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中毕业生。但是华罗庚也没有上过大学，我想我会用华罗庚来激励自己，拼着命追上你们，让你们最终服气。”
丁子恒有些烦，却又不好发作，只好说：“看情况吧。”
他说完也不望王志福一眼，便向外走。王志福跟在他身后大声道：“丁工，我知道您是有真本事的人，我就想跟您学。”
丁子恒一怔，继而有些感动。他喜欢听这样的话，这样的话令他心里生出一种终于被人认识的愉悦。于是他回过头来，用一种和蔼的语气说：“我尽量跟吴总提吧。”说完心想，这个年轻人有点狠劲，如此心态，成则辉煌灿烂，败则一塌糊涂。
总工程师吴思湘的办公室在大楼的尽头。走廊的灯坏了，于是那尽头便仿佛笼罩在阴影之中。吴思湘毕业于上海交大，曾经留学美国，拿了博士学位后，便在战时的美国生产局工作。有一天，他突然看到了萨凡奇为中国三峡所写的《萨凡奇计划》，这是世界上最大的水利工程计划。吴思湘当即激动得难以自制，一个月后便回到了祖国。当1946年萨凡奇再次来中国看他久久难忘的三峡时，吴思湘已在国家资源委员会有了一份职业。萨凡奇的三峡修坝热情有如旋风，席卷起所有同行的激动，三峡工程便在这股旋风下拉开了帷幕。经萨凡奇的建议，中方四十六名工程人员到美国的丹佛参加三峡工程的联合设计，吴思湘是其中之一。只是正当他们在美国紧锣密鼓地工作时，中国自己的内战却使得三峡工程不得不被迫放弃，中国工程师们全部返回中国。吴思湘心里悲凉如水，他怅然地望着丹佛四周连绵的群山，心想，他这一生或许已不再有机会修建三峡了。
然而只不过十年光景，他便成为长江流域规划设计院总工程师办公室的老总，再一次把三峡的帷幕拉了开来。吴思湘自然特别珍惜这次机会，他觉得虽然有太多的政治活动占用了时间，可照眼下的速度进行下去，壮丽的三峡大坝在他这一代人手中建成仍是必然。作为水利工程师，参与修建这个世界上最为宏伟的工程，那真正是有了一生的辉煌。吴思湘甚至想，在大坝建成那天，他或许会郑重地向共产党递交他的入党申请书，以表示他对共产党的感激之情。他曾经把这个想法说给皇甫白沙听，皇甫白沙哈哈大笑了一通，然后说：“你要是以这样的动机来加入我党，你以为我们就会要你吗？”吴思湘不明白他为何这样说，反问了一句：“为什么不要？难道你们不希望我成为你们中的一员吗？”皇甫白沙依然是笑，却没有再说什么。吴思湘最终也没有弄清皇甫白沙的话是什么意思。
丁子恒走进办公室时，吴思湘正核对一张图纸。丁子恒进门说：“吴总，你找我？”
吴思湘一指对面皮椅，说：“坐一下，稍等我三分钟。”
丁子恒坐在吴思湘对面，心想今天吴总会怎么跟我谈话呢？丁子恒对吴思湘的印象并不太好，他总觉得吴思湘性格优柔寡断，说话办事黏黏糊糊，除了资格比较老以外，实在不适宜做总工程师。有时听他绕来绕去说了许多话，却根本不知道他究竟想说什么。而上级派下的事，不管是不是与总工办的工作相悖，他都一丝不拉地派下去做。苏非聪常在背后嘲笑他，说他脑子里是一团乱麻线，抽着哪根就是哪根。丁子恒觉得这个比喻颇为传神。这一刻，丁子恒想，都下班了，怎么又抽出个麻线头呢？
吴思湘放下笔即开口，说：“丁工，找你来，是有项重要的工作交给你。”
丁子恒说：“还是土壤调查吧？去年我不是去过了吗？”
吴思湘说：“根据整个长江流域规划的需要，要在明年哪内完成七个大型灌溉区的土壤调查。这七个地区又以四川盆地和江汉平原两个地区为主，因为这两个地区都在大型水利枢纽附近。江汉平原你们去年已经将大部分地方跑到了，今年主要搞四川盆地。四川土壤调查工作量大，共有七万九千平方公里，实际上还可能不止这么多。”
