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自己马失前蹄没有中倒也罢了，可是春秋好歹是宁波府的案首，他也落榜了？
叶弘很‘沉痛’地道：“我问过了，那位提学官的七舅姥爷说了，除了我之外，榜上再没有姓叶的，看来你们都名落孙山了，族弟，你不要遗憾，你看，你和春秋又可以躲几年清闲，哪里像我，到时候一旦入了仕途，从此就再无宁日了。”
他把脸微微抬起，上扬四十五度角，眼睛已经不再看着春秋父子，而是那房梁上了，一字一句地念道：“有多大的能力，就该有多大的担当，这也是命数。”
叶春秋陡然想起了一句诗，苟利国家生死以、岂因祸福避趋之，我去，这首林则徐的诗，居然用在族伯的身上，还真是……
叶景开始不安起来，看叶弘这样言之凿凿的样子，莫非这一次父子二人当真是马失前蹄？若是如此，当真是无颜回去见父老乡亲了啊。
这一次老太公对于叶景虽然没抱什么期望，可是对春秋却是有很大希望的，以往家里若是有外客，也吹了不少的牛，现在……
他有点傻眼啊。
叶春秋冷不丁道：“族伯，那人不会是骗子吧。”
叶弘暴怒，痛心疾首的道：“这是什么话，这是什么话？我那朋友，一看就是良善之辈，你是没瞧见他的做派，举手投足，哪一样不像人上人？哼，春秋啊，你年纪轻轻，可不要动不动就动嫉妒之心，这样可不好，中不了举人也没什么，可是德行很重要。我那朋友说了，他本是不想告诉我的，若不是我求他，再三相请，他也不会随便将这种事说出去。你们啊，太年轻，什么事都不懂。”
他很厌恶地看了叶春秋一眼，哼，现在大局已定，自己也该去乐呵乐呵了。
噢，想起来了，爹还有交代呢，自己现在成了解元，风头正劲啊，难免会有人背后说坏话，乱嚼舌根子，嗯……
他眯起眼睛，喃喃低念：“木秀于林、风必摧之，行高于人、众必非之。要有备无患才好。”
于是信步出了客栈，又想到方才还想着要向叶春秋父子借钱，想要回去，便又冷笑，哼，这两个蠢物，我堂堂解元，别人巴不得将银子送到我手上来，他们想送我，我还不要呢。
于是不再回去了，他不由自主便走到了那王记的赌坊。
哎呀呀，而今是春风得意，不如玩几把。
他动了心思，何况他还有‘大事’要办，进了赌坊，迎面却是上次那个催债的撞过来，这催债的道：“原来是叶老爷，叶老爷又想试试手气，快快，里面请。”
这赌坊就是如此，你没钱偿还，他便往死里作践你，可是你有了钱，便立即将你当做是大爷。既然上次从叶家讨来钱，那么就什么话都好说了。
叶弘将他拉到一边，笑呵呵的道：“上次的事，我不计较。不过得请你帮个忙，我这欠债的事，你万万不可向人说起，若是真有人问，你便说是个叫叶春秋的……嗯，你可要明白，我不会让你白费功夫，到时候自然有你的好处，就说我是为叶春秋滥赌成性……”
他指手画脚地笔划了老半天，那讨债的人皮笑肉不笑，道：“好说，好说，你是常客嘛，难道我们还害了你？”
叶弘搓了搓手，很开心，便笑道：“还有一件事，我想再试试手气，你取一百两银子来。”
讨债人楞了一下，这位叶大爷倒也够胆大的，居然敢玩这样大，不过他反而笑起来，反正叶家又跑不掉，还不了，大不了登门就是。
（未完待续。）
第一百六十七章：放榜（第四更求月票求订阅）
这赌坊的人笑了笑：“好说，好说，不过数目太大，我得去后头的账房支取。叶老爷少待。”
“快去，快去。”一看到一张张赌桌上赌徒们已是玩得不亦乐乎，叶弘心情大好，堂堂解元，有这气运，肯定是大杀四方的。若是赢了，那就是双喜临门。
即便输了，那也没什么打紧，一百两而已，加上利息，也不过四百两，自己成了解元，到时候不知多少人来巴结，还怕还不起？
