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“我想，我们现在已经有了这个城市的足够的照片。”克莱因报告。“现在做什么？”
“降落到航天港的飞机场上去！我们要破坏几艘他们的带突出部的飞船！”
克莱因马上作出了反应。在滑翔飞行中这架歼击机从海上对城市的南部边界和航天港进行了射击。德灵豪斯的仪器抓住了目标，当飞机达到了开火高度时，他按动了解体炮。
一艘带突起的飞船变成了一股旋转的尘埃。一百米以后第二艘飞船也完蛋了。
“防空！”克莱因喊道。
他们的危险性很低。要想避开从机场东缘朝他们射来的一堆导弹，他们只能将他们飞机发动机组的负载加大到极限值才能避开。但导弹的轰击却似乎只是敌人的一场佯攻。当他们还在注视着被击落的导弹的光点时，从巨大的战列飞船的指挥所发出的惨白色的、解体炮射线在逼近着。在扫描仪的屏幕上，它只留下了很弱的痕迹。当他觉得飞机不再听他的命令时，德灵豪斯才发现，已经被击中了。
“你的左面！”克莱因喊道。
“出什么事了？”
“它有一半已经被刮平了。”
飞机继续地升高着。克莱因力图尽可能好地跟着德灵豪斯的、晃晃悠悠歼击机。无意识的机动带来了无法估价的好处：就连超级解体炮的自动寻航设备也不能成功地跟随紧接着的空间歼击机进行侧滚运动了。
德灵豪斯扫了一眼监控显示装置。失去了半个机翼对他并没有起到什么干扰作用，只是歼击机有一半成了空气动力飞机。
德灵豪斯加到全速，看到了飞机仍不听他的话。机组在垂死地挣扎着！他看了三次，控制了多次。最后他才相信了。他盯着速度表。歼击机在自由落体中运动着。如果他的初速被费洛星的引力所完全耗光后，它将会坠落下去。
“加快速度！”克莱因急促地说道。
“我加快不了，”德灵豪斯答道，并突然静下心来。“听着：你一个人飞回洛夫斯星。我留在这里。我的机器已经坏了，我回不去了。”
克莱因激烈地辩驳着。
“我们可以降落在任何一个地方。我会把你接到我的飞机上来。”
“别胡来！”德灵豪斯生气地对他说道。“你知道，这是不可能的。向罗丹报告，我会努力克服困难的。我将尽可能避免落入托普西德人的手里。我会一直向南飞，以便尽可能地接近西夏人居住的地区。”
“可是……”
“飞回家去！”德灵豪斯喊道。“不要再争辩！这是命令，克莱因上尉！”
他听到克莱因吸了一口气。
“是的，少校！”
德灵豪斯看到那架没有受伤的歼击机垂直地飞走了。几秒钟以后他只能盯着扫描仪的屏幕，然后他也在那里消失了。
德灵豪斯叹息地把目光移开，并开始解决他自己的问题。受到了损坏的飞机一直升到了八十公里。后来，速度被耗尽了。德灵豪斯及时地将飞机转为水平飞行，然后又朝下飞，重新加速，以至于用一个半机翼使飞机稳定在了大约十五公里的高度上。
托尔塔远远地被他抛在后面。他下面的地域布满了很宽的公路。他看到了一些小城市、巨大的工业设备。在远处的地平线附近是西夏人生活的山地构成的模模糊糊的蓝色线条。
距离有四百多公里。他恐怕不能再飞那么远了。他只需要能够跳伞，但又不至于落到托普西德人搜索队手中的一块地方。
城市变少了，一片片的森林出现了。公路之间的距离拉大了，交通量比较少了。
德灵豪斯慢慢地降低了飞机的高度，小心地向东飞去。他取得了成功。公路变得更少了。林区变大了。一个小城市从他的下边一掠而过。这时，他接通了解体炮的定时点火装置，攥着拳头敲击着弹射椅的开关。
可怕地摇动了一下。已经没有减速器进行减速了。德灵豪斯眼前黑了几秒钟。
然后他盯着屏幕。没有了驾驶员的飞机晃晃悠悠地掉了下去。他看到了飞机头朝下垂直地下落着，但在同一瞬间解体炮的全部能量都释放了出来。只剩下了一片烟尘。这烟尘开始时的速度像飞机似的继续运动着，后来散开了，最后消散在了风中。