丁子恒说：“吴总，我去不太合适吧？土壤专业并非我之所长。”
吴思湘说：“这个我知道。但据中科院土壤专家们说，去年那批人中，就你对业务最熟悉。”
丁子恒急说：“那也是我临时抱佛脚，怕自己一窍不通，出洋相，出门前才找了些书来读了读。”
吴思湘说：“总院奇缺土壤方面的专家，不管怎么说，你算是个骨干。这次到四川，四川方面有好几家参与，属于联合调查。调查项目也是综合性的，不但能满足流域需要，同时也要满足农业和林业方面的需要。那边的同志们据说大都是中等技术学校毕业，并没有多少经验，所以，我们这边必须派业务骨干。这次调查总队的总队长由中科院的两位专家担任，同时设立了两个技术队长，你是其中之一。”
丁子恒呼道：“My God！”
吴思湘笑道：“上帝会与你同在。我倒觉得这时候出门真还不错。”
丁子恒说：“为什么？”
吴思湘说：“这些日子，机关里用大量时间搞大鸣大放，开会讨论，据说下一阶段还要开更多的会。我们搞工程的人，开那么多会干什么呢？不如出门做点实在的事。”
吴思湘一席话竟让丁子恒心头一亮，他想，可不是。
丁子恒正欲告辞，突然想起王志福的请求，于是他说：“王志福想跟我一起下去，我觉得这个青年很好学……不知道是否可以……”
吴思湘望着他，片刻才说：“你觉得他跟你去合适吗？”
丁子恒怔了怔。吴思湘又说：“如果我是你，我就会收回这个提议。”
吴思湘的话说得意味深长，丁子恒突然有一种毛骨悚然之感。他想也没想，便极快地说：“那我就收回吧。”
出门时，他觉得他有些对不太起王志福。
1957年（二）
五
丁子恒出差的第二天，天便晴了。一晴好几天，天气暖洋洋的。大毛、二毛、静雅、静宜以及乙字楼下刘景清家的孩子刘一狮、刘二豹、刘三熊七个人一起到解放公园玩。出门玩的动议是大毛和刘一狮提出来的。雯颖起先有些不放心，许素珍说：“没关系的，我家一狮和二豹上个月就自己去玩过。”这一说，雯颖也觉得该让大毛闯闯去，便同意了。大毛和一狮并不想带静雅和静宜两个女生，于是两个女孩便回家伤心地哭。魏婉娴只好出来向男孩子们提出请求。大人的面子不可驳，男孩子们便同意了。四岁的三毛和刘家的四龙也吵吵着想去，但被大人们毫不留情地驳了回去，这两人便一头一个地坐在走廊的地上，仿佛比音高似的大哭了一场。
七个小孩，大毛最大，便做了总领队。一狮次之，就做了大毛的副手。最小的是刘三熊，刚上小学一年级。这天的游玩本来一切都顺，在公园捕了些蝴蝶，玩了官兵抓强盗。刘家老二二豹与苏家老二静宜为一片树叶吵了一架，一狮和静雅分别为着自己的弟弟妹妹加入了争吵。但在领队大毛严厉的镇压下，也就大事化小，小事化了。
太阳开始下山时，他们一路唱歌回家，歌声很不整齐，但心情特别愉快。经过蒲家桑园路边的水塘，大毛看到塘中有一个小岛。小岛距岸边约一米多远，上面碧绿一片。大毛目测了一下，认为凭他的跳跃能力他可以跳到岛上。如此，就等于这个小岛成为了他们的领地。这个理论让其他几个小孩都兴奋起来。一狮说占领了这个岛后，就可以叫它为了刘苏岛。因为是姓丁的姓刘的和姓苏的人发现的。静雅说，这么叫太拗口，不如就叫乙丁岛。因为是乙字楼和丁字楼的人发现的。静雅的乙丁岛得到一致的认同。
大毛决定由他和一狮两人跳上岛去，在岛上插一块牌子，写上乙丁岛三个字。
静雅表示她也要上去，因为岛上不能没有女生。三熊大咧咧地说：“是呀，没有女生，以后岛上就没有妈妈。”静雅立刻打了他一巴掌，说：“不准说不要脸的话！”
大毛对静雅的要求还是同意了。首跳是大毛，他后退了十几米，准备助跑起跳。
一直都未出声的二毛突然说：“哥哥，这个岛恐怕不能跳吧？”
大毛说：“你懂什么？就你是胆小鬼。”
