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“二将军！二将军！”围在桑白杨身边的五百多名将士，大声呼唤着他的名字。
敌人见桑白杨已然死去，胆子大了许多，一个个手持长矛，红着眼，狞笑着，团团围住最后的桑族士兵！
“楚宁大人有令，尔等速降，可免一死！”传令兵的声音突然从外围远远传来。
“尔等还不速降！”
“还不速降！”
敌军的叫喝声在城墙废墟四周回荡，震得人耳膜轰轰作响！
“将军已去，我等自当追随！不求生，只杀敌，杀个痛痛快快！”
一名副将模样的桑族青年，面带讥讽地看着对面的敌兵，突然高声呐喊：
“北府有桑卫！”
“忠勇义无双！”
“弯弓揽日月！”
“长刀莫可当！”
熟悉的歌谣再次响起……
低沉而悲壮！
不求生，只杀敌，杀他个痛痛快快！
……
五百将士无人投降，无人溃逃，哪怕在桑白杨死后，也战至最后一人。
他们最后和唱的那首关于桑卫的歌谣，也深深印在所有敌军的脑海中！
他们是一群可怕的敌人，也同样值得尊重！
联邦士兵们终于见识到闻名天下的桑族精锐是何等的难缠刚烈！
高大的冰岚城不复存在，只剩下刻着冰岚二字的巨大石板，散碎成几块，默默躺在断壁残垣之间。
残阳如血——
将士们早已冰冷的身体染了一抹金红，宛如一座座金色雕像，
在这片苍茫大地上，美丽得惊心动魄！
给离去的人唱首歌吧！
第十一章 行贿
看着比武台上的情景，王车已经满头黑线，说不出话来。
这些争锋营的马贼菜鸟们，究竟是怎么了？
以为是泼皮斗殴么！
即使对手实力高出自己，即使被揍得鼻青脸肿，也没有丝毫畏惧。
死缠烂打，搂抱啃咬，无所不用！
那些冰霜营和野狐营的马贼高手们，都很难适应争锋营这种疯狗式的打法，在台上被撵得团团转，最后感觉实在丢人，干脆拱手认输。
看到比赛的结果，王车感到有些意外，似乎又在情理之中。
莫非这就是哀兵必胜的道理？
获胜的争锋营士兵，在旁人羡慕的目光中，立刻将崭新的黄云甲仔细穿在身上。
俗话说，人靠衣妆！
当一千名着装完毕的争锋营士兵列队整齐，再次出现在校兵场进行演练时，众人只觉眼前一亮，如同出现了一朵硕大瑰丽的黄色彩云，一眼望不到边。
黄云缓缓移动时，你能感受到它那柔和的外表下，蕴含着摧毁一切的惊人威力；急速前进时，它又会瞬间化身为巨大的风暴龙卷，仿佛要将天地间的一切磨碎绞杀。
黄云装甲是轻骑使用的制式装甲，轻巧而坚固，舒适而合身，式样古朴内敛，没有丝毫多余的设计。
穿上黄云甲的争锋营士兵看起来也与以往大不一样，一个个趾高气扬，脸上写满了得瑟二字，看得其他几营士兵两眼发直，牙根发痒。
最过分的人，当属高大统领，这货每天就像一个招摇过市的暴发户，不管有事没事，都会借故在王车面前晃悠一圈，而且举止恭敬，态度诚恳，只是理由却让人哭笑不得。
高燃：王将军，末将有一事不明，特来请教！
王车：请讲！
高燃：今天早上，属下营内有名士兵突然腹痛，腹胀，没有食欲，却不知是何原因？
王车：哦？可找过梅姑娘检查过？
高燃：这个，梅姑娘还年轻，属下担心可能不太方便，于是找到索萨先生帮忙检查了一下。
王车：嗯，结果如何？
高燃：据说是因为情绪亢奋，引起的便秘，而且已经持续三、四天了！
王车：……
高燃：让属下想不明白的是，他究竟为何如此激动呢？
王车：滚……
北魔原，安息堡，议事大厅！
大厅宽敞明亮，陈设十分简单，北方墙面上贴着一张巨大的地形图，外面遮盖着墨绿色的绒布，中央是一张巨大厚实的木质长桌，颜色有些泛黑，看起来年代久远，四周整整齐齐摆满了座椅。
