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林昭言“扑哧”一笑,用力点了点头。
这时候,有丫鬟匆匆进了屋子,道:“三老爷、三太太,宫里来了人,说是太后娘娘有话要传,老太太让各房老爷太太都去前院接见。”
刘氏吃了一惊,“太后身边的人?”
林琛也锁紧了眉头,眸中有一闪而逝的厌恶,“这时候太后怎么会派人前来?其他各府也都有人去吗?”
“奴婢不知,老太太请各房老爷太太过去再说。”
林琛只好敛下思绪,抓过林昭言的手,道:“走吧!”
林昭言分明感觉到他的指尖微微颤抖,奇怪道:“父亲?”
林琛回头,冲她一笑,“没事,昭儿别怕,跟父亲出去看看。”
她没有害怕啊!
林昭言深深皱起了眉头,怎么感觉林琛像是突然活在了自己世界里似的。
刘氏也敛了思绪,望向林琛的眸中满含着担忧,其中,还有些许悲伤和不忿。
她几步走上前,扶过林琛的手臂,柔声道:“老爷,我陪着您。”
林琛笑着点头,只是那笑容太过苦涩。
林昭言一头雾水,侧身看看林若言,她显然也是什么都不知道的样子。
太后……
太后这时候来传话干什么?且还不是用懿旨的形式,摆明了是私事。
一行人很快出了内院,来到了外院专门会客的厅堂。
各房的老爷、夫人并几个姑娘都侯在了那里。
有个内官打扮的中年男子正坐在上首同建安候林琨寒暄客气。
不一会儿,林老太太在丫鬟的搀扶下缓缓踱来。
几乎是下意识的,她瞥了眼林琛。眉宇间隐含担忧。
好在林琛已经调整好了自己的心态,如一颗大树般立着。挡在林昭言面前。
林老太太也收回思绪,朝那内官走去。笑容满面道:“方公公,您大驾光临有失远迎,还请见谅。”
方公公也回了一礼,笑道:“林老太太这可折煞咱家了,咱家也只是奉太后之命出来办事儿,您千万别客气。”
林老太太笑笑,迈步坐到了他对面。
方公公也不急着说正事儿,跟林老太太东扯一句西扯一句,多半都是围绕着静妃。什么“静妃已经从伤痛中走出来,身子好多了”什么“三皇子最近得了皇上的表扬,静妃也跟着增光”之类的。
林老太太听得心不在焉,笑容都显得僵硬。
她知道太后此次私下命人前来,不可能是为了跟她话家常,而且多半不是什么好事儿,就譬如十四年前。
果然,方公公寒暄过后,开始切入正题。
他道:“太后娘娘此次命咱家前来是为了跟林老太太您讨见一个人。”
林老太太的心“咯噔”一跳。
方公公脸上浮出一抹笑容。视线突然移到厅前站着的几位姑娘身上,尖细的声音在厅堂悠悠响起:“不知道哪位是侯府的四姑娘啊?”
林琛握着林昭言的手一紧。
林昭言的心也是一紧,颇有些不可思议地朝方公公看过去。
四姑娘,四姑娘可不是她么?太后原来要见她?可是为什么?
林昭言的脑子乱作一团。
其他人也都朝林昭言看过去。眸中皆是错愕。
林昭言努力让自己镇定下来,然后上前一步,恭敬道:“回禀公公。晚辈在侯府行四。”
方公公上下打量她一眼,满意地笑了。“不愧是侯府教养出的姑娘,行为举止就是规矩大气。”
他这话是夸赞。可不知怎的,听到林老太太耳朵里全是讽刺。
四丫头,四丫头早就跟你们没关系了,十三年了也没见谁关心过她,现在倒是来了!
说实话,林老太太很生气,但又不得发作,只好僵着脸道:“公公缪赞了,四丫头性子内向,最见不得生。”
“我瞧着不像。”方公公又打量了林昭言一眼,终于道:“太后娘娘那日在灵运寺还多亏了四姑娘提醒方才能逃过一劫,这也算是不可多得的缘分了。太后娘娘想着还未赏赐四姑娘,要当面跟她道谢封赏呢!只是不知道此次进宫,四姑娘可会一道儿去?”