一狮亦鄙夷地瞥二毛一眼，说：“二毛，又没让你跳，你怕得那么厉害干什么？”
二毛说：“我想那会是个浮岛哩。”
二毛的话音未落，大毛业已冲过来起跳。他跃起之后，只听得“扑通”一声，绿色的小岛上被砸出一个洞来，大毛落进了水里。大毛在水里拼命挣扎，手和头在漂浮的水草中一会儿上升一会儿下沉。岸上的孩子都傻了，静宜竟呜呜地哭了起来。
二毛浑身一紧，突然掉转身，对着马路放声喊了起来：“救命呀！快来人呀！救命呀！救我哥哥呀！”
一个骑着自行车的青年恰好路过，立即甩了自行车跳进池塘，几下子游到大毛身边。这时大毛已经开始下沉，青年一头钻进水里，双手将大毛托出水面。岸上的小孩见此一个个破涕为笑，使劲喊着：“加油！加油！”
被救上岸的大毛在青年的帮助下，哇哇地吐出一些水。在春天的风中，他被冻得哆哆嗦嗦。二毛喊了他一声：“哥哥。”
大毛看了他一眼，面色惨然地说了一句话：“妈妈一定会骂我的。”
浑身湿淋淋臭烘烘而又有些失魂落魄的大毛出现在雯颖面前时，雯颖吓了一大跳。她一边烧热水让大毛洗澡换衣，一边询问出了什么事。大毛一声不吭，低着头一件件地脱着衣服，怎么问都不答话。
雯颖只好出来问二毛，二毛便一老一实地把前因后果告诉了雯颖。说完还补了一句：“妈妈你可千万别生气，哥哥他真的很勇敢，我应该向他学习。”
雯颖说：“这种勇敢有什么意义？你还想跟他学？”
雯颖说完，想想这事，不禁有些后怕。投射在屋里的夕阳已退了出去，天空开始发灰。恍然有尖锐的小孩叫声穿透黄昏的灰色，刺激着雯颖的耳朵。她不觉浑身发软，颓然坐在了床边。正在床上玩耍的嘟嘟爬过来抓扯着她的头发，她竟没有理会。
洗完澡的大毛垂头丧气地站在雯颖面前。望着妈妈忧伤的面容，他突然觉得心里难过，有些想哭。只是三毛和嘟嘟绕着他的腿转圈子，两人都笑得咯靠靠的，他不好意思在弟妹面前哭泣，便只好把想要流出的泪忍了回去。大毛说：“妈妈，我错了。”
一向神气活现的大毛，此刻大垮垮地套着爸爸的一件绒衣，露出一副无精打采的样子。雯颖的心疼之情油然而生。雯颖说：“大毛你做事向来稳稳当档的，今天怎么这么冒失呢？”
大毛说：“我不知道。”
二毛赶紧说：“不怪哥哥，是鬼使神差。”
雯颖喝了二毛一声，说：“学了几个烂词，就会瞎用！”
二毛说：“是救哥哥出来的那个大哥哥说的。他说，要是妈妈骂你，你就说是鬼使神差，不是你的错。”
雯颖这才想起还有一个救了大毛的人。雯颖说：“那个救你的人是哪儿的，你们知道吗？”
二毛说：“我知道，他是己字楼下的林大哥，他叫林问天。”
大毛说：“他是个大学生。”
晚上，雯颖带着大毛上己字楼林家去致谢。去时她想，得送给那孩子一件礼物才是。天已黑尽，商店均关了门，雯颖便打开抽屉，找出一支丁子恒当年送给她的关勒铭笔。
雯颖拉着大毛的手正欲下楼，许素珍抱着五虎从楼下上来。许素珍说：“告诉你，我替你问了，林家那孩子是水文室林工的大儿子。林工叫林嘉禾，也是下游局调来的，恐怕你们都认得的。他太太叫邢紫汀，是总院俱乐部的艺术指导，歌唱得好得不得了。这个林问天是老大，在武昌上大学，家里还有两个女儿，一个比一个漂亮。”
林问天已经回了学校。林嘉禾夫妇对雯颖的拜访感到莫名其妙。直到雯颖把她的来意详细说过，他们才恍然大悟。邢紫汀说：“怪不得问天一身湿淋淋的回来。
他爸爸问他怎么回事，他只说不小心掉到池塘里了，想不到这孩子竟干了这么件大事。“
雯颖说：“谢谢你们教育了这么好的孩子，要不，我家大毛还不知道会怎么样哩。”
林嘉禾说：“不必客气。这也是他凑巧碰上了，如果他不碰上，别人也碰上也会这么做的。”
林嘉禾的话说得极其自然，诚恳。雯颖听了觉得很感动。她想，他们能培养出这么好的孩