……………………
叶春秋寻不到什么好地方舞剑，只好闷在房里行书，陈蓉和张晋却不知跑去哪里了。不过想到那个邓龙把族伯糊弄了一顿，叶春秋就不禁失笑。
可话说回来，族伯这样有信心，想必也不会是空穴来风，刷子应该还是有两把的，只是他自从出去之后，便彻夜不归，却也不知去了哪里？
次日清早，叶春秋起来，便听到有人醉醺醺的在楼梯间道：“啊呀呀，来，扶我一把，族弟……叶景……子义……你来，你出来，你得借点钱我……”
不等父亲出去，叶春秋便开门而出，看到叶弘歪歪斜斜的倚在扶梯上，他看到了叶春秋，便笑嘻嘻的道：“呀，我又没钱了，啧啧…才输了四百两银子，嗯，还有……还有醉红楼的姑娘……嘿嘿……那姑娘……噢，那是十三两。钱不经花啊，等将来我做了官，非要收拾了那些男盗女娼之辈不可，春秋，我没钱了，借几十两我。”
四百两……赌债……
叶春秋觉得这一次叶弘玩大了，我去，通宵达旦，彻夜不归，这就把许多人几辈子的钱都花了出去，这族伯，胆子倒是够大的。
叶春秋不肯给他，细细一想，若是把爹叫出来，肯定还是抹不开面子，便取出几两碎银，交给他道：“我和我爹在尊府住了有一些日子，这银子不必还了。”
看到只是几两碎银，叶弘也不在意，先是收起来，才开始发脾气：“才这点银子，你把我当什么，叫花子吗？我……我是堂堂……”
叶春秋生怕他惊动了老爹，便道：“族伯，你不要忘了，这可是很隐晦的事，现在榜还未放出来，你就四处嚷嚷，可要小心了。”
叶弘一听，脸色顿时变了，他猛地醒悟，很有道理啊，眼下还是慎言为好，便三缄其口，也不理叶春秋，匆匆上楼去了。
放榜之期来得很及时。
两日之后的清早，陈蓉和张晋便赶到这儿来约叶春秋父子，这时候叶景和春秋正在喝稀粥，那叶弘也在，近来他手头紧，总来叶家父子这里蹭吃蹭喝，总算他自从听了叶春秋的劝告，不再说什么解元之类的鬼话了，等这一天，他已经等了太久，今儿格外的激动。
陈蓉一见到叶春秋，便道：“快，快，马上就到吉时，要放榜了，我们特意准备了两辆车，赶紧走。”
叶景放下碗筷，不愿让他们多等，忙不迭要走，叶春秋也跟上去，身后的叶弘道：“等等我，我也随你们同去，哎，理应雇一顶藤轿去的，做了官人，怎么能坐车？罢罢罢，我和你们挤一挤。”
他是囊中空空，早将叶春秋的碎银都花光了，本来是不愿意和这几个宁波的乡下人一道看榜的，可是奈何囊中羞涩，索性揩点油。
叶春秋和陈蓉同坐一车，叶弘看他们都挺瘦小，便也挤了上去。
陈蓉只好挤眉弄眼，叶春秋当做什么都没发生。
马车滚滚到了贡院停下，这儿早已人山人海，不得已，五人只好下车步行，好不容易挤到了前头，叶弘气喘吁吁，不停问：“放榜了没有，已经放了吗？”
人群中有人道：“还没呢，得鸣了鼓，至少还有半柱香。”
“还差一点，就差一点到吉时了。”
有人紧张的盯着贡院大门：“理应快了，你看门缝处有人，有人……看到了吗？要开了。”
众人七嘴八舌，叶景紧张得要死，陈蓉和张晋也是捏了一把汗，即便是叶春秋，不免也有很多的担心。
文章是做出来了，虽然水平绝对是顶尖，可主考官的口味却各有不同，又或者，他的幕友出了什么纰漏，说不准就要名落孙山，这个时代的阅卷，毕竟有太多太多不可预料的因素，叶春秋不紧张才怪了。
最轻松的莫过于叶弘，他只是面带微笑，揭晓他早已知道的答案，为了显示自己的轻松，不免呵呵笑道：“春秋啊，你莫要紧张，你年纪小，不比你爹，你爹这一次马前失蹄，可就真正糟糕了，这样的年纪，难道三年又三年的考？可是你不同，你还可以考十场呢，怕什么？”
“还有子义，你不必……”、
话说到这里，他的声音戛然而止。