这话的意思,摆明了就是要林昭言一道入宫。
“灵运寺?”林老太太深深皱起了眉头。
林昭言怎么都没料到她那日善意提醒的老人居然是太后,也没有料到太后居然会查她的底细还让她入宫。
感受到周围恶意的、嫉妒的目光,她只好硬着头皮将那日的事情大致说了一遍,一股无力感油然而生。
她从不愿意做什么出头鸟,但老天好像偏要跟她作对,总把她推上风口浪尖。
方公公似笑非笑道:“林四姑娘好生厉害,居然知道东面的山体会塌方吗?”
林昭言苦笑一声,镇定回道:“小女也是听灵运寺的一位小僧所说,不过是远远一听,就记下了。”
她将这个“功劳”推给灵运寺,至于灵运寺的人要怎么解决就是他们自己的问题了。
相信有明姨师太那样圆滑世故的人在,应当不是什么难事儿。
方公公若有所思地点了点头。
林老太太微微蹙眉,她本以为是太后故意找茬,没想到还有这么一出。
她不知道太后是什么意思,是真只想再见林昭言一面给她赏赐,还是说要选她入宫陪伴左右,但她知道,这件事,由不得她推脱拒绝。
太后是铁了心要让林昭言今日入宫,否则不会选在临出发前才让人来告知,她是怕侯府的人会暗中动手脚,才会在这个时间点来,让侯府根本找不到理由推脱。(未完待续。。)
第五十六章 进宫
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侯夫人陆氏并不知晓当年之事,还以为林昭言捡了个大便宜,不由恼恨三房今后又要得意了。
谁知刘氏却是一副郁郁寡欢的样子,看在旁人眼里,还以为她偏心林若言已经偏心到没边了。
方公公并不威逼利诱,说完这些个话就先行回宫了。他的意思已经带到,至于侯府的人怎么处理,是乖乖地按太后的指示办事还是用什么借口开脱得罪太后,就由他们自己做主了。
林老太太送走方公公后,顿时心力交瘁。
千算万算,就是没算到会有这么一出!
她看向林昭言的眼神顿时恼恨起来,“那日我们去前殿听经,让你在厢房好好呆着,你跑出去干什么?这还好是遇到的太后,万一遇到什么歹人,毁了你声誉,那整个侯府的姑娘都要被你连累!”
林昭言垂首不语,林老太太摆明了是迁怒,她说再多也无济于事,还是等她气消了再谈。
倒是林琛站出来解释,“厢房冷清无聊,昭儿也只是去后山赏梅,再者这灵运寺戒备森严,后山更是只准许女眷出入,哪里会遇上什么歹人?”
林老太太哼了哼,没好气道:“这就如了你的意了!”
林琛张了张嘴,无言以对。
说实话,他的确想让昭儿入宫。不为名利,不为权势。纯粹是……
“那现在怎么办?真让昭儿一道儿去么?”刘氏的话打断了他的回忆。
他道:“否则还能如何?真要得罪了太后,别说若儿选不上。不定还会牵连大姐和临儿。”
刘氏想了想,不得不承认他说的很有道理。
太后娘娘只说让昭儿入宫领赏,并未说要她相伴左右,未必就会抢了若儿的位置。而且她觉得太后当年既那样选,如今就不会反悔。
恐怕,只是一时对四丫头起了好奇之心吧!
这么想着,她心里舒坦了一些,对林昭言入宫之事也就没有那么排斥,道:“既如此。那便让昭儿入宫吧,她性子稳妥,还能帮衬若儿一二。”
这话是说给林昭言听的,要她明白就算太后对她另眼相看,她也不要动什么歪心思。将来能在宫里陪伴太后的,只能是林若言。
林昭言明白,便轻声应道:“昭儿谨遵母亲的吩咐。”
林老太太也是无可奈何,僵了半响最终还是答应了下来。
一行人临出发前,又拉过林昭言千叮咛万嘱咐。所言全是一个意思:别出风头,安安静静呆到出宫为止。
林昭言简直无语。
其实比起她们,她自己才是最不想进宫的好不好?