德灵豪斯强迫自己不再去想那个损失。如果罗丹听说有一架空间歼击机损失了，他一定会不高兴的。
德灵豪斯想到，但愿克莱因能替他说明，暂时没有人能够再飞向战列飞船的附近了。
被抛出的座椅下面是一片公园一样的林区。这片林区正在以很高的速度接近着。然后，降落伞打开了，使德灵豪斯受到了第二次很疼的冲击。
这并不是他为自己挑选的最好的地方，至少在附近没有一条公路。他最后飞过的小城市在西面三十多公里远。座椅稀里哗啦地穿过了树叶。德灵豪斯被夹在他的座椅内。
当第三次因撞击地面而产生的震动过去了以后，德灵豪斯很高兴。他打开了塑料罩，很快地钻了出来。他这时绊了一跤，跌到在了地上。当他重新爬起来的时候，他手里还攥着中子辐射器，但并没有一个需要他射击的人。
在同一瞬间，德灵豪斯理解了，在未来的几天中会给他造成困难的，不是托普西德人，而是别的东西：费洛星的引力。
这个引力有１．４ｇ。这一点，他一直是知道的，但却从来没有想过。即使是最强壮的男子的肌肉也不可能马上忍受得了１．４ｇ的重力。重力增大的坏处只是心理上的。当人们总是带着九十八公斤而不再是七十公斤的体重来回走的时候，会使人感到某些忧伤。
德灵豪斯叹息地走着，努力不去注意重力的增加所造成的感情上的变化。
他想往南走。稀疏的森林几乎没有给他造成什么障碍。尽管如此，还是待了一会儿他才到了山上。
第二十六章
罗丹非常忧虑损失了一个人和一架空间歼击机，但他并不让人觉察出来。
托拉注意地观察着他，但是看不出他是否感到内疚。
他对于这件事的惟一表态是：“我关于可以使用歼击机的理论是不能因此而动摇的，只是我们将来在阿尔孔人战列飞船的面前要小心罢了。很显然，自动的瞄准装置甚至于能够毫不费力地跟踪运动极快的目标。”
对费洛星的攻击和观察飞行在继续进行着。由于“好望号”飞船上只有两架空间歼击机——其余的歼击机都留在了地球上，所以这个任务现在只能由克莱因上尉一个人来完成了。
经过研究和整理出来的电影胶片提供了宝贵的信息。已经确认，托普西德人正在着手在大洋陆桥西部没有人居住的地方建立一个大型的飞船队基地。罗丹不怀疑在那里很难看到或根本看不到的地方也部署有绝大部分的带突起的飞船。
另外，其余的小型基地和飞船队司令部的分布也搞清楚了。已经查明，托普西德人在各地的数量很少。个别的司令部足以镇压人民的暴动，但并不能抵抗来自外部的一般力量的攻击。
从中必然得出的结论是令人担心的。托普西德人将他们的全部力量都集中到了大洋陆桥的基地上。这样，他们在费洛星的其余地方便暴露出了他们的弱点。如果人们不想一开始就认为托普西德人飞船队的领导是傻瓜和外行的话，人们只能从中得出这样的结论：对费洛人的最后的堡垒洛夫斯星的攻击，已经不远了。
罗丹通过可视电话与托特谈了几次。托特对事态的发展表示很忧虑，他很需要他人的帮助。
罗丹感觉到，托特在期待着自己的帮助。当他想到他驾驶着擦伤了的“好望号”来到洛夫斯星是为了自己得到帮助的时候，他真想笑。
他尽可能地安慰着托特，并开始考虑他怎样能够避开织女系第九颗行星的受威胁的命运。他与克雷斯特、托拉和角田多户对此进行了讨论。讨论的结果是，克莱因上尉的侦察与干扰飞行不足以制止托普西德人对洛夫斯星的攻击。惟一的可能性似乎在于，借助物质传输机将某个作战司令部移到费洛星上，并在自己的土地上攻击敌人。
希克－霍鲁姆的科克勒已经得到了克莱因搜集的情报，并在回信中表示很高兴。
当人们告诉他在近期内将有一个由大约四十人组成的突击司令部到达费洛星的时候，他反问道，人们选出来的人是不是能受得住游击战艰辛的正确人选。
