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“啥解放军？”许二和皱眉，烟头掉了灰落在裤腿儿上，烫得他踢了踢脚。
“那是关于咱老三的前程！知道不？！”许百顺一副对牛弹琴的无奈表情，说完便狠拍了一下许三多的后脑勺，“龟儿子，跟我走！成才小子一惊一乍的蛮有名堂，这玩意儿你也得找老师教教！”接着便赶着许三多出了门。
猜到爹是要带三弟去找马老师写那发言稿，许二和嗤了声，想起当初爹逼自己和大哥去老师那儿要来的纸条至今还没派上用场。
这么一想，心里莫名又松活下来，许二和笑了笑，抖落烟蒂：他许二和不是个信命的人，可他有预感，以他对许三多的了解，三弟当兵这事儿，成不了。这不，七年前就预言过了，他家啊，出不了一个当兵的！
提了提有些松垮的裤腰，许二和转身进屋。可这跨进屋还没多久，便听院门前一阵犬吠，接着是村长喝斥他家大黑的声音，然后便听见一个温润男声冲屋里喊：“请问许三多同志在么？”
原本不想搭理，可那人却连喊几遍也不见消停，二和抽了口烟，跨出屋，斥道：“吵吵啥！吵吵啥呢这！”
村长领了个青年军人站在院儿里，向他介绍：“这位解放军同志呐，是来家访你家老三的。”
看来跟他和大哥相比，爹这次是把三弟往当兵路上推得更近了，连家访的人都来了！许二和心里又没了谱，一下失了好脸色：“吵吵半天就是为了当兵啊？”村长理所当然地应了声，激得他心里更恼，冷哼了句“没在！”便狠抽口烟，回屋去了。
“——嘿！你小子！”外面村长止不住地向那位军人数落着他们一家，许二和坐在床边，抽着烟冷冷地笑：说吧，想说什么就尽量说，把那家访的说走，让咱三弟不用当兵最好。
又是一阵脚步声，听见外边儿的人对话，是许一乐买了食材回来炒菜做饭，一下锅就加辣椒大红，炒得浓烟直冒，呛得那解放军咳个不停。
许二和笑得有些幸灾乐祸，起身走过去，一脚踹了门儿关上，果然又听到村长一阵指责，耸耸肩，到床边仰头躺下，捻灭烟，拿起三弟的课本儿一页一页翻着。
过了会儿，大概是爹领着三弟回来了，外面一片喧闹人声，不时夹杂着爹对三弟的斥骂，阵仗大得很。屋里许二和抿紧了唇，捏得那书页发皱——即使在外面打架多么凶神恶煞，即使在家里多么有反叛精神，但说到底，同样畏惧许百顺。从小到大，每当爹打三弟时，自己也只敢在旁边或外面杵着，等爹收了棍棒，才能挨上前哄哄三弟不哭……
可笑吗？自己一向爱跟爹和老师长辈什么的对着干，但到了关键时刻，其实什么也不敢做。
很多年后，当许二和回忆起这时自己的无所作为，在无奈和认命服输之余，仍免不了有丝遗憾和懊悔。
最终，许二和七年前的预言没有实现，那个家访的军人拍板儿定案，三弟成了他们家第一个当兵的人。
许二和就这么一个人在屋里呆了很久，手上还捏着那本语文课本，书被他揉皱了好几页。
等到外面全都安静下来，许二和深吸了口气，放下书，穿上鞋，打开门走出去，院儿里只有许一乐在扫地洗碗。爹约摸是送解放军去了，那许三多呢？
左右看看，许二和向大门外走去，不顾许一乐在后面吆喝着叫他帮手打扫。
日光从枝头晃过，连带出一串跳跃的光斑，沿着近几年返修过的小路一直走，绕过村儿南面的荷塘，看风撩动绿叶轻颤，记忆似与1991年那个夏天重叠。
“二和！许二和！”二十五岁的李壮志穿着白背心，扛着锄头跑过来，手指着前方，“——成才那伙人又在揍你弟弟啦！”
许二和怔了下，一把抢过李壮志的锄头，拔腿就跑！
脚下腾起一片沙尘，就像十一年前那次一样，许二和拼命地跑，喉咙渴得冒烟也顾不上，穿过刘老头家的院子、拐过杂货店的墙角，便看见村长家那死小子带着跟班在水稻田边围着三多又踢又打——
“——□的！弄啥呢！”许二和怒喝一声，抄着锄头就打了过去，吓得那群家伙四散逃窜。
“别跑！你他妈有种就别跑！”许二和举着锄头指着那群混蛋，看他们跑得没了影儿，才连忙过来扶起许三多，“三儿，三儿！”
许三多从臂弯里抬起头，脸上沾了点儿灰，却没再像小时候那样挂着泪杠子。他就着二和扶他的力道站起来，拍拍裤腿儿，呲牙一笑：“没事儿，二哥。”
许二和心情有些复杂，怔了半天只伸出手揉揉三弟的刺猬头，拄着锄头沿着田垄头缓缓坐了下来。许三多眨巴眨巴眼，也凑到哥哥身边坐下。
渐斜的落日从水面划过金色粼波，衬着青山翠色，暖意融融。兄弟俩在田垄头安静地坐着，看着这个从小长大的地方，心中有些说不出的感慨。
