私自利的准则，这种人，往往是最受人反感的，他们的行为，与四书五经中的学问相悖。
王华通过商贾们支持，这是人所共知的事，虽然也有不少读书人看到了商业活动所带来的好处，尤其是一些较为富庶的江浙一代士人，还有不少生员通过镇国府，有了一些回报较高的营生，可这世上，至少还有五成的读书人是彻彻底底反商的，另外两三成，虽然并不露骨，可也绝不会对镇国府有什么好感。
也即是说，在这些条件之下，李东阳确实是必胜的，虽然诗社已经动员起来，可是并不能一下子改变风向，也难怪许多人一头热地压李东阳赢了。
不过要成大事，必是不容易的，叶春秋想着这多年来，经了那么多的磨炼，不也走过来了吗？
于是叶春秋哂然道：“陛下，胜负还未揭晓，现在说这些，还是言之过早。”
说到这里，叶春秋的心里不由又想起了张家那两个孙子的事，便气不打一处来，也没了什么心情了，陪着朱厚照说了一会闲话，便告辞离开。
………………
自京师到顺义并不远，仙鹤车经过官道，也不过两个时辰可以到达。
可是对于王华来说，却是一件苦差！
只见他画了眉，胡子也特别地梳理过，整个人显得更加亲切了一些，对他这种年龄，虽然仙鹤车里有沙发，却还是受不得这样的颠簸，所以勉勉强强的在这车里打了个盹，一觉醒来，终于抵达了顺义的周庄。
这里是乡下，车马还未到村落，便听到了从远处的大宅里传来的隐隐约约的哭声。
今日是顺义县的周举人亡父出殡的日子，哀乐阵阵，催人泪下。
马车一停，叶春秋便已帮王华开了门，道：“泰山大人，周庄到了。”
“哎，可算到了。”王华发自内心地叹了口气。
他这些日子，折磨得够呛了，不过他倒是很体谅叶春秋，虽是疲累，却没有什么怨言。
只是……这样的恩惠，真的有用吗？
一个周举人，也不过是三张票罢了，结果却是来回要赶几个时辰的路。
虽是这样想，口里却不便说，毕竟他也知道叶春秋为了他能选上内阁首辅，比他做了更多的事情。
这一次，是叶春秋亲自陪同来的，为的就是让王华熟悉一下套路，二人到了村口，远远看到了隐在茅屋之中的大宅，那必定是周举人的宅邸了，却先是让人去通报，二人且在村口这里等着。
此时，在周家大宅里，周家人届时披麻戴孝，不过家父仙去了这么多日，周举人悲伤的情绪也渐渐好了些，只是这天是头七，按照习俗，“头七”晚上要祭祀死者，至亲好友得厮守通宵。
所以现在虽是白日，可是不少人都已来了。
周举人带着几分悲戚，忙不迭地招唿客人，他是县里的举人，所结识的都是本县的读书人和士绅，众人纷纷在厅中坐着，虽也缅怀了周父，却也忍不住议论起近来发生的时文。
“此次王公咄咄逼人，似有想要压李公一头的意思，这王公啊，说句本心话，也算是清直的人，可是于我来看，他现在竟与商贾为伍，倒是为人所不齿。”
“是啊，现在的时局，学生愈发的看不懂了，怎么一群商贾，突然就甚嚣尘上了？古话说的好啊，人不兼官，官不兼事，士农工商，乡别州异，是故农与农言力，士与士言行，工与工言巧，商与商言数。我听说，一些士人竟与商人们厮混在一起，这……真是令人气闷得很。”
“我看，这是那镇国公先带起了这个风气，这样下去，确实令人担忧啊。”
（未完待续。。）
第一千六百二十三章：蓬荜生辉
作为读书人，能聚一起的时候，最爱干的事情当然就是对朝堂国家政要各种点评。
虽是今日是来参加白事的，可众人你一言，我一语的，一边喝茶闲坐，一边抨击着现在这时局上看不惯的现象，真真是不可开交。