这时一声炮响，紧接着锣鼓喧天，那贡院的大门徐徐打开，一个个扎着红巾的差役鱼贯而出。
外头人头攒动的生员们安静到了极点，这时候，谁也没有说话。
第一张榜贴了上去。
这张榜单号称尾榜，大抵有三十多个名字，都是挂名在末尾的举人。
所有人的眼睛都睁大了，入了榜，人生就此改变，即便不是进士，可是这一步跨过去成为了举人，那也算是有了半个官身，即便不参与吏部选官，也可以一辈子在地方上做一个乡贤，举人有很大的免税名额，很多人为了避税，都愿意将自己的土地投献到举人的门下，即便是一个身无分文、脚无立锥之人，只要能成为举人，转眼之间就可以成为一方地主，若是再好好经营，足够给子孙积攒下巨大的财富。
猛地，人群中有人激动地道：“中了，中了……”
所有人的喉头都开始滚动起来，在这种气氛感染之下，几乎每一个人都捏了一把汗。
虽然只是尾榜，却也是无数人的希望，叶春秋在榜单上没有看到自己的名字，还是有些失落，尾榜上没有，谁能保证自己就名列前茅呢？
倒是这时候……
（未完待续。）
第一百六十八章：榜首是谁？（第五更求月票）
倒是这时候，叶春秋赫然看到了张晋的大名。
叶春秋道：“张晋，张晋……”
前头的张晋道：“春秋，不要叫我，让我静一静，我看到了，我看到了。”他声音激动得颤抖。虽然是尾榜，可也已是举人老爷了啊。他眼角不知觉的，竟是泪光闪闪，这辈子值了。
叶景有些失望，他很担心，自己和春秋是不是当真被叶弘言中，俱都名落孙山。
只有叶弘显得老神在在，笑吟吟地道：“哎，尾榜上不见踪影，看来……是真的无望了，春秋啊……”
正在这时候，又有一张榜贴出来，这是中榜。
又是三十多个人，没有人搭理叶弘，所有人都是紧张兮兮地盯着榜单。
还是没有叶春秋父子。
叶景的额头上已是渗出了冷汗，他的呼吸沉重到几乎要昏死过去。
倒是这时候陈蓉道：“我中了，名列三十九，哎……”他有一点遗憾，虽然没有期望高中解元，却还是希望能够名列前十，至不济，也该名列前二十的好。
他在宁波府是翘楚，可是到了浙江一省的乡试，居然只是中游。
单凭这个，就足以让叶春秋开始警惕了，陈蓉尚且如此，自己就当真能中吗？这浙江可是藏龙卧虎之地啊。
而且……老爹也是榜上无名，这就更加值得捏一把汗了。
叶弘也急速地看过了榜单，没有自己的名字，一切都如自己预料一样，嗯，似乎还有一个榜单。
此时，又一张榜单出来，这是名列前茅者的榜单，第一个，叫陈新。咦，看来并非是榜首，莫非还有榜单？
再之后，大家一个个浏览下去，人群中已经开始有人失望了，许多人捶胸跌足，陈蓉看到不是榜首的榜单，便不禁笑了：“你们看看，这些落榜的人真是讨厌，一个个捶胸跌足的样子，就好似死了爹娘一样，平时不用功，当然是考不中的，子义、春秋，你们也没有中啊……”
铛铛铛…
却是有差役敲起了铜锣，高声道：“首榜要张贴了。”
其实这时候，许多人已经开始离开了，有人是已经榜上有名，心满意足的离去，也有的是在榜尾处没看到自己，失魂落魄地离开。
所以榜下已经空旷了许多。
那最后一个榜单张挂了出来。
叶弘大笑道：“哈哈，第三名，叶……景？……咦，是哪个叶景来着？不对啊，不是说叶家人除了我，无人上榜吗？是不是错了？不管怎么说，理应不是这个叶景呀。”
他正狐疑之间，眼睛迅速地扫到第二名，第二名，张子山。
这人倒是听说过，是杭州出了名的才子，近来声名鹊起，作的文章连叶弘都很佩服。
啧啧，这一次张子山算是马前失蹄了，这第一名……他抬眸，然后看到了榜首的位置，却是身躯一震，喃喃道：“叶春秋……”
叶春秋……
哪一个叶春秋？
不是说好了，自己是榜首吗？
他眼睛发直，就好像被一柄重锤狠狠地