此时，大厅里面空荡荡的只坐了两个人，一个大人，一个孩子。
两人面对面，坐在长条桌的一端，桌上有两杯普通的清茶。
可能因为人少，大厅显得有些冷，茶已微凉。
“桑公子，不知你来此找我，所为何事？”铁云的语气很轻淡，他对桑南的身世心知肚明，此时也没有遮掩，他见对方登门拜访的只是个孩子，心中微感不快，只是因为姜朗的关系，不好表现得过于明显！
“铁云叔叔，小侄此次前来，主要为两件事！”桑南吐字清晰，不慌不忙，一听便知家教良好、知书守礼。
“一来是感谢当初铁云叔叔仗义援手，赠送战马之情！”桑南说完，还有模有样的作了个揖。
“哎！些许小事，就不用放在心上了！”铁云赶紧抬抬手，笑眯眯地说，人家客气，他自然也不好太过冷淡。
“这是我的一点小心意，还望铁云叔叔不要嫌弃！”桑南说完，从兜囊中取出一个长方形木盒，摆放在桌上，轻轻向前一推。
木盒材质微红，散发着一股极特殊的香气，表面被打磨得十分光滑平整，还镂刻着精美的花纹，一看便知是出自名家之手。
“哦，还有礼物？”铁云表情惊讶，他作为安息堡驻军大总管，见识广博，自然能看出木盒的不凡。
脸上虽笑，心里却有些犯嘀咕。
礼下于人，必有所求！
对面这孩子人虽不大，但说话得体，举止沉稳，看来也不是个普通货色。
万一自己收了礼，他却提出一些让自己为难的要求，该怎么办？
这礼到底该不该收呢？
“铁云叔叔，您不用紧张，这份礼物只是为了报答您的赠马之情，与接下来要谈的事情无关！再说我桑氏一族满门忠烈，自然也不会做那携恩图报之事！”
“咦？”听了桑南的话，铁云目光一凝，神色有些讪然，这孩子居然猜到了自己的心思！
他忽然神色一正，面带黯然地说：
“铁某和桑家虽然非亲非故，却常听将军说起一些陈年往事，因此对于桑氏一族，也是心生敬佩！只是桑族如今横遭劫难，骨肉分离，我一直对此深感愤懑痛惜！”
“贤侄也不要过分悲伤，免得劳心伤神，坏了身体！”铁云这两句话倒是由衷而发，真挚自然。
“铁云叔叔体贴关心之意，小侄先行谢过！要不，咱们先看看礼物？”桑南适时出语提醒。
“咳，也好！我就来看看你准备的礼物是什么？”
话说到这份上，铁云也不再矫情，伸手慢慢打开木盒——
一股浓郁的清香传来，让他顿时脑中一清，只见盒内静静躺着一株约有二十公分长的小参，乳黄色的参体，还带着少许土腥，翠绿的叶片，状如鸟羽，触之柔嫩清凉，似乎还很新鲜！
“这是翅参！”
“你从哪儿找到的？”
铁云很激动，因为这是刚刚挖出来的翅参！桑南他们找到了产参地。
而且这株翅参虽然个头不大，可据他判断，至少也超过了三百年，是极为名贵的进补之物，他现在年过四旬，正当壮年，可这种能够延年益寿的玩意，又有谁会不喜欢？
桑南看着他，笑了笑，没说话。
“我明白！你小子倒是好运气！”铁云很快回过味来，深深看了桑南一眼，心中也不以为意。
只是目光时不时扫过这株翅参，带着些许贪婪。
他不是没见过翅参，只是这玩意和山参不同，在莫亚的价格极高，像这样一株大小，至少也要卖到十五到二十万金币的价格，他这个总管虽是个肥缺，也绝对买不起整株翅参来进补身体。
“这是五百年份的翅参！铁云叔叔可还满意么？”桑南态度依然恭敬，心中却暗暗鄙视着对面这位表情丰富的大叔，一点也不淡定，还比不上如今的公神匠。
“满意满意！啊不，不，这个太贵重了，我——”
铁云心里确实很满意，可是心情也有些纠结：
“这么贵重的东西，对方说送就送，连眼睛都不眨，若说没有要求，似乎不太可能啊！”
