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天子在讨伐英布的时候,在战场中背上中了一只流矢。后来尽管将箭取出,在长安养了一个多月都没有任何的起色。到了燕王卢绾,天子从小一起长大的同伴被辟阳侯上报有谋反的嫌疑后。天子一气之下更是有些一病不起的样子。
宫中的御医从他背后的伤口上挖掉腐肉和脓血,就是这样人还是昏昏沉沉,没有半点好转的迹象。
终于皇后下诏寻找民间良医入宫为天子诊治,偌大的宫殿里吕雉看一眼脸色灰败的刘邦,让良医上前诊治。
侍疾的戚夫人退在一旁,原本娇纵得连皇后都敢不给面子的头号宠姬,此时也还没去掉那种性子。她像是忘记了姬妾在女主人面前应该低眉顺目,而是一双眼睛紧紧的盯着榻上的刘邦。
“戚夫人。”吕雉看都没看她,开口说道“辛苦你了,回去吧。”
简简单单一句话就打发她走。
戚夫人反射性的眉宇间积聚起一股怒气,转过头就去看刘邦让他为自己做主。
可是刘邦虚弱的在榻上挥了挥手臂,要戚夫人按照皇后的命令行事。
戚夫人只好行礼趋步面朝帝后退出宫室。
“这病,可以治好吗?”吕雉看着良医,突然听到榻上的刘邦问了一句。
“回陛下,可以。”良医答道。
原本这算是好消息,但是天子的反应却有些诡异,他睁着浑浊的眼睛,嘴角带着些讽刺的笑“朕原本出身布衣,手持三尺之剑,这难道不是天意吗?人的命运决定于上天,就算你是扁鹊再生,又有什么用?”说罢闭上眼转过头去,不让良医诊治。
吕雉一看他这样子,只是做样子的劝了几句,见他念头不改动半分后,就问起如果一旦他山陵崩,关于相国的人选。
吕雉一连问了好几次,在刘邦说出的那一连串的人名中没有听到张良的名字。张良对她有恩,吕雉内心里也想让他为相。
最终刘邦被问的有些烦躁,不耐烦的说道“以后的事,就不是你所能知道的了。”
待到吕雉走后,刘邦招来曲逆侯陈平,交给他一个任务:立即去代国,杀掉带兵的舞阳侯樊哙。
樊哙是他的连襟,也是吕雉的妹夫。樊哙在等于是吕雉的助力。刘邦知道自己时日无多,如今吕雉笼络朝中重臣,他也要拼着一口气给她来一次最后一击。
经过商山四皓一事,刘邦根本不知道朝中还有多少臣子是不为皇后出力的。至少张良他是再也不信任了。
于是能召来的,也只有和那些沛县功臣完全没有多少瓜葛的陈平。
陈平平静的听完刘邦要他去诛杀樊哙的命令,俯□行礼“臣愿奉天子之命。”
陈平当天就出发了,陈平此人一向很有自己的主意。而且他身为谋士,一贯的作风是谋事先谋身。他也不是瞎子,天子那副下世的样子任凭谁都看得出来。如今天子病重,中宫势大,樊哙又是中宫的妹夫,如今天子要杀樊哙,要说这里头没猫腻才怪呢。
天子和中宫的那些纷争,陈平全部看在眼里。如今天子一旦驾崩,掌事的就是中宫。他可不愿意拿着自己的脑袋来给天子尽忠。
于是他到了代地和周勃一商量后,干脆就去找樊哙,樊哙本来是在打仗上很有一手,但在谋略上不行的人,他一听周勃和陈平的话,连连点头。于是陈平就把个活碰乱跳的樊哙给请到囚车里,一路好吃好喝供着送到长安去。
四月,一代布衣天子刘邦驾崩于长乐宫。
当宫中的丧钟被敲响时,戚夫人的天也塌了。她的宫室被重重的饶有武力的寺人环绕,不准她出去。
“贱奴!放本夫人出去!!我要去见陛下!”戚夫人疯了一样的捶打守在门口岿然不动的寺人。
“夫人!”寺人脸笑皮不笑,看着戚夫人的眼光里带着些许的轻蔑,“皇太后令奴在此护卫夫人,还请夫人听从诏命才好。”
“你……你……”戚夫人气的浑身发颤,还想再闹。结果寺人下巴一扬,其他的寺人将戚夫人推搡进室内。
长乐宫长信殿内,先帝皇后现在的皇太后吕雉,她神情闲适弹了弹指甲。她的座下是长信将行。将行的手里捧着一卷竹简,恭谨站着。
“先帝的后宫,除去戚姬其他无子者皆可出宫改嫁,有子者可随其子至封地为王太后。”吕雉身着深黑的丧服,但是和她身上沉重丧服不同的是她脸上淡淡的带着愉悦的笑意。
“陛下,那么戚姬该当如何?”吕嬃问道。
“待会你就知道了。”吕雉嘴角露出一抹冷笑。
长信将行听后对着吕雉行礼后退出宫室。
吕雉向来恩怨分明,她也不管那些后宫的那些美人曾经多少宠爱,有儿子的就跟着儿子去封地做能和大汉皇后平起平坐的王太后,没儿子的也可以出宫改嫁。这等的处理对那些一年也见不着天子几面的后宫来说,实在是仁慈了。
