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这句话引得众人大笑。
汤四姑边笑边道：“啊哟，野哥儿，不通不通，什么叫做嫁妆你懂不懂？”
皇甫敬也笑道：“你这是给牛三做嫁妆呢！还是给霞儿作嫁妆？男的又何来嫁妆？又怎么能同时给两个人呢？”
霓虹埋怨他道：“真是的，傻透了！”
黄霞爱煞这红宝石项链，叫道：“这是给我的，牛三，你可不许要！”
牛三道：“做你的嫁妆么？”
黄霞脸红了：“呸，你……”
陈野忙道：“莫争莫争。我话说不清，我本来的意思是……是……”他没词了，难以表达他心中的意思。
“是什么呀！”霓虹催他，“快说！”
“是……对了；是黄霞妹妹嫁给牛大哥，给黄妹妹作嫁妆的！”他好不容易说出来了。
众人先一愣，接着大笑起来，拍掌的拍掌，赞成的赞顿时乱成一团。
黄霞脸红得像张红布，在众人的联噪声中她也无法申辩，爬起来就想跑。
汤四姑一把拉住了她，大笑道：“哎哟，好个野哥儿，想出了个天大的好主意，妹妹，这事好极了，有什么难为情的？”
牛三却满不在乎：“合适合适，我牛三就听大家的吧！”
黄霞听他这么大不咧咧的，顺口就捡了便宜，气得啐他道：“你美个什么？我不干！”
牛三笑眯眯地说：“你不要这项链么？那我只好拿来送别的红粉知己了。”
黄霞劈手就将项链夺了过来：“呸！厚脸皮！”
牛三大笑：“哈，你认啦！”
大家又轰堂大笑。
陈野高兴得跟小孩子一样，连喝两杯酒，脸也红了。
他又往口袋里摸，众人都蛮有兴致地瞧着他，看看还有什么宝贝掏出来。
特别关心的是霓虹和四姑，她们知道，连黄霞都给，还少得了她俩的？
这回，他摸出了一串蓝宝石项链，又引来了一阵惊叹声。和红宝石比起来，各有千秋，一样的瑰丽、一样的晶莹。
牛三问：“这是给谁作嫁妆的？”
陈野直把两眼朝四姑和牧先生身上溜。
汤四姑高兴得又喜又羞。
“这是给四姑和牧先生的嫁妆！”
此言一出，又引起大笑。
这小子又糊涂了，老是头发胡子一把抓。
汤四姑赶忙伸手接过。喜滋滋往颈上戴。
牧先生脸涨得通红，讷讷的道：“野哥儿，你、你可不能乱说……”
汤四姑朝他一瞪眼：“怎么，辱没了你？”
牧先生急得双手乱摇：“不不，姑娘且莫误会，在下……”
牛三笑道：“好啦，这最精采的一幕要开演啦，各位可要看仔细了”
陈野傻笑着，从怀中掏出一串翡翠嵌金项链，高高兴兴给霓虹。
大家又是一阵赞美。
霓虹伸手要接。
牛三却伸出一只手挡住了，道：“慢来，话还没有说清楚，怎么就接东西啦！”
汤四姑、黄霞齐嚷道：“不行不行，得说清楚啦，给霓虹作什么用的？”
陈野溜了无极叟一眼，道：“不敢说呀！”
无极叟皇甫敬早瞧出了女儿的心思，道：“不妨不妨，你只管说，要把小女许配给谁？”
“爹爹，你……”霓虹跺脚。
陶荣赞道：“老兄爽快！做人就该如此。”
陈野得到了鼓励，道：“许配给我！”
“哈……”众人大笑。
野哥儿这胆子也真够大的。
霓虹把头藏到汤四姑怀里去了，她满心欢喜又太害羞。
陶荣道：“皇甫兄，听见了么？”
皇甫敬笑道：“听见听见，不过这得问问小女，看她愿是不愿！”
皇甫霓虹可没料到这一着，爹爹当着大家面，竟要她亲口答应婚事，这叫她如何启口？
不行，打死她她也说不出口。
众人纷人催逼，要她表态。
最后，还是汤四姑低下头，听霓虹那蚊子似的声音：“由爹爹作主。”
汤四姑替她说了，皇甫敬便马上首肯。
这一顿饭，在喜庆中结束，只有三个老儿唉声叹气。
饭后，大家斟上香茗，交谈分别情况。
陈野说在洞中学了套剑法，和金刚护身功，并在珠宝中捡了几件回来，还有两件要送给湛蓝和王晓莲。
这金刚护身功众老都未听说过，也未详加追问。
