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此刻，孙子楚已全无睡意了：“这就是你参加这次泰国旅行团的原因？”
“有一点点这个原因吧。爸爸从没有说过他年轻时的经历，好像那二十多年都没有发生过。但我看到过他身上的伤疤，至今还有一块弹片藏在他的大腿里，每当阴雨天就会疼痛难忍。”她也轻松了许多，与孙子楚靠得如此之近，几乎在交换着呼吸，“呵呵，就这些了。”
“有时候我在想，这个世界有太多的秘密了，我们真的要全部弄清楚吗？”
“不需要吧。”
“是啊，我的毛病就是太较真，太想什么都得到答案了。”
孙子楚悄悄抓住了她的手，她甩了一下却没有甩掉，他反而抓得更加紧了，让她的心跳疾速加快，脸颊也泛起了绯红。
身后就是露台的栏杆，她已经无路可退了，低头羞涩地问：“你是认真的吗？”
“我们还有选择吗？”
第八章 亡命空城（1）
05：00
天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小阁楼里寂静无声。小枝仍然在睡梦之中，不知梦回大清还是荒村？顶顶靠在墙边睡着了，身上盖着一件大衣，这是叶萧从一个大纸箱里找到的。
刚刚关上一盏小台灯，叶萧已然是一夜未眠。手里拿着一本薄薄的旧书——《马潜龙传》。
几小时前，他和顶顶从露台回到阁楼。顶顶把这本《马潜龙传》塞到叶萧手里，告诉他这本书里记录着南明城的历史。
于是，在小枝与顶顶都睡着以后，叶萧独自开着一盏台灯，用两个多钟头读完了全书。假设这本书里的内容是真实的，那么至少到2000年为止，南明城的历史已一目了然。让他感到不胜唏嘘的是，一座城市的兴衰荣辱，完全寄托于马潜龙一个人身上，实在是非常奇特也是非常危险的事。
可惜，这本书是2000年出版的，作者没有预测五年后发生了什么。现在真正的谜团是，在2005年的夏天，那个传说中的“大空城之夜”，南明城到底发生过什么？最终导致全城几乎空无一人，成为一座封闭的沉睡之城。
至于小枝在昨晚自我陈述的离奇身世（或者说是神话），叶萧就更加无从考证了。
他疲倦地站起来，眼皮重得像沙袋，这狭窄的阁楼几乎让人窒息，他便轻轻推开门走出去，回到三楼的露台上。
深呼吸，再来一个深呼吸。在黎明前紫色的天空下，叶萧大力伸展着身体，似乎每一根骨头都吱呀作响。
突然，身后有一阵脚步声，他警觉地回过头来，却看到一头长发的钱莫争。
“你上来干吗？”
叶萧小心提防地走向他，不想让他靠近小阁楼。
“你起得这么早啊！”钱莫争的神色有些怪异，“我有个重要的发现要告诉你。”
他有些尴尬地回答：“一宿没睡呢，说吧。”
“快跟我去二楼看看。”
“什么？”
叶萧警觉地盯着他身后，担心这是他们的调虎离山之计。
“快点吧。”
钱莫争硬是把他拉了下去，来到二楼的书房里。他刚在这里睡了一觉，拉开书架最底下的抽屉，里面是一本厚厚的相册。
翻开相册的第一页，便是一家三口的合影——背景正是这栋别墅，一对四十多岁的夫妇，带着一个十八九岁的女孩。
凌晨五点的灯光下，照亮了美丽女孩的笑容，叶萧对着照片瞪大了眼睛，因为那正是小枝的脸。
照片里的人是小枝！
虽然要比现在更小一些，但那脸形和眼神却丝毫未变，加上她身上独有的气质，绝对不会把她认错的。
再看照片里的中年夫妇（假定就是夫妇吧，从两人合影的姿势和表情来看，八九不离十了），小枝的相貌与他们十分相似，尤其是像那个男的，他年轻时恐怕也很英俊。
照片下面印着拍摄时间：2004/9/19
“是她的父母？”
叶萧下意识地问了出来，钱莫争点头翻到下一页的照片。是在底楼的厨房拍摄的，小枝看起来只有十五六岁，头顶还翘着一个小辫子，穿着一件红白条纹的小背心，手里端着一个小锅，好像在煎鸡蛋。她对着镜头笑得如此灿烂，要比现在更胖一些，脸上还发着几颗青春痘。
