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第一千六百七十九章：陛下息怒
看朱厚照瞪着他，刘瑾真是心惊胆跳，他嚅嗫着，竟是不知该说什么是好，只是期期艾艾的，老半天也说不出一个字来，到了后来，瘫痪的脑思维，就差要崩溃了。
倒是一旁的李东阳看出了刘瑾的难处，依旧一派镇定自若之态，口里则是道：“陛下，臣与刘公公随军救援锦州，在半途上，却是遭遇了鞑靼的精锐，鞑靼人将我们团团围住，肆意杀怒，新军大败，幸得十几个护卫护着臣与刘公公在乱军之中侥幸杀出，老臣与刘公公担心青龙，这才没命的赶了回来，想要……想要……”
刘瑾忍不住看了李东阳一眼，他很清楚，李东阳在说假话，什么在乱军之中跑了出来，都是胡说。
可是他不敢反驳，什么都不敢说，他很清楚，除了这个之外，他无法做出其他的解释，也不能解释，因为真相是绝不能说的，否则，以陛下的脾气，自己还有命活吗？
于是，他只好拜在地上，闷不吭声。
朱厚照的脸色已经变了，本就疲惫的脸上，显得很是苍白，接着忍不住严肃地盯着刘瑾道：“刘伴伴，他说的可是真的？”
刘瑾抬头看着朱厚照狰狞的脸，吓得又打了个哆嗦，他怎么不清楚，若是这时候说出真相，自己就死定了。
可是不说真相呢？
假若叶春秋当真全军覆没了，不，新军一定会全军覆没的，对方战力那么悬殊，再说那个地儿就是死地啊，所以……所以……反正不会有人跑得了来拆穿这个谎言的，那么，就算是说谎，又有什么打紧？只要没有办法拆穿的谎言，最后就是事实！
刘瑾最终选择了点头。
下一刻，朱厚照像是无法接受地后退了一步，脑子一下子懵了。
这二人，一个是内阁大学士，一个是跟着自己自幼长大的伴伴，朱厚照对他们的话，当然是深信不疑的，绝不相信他们敢蒙骗自己。
那么……
朱厚照想到了一个更重要的问题，急切地又问道：“那么，叶春秋呢，可看到叶春秋杀出重围了吗？”
是啊，看到了吗？
李东阳的心里想，在那个地方，只要新军全军覆没了，根本就是连跑都没地方跑的，就算你跑得再快，能有鞑靼人的马儿快吗？
没有再继续深思，李东阳便正色道：“陛下，镇国公，只怕已经殉国了。臣亲眼看到有鞑靼人砍下了他的脑袋……”
这画面是血淋淋的，几乎令人无力去想象，朱厚照甚至感觉已经有些无法呼吸了。
朱厚照突然感觉一阵无力，却是努力地又看向了刘瑾，眼中带着最后的一丝希望，绷着脸看着刘瑾道：“是……是的吗？”
可刘瑾的心里叫苦啊，你这李东阳，以前看起来那么大气，还真是什么谎话都敢说啊。
李东阳说起谎话来，真是一点草稿都不打的，就看他那脸上所流露出来的痛惜之色，就像是真的一样。
刘瑾感觉自己很悲催，又是感觉很惊怕，可最后还是默默地叹了口气，道：“当时兵荒马乱的，奴婢胆儿小，就差吓死了，有没有人砍下镇国公的脑袋，奴婢倒是没有亲眼看到，只是听到有人喊，败了，败了，公爷……公爷没了。”
话说到这个份上了，朱厚照显然再难以抱有任何幻想了，他冷不丁地打了个激灵，竟是突然失声痛哭起来，带着悲怆的哭腔道：“他……他就没了？他这是代朕去的啊，若不是朕胡闹，不是朕非要跑去大同，他怎么会出此下策，怎么会发了疯似的，假造圣旨，要御驾亲征，要出关来，要去和鞑靼人决战？是朕糊涂，是朕该死……”
朱厚照这性子的人，其实极少哭的，即便是眼眶红了，那也尽力地克制，他总是自诩自己是个真男人，是个好汉子，是大英雄，英雄就算要流也是流血，怎么能流泪呢，所以无论内心如何，他也总能克制自己，绝不让人瞧见自己柔软的一面，因此大家对朱厚照的印象，素来都只是没心没肺。
可是现在……朱厚照竟是像个失了什么贵重之人般失声痛哭，甚至惊天动地。
