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这样看来,锦鳞卫不能用。
“退下吧。”
“微臣告退。”
殿中安静下来,明康帝伸出瘦长的手,有一下没一下拍打着龙椅扶手,良久后忽然看向魏无邪:“魏无邪,去传丽嫔来。”
丽嫔接到传召的消息时整个人都是懵的。
皇上居然传召她,还是大白天,这简直让人以为是在做梦。
说真的,她连皇上长什么样子都有点模糊了。
“丽嫔娘娘,请吧,皇上还等着呢。”
丽嫔跟着小太监去了乾清殿,换了魏无邪领她进去。
丽嫔大气都不敢出,更不敢东张西望,垂眉敛目小心翼翼往前走,目光触及一片明黄衣角忙跪下去,给明康帝请安。
“爱妃请起。”明康帝命丽嫔起身,看清丽嫔的脸微微一愣。
咦,他居然还有这么好看的妃子,先前怎么不记得了?
对了,这个丽嫔来自皇妹府上,后来他忙着修道炼丹就给忘了,嗯,看来回头要去后宫溜达一圈,说不准还能收获许多美人儿。
“爱妃过来坐。”
丽嫔战战兢兢走过去坐下,在明康帝的注视下格外局促。
“爱妃不必如此紧张,朕叫你前来,是想问问你九公主的事。”
丽嫔浑身一颤,不由抬眸看了明康帝一眼,又迅速垂下眼帘。
“九公主及笄了吧?”
丽嫔低头:“及笄两年了。”
明康帝:“……”会不会说话啊?
“十七岁确实不小了,也该招驸马了。”
“皇上要给九公主招驸马?”一听到女儿的婚姻大事,丽嫔对天威的恐惧立刻散了不少,隐含惊喜问道。
“爱妃觉得冠军侯如何?”
丽嫔一怔。
“爱妃尽管大胆说。”
“如冠军侯这样的驸马……确实无可挑剔。”
明康帝微笑起来:“这么说,爱妃很满意冠军侯了?”
丽嫔觉得有些不对劲,犹豫了一下道:“臣妾听说冠军侯已经定亲。”
明康帝呵呵一笑:“冠军侯是定了亲,不过朕听说他的未婚妻患了重病,大概时日无多了。”
丽嫔浑身一颤,迎上明康帝那双平淡无波的眼睛,忽然明白了什么。
“魏无邪,把东西交给丽嫔。”
看到摆在面前的白瓷瓶,丽嫔面色微变,迟迟不敢动。
“朕许久不见爱妃,着实冷落爱妃了,这是朕赏赐给爱妃的礼物。”明康帝见丽嫔没反应,把脸一沉,“怎么,这个礼物爱妃不喜欢?”
“臣妾喜欢,喜欢。”丽嫔忙把白瓷瓶接过去。
明康帝往后仰了仰,舒舒服服靠在龙椅背上,淡淡笑道:“等朕做完晚课去爱妃那里坐坐,爱妃先退下吧。”
“臣妾告退。”
明康帝冲魏无邪点点头,魏无邪会意,亲自送丽嫔出去。
“奴婢给娘娘道喜了。”
丽嫔嘴唇发白:“魏公公说笑了。”
“怎么是说笑呢,娘娘有了皇上的礼物,还愁九公主没有好驸马么?”
丽嫔脸色一白,只觉藏在袖中的瓷瓶犹如烫手山芋,却偏偏不能扔出去。
魏无邪见丽嫔这样,低低一笑:“娘娘怕什么呢?世间如冠军侯这样的佳婿有几人?一切有皇上给您做主呢。”
说到这里,魏无邪靠近一步,凑在丽嫔耳边道:“娘娘放心,那不是立刻发作之物,一般人撑个三五日病死,谁会知道呢?”
迎上魏无邪含笑的眼,丽嫔一颗急跳的心忽然落了下去。
对啊,她怕什么?只要黎三姑娘“病死”了,冠军侯就是她女儿的驸马,到时候真真的终身就有着落了。
皇上愿意把公主许配给冠军侯,足见对冠军侯的重视,真真将来不会吃苦的。
丽嫔回到寝宫把真真公主叫来,摒退了一干人等把明康帝的意思悄悄说了。
真真公主面色惨白如纸:“母妃,我不能做这种事!”
丽嫔一听就哭了:“真真,这是你父皇的意思,你知道拒绝的后果么?你父皇把此事交给母妃去办,母妃若是没有行动,你父皇定不会轻饶的!”