坐在入宫的马车上,侯夫人陆氏一辆。她们姐妹三个共乘一辆。
林昭言担心此次进宫会连累曼双和曼华,特意让她们留守家中,一个也没带着。
林行言不知为何也没有带丫鬟前去。
只有林若言带了石榴。被安置在了她们马车的前车厢。
光看这安排,林昭言就知道陆氏没安好心。她这是唯恐天下不乱呐!
“没想到你一直怂恿我不让我进宫,原来是这么回事儿!我真是小瞧你了林昭言!”果然。林若言就中了计,一上马车就开始挖苦起来。
这次就连一向圆滑的林行言都忍不住呛道:“我可真没想到四姐你居然这么厉害,这等心机手段恐怕连十个我都比不上。”
林昭言转头去看车外风景。
“你别老是一副爱搭不理的样子!”林若言气急,上前扳过她的身子,咬牙道:“林昭言,你先前对我的好全是假装的是不是?!你就是为了骗我好叫我心甘情愿答应你不要进宫!”
“你若真这么想,我解释再多又有何用?”林昭言抬首,净透如琉璃的眸子一瞬不瞬地看着她,“若言,做人,不光得有眼睛和耳朵,最重要的,是要有脑子。”
“你说我没有脑子?!”
“我只是希望你能自己思考问题,不要总被别人牵着鼻子走。”
“……”
林昭言拿开她的手,转头,继续若无其事地看起了风景。
林行言阴阳怪气地开口,“四姐可真厉害,总能三言两语的打发人,看来妹妹我还真要跟你学学了。”
林昭言不置可否地笑了笑,“那我现在就教你一招,待会儿进宫,肯定有许多其他高门大府的小姐,你们若不想被人当做笑话,最好现在就安分点,想一想怎么才能博得太后她老人家的喜欢,而不是跟我内讧。”
还是她从前说过的话,出了建安侯府的大门,她们就是一个整体,在家怎么闹怎么斗都没关系,在外面,可不要丢人现眼。
林行言虽不服气,但总算明白要以大局为重。
不管横插出来的林昭言多么令她气恼,她都要保持冷静,大不了,一灭灭一双!
而后一路无话,约莫两刻钟的功夫抵达西华门外。
皇城内守备森严,便是女眷入宫也需一一查验。
已经有其他几个府的夫人和姑娘率先到了,经查验在宫门内等着。
陆氏也下了马车,正跟几个熟识的夫人点头示意。看她们姐妹三个从马车上下来,竟然都相安无事,不由暗暗惊诧。
她下意识地看了林昭言一眼,这四丫头还真是好脾气,跟谁都吵不起来,她还从未见过她红脸的样子。
再瞥了眼一旁的林若言,这丫头可是逮谁就能跟谁吵,炸毛性子也不知道随了谁。要不是她亲眼看刘氏怀胎十月生了她。有时候还真怀疑她是不是刘氏亲生的。
陆氏拿着宫牌领她们姐妹进了宫门,跟早早等在里面的几个夫人寒暄起来。
不可避免的。自然要互相恭维夸赞。
“哎呀,你们家三个姑娘长得可真标志。哪个是你的?”有个跟建安侯府并不熟的夫人开口问道。
陆氏的笑容有些尴尬,“我家瑾姐儿生了病,没能来,这三个都是老三家的。”
“生病了?那真是太可惜了。”那夫人摇摇头,惋惜之情不予言表。
陆氏的笑容更加尴尬,其中还带着几丝不甘。
好在这时候有宫婢前来领路,众人纷纷住了声,往深宫而去。
进了第一道宫门,早有几辆小轿等在那里。
按规矩是要先去给太后请安。但领头的宫婢说:“太后娘娘还有事,让诸位先行在御花园玩乐,过一会儿再入慈宁宫参宴。”
太后未必是真的有事儿,怕是为了暗中考查各府小姐。
在场的各位都是人精,自然对此心知肚明。
不过面上却装作一副什么都不知晓的样子,规规矩矩地上了轿子。
轿子在内宫门外停下,一行人徒步至御花园。
御花园位于紫禁城中轴线的北端,正南有坤宁门同后三宫相连,左右分设琼苑东门、琼苑西门。可通东西六宫。园内建筑采取了中轴对称的布局。中路是一个以重檐录顶、上安镏金宝瓶的钦安殿为主体