周举人则在一旁陪客，若是以往，他也会随着大流发表一些看法的，可是今儿是他丧父，便不好说什么，只是静默地坐着，不发一言。
说到了士农工商，县里的赵举人冷冷而笑道：“为何士人最高呢？正所谓万般皆下品惟有读书高；诸位说对不对？而“仓廪实而知礼节”、“民以食为天”“家有余粮、心里不慌”，也因为如此，农为国家之本，这农，自然也就该位之第二。此外，“欲善其事，先利其器”，这工，也算是国家之本，虽有奇技淫巧之嫌，却也不能割舍，唯有这商，说是互通有无，说句实在话，我等在乡间，吃的乃是地里种出的粮，穿的乃是家里桑麻所织的衣衫，何需这互通有无呢，商贾们眼里只有利，心中却无信义，王公与他们为伍，他是内阁大学士，不是国家之福。”
有人倒是担忧地道：“我倒是听说，李公的性子不好，也是咄咄逼人的，似乎连费公都忌惮了。”
这时就有人道：“性子好坏，倒也不打紧，李公至少还是士，他可还在咱们士人这里，那些跟商贾为伍的，于我们有什么好处？”
众人正七嘴八舌的，周举人命人给大家换了茶，倒是有些忍不住了，道：“是啊，眼下最担心的，就是王公成了首辅，到了那时，咱们的日子怕是没有这样好过了。”
正说着，门子却是一脸紧张兮兮地匆匆走了进来，禀报道：“老爷，老爷……王……王……王公来了，特来祭奠老太爷的。”
他这一吼，整个厅里竟是顿时一丁点声音都没了。
王公……哪个王公？
可敢在周老爷面前自称王公的人，还能有几个王公？
不会是……
大家面面相觑，周举人的脸色也凝重了起来，随机道：“哪个王公？”
这门子连忙道：“是太子太傅，光禄大夫、左柱国，谨身殿大学士王华。”
这一串的官名，任何一个挑出来，都是在场之人几辈子都巴望不来的，所有人都大吃一惊。
真是那位王公！
这周举人虽然方才还在‘诽谤’王华，可是听到王华竟然来了，却是大喜过望起来。
要知道，乡下的士绅，是最重脸面的，所以他们有诗书传家，自称望族，或是自诩为积善之家，家族的名誉，看得比一切都重要。
周举人在顺义，也算是有头有脸的人了，按理来说，父亲过世，县里的老爷来看望一下，这是人之常情，顺天府府尹？那是不可能来的，别说是来，连一份随礼都不会送，不因为别的，只因为你周家的身份还没到，没这个资格。
这种乡下的士绅，靠的就是名声和土地在本地立足，所以通常县老爷来，大底也会说一句蓬荜生辉之类的话，若是那顺天府有哪个官老爷来，说是光宗耀祖都不为过，可是现在……现在……竟然是越过了几个级别，王华亲自来了。
这还不能令周举人狂喜吗？
这可是内阁大学士，是大明朝的宰相之一，是位极人臣的人物啊，自己的父亲若是泉下有知，单凭这个，就足以告慰先灵。单凭这个，就足以让周家成为县志之中的风云人物，几百年之后，足以让后世子孙们拿来夸耀的啊。
周举人已经将刚才自己所说的话忘得远远的，急匆匆地道：“人……在哪里？”
“已到了村口了，还有镇国公。”
镇国公？
竟然连这号人物也来了？
别看平时大家背后议论镇国公很是不地道，可是谁不知道，这镇国公也是状元出身，大明硕果仅存的几个公爵之一，其父更是辽阳郡王，实打实的皇亲国戚，乃是大明有数的豪门之一。
这样的人物也来了，能不令人动容吗？
这下子倒是好了，一下子，这小小的顺义县周家庄竟来了两尊大佛。