第711章 逼迫
真真公主频频摇头:“母妃,我不能这么做,黎姑娘治好了我的脸,她对我有恩啊!”
“有恩又如何?真真,你还不明白吗?你父皇示意母妃去做这件事,若是不做你知道会怎么样吗?”
真真公主面色雪白,死死咬着下唇。
丽嫔把白瓷瓶送到真真公主面前,语气沉重道:“这瓶药要么给黎三姑娘,要么留给母妃。真真,你自己决定吧。”
真真公主盯着眼前的瓷瓶睫毛猛烈颤动,好似看到洪水猛兽般步步后退。
丽嫔并不催促,保持手托瓷瓶的姿势静静等着。
真真公主退到桌边无法再退,捂着嘴无声哭起来。
丽嫔别开眼,拿帕子擦擦眼角。
若是可以,她怎么忍心这样逼女儿,可是身在皇宫中,谁不是身不由己呢?
什么皇后贵妃,她从来没肖想过,唯一的愿望就是女儿得觅良人,她能平平安安度过余生。
她不能让一瓶药毁了一切!
丽嫔眼底的纠结与不忍一闪而逝,恢复了坚定。
许久后,真真公主缓缓站了起来,擦干眼角泪水,颤抖伸出手把白瓷瓶接过:“我……我去……”
丽嫔露出个欣慰的笑:“真真,你终于懂事了。”
真真公主看着母亲,露出个比哭还悲惨的笑容。
丽嫔搂住真真公主:“真真,你看皇宫里这些金尊玉贵的人一个个干净体面,其实能站到高位的人谁的手上没染过血呢?还好你是公主,不需要一直呆在这不见天日的地方。只要你过了这一关,招一个好驸马,以后就能过清清白白的日子……“
“您别说了,我都懂。”真真公主苦笑一声,把瓷瓶握紧,“母妃,我先回寝宫收拾一下,派人先给黎三姑娘送个信儿。”
“去吧,正好黎三姑娘病了,你去探望也在情理之中。”
“是呀,黎三姑娘帮了我这么大忙,我去看她亦在情理之中。”真真公主喃喃道。
“真真”
“女儿告退。”真真公主转身离去,一直没有回头。
丽嫔眼巴巴看着真真公主背影消失在门口,深深叹了口气。
如果可以,谁愿意逼自己的女儿双手染血呢?
真真公主回到寝宫,表情木然吩咐小太监前往黎府送信,缓缓坐到雕缠枝玫瑰花纹的西洋镜前,镜中照出少女绝世容颜。
真真公主抬手轻抚面颊,从眉梢到唇角,一寸寸抚过,忽然伏桌痛哭起来。
伺候的宫婢面面相觑,其中一人上前一步,小心翼翼喊道:“殿下”
“你们都出去!”
宫婢们不敢再多言,默默退出去,屋内只有真真公主的哭泣声回荡。
江远朝出了宫门,面上阴云密布,招来心腹吩咐:“给我在宫门外悄悄盯着,只要有太监出宫就跟上去看他去哪里,务必及时回禀。”
江远朝才回到锦鳞卫衙门不久心腹就来禀报:“大人,有个小太监出宫往杏子胡同黎府去了。”
江远朝眼神冷如寒潭,提笔写下一封信,想了想又把信纸撕得粉碎,叫来江鹤交代一番。
江鹤苦着脸:“您让我去找那个晨光啊?”
一点都不想见到那小子的脸,笑得春花灿烂,实则一肚子坏水!
“怎么,不想去?”
“去,去,属下这就去!”江鹤赶忙跑了。
妈呀,今天的大人太可怕了,他还是去见晨光好了。
经过一番精心乔装,一身乞丐打扮的江鹤出现在黎府附近。
掂了掂手中破碗,江鹤满意一笑。
嗯,他扮作乞丐越来越熟练了,好歹也算一项谋生技能。
脑后有劲风袭来,江鹤忙往旁边一躲,转过身去:“别动手,别动手!”
晨光拎着砖头冷笑:“小子,你以为穿成这样我就认不出来了?”
这些狗娘养的锦鳞卫居然还在黎府附近晃悠,三姑娘要是再出事他就直接抹脖子好了。
“真的这么不像?”江鹤忽然开始怀疑人生了。
黎三姑娘一眼认出来也就罢了,为什么看起来这么蠢的小子也能一眼认出来?
他不服!