至于陈野走后这两三个月。江湖上却掀起了狂风恶浪。
各派门人子弟，失踪很多，就连华山派掌门的两位师弟管锦岳、丁良山也不知下落。江湖上传言，这是南北禅宗两派暗中较量的结果，彼此相互仇杀。怨优越结越深，殊堪浩叹。
大家议定，再过几日，奔赴泰山。
东岳名满天下，为五岳之冠。
四月十已 陈野等一行人清早上山。
陈野第一次登泰山，为山势的奇拔突兀，悬崖峻峰惊奇不已。
与他从小熟悉的五台山相比，另是一番气象，使他耳目一新。
沿途都有携刀带剑的武林人物，三三两两不等，僧俗儒道，黑道白道，可谓齐全。
各人上山时，行色匆匆，彼此戒备，面有疑惧之色，互不招呼，只急急忙忙赶路。
约会地点定在日观峰下，众人只能到那一带寻找。
陈野等一行，随着入流。来到了一大片坡地，这里四周有陡岩悬崖，颇象一片谷地。
只见人头攒动，到场者不下千人。
汤四姑咋舌道：“啊哟，人可不少，得找个地方才瞧得见双方当事者。”
皇甫敬道：“人多嘴杂，今日之事只怕不能善了。”
牛三道：“走，学学人家，找个崖壁爬上去，可以鸟瞰全场。”
铁扇先生道：“哪里还有地方，你不看看，可以站的地方都给人占去了。”
牧逸生道：“还是混迹于人群中的好，便于出入。”
众人俱都赞同，遂往西边走去，找个较平处坐下。
此时，他们细看场中，只见两派主要人物已各占一方、率众席地而坐。
只见少林、华山、恒山、九龙山、茅山、衡山各派，武当、峨嵋、青城、黄山、九华山等各派的门人弟子，各自设立了岗哨，以免被人混入。肃杀之气，已笼罩全场。
大约过了半个时辰，人已越来越多，纷纷挤往两大派的岗哨之外的空地，到处都站满了，只剩下中间大约七八丈方圆的空隙。
“当当当当……”
武当大派方面，敲起了一阵铜锣。
“咚咚咚咚……”
少林大派方面，也响起了一通鼓声。
全场渐渐安静下来。
武当大派方面，站起五位长者，大步走向场中。
皇甫敬低声道：“这是武当掌门真如道长、峨嵋掌门悟清大师、九华掌门涵虚大师，嘿，何剑雄老兄、青城掌门观风道长。”
少林大派方面，也走出五位长者。
皇甫敬又念出了他们的大号：“少林空无禅师、华山罗义斌掌门、九龙山玉虚宫金龙真人、赛门神韩天贵，咦，这老儿是谁？没见过，怪哉！ ”
这最后一人，说的是一个体魄高大、一脸傲相、两眼望天的老头。
铁扇先生也道：“想必是位不同凡响的人物，你瞧他那目高于顶的气势。”
陈野忽道：“瞧见么？萧老庄主也来了。”
众人顺他所指看去，萧强和五怪客中的鲁德、罗威以及湛蓝兄妹、湛志杰夫妇、孙耘书夫妇。孙剑诗兄妹、紫鹰梁天浩、王耀祖一家，就坐在靠近少林一方的侧边。
汤四姑偷眼看牧逸生，只见他低着头，又是满脸忧愁。
她不禁轻声对他说：“牧先生，暂抛个人恩怨，以武林大局为重！”
牧逸生迅速抬起头来，对她凄然一笑：“多谢姑娘，在下谨遵芳旨。”
四姑嫣然一笑：“听四姑的，包你没错。”
此时，场中双方已经对话。
武当掌门真如道长以内气扬声，全场无不听得清清楚楚。
他道：“无量寿佛，正道武林派帮林立，虽说各行其是，但都以匡扶正义，锄暴安良为行道之志。不料年前玉泉山北宗祖神秀大师所遗五祖琥珀念珠，竟被南宗禅门唆使武林人强行从玉泉山夺走。佛门南宗北宗本属佛门之事，外人不便插足。但南宗有人串通武林人行此暴虐之事，不免令人齿冷。幸得太行三友张积功、罗昌铭、姜文轩三位施主，邀约了无极叟皇甫敬、铁扇先生陶荣、一指神龙何大侠、乾坤掌黄一鹤、飞叉头陀福敬等豪杰，从盗走法宝企图转移的喊人手中截下佛宝。不料扬威镖局许云彪一伙，又串同了不知名的武林人，半路又将佛宝劫走，如今也不知藏匿何方。之后，彼等又追杀支持夺回北宗佛宝的正义之土，所行种种暴行，违反天和，故武当等派几经磋商，相约双方于今日泰山日观峰下，澄清是非，替玉泉山索回佛宝，不知少林一方，是否愿当着天下英雄之面，送回佛宝，交出真凶，以了过节！”