周举人甚至整个人激动得不由自主地颤抖起来，他嘴巴哆嗦嚅嗫着：“太……太失礼了，为何不早来报信，怎么可以让王公和镇国公这样的久等……煳涂，煳涂啊。”
厅中的其他人，也都坐不住了，这些要嘛是士绅，要嘛是秀才和举人，平时在顺义县，那是人五人六，可是他们也自知，和这两尊大佛相比，自己是渣都不如啊。
想不到，竟有机会见镇国公和王公，所有人纷纷站了起来，周家要迎客了，大家能安安稳稳的坐在这里吗？不能，都得去迎。
方才虽然说了许多诽谤之言，可是现在大家都完全忘在脑后了，平时私底下的非议是一回事，但是能近距离接触权贵人物，那又是另一回事啊。
周举人已经大步流星地往外走，同时口里道：“开中门，开中门。”
说罢，浩浩荡荡的数十人一起出去。
周家的家眷听到了消息，也自后院出来，虽然都是披麻戴孝的，可有不少人喜上眉梢。
周家中门大开，周举人呢，则带着本地的名流心急火燎地赶到了村口。
只见王华穿着一件儒衫，头戴着朴实的纶巾，站在仙鹤车旁，王华身边的叶春秋倒是锦衣华服，显得很是俊朗。
周举人箭步上前，率先拜倒在地道：“学生不知王公与镇国公远道而来，未能远迎，万死之罪。”
身后诸人，也随之拜倒，热情行礼。
王华沉着脸，露出凝重的样子，将周举人搀扶起来，道：“正行，你要节哀啊。”
正行……乃是周举人的字。
若是疏远的人，一般只称唿其名，可一般称唿字号，便说明亲昵的意思。
而周举人万万料不到，王公一开口，就称了自己的字号，即便明知可能王公事先有过调查，可单凭这个，就足以让周举人热泪盈眶了。（未完待续。。）
第一千六百二十四章：与有荣焉
很多时候，身份的巨大悬殊，足以碾压一切的观感。
无论你对任何一个身居高位者颇有微词，可是当他折节下交，亲自到了你的家门，对你如春风一般的和蔼，这个时候，所有的微词都会烟消云散，有的只是激动。
周举人现在就是这样的心情，他太激动了，当朝帝师，内阁大学士啊，一句节哀，先父这辈子也算是值了。
周举人哽咽道：“王公，学生……学生……”
竟是凝噎无语，只是再三要拜。
其他生员见了，也顿时觉得王华亲切起来，这种感觉，实如一股春风吹拂在了大家的心田上。
都说王公对读书人不好，而亲近商贾，可是现在的状况不是明明白白地颠覆了这个说法了吗？一个这样老迈的人，竟然亲自跑来了这里，单凭这个，就足以让人感佩了。
你若说人家想要拉拢你，说句实在话，我们这些人，值几张票呢？
众人纷纷来见礼，王华一一点头，接着正色道：“老夫先去见周太公。”
众人这才想到王华此来的目的，心里对这周太公也忍不住羡慕起来，若是有朝一日，自己两腿一蹬的时候，能有个内阁大学士来祭奠，这辈子还有什么好遗憾的？
于是周举人哽咽着当先领路，王华和叶春秋在后，其余诸人纷纷尾随。
等到了灵堂，王华和叶春秋面色凝重，至了灵堂前三拜，接着唏嘘，安慰了一旁守灵的几个周家子孙，方才由人领着出来。
周举人穿着白色的孝服，前襟已被泪水打湿了。
这时王华道：“弘治十年，顺义县修河堤，周太公带领本地士绅踊跃捐纳了银子，才使顺义县绝了水患，当时老夫还在詹师傅任善赞，正好见了顺义县的奏疏，先帝对此，好生褒扬了一番，说是有此乡贤，何至国家不太平，当时老夫看了邸报，也是有感而发，很是欣赏令尊的善举，国家以士绅为奠基，所靠的，正是令尊这样的人。”
王华接着又感叹道：“只是想不到，令尊竟是驾鹤西去了，实是