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考虑到北方地区今后的稳定，桑南决定采取众族共治的方式，成立了北方联盟，来负责管理北方一切事务。联盟是一个政治、军事、经济的联合体，施行共同的外交、防务、贸易政策，各族之间开放原料，自由贸易，消除边境限制，重要行动由联盟成员通过会议投票表决定夺。
桑南不知道这个形势能维持多久，可至少从目前形势来看，是必须的。
在红的提议下，种族还共同推举了桑南担任联盟的联合族长，艾伦担任贸易大臣，桑东则成为联盟第一任军事长官。
联盟成立后，在北方众族的帮助下，苏美、尼摩两族也开始了恢复重建。
尼斯族的领地虽然不大，地理位置却非常不错，且境内港口众多，交通贸易方便，掌握了这些港口和城镇，相信凭尼摩人的经济头脑，再加上苏美族的战斗力，两族一定会很快恢复起来。
莫里桑、阿比达等人很快就送来5万匹战马，桑南也很爽快地把金额如数结清，反正这些钱都是尼斯族贡献的，用起来也不心疼。
接着，他又从纺锤谷传送了2万士兵过来，这样，纺锤谷投入到底格里斯大陆的总兵力已经达到3。5万人，其中老兵有8000人，差不多到了极限。
桑南将1万匹战马划拨给尼斯人，其余全部用来武装纺锤谷士兵。
北方初定，可桑南仅仅休息了2天，就离开了乔尔城，他现在手中还有两件事情要去处理，第一件就是寻找紫晶矿脉，他收到羽的通知，白水原、黄泉大道这些地方的传送装置，因为传送过于频繁，已经出现能源不足的问题，而能源原料就是这种紫晶石，所以当务之急，他必须马上找到紫晶矿脉，将其开采出来，为这些传送点补充能源。第二件事，则是尽快救出小迷糊，如果有可能，再帮助羽族完成觉醒。
一旦这两件事完成，再统一底格里斯大陆，就是进化人和圣殿军进行决战之时。
…………
紫晶矿脉的地点很容易找，它位于底格里斯大陆东部地区，一个叫做尖叫峡谷的地方，尖叫峡谷在整座大陆上具有很高的知名度，距离乔尔城大约有1200多里。传闻这座峡谷地形特殊，经常会发出尖厉的鸣叫声，故此而得名。
桑南一行人数不多，除了姬铁衣、梅冬恩、少年卫之外，还有3000名黑彝人掷雷兵以及两名尼摩人，分别叫做哈维和伦恩。
新战马是底格里斯大陆一种著名的马匹，叫做阿克哈，在北部土著语中是“跳蚤”的意思，这种马外型独树一格，跟所有主流马匹外型差别很大，干瘦高直、肌肉结实，浑身看不到一丝赘肉，却具有无穷的持久力和耐力，属于长距离的骑乘马，而且擅长跳跃。
众人骑乘着有“跳蚤”之称的战马，速度可以用风驰电掣来形容，他们一路未歇，第二天下午就赶到东部地区。
看到前方出现了一个小山村，桑南就让众人下马进入密林中进餐休息，然后带着姬铁衣、桑德、哈维几人步行至前方查探地形。
小村很原始，四周很荒凉，村内零零散散居住着50多户人家，村周有简单的农田、一些人家的屋檐下还吊着几块腌制的肉条。
看到外人到来，村内的人显得很友善，纷纷上来热情的打着招呼，与一般蛮族排外的情况截然不同。
哈维找到村长，递给他一袋白晶币，并说明来意，村长立刻笑得合不拢嘴。
他告诉桑南等人，这里叫做玛拉基村，是东部最大部落纳瓦人的属地。尖叫峡谷离这里大约30公里。这些年，尖叫峡谷名声在外，时常有人来此游玩，他们一般都会来雇佣村内的人担任向导。
“参观峡谷还要向导吗？”哈维有些不理解。
“没错！这里以前叫做尖角峡谷，是一种野生角羊的栖息处，后来野生角羊灭绝了，峡谷里的砂岩经过百万年的各种侵蚀力，才变成现在的模样。而这种侵蚀力主要是洪流和暴风，普通人随便进入的话，很容易发生危险。”村长的解释很专业，看来也是名不错的导游。
