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者。于是，他向父亲提出投资，并希望让他到外面去闯一闯。
在向父亲借了一笔款之后，便径自离开家门，独自来到俄克拉荷马州，第一次进行他的冒险事业，去实现自己的梦。1916年春，格蒂领着五支钻探队，来到马斯科吉郡一个叫石壁村的地方，以500美元的代价租借了一块地产，决定在这里试钻油井。
工作一开始，他就夜以继日地奋战在工地上。功夫不负有心人，经过一个多月的艰苦奋战，终于打出了第一个油井，每天产油720桶。格蒂说：“我最初的成功，多少是靠运气。”这是格蒂的一句谦词罢了。
格蒂毕竟是个有学识的人。当时，采油者中很少有人将地质学用于石油开采，很多人只是盲目地凭自己的经验和感觉，认为哪里有油就在哪里钻井。但格蒂却与众不同，他听从了地质学家的劝告，把目光从竞争激烈的地区转向没人注意的偏远的红土地带。不久，他果然在那里发现了储油丰富的油田。仅仅5个月以后，他发现自己的资产已经达到100万美元了。这一年，保罗年仅24岁。
在创业之初，格蒂大有初生牛犊不畏虎的精神。他敢想，敢干，敢冒险！格蒂当然清楚，冒险，失败在所难免，但没有时间和精力去想，他只是认为付出了就会有回报。他穿着油腻的工作服，和钻井工人一起在油田里战斗。
1919年，格蒂以更富冒险的精神，转到加利福尼亚州南部，进行他的新的冒险计划。这次他没有那样幸运，最初的努力失败了，在这里打的第一口井竟是个“干洞”，未见滴油。但他不甘失败，于是在一块还未被别人发现的小田地里取得了租权，决心继续再钻。
但这个地方实在太小了，仅比一座小小的房屋的地面略大一点。也难怪别人不能够发现它。由于地方狭小且只有一条路可以进入，载运物资设备的卡车根本无法开进去。于是，他和工人们商议，采取小型钻井设备。他和工人们一起，从很远的地方，把物资和设备一件件地弄到这块狭窄的土地上，然后再用手把钻机重新组合起来。办公室就设在泥染灰封的汽车上。奋战一个多月，终于在这里打出了油。
格蒂的冒险一次次地获得成功，使得本来就喜欢冒险的他，有理由去冒更大的险。二战结束，美国经济迅速繁荣，汽油的需求量直线上升，本国的原油已无法满足市场的需要，美国的石油商们开始向国外，主要是向中东地区寻求发展。
谁也不会想到，格蒂最后看中了沙特和科威特之间一块不毛之地，这是一个属于两国共管的中立区，是一大片人迹罕至的沙漠。经过谈判，格蒂获得了60年石油开采特许权，但他必须满足沙特提出的苛刻的条件，这要冒极大的风险。美国不少石油人士公开指出，格蒂这样做注定是要破产的，他们认为那里根本不可能出油。
格蒂却信心十足，他首先付给沙特国王950万美元现款，此外，即使没有石油，他每年也要付给沙特人100万美元。而最令人吃惊的是，他竟答应每生产一桶石油付给沙特人高达55美分的开采税，这比其他石油公司付给科威特的每桶22美分多出一倍半。他之所以敢于这样做，是因为他认为在沙特开采石油成本低廉，而且石油价格必定会上涨。
他坚信那块地从长远来看必定能赚大钱。为此，格蒂在4年里先后投下了4000万美元，但只产出少量劣质油。这种油很难提炼，几乎毫无商业价值。石油界人士的预言似乎已经被验证了，连格蒂本人也显露出焦躁不安的情绪。
1953年2月，在经历了4年的挫折后，成功突然降临了。格蒂终于又发现了石油。
勇——商海弄潮勇者胜甘冒奇险之勇（2）
没有冒险的勇气就没有机会发现获得财富的机遇，当然就更谈不上成功了。如格蒂一样成功的人们，当然明白，冒险失败在所难免。不经历风险，就难以获得利益，积累财富！只要经过客观分析，头脑里形成较清晰的指导思想，那就不要犹豫，有勇气与胆量才会成功。
