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做什么事都不会后悔……”
“真谢谢你告诉我们这么详细的情形。医师，昨天夫人那种失常状态是不是就是因为太在乎儿子的幸福，而一时冲动所致。”
“是的。夫人完全以儿子的事为念，根本没有自己的情绪和精神生活。但是，夫人暂时的失常行为，使我们不能马上断定是基于对现实的恐怖或是对想像的恐惧而来的。这也许是因为长期间生活在现实和妄想之间所导致的。”
沉默好一会儿，班斯才问道：
“至于德拉卡本人呢？他是否认为有人必须为他的残缺负责吗？”
“他是我的病人，如果没有对他采取隔离手段的话，很抱歉，我无法奉告。”巴斯帖大夫冷然的表情浮现在脸上。
马卡姆向前挪了挪身子，以严肃的态度说：“医师，我们连修饰言词的时间也没有。我们正在调查好几桩残酷的杀人案。德拉卡和这件杀人事件有些关连——至于牵涉到什么样的程度，我也还不太清楚，找出真相正是我的责任。”
医师冷眼看著有些激动的马卡姆，很明显地在重新考虑这件事，当他再度回答我们的时候，声音带着职业性的冷漠。
“我没有拒绝提供你们情报的理由。但是，我对德拉卡有责任问题，对公众的安宁也有责任，否则我就犯了轻忽之罪了。我大概是误会了这位先生的意思了。”医师有好一会直盯着班斯看，不久，继续说：“德拉卡先生的精神状态是龟背式畸型患者中常见的，太过敏锐了。各种精神活动都很内疚。由于他们欠缺正常的生理反应，所以常常会有抑制作用或脱离常规的情形发生。不过，德拉卡先生倒是没有这些征兆。有些容易兴奋，又有些歇斯底里的倾向。他的病就是这种心理反应。”
“德拉卡先生都做些什么娱乐？”班斯以客气的语气问道。
巴斯帖医师细地考虑了一下。
“他喜欢玩一些小孩的游戏。这对一个残障者来说倒是很难得一见的。我想，他是在寻求一种欲望的满足，因为在他还是小孩的时候，未曾拥有过这些回忆因此现在他努力地想要补足自己。孩子气的游戏可以拯救他单调的精神生活。”
“德拉卡夫人对她儿子喜欢玩那些小孩游戏的感觉如何？”
“她非常高兴，还常鼓励他呢！夫人经常蹲在上面的石墙，远望她儿子在河岸公园玩耍的情形。而且，当德拉卡在家邀请小朋友吃饭时，夫人也非常帮忙，常常为他张罗一切。”
我们在几分钟后离开医师处。当车子弯到76街时，西斯宛如做了一场恶梦似地呼了一口长气。
“你们对于他说的，德拉卡喜欢玩小孩的游戏，有什么看法？”组长以颤栗的声音问道。“班斯先生，你觉得这件事有什么意义吗？”
班斯的眼睛盯着河岸边的雾气，有一抹悲伤的神色悄悄的浮上他的眉间。
来为我们开门的是德拉卡家的德国女佣，她一副拒人千里的样子，告诉我们说德拉卡已经吩咐不见任何人，因为他太忙了。
“请你再去通报一声。”班斯说：“地方检察官有话对他说。”
这些话对那个女子产生了意想不到的效果。这个女人放下插腰的双手，巨大的胸脯不停地起伏着。然后，她不太情愿地后退，上楼去了。我们听到了敲门声，也听到有人讲话。过了两三分钟后，那个女人又下楼来告诉我们，德拉卡已在书房等着见我们了。
当我们走过女佣的身旁时，班斯突然回过头，用着不怀好意的眼神问她道：“昨天早上，德拉卡先生是几点钟起床的？”
“我不知道。”女拥有些畏缩，含糊地答着：“啊，我想起来了。他和平常一样，是在9点钟起床的。”
班斯点点头，继续向前走。
德拉卡站在一张堆满文件和稿子的大桌子旁，等着我们。他的脸色阴沉，也不请我们坐下。
班斯好像要看透德拉卡那种坐立不安，隐藏在背后的秘密似地直盯着他。
“德拉卡先生，”班斯开口说：“我们实在无意再次来打扰你，但是由于你和史普力格先生也认识，也许知道他的一些情形，因此我们不得不再来这一趟。史普力格今天早上，在这附近被枪杀了。为了要查出凶手杀他的动机，我们开始着手调查这件事。”
