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来——他很野蛮！”
“那你最后为何离开他？”
“因为——因为他对我不忠实。”
俩人沉默了片刻。她的手搁在门柱上，以保持身体平衡，他把手盖在她的手上，
一颗心怦怦地急跳起来。
“可是你就——根本——根本不给他机会？”
“机会，怎么给？”
“让他亲近你。”
“我嫁给他——我本来是心甘情愿的——”
他们俩都尽力保持嗓音的平静。
“我认为他爱你。”他说。
“看起来是。”她回答。
他想把手挪开，可是不能。她自己挪开了，解了他的围。沉默了一会儿，他又
开始问：
“你就这样把他甩了吗？”
“是他离开了我。”她说。
“我猜想，他没能使自己成为你的一切。”
“他本想威胁我就范。”
不过这番话使两人都有点茫然。保罗突然跳下来。
“来，”他说，“咱们喝茶去。”
他们找到一家小茶馆，坐在凉爽的馆舍内。她替他倒好茶。她显得很沉静。他
感到她又回避自己。喝完茶，她深思似的望着茶杯，手里不停转动着自己的婚戒，
深思中，她竟退下戒指，把它竖在桌上转了起来。金戒指变成一个玲珑剔透、闪闪
发亮的圆球。圆球倒了，戒指在桌面上颠了几下停住。她转了又转，保罗看得出了
神。
可是她是个结过婚的女人，而且他只信奉纯朴的友谊。他认为自己对她的情感
是光明正大的。他们之间只不过是普普通通的文明男女之间的友谊罢了。
他与许多同龄的青年一样，性的问题在他心中显得很复杂，以至于他拒绝承认
自己曾想过要克莱拉或米丽亚姆，或任何一个相识的女人。性欲是一种超然的东西，
它并不属于一个女人。他精神上爱着米丽亚姆，而一想到克莱拉他就感到温暖。在
心里穹她争斗，他对她的乳房及肩膀的线条非常熟悉，就好像这些线条塑造在他脑
海中，可他并不是非要她不可，他也许可以一辈子不要她。他认为自己被米丽亚姆
束缚住了。假如有一天他要结婚的话，他应有责任娶米丽亚姆为妻。他向克莱拉说
明了这一点，她什么也没说，由他自己去决定。一有机会，他就去找她——道伍斯
太太。同时，他经常给米丽亚姆写信，有时还去探望她。整个冬天就这么度过，似
乎他并不大烦恼。母亲对他也比较放心，她以为他和米丽亚姆逐渐疏远了。
米丽亚姆也知道此时克莱拉对他的吸引力有多大，可是她依然相信他的良知一
定会胜利。他对道伍斯太太的感情，比起她的爱来要浅薄得多，而且非常短暂，何
况，道伍斯太太是结过婚的女人，她肯定他一定会回到她身边的，说不定还会退去
几分稚气，医治他对低下事物的欲望，这种欲望只有其他女人可以满足他，她可不
行。只要他的心对她是忠实的，并且回到她身边来，她一切都可以忍受。
他丝毫也未觉察到自己的处境有什么变化。米丽亚姆是他的故友、情人，她属
于贝斯伍德，属于家庭和他的青年时代。相比而言，克莱拉是个新朋友，她属于诺
丁汉姆，属于生活、属于人间。对他来说，一切很明了。
道伍斯太太同他有时很冷淡，两人下常见面，最后总是又凑到一块儿。
“你对巴克斯特·道伍斯态度很坏是吧？”他问她，这事老使他不安。
“哪方面？”
“噢，我不知道，你难道没有对他态度很坏过吗？你难道没有做什么事几乎气
死他吗？”
“你指什么？”
“使他感到他可有可无——我知道。”保罗宣称。
“你很聪明，我的朋友。”她冷冷地说。
两人谈话到此为止，这以后倒让她冷落了他好一阵子。
最近她很少看到米丽亚姆。两个女人的友谊虽没有完全中断，但已十分淡薄了。
“星期六下午你来参加音乐会吗？”圣诞节刚过，克莱拉就问他。
“我答应要去威利农场。”他回答。
“噢，好吧。”
“你不介意，对吧？”他问。
“为什么要介意？”她答。