乔致庸敢冒奇险，让手下伙计在世事动荡之时、在其他商家都撤出的情况下设庄，收了丝货，又收了绸货。行此险招并非他头脑发热、盲目豪赌，而是在综合分析了形势的利弊，衡量了自己的优劣之后的睿智之勇；同样的道理，格蒂之所以能一次次冒险成功，也得益于人弃我取的智慧。从他们的成功冒险中，不难得出，一个企业要想在瞬息万变的市场经济条件下取得成功，必须遵守以下规律：
——培养敏锐的视觉能力
鹰的猎食之道首先在于它视觉的敏锐。它时刻保持高度的警觉，从一些蛛丝马迹中分辨出哪个方向可能有猎物。企业家更应拥有从各种复杂多变的信息中感知机会的能力。否则，机会这个大金砖“啪”一声掉在你面前，你可能会当作一块挡路石把它一脚踢开。
——善于捕捉各种各样的信息
在繁杂的市场竞争中，要善于处处做有心人，去细心寻找和提取各种有用的信息。这是信息时代，机会利用好就能创造出巨额的财富。想做大事者，以做到“眼观六路，耳听八方”为妙。
——找准市场盲点
为什么人们愿意一窝蜂似地涌向一个新开发的行业或一个新开放的市场？原因很简单，因为这样的地方市场盲点多，商机就多。市场盲点是指人们的市场消费需求已然存在，但因为是潜藏着的，并不那么明显，所以人们没有注意到。越是发育成熟的市场环境市场盲点就越少。在如今蓬勃发展的经济中找到市场盲点无疑会给自己的经商之路找到一条捷径。
——充分衡量冒险的代价
无利不起三分早，但起得早未必就能得到更多的利。凡是大利，都要冒更大的险。看那些知名企业家，哪个不是从大风大浪中一路闯过来的？问题的关键是，要正确地判断哪些风险值得冒——冒一次进一步；哪些风险是绝对不能冒的——金块之旁，老虎安卧，一次冒险可能就是灭顶之灾。
——敢想敢干
一句“人生难得几回搏”的名言，不知激发了多少人的雄心壮志，遗憾的是，许多人只是摆出了“决战人生”的姿态，终其一生也没有干成一件大事。其实，这些人不是没有才能，也不是缺乏机会，而是缺少敢于亲自实践奋斗、勇冒风险的胆识，成了“语言的巨人，行动的矮子”。
——抓住怪想法中隐藏的机会
经商有经商的规律，有成就的经商者既遵循这些规律，又往往超出规律之外。因为有的商机按照一般的商业眼光去看是看不出来的，这时候，能看到这一商机的人其想法在别人眼里显得怪怪的。等到时过境迁、商机尽显，那些想法显得不再怪的时候，机会早就在人家手里变成了钞票。
——善于回避风险
企业家在进行经营管理决策时，经常要面临风险。优秀的管理者不惧怕风险，但是，他们会努力找出风险最小的决策。敢于冒险是成功企业家的特质；善于回避风险则是企业家成功的法宝。
勇——商海弄潮勇者胜不畏强手之勇（1）
乔致庸和孙茂才在乔家堡外分开，乔致庸前往北京办票号。初到北京，他就积极筹备北京大德兴茶票庄的开张事宜。一腔书生意气，本着为天下商人着想，也是为天下票商着想，他主张让票号业的领袖成青崖大掌柜在票号业牵头，在各家实现通兑。却没有料到，他的这一主张得罪了广晋源的大掌柜成青崖。
而这成青崖不但是在京票商的领袖，还是在京晋商的领袖。谁得罪了成青崖，广晋源就不跟他做生意，遇上了急难，不借给他银子，他说不定就完了。
而且，这成大掌柜和别人不一样，成青崖的霸道是出了名的。原先广晋源的二掌柜，鞍前马后跟他干了30年，去年见他年高体弱，只是好心劝了他一句，让他回家休息一阵子，就被他怀疑上了，觉得人家要抢他的大掌柜，回头给东家发话，要赶二掌柜走，不然他就辞号。那东家被他欺负惯了，没法，只好把能干的二掌柜赶走了。他这个人既多疑，又睚眦必报，得罪了他，就甭想和好了。