一时间,那些后宫们对皇太后感激涕零,收拾行装出宫,或是跟着儿子去封地,或是打算出宫改嫁。
阴冷幽深的永巷今日迎来一个新人。
“放开我,放开我!!”戚姬嘶声力竭的叫喊着,她双臂被两名粗壮的寺人死死按住一路拖进湿冷的永巷里。
身上的锦衣早就去了脚上光着,披头散发,形状癫狂。哪里还有一点以前天子宠姬的模样。
“咄!静声!”被拖入木室,那些狱吏的耳朵都被戚姬尖利的声音震得发疼。他使了个眼色,立刻有人上前对着还在吵嚷不休的戚姬立刻几巴掌抽下去,戚姬被左右开弓的几个巴掌抽的鼻青脸肿,一口血呕出来还带着两颗牙齿。
“陛下有令:罪妇戚氏蛊惑先帝,至帝后失和。处以髡刑舂米之刑。”
狱吏恭谨的对长乐宫来的寺人行礼之后,立刻叫人行刑。
别的髡刑是剃掉头发,到了戚姬这里,长信殿的寺人早有交代,不用刀剃而是拔掉。
那些狱吏对着早已经鼻青脸肿的戚姬没有半点怜香惜玉的心思,几个男人一把将戚姬按在地上,手就去扯她的长发。
一根一根的拔掉太费气力,那些狱吏可没有那么多的耐心。直接动手用力一把就将大把的头发活活的扯下来。
戚姬痛的全身扭曲,事到如今她还是执迷不悟,挣扎着想要逃避开那些粗鲁不堪的手扯自己的头发,她大喊“吕……”刚刚冒个音,狱吏一脚狠狠的踹在了她的腹部上,痛的她身子蜷缩起来。又怕她不识相,干脆一脚踩在她的脸上,动手撕扯掉她剩余的头发。
发丝扯下来有几缕还带着点头皮,但是没人管。
将头发全部扯剥完毕后,戚姬躺在地上,两边脸上脏污不堪。
粗麻囚衣胡乱的套在身上,双手双脚戴上沉重的镣铐。投入狱室中。头上的鲜血和脸上的青肿脏污汇合在一起,整张脸肿胀不堪。看着只有吓人,而不会觉得是所谓美人。
先帝下葬于长陵之后,太子继承帝位。迁于西宫未央宫。东宫长乐宫从此成为皇太后的居所。
新帝继位,国务繁忙。没人在乎区区一个天家曾经得宠姬妾的死活。
戚姬没入永巷,日日舂米。不过才半月光景已经是容颜枯槁。本来,美貌就是富贵荣华滋养出来的,没了锦衣没了肉食,日日脏污不堪,一口粗粝的干饼都是永巷女囚中至上的美味。
而戚姬失去了优越的供养之后,纤细双手变得粗糙,骨节也因为使力舂米变得粗大。眼角嘴角皱纹一路爆发。
以前她暗暗嘲笑皇后那副苍老的模样和农妇没有区别,而现在证明她也不过是一样罢了。
一日日的苦劳,狱吏的斥骂,枯槁的容颜,这一切越来越让她想念以前在长乐宫的生活,陪着刘邦饮酒作乐的好日子来。
她想着自己远在赵国的儿子可以救自己出去,半点都没想到现在主宰她命运的已经是那个曾经被她瞧不起的皇后,现在的皇太后吕雉了。
“子为王,母为虏,终日舂薄暮,长与死为伍,相去三千里,当使谁告汝。”她一边舂米一边唱,希望这首歌可以传出去。
不过这歌没传到赵国去,倒是到了长乐宫那里了。
吕雉坐在御座上似笑非笑,轻轻重复一边从下面报上来的话“子为王,母为虏?这戚姬活了这么久,怎么脑子还是这么蠢。”说罢,她一手支着头,看向自己座旁的审食其。
审食其一笑,接过宫女奉上的玉杯,一勺一勺的喂吕雉喝蜜水。
吕雉闭着眼享受情人的服侍,审食其一边喂她一边说“陛下,这戚姬徒有面容罢了。”
“她既然这么想念她的儿子,朕自然要成全她。”吕雉浅笑开口,“朕向来喜欢成人之好。”
“陛下?”审食其听得吕雉话有些疑惑,不禁抬头看她。
而吕雉依然悠然“朕让她和刘如意在地下相见。想必地下的先帝也思念爱子。”
短短一句,杀意毕露。
不久皇太后召赵王入长安觐见。丞相周昌护之不得,赵王入长安。皇帝刘盈知道自己母亲对这个幼弟有杀意,虽然他也很讨厌想要置他和母亲吕雉于死地的戚姬。但是如今戚姬已没入永巷,而赵王如意又是刘氏血脉,不必赶尽杀绝到如斯地步。
未央宫和长乐宫的斗争就此拉开。
吕雉远比自己年轻的儿子要老辣的多,儿子和刘如意同吃同睡是吗,她就偏偏命人一刻不放的加强监视,终于等了个空子,一杯毒酒强行灌到刘如意的喉咙里,送他到地底下去见最疼爱他的父亲刘邦去了。
年轻的天子目睹刘如意七窍流血面色青黑的死相后,大受刺激。跑到长乐宫和母亲争吵。
吕雉看着一脸失望痛苦望着自己的儿子,她心中压抑的怒火刹那间喷发,“我和先帝怎么有你这么个儿子!”