“尖叫峡谷这个名字是怎么来的？”桑南好奇地问。
“这与峡谷的形状有关，它有些像一支躺卧在地上的巨大螺旋羊角，底部是走廊形状，顶部的距离却很窄，形成了一个天然聚风洞，一旦有风经过，会发出高低不同呜咽声，就像一种野兽的尖叫。”村长收了一袋钱，自然也很卖力。
几人又陆续问了一些注意事项，这才告别村长，原路返回。
趁着吃饭休整的时间，桑南把尖叫峡谷的情况告诉了众人，既然有可能遇到游人，3000多人的队伍就显得太显眼了，所以他只让艾波玛挑选200名掷雷兵随行，其他人仍然留在林中，待查探清楚之后再行动。（未完待续。）
第二二二章 尖叫峡谷
尖叫峡谷总长约5里，谷顶两侧的距离很窄，有些地方已经完全连接在一起，谷顶到谷底的垂直距离却高达十数米。峡谷南段在陆地之上，北部则是位于地下的大裂缝中。
桑南等人在峡谷中慢慢行走，一路好奇打量着四周的风景。也许是天气的原因，传说中的风吼声并没有出现，只是偶有淡淡呜咽响起。峡谷两侧的红色砂岩，经过山洪、暴雨和风力的长期冲刷、切割，变得造型独特，质地坚硬，表面还形成了深浅不一的，色彩瑰丽的螺旋型纹络，置身其中，倒有点像在红色巨蛇肚腹中的感觉。
和煦的光线通过红色岩层的缝隙折射进峡谷，产生异彩纷呈的变化，好像瑰丽的灯盏光影，令人仿佛置身魔幻世界，过目难忘。
他们由南向北而行，初时还能偶遇几名游客，到了峡谷北部，就再也看不到一个人影。
此处地势陡然下降，谷间距离变得异常狭窄，有些地方仅容一人通过，光线也昏暗下来，瑰丽的色彩消失不见，环境看上去阴森可怖，令人望而生畏。
桑南神色凝重，仔细感受着四周一切细微的变化，气流、震动、气味……最后在一处缝隙前停了下来。
这处缝隙宽约1米，高为1。5米，里面黝黑无声，隐隐有股冷冽的气流透出，其他缝隙也会产生气流，却没有这种冷冽的气息，桑南敏锐察觉到了这点不同。
他将身体探入洞穴，只见里面黝黑无光，深不见底，试着丢下一颗石子，却传来叮叮当当的撞击声，看来这个洞穴并不是笔直的。
“我下去看看，你们四处走动一下，不要全部围在这里！”他和众人交待着，现在别无他法，只能亲自下去探查一番。
“我和你一起去！”姬铁衣马上说。
“这个洞穴太狭窄，两个人同时下去不方便，你在上面等着我，有事我会叫你！”桑南摇头制止姬铁衣。姬铁衣想到他说的也是事实，就不再坚持。
从桑德那里取来引火之物，又用提前准备的绳索系紧腰部，桑南便探身钻进了裂缝中。
洞穴中地形之复杂，远远出乎了他的意料。曲折崎岖不说，还没有光线，根本看不清里面的状况，好在他已打开双宫，感觉高度敏锐，对双眼变得没有那么依赖。
洞穴不但曲折，也比想象得要长，桑南下降了大约三四里，还没有抵达底部，腰间的绳索长度不够，早已被他解开。而且他还发现，越往下，气温越低，传来的冷气也就更强烈。
看来就算紫晶矿脉真在这里，怎么弄出去也是个很大的问题。
呼，终于到了尽头，桑南双脚踏上一处豁然开朗的空间，不过，眼前的景象却让他倒吸一口冷气。
幽深洞穴原本一片漆黑，此刻却充斥着各种光芒。
脚下是一条浅浅小溪，水不过膝，正发出潺潺的流水声，在空旷的洞穴中悠扬悦耳。可让桑南惊讶的并不是溪水，而是小溪中闪耀出各色光芒的矿石。
这些矿石浸泡在溪水中，发出晶莹剔透的光芒，好似天上的银河繁星，光华璀璨，耀眼夺目，让黑不见指的洞穴变得色彩缤纷。
作为一名“资深”探洞者，桑南见过许多矿石，可无论是在纺锤谷，还是在锁龙峡，遇到的矿石亮度、光芒都没有如此通透耀眼，而且分布极广，聚生成片，造型各异，如何不让他心生惊讶。
他俯身拾起一块鸡蛋大小的透明矿石，只觉颇为沉重，而且触手冰冷，寒气沁体，里面隐有云雾流动，仔细感受之下，却蓦地发觉体内的星辰气似乎对其有所感应。