下一张是在三楼卧室拍的，明显是在女孩自己的闺房。小枝大约十七八岁的样子，手里抱着一个猫咪靠垫，身边还堆了许多漫画书。她故意做了一个鬼脸，穿着一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一个日本动画片。
再下张是双人的合影，小枝和第一张照片里的中年女子，她们两个坐在露台上，手搭着彼此的肩膀。然后又是夫妻的合影，但是是抓拍的镜头，正在院子里栽种竹子，真是其乐融融的家庭生活。
然后是在院门口拍的照片，小枝搂着一条黑色的大狼狗——正是那条让大家胆战心惊的“天神”，它在小枝的怀中却温柔得像金毛，面对镜头摇着尾巴，果然是她的好伙伴。
后面还有张照片是在客厅拍的，抱在小枝怀中的是一只猫，那只让叶萧神魂颠倒的白猫！又是那宝石般的双眼，雪白的身体有一条火红色的尾巴，原来它也是这一家的宠物。
下一张照片更清楚了，是小枝父母在后院的合影，旁边停着他们家的小轿车，主人左边蹲着那条大狼狗，精灵般的白猫站在汽车上。这家人养了一条大狼狗和一只小白猫，真是少见的宠物组合。
后面还有大量的照片，有些是小枝更小时候拍的，比如扎着羊角辫的小姑娘，虽然看来不过七八岁，但那眼睛和鼻子分明就是个美人胚子，一眼就可以想象到如今的小枝。有些照片不在这屋子里，背景是南明城中心的大广场，在那宫殿般的建筑前面，童年的她熟练地摆着POSE，俨然就是童星的风范。
“现在你该明白了吧，我干吗要那么着急地上来找你。”
叶萧的嘴唇有些颤抖：“谢谢你的发现。”
“太明显不过了，这是小枝的家庭相册，我已经翻箱倒柜了整整一夜，终于在抽屉的最底下，发现了这本相册。她就是在这栋房子里长大的，那只猫和那条狗，都是她家养的宠物。这里就是她过去的家，我们被引到这栋房子里，也完全是她的一手策划的！”
“这——”
他的脑子完全乱了，面对咄咄逼人的钱莫争，不知道该再说什么了。
“叶萧，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什么关系，但你必须把她交给我们。事实证明，她就是对我们最大的威胁，这是一个阴谋！”
这一声声催促都如子弹，接连射入叶萧的心脏。他强忍痛楚翻到相册的最后一页，背景却是罗刹之国的大金字塔，小枝的爸爸穿着特殊的工作服，戴着鸭舌帽，左手拿着什么工具，右手举起做出V字。他身后还有几个穿着工作服的人，围绕着几座古老的佛像，照片正上方的五座宝塔，正庄严地看着他们。
叶萧的目光又落到写字台上，台子上有本厚厚的《亚洲考古年鉴》，随后他重重地合上相册，低头沉闷地说：“你能不能让我冷静一下。”
2006年9月30日
08：00，《天机》的故事进入了第七天。
难得的阳光洒入房间，玉灵和林君如在客厅照顾着秋秋。十五岁的女孩已经没事了，她在等待钱莫争钓鱼归来。孙子楚回到二楼的书房，那里有他熟悉的历史专业书。童建国和伊莲娜在餐厅里傻坐了半晌。
“你愿意帮我吗？”
童建国冷不防地冒出一句话，美国女孩只感到后背一凉：“你，什么意思？”
“其实不是帮我，而是帮我们所有人——我要你去把叶萧从阁楼里引出来，然后我趁机把他制伏，你再把小枝锁在里面。这样我们就能从她的口中，知道这座城市的秘密了！”
伊莲娜嘴唇微微发颤：“你要绑架他们？”
“没错，必须采取这个措施，我们没有时间了！”
“你有成功的把握吗？”
“有！”
说完他从裤管里掏出了那把手枪，黑洞洞的枪口对准天花板，仿佛要向三楼的叶萧射击。
“GOD，你真的要这么做？”