少林掌门空无禅师道：“阿弥陀佛，善哉善哉！道友所言，为一方之说，贫僧有几句话，也愿当着天下英雄之面向各位请教。佛门南宗北宗，数十年前确实发生过激烈争斗，但近年早已平息。各大寺僧愿奉行神秀大师的‘渐悟’之修行方法或六祖传下的‘顿悟’修禅方法，都由各僧众自行抉择，并无争吵之事。不料去年突然出了佛宝念珠被夺之说，少林至今不能明白事实真相，为此特到飞鸿庄敦请武林前辈萧施主，出面调解，消除误会，以免正道武林自相残杀，造成大劫。至于后来杀人之事，双方均有损伤，长安扬威镖局独臂金刀许老镖头、忻州富商钱达仁等等，不是也被杀了么？贫僧以为，就此事争执，难有结果，也明辨不了是非，还是请萧施主站在公道秤上，将所了解的事情真相公之于众，以正视听，不知道友以为如何？”
真如道长道：“萧庄主既然愿加调解，就请萧庄主到场中说话。”
萧强站了起来，大步走入场中。
当年风尘三杰的名声可说是名闻遐迩，后来申达海、尉迟森隐姓埋名出了家，就只有飞鸿庄一枝独秀，所以名声大大超过了他的两位师兄。十多年前归隐不再过问江湖事之后，飞鸿庄威名依然不堕。去年风闻飞鸿庄被焚，萧强受伤，就已震惊江湖，现在听说他今日亲自到场，要调解势成水火的两大派纠纷，不禁纷纷议论起来。一时间，喝采声有之，赞扬声有之，惊叹声有之，数千双眼睛，齐齐朝场上集中。
萧强走到场中，双方都分别见礼，陈野等人注意到，那高大傲慢的老头，居然只向萧强点点头，并不抱拳行礼。而且，萧强与之见礼时，脸上似乎出现了一丝惊讶。
皇甫敬道：“好大架子！”
牛三道：“人家必有大来头。”
这时，萧强开始说话，场上人众忽地就静了下来。
萧庄主声音不大，但场中诸人听得清清楚楚，这份内功，当真骇人。
他道：“各位英雄，泰山大会，乃近二十年来未曾有过的大事，关系着武林安危盛衰，故老朽今日所言，极为慎重，是耶非耶，请各位公断。老朽去年曾受少林掌门大师、无极叟皇甫敬、一指神龙何剑雄各方所托，调解佛珠纠纷。当时，双方各陈事由，老朽洗耳恭听。
少林方丈空无大师曾表示并不站在南宗一脉，只请老朽调解正道武林之纠纷，避免正道武林自相残杀。老朽详细询问了各方事情始末，发现双方语焉不详，而且词意模糊之处不少。比如说，这琥珀念珠，到底在玉泉山还是在韶关宝林寺。莫说空无禅师不知，就连护宝送宝的山东豪杰赛门神韩天贵等人也不知。那么，在晋豫边界处从韩天贵等人手中劫了佛珠的无极叟、一指神龙各位，对此也茫然不知。赛门神等人护宝，是由长安扬威镖局独臂金刀许老源头嘱托的，而劫宝的一指神龙等人，则是听太行三友之言出马的。因此，念珠到底原在何处，只有许老源头和太行三友清楚，如今许老镖头被人暗害身亡，太行三友又不知去向，生死不明，这不就成了悬案了么？那么，老朽今日问询各位，可还有将此事说得清楚的么？若有哪位说得出始终，便请到场上来。”
说到这里，他停下了，并向全场四周张望，瞧瞧有没有人自告奋勇。
全场寂静无声，却在想萧庄主的话。
接着，萧强继续说道：“老朽等了片刻，无人上来说出始末，那么，只好由老朽再说下去了。去年以来，飞鸿庄来了一伙恶人寻衅，一个是各不见经传的惩善禅师，各位，此僧自名‘惩善’，可想其为人，一个是诸位并不再生的老太婆公冶亚君，当年绿林二霸之—……”
此言一出，全场骇然，顿时大哗起来。
公冶亚君当年茶毒武林，以蛇蝎爪闻名于世，下手狠辣，甚至超过了太叔兆锋。以后，渐渐失去她的踪迹，想不到她并未一命