他用手捂着面，无数的流水便自指缝之中流出来，这一通痛哭，让刘瑾愈发的感觉到问题的严重，却是大气不敢出，只是匍匐在地，心里七上八下的。
而李东阳呢，心里却是冷漠得很，甚至觉得朱厚照太不争气了。陛下为一个弄臣去哭，这可不是圣君的样子，可是他面上却依旧还是一副痛心疾首的样子。只是心里，却没有半分的波澜，人无远虑必有近忧，他现在在思考的却是，一个没有叶春秋的天下了，没有了叶春秋，接下来该做什么，该怎么样，才能谋取自己最大的利益，这……才是李东阳现在最为关心的事。
朱厚照的哭声，却是惊动了店家。
外头传来敲门的声音，有伙计在外头嚷嚷道：“客官，客官，发生了什么事？”
外头的呼叫，里头没有人回应。
朱厚照依然是泪如雨下，他放下手时，整张脸已被眼泪和鼻涕弄得花糊一片，眼里的眼泪依旧无法遏制，如雨一般地下来，口里则是道：“都怪朕啊……统统都怪朕啊，若不是如此，怎么会有今日，一切都是朕的错，都是朕的错，是朕太任性，太胡闹了，当初是朕骗了春秋，朕但凡能守信对他的承诺乖乖地留在京师里，就绝不会如此了，朕现在如何……如何对得起他，对得起他的父母和妻儿……”
一旁的钱谦，却也已是面色惨然，无论如何，他和叶春秋，都算是挚友，如今惊闻他的噩耗，钱谦起初不信，可是等意识到连李东阳和刘瑾都信誓旦旦的时候，却是深信不疑了。
朱厚照这么一哭，那显露出的伤心是真真切切的，令钱谦也不由地悲从心起，心中竟也是疼痛莫名，只是他不敢哭，只通红着眼睛，艰难地道：“陛下息怒，陛下……息怒啊。”
第一千六百八十章：不败神话
钱谦也不知道怎么安慰朱厚照，想到叶春秋死了，他心里也是忍不住悲怆，只能继续道：“人生不能复生了，陛下请息怒！”
“息怒？”朱厚照念着这两个字，一双泪眼迷蒙地看着钱谦，身子却是颤抖着。
本来钱谦不说还好，这一说，朱厚照反而更加激动起来了。
他依旧泪眼滂沱，声音甚至带着几许咆哮道：“息怒个什么，息怒个什么！啊？这都是怪朕啊，是朕太糊涂，太糊涂了啊，是朕害死了春秋啊。”
朱厚照这辈子，后悔的事不多，毕竟他出身太好，要什么有什么，更甚至因为他是没心没肺的人，很多事，做了也就做了，你们爱怎么样就怎么样吧。
可是今日，他是真正后悔了，从未有过这样后悔，他骂了一通后，像是把力气都使掉了般，突然颓然地一坐，直接坐在了榻上，却是下一刻又想起什么似的，又猛地瞪着钱谦道：“鞑靼人，要来青龙了吧？”
“这……儿子不知。”钱谦边说，边擦了眼角的泪水。
朱厚照深吸一口气，努力克制住自己的情绪，而后道：“赶紧去亮明朕的身份吧，朕要在这青龙与巴图蒙克决一死战，为春秋和新军将士报仇，下旨，山海关诸将士，尽速出关驰援，朕非要砍下巴图蒙克的人头，告慰他们的在天之灵不可。”
朱厚照说着这话的时候依旧是带着幽幽哀伤的，可却是让在场的其他人倒吸了一口凉气。
尤其是刘瑾，好容易在朱厚照跟前瞒住了他们逃走的谎言，现在竟然……
他的内心简直崩溃得差点没晕死过去，本来他想跑回来，就是贪生怕死，他不敢去面对鞑靼人，这鞑靼人多可怕啊，京师里不知流传了鞑靼人多少的传说，什么砍下脑袋当蹴鞠踢，什么割了下面去泡酒，虽然刘瑾已经没有了下面，可依旧还能感到受第二遍苦的痛。
现在，陛下居然还要继续留在青龙，甚至还要学叶春秋那样，要跟巴图蒙克决一死战？可一旦新军全军覆没了，这青龙，还能呆吗？只怕用不了多久，鞑靼人一到，这青龙就直接的完蛋了，要知道，这青龙可是没有城墙的啊。
虽是心里怕得要死，可刘瑾却更不敢阻止情绪快要失控的朱厚照，因为他太了解朱厚照的脾气了，这位爷在情绪激动的时候，可是不好招惹的。