这回答差点惹火了他。
“你知道，”他说，“我和米丽亚姆从我十六岁时就好上了——到现在已经七
年了。”
“时间真不短。”克莱拉回答。
“是的，不过不知为何，她——事情总不顺——”
“怎么啦？”克莱拉问。
“她好像把我据为己有，她甚至不肯让我的一根头发随便落下或吹走——她抓
住一切不放。”
“可是，你不是乐意人家霸占你吗？”
“不，”他说，“我不愿意。我希望一切正常些，彼此取舍——像你我一样。
我要个女人守住我，但不是把我放在她的口袋里。”
“可是如果你爱她，就不可能正常如你我一样。”
“是啊，不然我会更爱她些。她要求我的太多了，我不能把自己给她。”
“她要你怎样？”
“她要我把灵魂托附给她。我忍不住要逃离她。”
“可你依然爱她！”
“不，我不爱她，我甚至还没吻过她。”
“为什么不吻她？”克莱拉问。
“我不知道。”
“我想你是害怕。”她说。
“我不怕。我一看见她心里就不知怎么搞的，就想逃离她——她是那么好，而
我却不好。”
“你怎么知道她是什么样的人呢？”
“我知道！我知道她想追求一种精神的结合。”
“不过，你怎么知道她想要呢？”
“我和她好了七年了。”
“可你却没看出她最重要的一点。”
“什么？”
“她想要的并不是什么精神结合，那是你自己的想象，她要的是你。”
他反复思量着她的话，也许他错了。
“但是，她好象——”他开口说。
“你从未试过。”她答。
第十一章 童贞自缚
随着春天的到来，保罗又像先前一样的狂躁，内心冲突激烈。现在，他知道他
一定得去找米丽亚姆了。不过，他为什么这么不情愿呢？他对自己说，这只是因为
他俩过于看重贞节，谁也无法冲破它。他本来可以娶她的，但由于家人从中阻挠，
这事就变得非常棘手。再加上他本人也不想结婚。结婚是为了生活，他并不认为他
和她已经是亲密的友伴就必须结成夫妻。他并没有感到自己需要和米丽亚姆结婚，
他倒是希望自己有这种想法，只要他能感到娶她并占有她的欢愉，他情愿献出自己
的头颅来交换。那么，究竟为什么他丝毫没有这种欲望呢？因为有着某种障碍。什
么障碍呢？障碍就是肉体上的束缚。他羞怯地逃避肉体上的接触。但这是为什么呢？
和她在一起，他就感觉到内心仿佛被捆绑住了似的，无法挣脱束缚去爱她，他的内
心有什么东西在挣扎着，可始终无法接近她，为什么呢？她爱他。克莱拉说她甚至
想要他呢。那么，为什么他就不能去接近她，同她求欢做爱，亲吻她呢？当他们并
肩而行，她怯怯地勾住他的胳膊，他为何因害怕产生邪念而畏缩起来呢？他欠着她
的许多情，他想把自己献给她。也许这种退缩和逃避就是初恋中过分的害羞吧。他
对她并没有一点厌恶。恰恰相反，他心里有一股强烈的欲望跟比它更为强烈的羞怯
感和贞操观念进行搏斗，仿佛贞操观念是一种正面力量，它战胜其余两者。和她相
处时他觉得很难克服这种童贞的羞怯，然而他们相处得极为亲密，而且只有和她在
一起，他才能从容地打破这种状态。他欠着她的情。因此如果一切都顺利，他们就
可以结婚。不过，除非他感受到婚姻无穷乐趣，否则，他不会结婚的——决不会。
要不他就没险去见母亲。对他来说，牺牲自己，违愿地去结婚，那简直是堕落，会
毁了他自己的一生，使婚姻失去了意义。他还是要尽力而为的。
他对米丽亚姆充满强烈的感情。她总是一副忧伤的神情，神游于她的宗教信仰
中；而他几乎就是她心目中的信仰。他不忍心让她失望。只要他们努力，一切都会
好起来的。
他看看周围他所认识的品行端正的男人中有许多跟他一样，被无法打破的童贞
观念所束缚。他们对待自己所钟情的女人都格外小心，宁肯一辈子不娶，也不愿伤
害她们，让她们受委屈。由于他们母亲的神圣的女性情感曾遭受到他们父亲的粗暴