“放心吧，我不会伤害任何人的。”童建国又把手枪塞回了裤管，以免被客厅里的人们看到，“跟我上去吧！”
他不动声色地走出餐厅，轻轻踏上楼梯，没有惊动林君如和玉灵。伊莲娜不由自主地跟着他，低头怕被别人发现自己惊慌的神色。
两人悄然走到三楼，并没有什么特别迹象，也不敢发出任何声音。童建国断定叶萧、顶顶、小枝三人还在小阁楼内，他闪身躲到阁楼的木门后面，然后打手势让伊莲娜敲门。
伊莲娜屏着呼吸，双脚颤抖着靠近门前，转头看看藏身门后的童建国，她只看到一张沉默的老男人的脸。
停顿了几乎半分钟，手指终于敲到了木板上。
沉闷的声波穿透了几厘米，荡漾在阁楼狭小的空间内。
门后——三个人同时警觉过来。顶顶第一个揉着眼睛，推了推坐倒在墙底的叶萧。接着是穿着日本制服的小枝，躲到了阁楼的角落里。
刚刚小憩了片刻，又被吵醒的叶萧浑身疲倦，耳边却依然是恍惚的敲门声。顶顶又连推了他几下，他才彻底清醒了过来，紧张地贴在门后喊道：“谁？”
“是我，伊莲娜，楼下出事了，你快点下来看看！”
叶萧刚要打开房门，却又皱起眉头问道：“是谁出事了？”
“孙子楚！他要自杀了！”
这句话立刻击中了叶萧的心，作为旅行团里唯一的好朋友，他早就看出了孙子楚的问题，尤其是昨天的反常表现，更让他对那家伙非常担心。
叶萧呼地拉开房门，只看到伊莲娜一个人站在门外，一时着急而没有注意她的表情。他刚刚踏出阁楼，便感到旁边一阵冷风袭来，再怎么迅速闪躲都来不及了，只感到一记重拳打在头上。刹那间眼前昏天黑地，整个脑子像被悬在空中剧烈摇晃，同时沉沉地撞到了地面上。
伊莲娜先是吓得尖叫了一声，又重新关紧了阁楼房门，以防小枝她们逃出去。童建国迅速单腿下跪，用膝盖顶在叶萧的背上，使他趴在地面无法动弹，并将他的胳膊反着拧过来，喘着粗气道：“对不起了！我必须要这么做！”
大脑如同浸入冰水中，叶萧的脸贴着地面，鼻梁被挤得火辣辣地疼，艰难地发出声音来：“放开我！”
“这全是你咎由自取，怪不得别人。”童建国继续死死地顶着他的后背，冷笑了一声，“放心吧，我会好好审问小枝的。”
说着他从外套口袋里取出尼龙绳，原来昨晚就已准备好了。他将叶萧的双臂反过来，刚把尼龙绳套上去，叶萧突然奋力仰起头，用后脑勺撞在他低下的前额上。
头骨与头骨的碰撞。
童建国只感到额头几乎裂开，立刻摔倒在地上。叶萧终于艰难地爬起来，在伊莲娜的尖叫声中，好几秒钟都没反应过来，毕竟他的脑袋被撞击了两次！
但转眼之间，童建国就从裤管里掏出了手枪。叶萧赶紧拉开阁楼的房门，在童建国开枪之前逃了进去。
他刚刚关上阁楼门，门外便传来一声轻脆的枪响。
童建国居然又向他开枪了！
顶顶和小枝都躲在阁楼的角落，叶萧的脑袋仍然昏昏胀胀，从旁边搬了一些旧家具，拼命顶住阁楼的小木板门。
“你又流血了！”顶顶抓住叶萧的胳膊，掏出手帕来擦着他头上的血迹，“我们该怎么办？”
还没等他回答，木门就被震得咚咚作响，原来童建国开始用脚踹门了，老游击队员如愤怒的公牛，顶在门后的破烂家具眼看就要散架了。
对方手里还有一把枪，赤手空拳的叶萧不想和人家搏命，而且子弹出了镗就不长眼睛，很可能会伤害到顶顶和小枝。
就当他决定逃跑时，小枝也冲到天窗下面，指着那束射下的阳光说：“从这走吧！”
他们又像昨晚那样，叶萧推开天窗先爬出去，再把小枝拉了上来。他趴在屋顶上向阁楼里伸手，顶顶却摇摇头说：“你们快点走吧，我留在这里和他们周旋！我不会有事的，放心吧！”
“一起走！”
“人越多就越跑不远，你们快走吧，别管我。”
叶萧的手颤抖了几下，只听到下面的木门破碎声，童建国已经冲进来了。他只能把头退出天窗，又把它重新牢牢地关紧，心底默念了两个字：保重。
独自留在阁楼里的顶顶，只见木门被踹成了两半，那些旧家具也支离破碎，童建国浑身木屑气势汹