于是雷金纳德·布尔生气地说道：“我一见到他就想问他，他是否认为只有西夏人才是宇宙中惟一勇敢的人。”
日常的琐事最后中断了德灵豪斯向南方的前进，也就是使他虽然不是一头扎进去，却也是在可以想象的不利条件下投入到了近乎极端的冒险行动之中。
事实情况是，一个人在不平凡的重力条件下不可能超过一定小时数量地行走而不感到饥饿。
德灵豪斯通过短期的催眠培训在一定程度上掌握了这个国家的语言。他可以区别开费洛人的各个部族，他甚至于可以很好地扮演他们之中任何一个部族的角色。想到这种能力时，他产生了一个想法。
一个头脑简单的费洛人成了这个想法的牺牲品。这个费洛人在他散步的时候头部被德灵豪斯从后面打了一下。当他苏醒过来时，发现自己一丝不挂地待着。他非常惊讶。
德灵豪斯脱掉了他的航天服，把中子辐射器和其余的小武器藏到了多褶的衣服里面，然后以最快的速度从被袭击者居住的村子附近走了出来。他饥肠辘辘地走了十五公里以后，踏上了最近的一条林间公路，并再次下定了决心，在半个小时内弄点吃的东西。
迎接的仪式与当时的情况很不协调。
在他们大家按顺序着陆时使用的物质传输机笼子前面站着一群穿得五颜六色的、体格健壮的、个子很高的小伙子。他们带着敌意地朝笼子里看着，似乎他们马上想把到来者抓起来。
罗丹走过笼子门的时候胳臂肘处夹着热辐射器。他向四周看了看，并没有一个等着的人想来迎接他。他们在原地站着，并用敌意的目光打量着他。
罗丹耐心地在等待着。雷金纳德·布尔紧挨着站在他的身后。
“天哪！”他喊道。“我们到了什么地方？”
他顺着西夏人的队伍看着，并朝他们笑了笑。西夏人没有动。
然后，角田多户走了过来，他像往常那样地微笑着。西夏人显出了最初的惊讶的样子。可能他们还从来没有看到过像角田那样肤色的人。
“如果他们不马上开口的话，”布尔说道。“我就回家去。”
物质传输机将到来者不断地吐了出来。拉尔夫·马滕在出门时差一点摔倒了。紧接在他后面的是很壮实的千遇右柳。马歇尔带着某些梦想地走出了笼子。像往常一样发愁地走出来的是贝蒂·托弗利。当罗丹鼓励地向她点头的时候，她才露出了微笑。
当西夏人看到这个小姑娘的时候，他们更惊讶了。
“我们不要管他们，”罗丹建议。“那后面似乎是城市。我们走吧！”
传输活动还没有结束。可是还在往出走的人，包括机器人在内，可以很容易地跟着前面的人走。
罗丹朝着西夏人走了过去。当他们不想避开他时，他绕过了他们。他还没有完全从最后一个巨人旁边走过的时候，他后面有一个低沉的声音用费洛语说道：“我们欢迎你们大家！”
罗丹站住了，向四周看了看。有一个西夏人。他显然是个老人，因为他的头发都白了。他从队伍里走了出来，朝着罗丹走去。他向罗丹伸出了双手。罗丹却还以犹豫的表情。
“我是罗丹，”他说道。“您是？”
“我叫科克勒。您听到过我的名字。”
罗丹肯定着。
在这一瞬间，物质传输机通过很清晰的声音宣布，传输行动已经结束，并切断了发射站的能量供给。
罗丹看了看他的小部队。科克勒也随着他的目光看着。总共有四十个人和四十五个机器人。八十五名战士来到这里准备给占很大优势的敌人的生活制造些麻烦。
“你们一定是一个很勇敢的民族，”科克勒用他那令人舒服的低音说道，“如果你们敢用这么少的人去战斗的话。”
“现在，”罗丹突然答道，“我们需要你们的一些帮助。”
马上弄清楚这个问题无疑是很重要的。
科克勒作了一个赞同的手势。
“我们打算这样做，”他严肃地说道。“但我们只有很少能使用的武器。我不知道，我们是否能给你们以很大的帮助。”
罗丹微笑着摆了摆手。
“您不要为武器而担忧。我们可以用武器装备你们。”
科克勒的脸色变得更友好和更有信心了。
“那么，”