还有，他在票号行混了多年，自从他接管了广晋源，就一直认为别人不该再染指这一行。他还认为自个儿是票号业的老大，他都没敢在店门前挂出汇通天下的招牌，可今天乔致庸的大德兴茶票庄却挂上了，要挂也得他先挂，怎么也轮不到一个新来的抢先。
况且，晋商包括这些票商多少年来一直都是各自为政，谁也不听谁的，乔致庸却要他们团结起来，组成一个整体支撑乔致庸汇通天下的理想。就是没有成青崖在中间作梗，这一步也很难实现。
所以，当乔致庸为新票号开张大宴众商家的时候，成青崖虽然表面上也来道贺，但他中途退场。北京城中几个票商打听到成青崖要来，他们才不敢不来，要是成青崖不来，他们也不会亲自来，顶多派个二掌柜来装装样子。因为，广晋源是第一大票商，资本雄厚，哪一家票商也不敢和他对着干。而如今，成青崖从乔致庸这儿拂袖而去，谁还敢留下来喝酒。
还有人提醒乔致庸，成青崖今天来，就是要给全体在京的晋商和票商一个信息，他不喜欢我们开票号，其他人谁也不要和我们做生意。还有一点值得注意的是：开票号有一个忌讳，只要你的银票有一次不能兑付现银，你就没了信誉，就站不住脚了。去年就有一家广东商人要开票号，结果第一天就让人给封了门。头一天开张，有人抱来六个大金元宝来换银子，这家票号拿不出这么多银子，知道是有人不想让他开票号，当下就取下了招牌。据京城商圈的人说，那就是广晋源干的，而且不止一回了。
面对这些，乔致庸并没有退缩，他暗暗思忖道，成大掌柜这么容易得罪，自己就是不想得罪他，也不行了！既是这样，早点得罪也罢。哪怕票商们永远不能团结，哪怕永远只有自己一家孤军奋斗，我们也要把票号开下去，朝着汇通天下的路上走。
在开放的市场体系下，竞争无所不在。只要有市场就必然存在竞争。只有通过市场竞争的优胜劣汰，将一批劣质企业、夕阳产业逐出市场，才能使优势企业、朝阳产业发展壮大。面对强手，勇于竞争，这是企业发展壮大的必经之途，也是优秀企业家的必备素质。
希望集团刘永好兄弟靠养鹌鹑起家。当时正值养殖热潮席卷神州大地，不仅鹌鹑的销路不必发愁，而且利润较大。因此刘氏弟兄仅用了一年时间，就积累起足够的实力建立具有较大规模的“育新良种场”。但是，由于进入门槛较低，所以鹌鹑的养殖也呈现过热的态势。
在这种情况下，兄弟俩通过诸如猪粪喂鱼，鱼粉喂鹌鹑的办法，在饲料、孵化、规模上下工夫，以期将每只鹌鹑蛋的成本控制在三四分钱以下。到1989年转产前，育新良种场已经有了年产15万只鹌鹑的能力，原始积累已经完成，但是主业显然已经没有太多的发展前途。就在企业寻求突破的同时，个人也同样寻求突破。但是，机遇总是垂青有准备的人。
下海之后的第二年刘永好去上海出差，看到农民排长队购买正大猪饲料，一个灵感就迸发了——生产猪饲料。他们几乎倾其所有现金，投资了300多万元，购买了国产颗粒机等设备，在很短的时间内建成了一座年产10万吨的饲料厂。
鹌鹑养殖业飞快地发展起来了，这样一来，就需要大量的饲料供应。这一大好时机被“正大”抓住了，在成都投资数百万美元开设了一家饲料分公司，将大量的洋饲料打入中国市场，并采用让利销售等措施，赢得了一部分鹌鹑养殖专业户的青睐。
此前，刘永好的“希望牌”鹌鹑饲料销售量已在新津县占了70％还多，在这种激烈的市场竞争中，正大不惜降价。
正大饲料是洋饲料中最具竞争力的国际型企业。这是打遍世界少有对手的跨国集团。
刘永好不畏强手，果敢应战，“希望牌”鹌鹑饲料也开始降价了，这一番较量，最终“希望牌”大获全胜。但这场交战，只能算是一场小规模的战役而已，而一场大规模的猪饲料之战，将完全是一场中外名企的大战役。
刘永好已经胸有成竹，知己知彼方能百战百胜。他深知自己与“正大”的实力差距，也明白自己的优势所在。他只能以成本低、负担小去赢得这场战役。于是就确定下了“以质量克