伤害，作为这些母亲的儿子，他们就显得超常的羞怯。他们可以轻易地克制自己，
而不愿受到女性的责备，因为每位女性都像他们的母亲，他们总是悉心地替母亲考
虑着。他们情愿自己忍受独守的煎熬也不愿给别人带来痛苦。
保罗又回到了米丽亚姆身边。当他望着她时，她神情中的什么东西竟会使他热
泪盈眶。一天，她在唱歌，他就站在她身后，安妮用钢琴伴奏。米丽亚姆唱歌时，
双唇看起来象修女对着上天歌唱一样，显得那么绝望。这让他想起博蒂切利画的
《圣母像》里站在圣母身边唱歌人的嘴唇和眼睛，那么圣洁。于是他的内心又痛苦
起来，像被烧红的烙铁烫过似的热辣辣的痛。他为什么还向她要求别的什么呢？为
什么他的热血与她相逆呢？只要他能对她始终温柔有礼，在沉思和神圣的梦想中与
她同呼吸共患难，他宁愿失去自己的右手。伤害她是不公平的。她似乎永远是一位
童贞少女，每当他想起他的母亲，就仿佛看见一位睁着褐色大眼的少女，她几乎在
恐慌和震惊中失去了童贞。尽管她生了七个孩子，但她那少女的童贞并未完全失去，
因为这些孩子都是在违背她的意愿的情况下出生的，就好像他们不是她生的，而强
加加在她身上的。所以，她从来谈不上对他们放任自流，因为她从来不曾拥有过他
们。
莫瑞尔太太看到保罗又如此频繁地去找米丽亚姆，不禁十分吃惊。他没有告诉
母亲，既不解释，也不开脱。如果他回来晚了，母亲责备了他，他就皱起眉头，用
蛮横的口气对待她。
“我什么时候愿意回家就什么时候回，我已经长大了。”
“她非得把你留这么晚吗？”
“是我自己愿意的。”他答道。
“那她让你待下去？很好。”她说。
于是，她只好给他留着门上床睡觉去了，可是她躺在床上，竖着耳朵听着，直
到他很晚回来才能入睡。他又回到米丽亚姆身边了，这对她来说再痛苦不过了，然
而，她也认识到再怎么干涉也是徒劳的。他现在是以一个男人的身分而不再是一个
小孩去威利农场的。她没有权力管束他。母子之间出现了隔阂。他几乎什么也不告
诉她。尽管他对她这样冷漠，她还是一如既往等他，为他做饭，心甘情愿地服侍他，
不过她的脸又变得冷冰冰的，像戴了一副面具似的。如今，除了家务之外，她就无
事可干。她不能原谅他把整个心都给了米丽亚姆。米丽亚姆扼杀了他心中的快乐和
温暖。他曾是一个快乐的小伙子，内心充满温情，可他现在却变得冷酷无情，脾气
越来越暴躁，心情心越来越烦闷。这使她想起威廉，保罗的情况比他更糟糕。他干
起事来更为专注，更想把自己的幻想付诸行动。母亲知道他因迫切的需要一个女人
而受苦，她眼看着他又回到米丽亚姆的身边去。要是他已经下定了决心，那么任何
力量都改变不了他。莫瑞尔太太已经心力疲惫，终于对他放任自流，她已经完成了
她的使命，现在她成了绊脚石了。
他仍然一意孤行。他多少也明白一些母亲的心情。可这反而让他心肠更硬。他
对她冷若冰霜，就如同对自己的健康完全漠视一样。很快他的健康愈来愈坏，但他
仍然坚持着。
一个晚上，在威利农场，他仰躺在摇椅里，这几个星期来，他一直跟米丽亚姆
谈天，然而始终没有涉及到关键。这时，他突然开口道：
“我快二十四岁了。”
她正在沉思着什么，听了这话突然吃惊地抬起头来。
“不错，你为什么说这个？”
屋里被一种令她害怕的气氛笼罩着。
“托马斯·莫尔爵士说，人到了二十四岁就可以结婚。”
她古怪地笑着说：
“这不需要托马斯·莫尔批准啊？”
“不是，可是一个人到了这个年龄也该结婚。”
“嗳。”她沉思地回答，等待他往下说。
“我不能娶你，”他继续慢慢地说，“现在不行，因为我们没有钱，而家里又
靠我养活。”
她坐那儿，猜测着他要说些什么。
“但是我现在就想结婚——”
“你想结婚？”她重复了一句。