“你小子化成灰我也能认出来!说吧,来这里晃荡存了什么心思?”晨光双手环抱胸前问道。
江鹤左右张望一眼,压低声音道:“我是来传信的。”
晨光眼神一缩,手下意识举起来:“传信?传什么信?”
“注意你的砖头,离我远点儿!”
晨光扬手把砖头扔了,冷笑道:“我都没嫌弃你一身馊味儿,你还挑三拣四?赶紧说,我可没空和你废话!”
“我们大人让你转告黎三姑娘,留意宫中来人。”
晨光蓦地眯起了眼:“什么意思?”
江鹤得意笑笑:“你肯定是不懂的,只要黎姑娘明白就行了。”
晨光睇他一眼,忽然笑了:“呵呵,我懂不懂无所谓,你们大人想找黎姑娘说话还不是要通过我。”
江鹤脸一黑,简直要气炸了。
什么人呐,你们将军比我们大人会勾搭小姑娘了不起啊?能在我面前得意还不是沾了你们将军的光,真是小人得志!
说起来,大人真是不争气啊。
江鹤忽然有些心灰意冷,垂头丧气走了。
晨光得意收起笑容。
哼,敢说他不懂?随便一句话就刺激死你!
晨光不敢怠慢,忙把话传到乔昭那里。
乔昭对江远朝虽满心戒备,却相信他不会无缘无故说这话,琢磨良久想不出个所以然来,直到宫里小太监传话说九公主将要来探望,才明白江远朝的提醒在这里。
九公主来探望她,堂堂锦鳞卫指挥使特意派人前来提醒,这其中关联就耐人寻味了。
乔昭缓缓翻了个身,盯着帐顶银钩若有所思。
这么说,九公主这次前来会对她不利?
可是九公主这样做的目的是什么呢?
一波未平一波又起,竟没有个平静的时候,乔昭觉得气闷,扬声喊道:“冰绿,把窗子打开吧。”
冰绿打开窗子,窗外芭蕉随风轻晃,碧绿如洗,令人望之神清气爽。
乔昭侧卧榻上望向窗外,微微弯了弯唇。
无论是什么风雨,她等着就是。
第712章 来访
真真公主前来黎府很低调,只带了亲卫龙影和一名宫婢。
乔昭在起居室接待的真真公主,她本就因失血脸色一直不好,消瘦的脸颊无需修饰就是一脸病容。
“劳烦殿下来看我,实在惭愧。”
乔昭欲要起身,被真真公主拦下来:“黎姑娘不要与我客气了,我……我原该早些来的。”
“没想到我的事还传到宫中去了。”乔昭意味深长笑笑。
真真公主强笑道:“黎三姑娘在招待西姜使节的宴席上大放异彩,又是冠军侯的未婚妻,本就是世所瞩目之人,宫中亦不例外。”
“原来如此,这可真令我汗颜。”
真真公主仔细打量着乔昭的脸,见她面色苍白没有丝毫血色,下颏尖尖几乎能当锥子用,咬了咬唇道:“黎姑娘看起来清减许多,现在身体如何了?”
乔昭温和笑笑:“已经好多了,前两日连说话都没力气。”
“那黎姑娘可要好生养着。我听说冠军侯就要凯旋了,让他看到你这个样子定然要担心的。”
“多谢殿下关心,我会好好休养的。”
真真公主转头接过宫婢手中食盒:“这是我亲手做的点心,宫里一个老嬷嬷的家传手艺,点心很是香甜,三姑娘不嫌弃的话就尝尝。”
乔昭含笑道谢。
真真公主并没有催着乔昭立刻吃点心的意思,又坐了一会儿,忽然抬眸问道:“黎姑娘,你觉得……我们是朋友吗?”
乔昭被问得一怔。
真真公主垂下眼帘,盯着裙摆上怒放的鸢尾花:“我和冉冉从小一起玩,自然而然就成了好友,现在想来,除了冉冉我似乎没怎么和别的姑娘打过交道,与宫外同龄人接触最多的竟然就是黎姑娘了。”
她说着轻轻抬起眼睛与乔昭对视,露出个极美的笑容:“所以我也不知道,我们这样算是朋友么?”
乔昭望着真真公主,一时没有回答。
她对朋友的看法应该与真真公主不同。
在她看来,肝胆相照,生死相托,或者是心有灵犀的君子之交,这样才算是真正的朋友。而她与真真公主的交集并不多,甚至那些交集都不是什么愉快的回忆。
没有等到乔昭的回答,真真公主眼中闪过落