倒是李东阳正色道：“陛下，君子不立危墙，陛下理应火速回到关中，以图再战，这青龙，怕是保不住了，老臣不惧死，可是天子若是陨落于青龙，则是国本动摇，天崩地裂啊。”
朱厚照却是怒瞪着李东阳，厉声道：“而今已经国本动摇，天崩地裂了，还说什么？钱谦，快，传令下去。”
他下的决定，九头牛都拉不回来的。
钱谦也知道如此凶险，可钱谦的心里亦是怒火中烧，想到叶春秋惨死，竟也生出了报仇的心思，事到如今，哪里还顾得了这么多，他平时倒是真正贪生怕死，看上去魁梧，一副莽汉的样子，气势内心却是懦弱，历来曲意奉承，在他心里，名利看得比天还重，可是这时，竟也不知哪里来的勇气，抱了拳，火速往镇远国的镇国府去了。
过不多时，这青龙的文武官员听到陛下竟在城中，皆是仓促地前来见驾，与此同时，无数的飞马进入了关中。
山海关的镇守太监曹公公就接到了急报，看着这奏报，他凝着眉，山海关总兵赵信已是到了，二人商议着这事。
赵信道：“新军既败，关外无险可守，已成了必死之地，陛下在青龙，理应回到关中为妥，否则大祸就在眼前，曹公公，这兵不能发，不妨修一份奏疏往京师去，且看看监国的太子殿下有什么音讯，再作打算吧。”
曹公公沉默。
踟蹰了很久，他才抬眸道：“事到如今，明知必死，也决不可拖延了，陛下在青龙，既有急令，若是不管不顾，就是欺君罔上之罪，这个干系，你担得起，咱担得起吗？这天大的道理，比得过皇命不成？到了这个份上，计较成败得失，已是不重要了，你我食着君禄，即便明知必死，也非去不可。传令下去吧，即刻出发，不得有误。”
想了想，曹公公又叹了口气道：“咱啊，这辈子最爱听的，就是那些演义故事，这故事之中，听得最多的，便是那浑身是胆的赵子龙，你别看咱只是个没卵子的东西，可这忠义二字，咱可是铭记在心的，如今主上就在青龙，咱不敢做赵子龙，但求护驾在侧，要死，就和主上一道儿死了也罢，权当是尽忠了，我自带关内的一支军马去，赵总兵谨守山海关，一旦传来了噩耗，这山海关便首当其冲，太子殿下的安危可就维系在赵总兵的身上了。”
他叹着气，虽是蹉跎于时运不济，却也莫可奈何，此时竟也让人感觉有着几分英雄就义的气概。
赵信倒是很诧异，想不到曹公公要亲自出关，却留了自己在这儿镇守，心里倒是对这平时只顾着听戏的曹公公佩服起来。
这突如其来的动荡，似乎席卷和波及到了每一个人，这时许多人方才知道，自己与这大明的命运乃是一体，息息相关，只是镇国公的噩耗和新军的不败神话被打破，却又不免引起了一番震荡。
至少在青龙，许多人家已经设了灵堂，各大牧场，除了加强戒备，也纷纷进行了遥祭。
谁都清楚，镇国公和新军乃是这关外的定海神针，他们在一日，大家才能安养生息，可现在已经荡然无存了，而接下来，他们将面对什么，也只有天知道了。
倒是陛下的御旨，却还是颇为振奋人心的，为镇国公报仇，要在青龙与鞑靼人决一死战，却也足够让不少人为之热血，关外的人，只要出了关，他们便发现自己无路可去了，回到关中去吗？可是回到关中的自己又能做什么呢？
第一千六百八十一章：战云密布
当初汉人对于出关，是带着未知的恐惧的，若不是衣衫褴褛，若不是衣食无着，甚至若不是走投无路，谁肯离乡别井出关来？
而来到这里后，这些汉人牧民已经能吃上三顿饱饭，日日都见得着荤腥，孩子们都已就学，自己也有了安身立命的工作，虽不可能如大商贾和士绅们那般体面，却也算是真正过了一些时间的好日子，甚至能带着尊严活着，许多人并不怕死，他们怕的是穷。
因此，当御旨征发义勇之军，令刘瑾和李东阳这样的人意想不到的事情发生了，不少牧人竟各自带着自己的骑枪，骑着自己的马，络绎不绝地朝青龙汇聚。
刘瑾和李东阳本以为征发义勇之军根本不起什么作用，他们甚至想过用这些人的懦弱来劝说朱厚照放弃在青龙备战。