“就是株翅参而已，您收下就是了！不瞒您说，小侄和铁云叔叔虽然是初次见面，却甚感投缘，所以说起话来也有些放肆，还望叔叔不要见怪！”桑南开始拿起了小铲子，挖着坑。
“哎！不见怪，不见怪！你们这些世家子，什么都好，就是说话喜欢绕来绕去，实在不爽快！”
铁云用力摆摆手，一脸地嗔怪，样子就像在教训自己的子侄。
“小侄这次来，的确另有事相求！”桑南声音清脆，低眉顺目，小脸还带着点紧张。
“你这叔叔长，叔叔短的，叫了半天，快说吧！只要不出人命，叔叔我一准儿给你办了！”
“这事说大不大，说小也不小！”桑南说得小心翼翼，还不时抬起头，偷瞄铁云两眼。
“这孩子心眼不少！”铁云年老成精，心中暗笑，在他看来，不大不小，也就意味着可大可小！
桑南绕来绕去，仍然没有进入主题。
不过铁云仔细想了想，也就释然了。
与马贼一战，纺锤谷虽然打得还不错，可对手毕竟只是贼匪之流，在他看来，即便桑南有争霸北魔原的想法，现在也不是动手的时候，他的实力还太弱小。
他今天来此的目的，很可能是得罪了什么人，想找自己帮忙说合。
“只是个孩子，想给自己送件礼物，再找自己帮个忙，如此而已！”
“人家孩子做点事情不容易，自己还满心防备，也忒不是东西！”
铁云的心防瞬间瓦解了！
“好啦，你就直说吧，别像个小娘们儿似的，叔叔一定帮你办好！”铁云卸下包袱，把胸脯拍得啪啪响。
“那我就直说好了，我想请铁叔叔二十天后，帮我封锁安息堡码头，不准任何人进出！”
“什么？”
“你要造反哪！”
第十二章 金勿思的想法
金家大院占地极广，整栋宅院采用南洋帝国传统的建筑风格，整体金碧辉煌，高墙环绕，气象不凡。
大院后方，却有一处极古怪的地方，这里同样是一处宅院，面积却几乎占据了整个金家大院三分之一。青砖黑瓦，高墙斑驳，古意森森，围墙四周没有窗户，墙头悬垂着粗细不一的古藤，透出苍凉古老的气息。
迎门而入才会发现，院内竟然移花接木，围山造亭，雕梁画栋，别有洞天。屋梁、斗拱、雀替、隔窗等处，雕刻着造型各异的飞禽走兽、花卉云彩，寓意吉祥、平安和富贵，看得出这里的主人是个洗尽铅华，注重内在之人。
主楼前的天井旁，正静静站立着一个老人。
老人七十多岁的年纪，衣着简朴，身材微瘦，满脸皱褶，略显佝偻，一双眼却极为明亮，散发着睿智的光芒。
不知情者，恐怕无论如何也想不到，这个相貌平凡、不起眼的老人居然与北魔原的超级势力有着密不可分的关系。
金家家主，金勿思！
“金明，你跟了我多少年啦？”他站着没动，轻轻地问。
“回老爷，已经26年了！”身后的金明恭敬答道。
“转眼间已经这么久啦！天云、天逸也都长大了！你也老了！”金勿思忽然心生感概。
“属下还记的少爷们小时候的趣事！”金明笑着说，一幕幕的往事涌上心头。
自己当年还是个青葱少年，现在已经两鬓如霜，时间过得可真快啊！
“两个调皮蛋！整天都给我惹事！”金勿思口中轻嗔，眼中却满是溺爱之意。
“两位少爷只是顽皮打闹，少年天性罢了！”金明接口说道。
“呵呵，你也是看着他们长大的！”金勿思面容慈祥，口气和善地问：“你来说说看，天云和天逸哪一个更适合金家？”
“这——”金明笑容一僵，心中叫苦，连忙将头低了下去。
“说吧，不妨事！”金勿思回身望着他，嘴角挂着嘲弄。
“两位少年，天资聪慧，各有千秋，属下不敢妄加评价！”金明吞吞吐吐。
“你呀！还是当年那个小滑头！”金勿思狠狠瞪了他一眼。
金明这才长出了一口气。
“说实话，天云这孩子头脑聪明，有野心，处事手段也圆熟高明，只是心胸狭窄，睚眦必报，金家在他手里，容易招惹祸端啊！”