德拉卡的身体站得挺挺地，虽然他尽力地克制自己，但讲话的声音仍旧有些颤抖。
“我和史普力格虽然认识，但是并不熟。对于他的死亡，我什么也不知道……”
“我们在尸体旁发现了这张写着坦索尔公式的纸片，在你的著作中，关于物理空间的有限性那一章，就曾引用了这个公式。”班斯一边说，一边走近桌上一张用打字机打的文件旁，若无其事地看着。
德拉卡好像没有察觉似地，只专心听着班斯所透露给他的消息。
“我实在不晓得。”他茫茫然地说着：“能否让我看看那张纸片？”
马卡姆马上答应了他的要求。德拉卡仔细地看了那张纸条一会儿后，又把它还给马卡姆，然后眯起了他细小的眼睛。
“你们去请教过亚乃逊吗？上个礼拜，亚乃逊曾和史普力格讨论过这个问题。”
“是的，我们已经问过了。”班斯直言不讳地告诉他：“亚乃逊先生虽然记得这件事，但却无法提供我们什么线索。我们想，也许你可以告诉我们一些亚乃逊先生所不知道的事情。”
“很抱歉，我帮不上忙。”德拉卡的答话有些嘲弄的意味。
“这个坦索尔公式到底是谁在用？威尔和爱因斯坦所写的论述文章中，也经常利用到这个公式，因为这没有版权呀……”德拉卡屈身在旋转的书架前，抽出一本小册子。“米柯夫斯基的相对性原理中也有这个东西。只是改变了一些符号而已——例如把B改成T，而指数部份改成希腊文字。”他又拿出另一本书来。“波安卡雷的宇宙进化假设说一文中，也引用了坦索尔公式，虽然内容相同，但却改用别的记号。”德拉卡以傲慢的态度将手中的文件丢到桌上。“你们为什么要到我这里来呢？”
“我们来这里并非只是为了这个公式而已。”班斯轻轻松松地回答。“因为我们相信已握有与杀死史普力格和罗宾有关的证据……”
德拉卡的长手臂紧抓着桌子的一端，眼中闪着光芒，头向前探出。
“有关系——你是说史普力格和罗宾之间？报纸上所说的一切都是谎言！”德拉卡的睑开始抽搐痉挛，声音也不自主地高了起来。“你们胡说……根本没有证据——甚至连一点线索也没有！”
“是知更鸟与约翰·史普力格两个名字。”班斯的声音温柔，但也透着一股慑人的力量。
“无聊至极！——哦！这世界疯了！”
德拉卡的身体前后不停地晃动，一只手在桌上不停地敲着，把桌上的资料弄得四处飞散。
班斯吃惊似地看着德拉卡。
“德拉卡先生，你认识主教吗？”
他停止了身体的晃动，努力地使自己镇定下来，以恐惧的眼神盯着班斯。嘴巴张开，那样子看起来好像肌肉萎缩的病人的笑容。
“连你，连你也疯了吗？”德拉卡瞪着我们。“你们这些人真令人讨厌，全是一群白痴，根本没有什么主教、知更鸟、约翰·史普力格这些人存在。你们这些大人竟想用一首儿歌来欺骗我这么一个数学家……”德拉卡歇斯底里地笑了出来。
班斯很快地走到他的身边，拉起他的手，让他坐到椅子上。他的笑声渐渐的变弱。
“罗宾和史普力格被杀，实在很令人同情。”德拉卡语气沉重地说：“但是，把这些事当成问题的，只有小孩子而已。如果你们抓不到凶手，我可以帮你们忙。但是，请你们不要心存空想。要面对现实嘛！现实呀！”
他很疲惫地说完，乞求似地看着我们。
“他很害怕，马卡姆，他相当的恐惧。”当我们走到走廊时，班斯这么说道。“我很想知道他那狡猾、别扭的内心深处有什么秘密。”班斯踱过走廊，朝德拉卡夫人的房间走去。
“我们这样去拜访她，实在不是很好的社交作法。马卡姆，我不是天生的警察，因此很讨厌这里嗅嗅，那里闻闻的。”
回应我们敲门声的是很细的声音。德拉卡夫人看起来比平常还要苍白，横躺在靠窗的一张长椅子上。她那雪白的手有些弯曲，靠在椅子的手把上。
我们还没来得及开口，夫人就以干涩的声音说：
“我知道你们认为欺负我还欺负不够，所以今天又来作弄我，是吗？……”