咦？桑南两眼一亮，脑海中突然想起一个名字——星辰石。
据海图记载，这种通体散发寒气，光芒璀璨如星的石头，就叫做星辰石，是一种辅助修炼的材料，它最大的用途就是能够帮助元罡武者凝练罡气。
这些闪闪发光的石头可是好东西！
想到自己身边的元罡武者数量不少，桑南不由吞了吞口水，有了它，姬铁衣等人的实力很快就能再次提升。
“嗯，待会再喊人下来收集。”桑南放下心头的热切，决定还是先去寻找那些矿脉。
他沿着河流向前探索，借助着星辰石的光芒，一路上并没有发现任何异常之处。
大约走了四五百米，终于来到洞穴的尽头，只见面前竟然出现一具巨大的人头浮雕，模样轮廓似乎是个女人头，足有五六米高，桑南仰头凝视浮雕，蓦地全身一震，双瞳收缩，他发现，这个浮雕的眉眼模样竟与小迷糊有八成相似。
浮雕的两只眼睛是某种宝石雕制的，看上晶莹剔透，栩栩如生，嘴巴微微张启，充满致命的诱惑，清澈的溪水缓缓流入浮雕的口中。
眼前的景象说不出的诡异，饶是桑南胆大，心里也禁不住有些发毛。
他静静伫立在浮雕面前，反复打量，不敢贸然走近。
咦？他突然发现，雕像的额头上似乎有些印记，虽然看起来有些模糊，却是实实在在的印记。
难道这又是个大门？
桑南思虑一下，还是决定试一试，他猛地提气，纵身而起，趴在了雕像的脸上，虽说动作有些不敬，也顾不了那么多。
他脚下正踩着雕像的鼻子，抬头看向雕像的额头，发现上面竟是7个菱形凹槽，连在一起，仿佛是一件头部的装饰，看来需要7块菱形的宝石才能打开这扇门。
星辰帝到底在搞什么？一个矿脉也要弄得这么复杂？
从浮雕上下来，桑南心中苦笑，自己哪儿有时间去找这些菱形石头呢？
他不由自主看向脚下的溪水，神色蓦地一动，只见脚下不远处赫然有一块绿色菱形的星辰石。他心头一松，捡起这块石头，再次跃上浮雕，将其放入一个凹槽中，大小正好合适！
原来如此！他心中狂喜，开始沿着溪水寻找这些菱形石头，用了半个时辰，才把另外六块菱形石头搜集到手。
形状相同，色泽各异，红橙黄青蓝紫！（未完待续。）
第二二三章 身陷险境
六色晶石在手，再加上之前的绿色晶石，正好组成赤橙黄绿青蓝紫七色。桑南心头明悟，再次纵身上跃，踩着女人雕像的鼻梁，将其余六块晶石依次放入凹槽。
当紫色晶石放入凹槽的一刹那，桑南蓦然感到一股强烈的颤动从雕像上传来，他急忙跳落在地，同时抽出北斗，两腿紧绷，凝神注视着前方。
一声尖利的嚎叫蓦地响起！
轰！桑南只觉大脑如遭重锤猛击，紧接着一股大力传来，他再稳不住身形，砰地一声，就像一块被狂风卷起的石头，狠狠地砸在洞穴的墙壁上。
背后一痛，桑南感觉自己的脊椎都快撞断了，腹内一片翻江倒海，喉咙一甜，哇地吐出一口鲜血。
他的目光充满悚然，死死盯着眼前的雕像，心中猜想：恐怕这才是尖叫峡谷的由来吧！
接着，他的双瞳骤然收缩，只见雕像上发出咔吧咔吧的声音，那七色晶石各自发出一道光流，沿着不同的轨迹，快速蔓延至整个雕像，仿佛在那女人脸上覆盖了一张面具。
面具光华吞吐，摇曳不定，但那璀璨夺目的外表下，蕴含着致命的威力。
噔噔噔的脚步声突然从远处急促传来，桑南回头一看，心中一紧，暗道糟糕！
来的不是别人，正是一脸紧张焦急的姬铁衣，看来这股尖厉的嚎叫已然传出洞外。
不要过来！桑南忍痛大喊，刚才这种尖叫式攻击不是纯粹针对**，姬铁衣虽然肉身强大，精神力反而不如自己，恐怕会有生命危险。
果然在下一刻，他便惊骇地发现，姬铁衣站在三四米外，正像自己担心的那样，两腿微曲，双目怒睁，喉咙间发出低沉的嘶吼，显然正在与某种无形的力量相抗衡。
鲜血一汩汩从她的嘴里涌出，脸色也变得