少年天子愤愤而走,只留下吕雉黯然伤神的坐在长信殿上,她想不通,自己儿子怎么竟然是这种慈弱的性子。为了曾经差点逼的他太子位被废掉的孽种来和她争吵??
天家里最要不得的就是这个性子!
吕雉脸上阴冷,既然如此就用戚姬那个贱婢给天子好好上一课。告诉他如果当初赢的不是她们母子,下场会更加悲惨。
戚姬是被连拉带扯的拖出她自己居住的狱室拖进刑房。
当她那双曾经让刘邦称赞不已的眼睛被刺瞎,凄厉的惨叫在狭长湿冷的永巷回荡。
对戚姬的那一套刑罚持续时间相当长,因为怕一下子全部施行戚姬会承受不住死去,因此每一样刑罚都是每隔一段才用一套。
刺眼,割鼻,割舌,剁掉四肢。这几下刑罚全部施加完毕,已经是半年过后了。
天子被皇太后叫去看一个新鲜动物,他看着一个光秃秃的棍样怪物在猪圈里翻滚恐怖的嘶嚎。
天子这么一看,没有体验到宫廷斗争的残酷,倒是放声大哭,回未央宫之后大病一场,之后遣人至长乐宫斥责“太后如此所为,非人也!”
从先帝开国以来,大汉秉承的就是以孝治国。而天子就是天底下最大的孝子,在这个子女为父母掩饰过错的时代,刘盈这番做法显然是大不孝。
吕雉又气又伤心之余,面对刘盈“身为太后的儿子,不能管理国家”这番言论,她干脆正式叉手朝政,权力中心在明面上移到了长乐宫。
而后又下诏,中宫之位不可久虚,聘宣平侯之女张嫣为皇后,入主椒房殿。
未央宫和长乐宫的争斗,以这种荒诞不经的结局分出了胜负。
昭娖跟随着众外命妇入宫,谒见那位只有十岁稚龄的皇后。
椒房殿的墙壁都是搀和着花椒刷成的,香味袅袅不散。明丽的颜色更是让人移不开眼睛。可是椒房殿正殿里御座上的那个小女孩可是满脸的懵懂。似乎也不知发生了什么。
昭娖想着心中叹息一声,只在皇后长御的那一声的“皇后制曰可”的长谢中起身退去。
外命妇朝谒过皇后,就该去长乐宫。
蚕服的下摆随着鞋履轻轻摆动,一路人行至长乐宫的长信殿。
“留侯夫人何在?”等到一众外命妇行礼完毕,吕雉问道。
一名衣着华贵的侯夫人出列,对着皇太后俯身行礼,“妾拜见陛下。”
昭娖已经三十五六岁了,但是保养得好,看着还是一名丽人。
“起来吧,我和夫人本来就认识,何必那么多的虚礼。”吕雉一边说着一边就让宫人给昭娖摆上坐蓐。
昭娖谢过之后跪坐下来,她只是眼睛稍稍瞟了一眼吕雉,就大吃一惊。吕雉比以前要苍老些,按理来说儿子能够继承帝位,得罪过她和她儿女的戚姬也已经惨死。还有什么是这个天底下最尊贵的女人需要操心的?
同作为母亲,昭娖再联系其最近关于那为少年天子的传言,她立刻就能知道原因了。
“留侯最近可还安好?”吕雉问道。
“夫君这些时日身体安康,