“德拉卡夫人，我们绝没有有要作弄你！”班斯冷静地回答：“我们是要来帮助你的。”
班斯的体贴，多少安抚了夫人那颗恐惧的心，夫人搜寻什么似地盯着班斯。
“你们要帮我的话，”夫人微弱地说道：“就请你们什么也不要帮忙——什么也不要……”
“你只要告诉我们，罗宾被害的那天，你从窗口看到什么了？”
“没有——”夫人眼里的恐惧又再度荡漾开了。“我什么也没看见——那天早上，我根本没走近窗口。真的，你们一定要相信我。”
班斯没有继续追问这一点。
“根据碧杜儿告诉我的话，”班斯接下道：“你早上起床后，偶尔会去庭院散步？”
“是的，”对于这个问题，她稍显放了心。“早上睡不太着，而且背部又痛，一大早就醒来了。因此，如果天气不错的话，我就会去后院散步。”
“碧杜儿说，她昨天早上在花园里曾看过你？”
夫人放心地点点头。
“碧杜儿还说，她也看到教授与你在一起？”
夫人又点点头，但马上又以挑衅、疑问的眼神瞄了班斯一眼。
“他经常会和我一起散步。”夫人急切地说明道：“他很同情我，也常夸奖阿尔道夫，他认为他是个天才。他说阿尔道夫是天才——一个伟大的人——如果他能像迪拉特教授一样——没有生病的话……啊！这都怪我。他还是个孩子时，我怎么可以那么不小心，让他掉下来……”她的喉咙挤出干干的声音，憔悴的身体不停地发抖，手指有些痉挛。
隔了一会儿，班斯才问道：“你昨天和迪拉特教授在花园里谈了什么？”
夫人的态度愈来愈柔顺。
“我们都在谈阿尔道夫的事。”夫人说，一边努力地伪装自己不在意这件事。
“你在花园和射箭场上还有看到别人吗？”
“没有。”恐惧的神色再次罩上夫人的睑。“但是，我不知道是否有人在。我不喜欢注意别人，也不喜欢被人注意。”夫人热切地说：“是的，一定是有别人在那里——我想他也一定看到我了……但是，我谁也没看见。”妇人双手掩住脸，身体因害怕而颤抖。“那不是阿尔道夫——我那可爱的孩子。他正在睡觉——真是谢天谢地，他那时还在睡觉！”
班斯走到夫人身边。
“为什么不是你儿子在那里，就让你感到那么高兴呢？”他轻声地问。
夫人吃惊地看着班斯。
“为什么？你问我为什么？因为昨天早上有一个小男孩，拿着一支小手枪，射杀了约翰·史普力格——这个小男孩也曾用弓箭杀死知更鸟。这是一场恐怖的游戏——我所以担心的是……这不需要跟你说——因为没有必要对你说。一个小男生，也许会做出什么可怕的事。”夫人的声音由于太过害怕而失去生气。“那个男子也许是‘住在我鞋子里面的老太婆’。”
“你刚刚说什么？”班斯安慰地笑了笑。“这些话太没有意义了，不要因为这些事弄的生病。许多事还是可以完全合理地来说明。我有个预感觉得可以从你这里得到我希望的帮助。”
“不——不！我不行。我自己本身也搞不太清楚。”夫人深深地吸了口气，下定了决心似地不再把它吐了出来，嘴唇紧闭着。
“为什么不可以呢？”班斯紧接着问。
“因为我什么也不知道。”夫人叫道：“我要是知道内情，就会说了。但我现在唯一晓得的是，这里发生了一些可怕的凶案——一定有什么恶咒围绕着这栋房子。”
“你又是怎么知道呢？”
夫人又开始全身发抖起来，眼睛无神地看着房间里的一个角落。
“这，”——夫人的声音如蚊子叫。“因为那个小男生昨天晚上来过这里。”
听到这些话，一阵寒意自我们的背脊走过。一动也不动的组长，更是连呼吸也几乎要停止了。不久，才响起班斯平静的声音。
“你怎么知道他来了呢？夫人，难道你看见了吗？”
“没有，我没有看到。但是，他想进到这个房间里来——从那扇门进来。”夫人不安地指着我们刚刚才走进来的，那面向走廊大厅的门口。
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