许三多侧过头看向许二和，然后缓缓挪近了些：“二哥。”
许二和有些出神地望着晚霞映照中的绯色山村：“弄啥？”
许三多腼腆地低头笑了笑：“没事儿。”
许二和巴着锄头嗤了声：“滚一边儿去。”
许三多还是低着头笑，笑过了又弯着眉眼来看二和：“二哥。”
许二和吸了口气：“……到底弄啥？”
许三多自顾自地笑，目光却还是停在二和脸上：“还是没事儿。”
许二和侧头看他，许三多还是憨憨地冲他笑，笑着笑着又低下头去一个人乐。
许二和偏过头去望望远山，又转回头来，犹豫了下：“……疼不？”
许三多摇摇头，仍旧冲着他乐。
暮色下，三弟脸上像染了火烧云的色彩，红彤彤的，虽然青涩，却已不再是那个只会扯着哥哥袖子哭成一小花猫的孩子……
许二和突然觉得喉咙有点儿哽，侧过头去沉了沉气，缓缓开口：“……三儿，我跟你说啊。这离开家门了，外头要是有谁给你来硬的，你千万不能再软了啊。”
许三多微歪着头，纯净的眸子有着不解：“那、那咋硬啊？”
许二和眯了细长的眼，沉默半晌，无奈地吐出一口气：“哎……”旁边小家伙眨巴着眼，怕自己又犯了什么错，皱着眉，一副担心的样子。
“……三儿，我跟你说啊。这锄头是弄啥的？它不是光能锄地。”许二和转过头，冲许三多抡了抡拳，故意弄出个发狠的表情，“你要是没有锄头，你有没有拳头？”
许三多盯着二和的手瞧了会儿，又咧着嘴笑了。
“你看看你那样子。”许二和有些无奈，“跟你说管个求用。你啥时候敢跟人动手啊。”扯扯嘴角，这个弟弟，自己从小看到大，他难道还不够了解么，真是自己屁话多。
许三多也不争辩，就靠着自己最信任的二哥，憨憨地笑。
太阳落到了山的另一头，余晖脉脉，给这村子镀上最后一层金。
许二和刨弄两下头发，长出一口气：“走吧。”见许三多转头看他，放松了语调，“你走了，我也就走了。”说着，笑了笑，“这么丁点儿大个地方，点支烟，就把全村儿都转完了。我呆不住。”
“二哥，你要往哪儿走啊？”许三多皱着脸问。
“不知道，反正好了就把你们都接过去。”许二和偏过头，望着远处村子一派暮色，语气带着丝豪情万丈，也带着丝对未知将来的不确定。忽然像是想起什么，又看向许三多，一皱眉，“哎哟，你是去不了了，当兵了。”
许三多怔怔地和他对望，然后缓缓绽开一丝笑容，低下头去，似在想着什么。
许二和看着他的笑，心里有些发堵：“……三儿，干啥要当兵嘛。”话里泛着他自己也不明白的苦。
许三多愣了下，脱口背出马老师给他写的发言条：“毛主席说，我们都是来自五湖四海，为了同一个目的才走到一起。目的就是保卫我们的国家……”
“……行了行了。”许二和摆摆手，哭笑不得。
“老师教的，咱爹让背。”许三多眨巴着眼看他二哥，仍旧自顾自地解释，“刚才一紧张全忘了，现在又想起来了。”
许二和给他逗笑了，无奈又带丝宠溺地一撸三弟那发荏：“行了，你得意个啥啊，你得意。”
被二哥刨弄着头发，许三多憨憨地笑。
“……快看看吧。”许二和放了手，指指前方，“好好看看。”重重吐出口气，“要走喽。”
许三多渐渐敛了笑，顺着二哥指的方向看过去，直瞅了半晌，又用余光瞄回去看他二哥。
天边霞光渐暗。风吹过，拂着田垄头的野草轻轻摆动，像是告别兄弟俩在这村子里共同成长的岁月。
许三多走的那天，二和没去送行，他提着行李，揣着三弟那本语文书，赶了另一趟火车，北上闯荡。
第 3 章
北漂的日子极苦，许二和抛了以前那身香港过气马仔装扮，扎扎实实地奋斗。他心里只有一个念头，就是闯出个名堂，活出个样儿，让家里人一起享福，还有……三弟，等他役期满了，复员回来，看见他二哥这般成就，不知会有多乐。
都说成功是努力加机遇，许二和有这个福气，干了不久便摸出门道，瞅准机遇玩儿倒货，每往南边折腾一趟老家的山货就能挣不少钱，存了下来全往家里寄，如今许家在下榕树盖起了红砖青瓦的大房子，整整五间屋，羡煞一村儿的人，都夸着二和有出息，却不知许百顺心里仍有个疙瘩——二和不肯结婚。
其实，许二和并不是真想打光棍儿一辈子，只是他心里总觉得有件事儿还没着落，在弄清楚前，他不想糊糊涂涂结婚。
偶尔倒货途中回家，许二和习惯性地会去村子南面的田垄头看看……他在等，等一个人，等他回来和自己看看离别时同样的风景。只是他没有想到，再见面时，却是这样的因由——
许百顺拿二和挣的钱跟人合伙开了个小矿，私下里买的炸药就囤在家里，保管不善，炸了，伤及邻里，如今追债的、讨命的、整事的，什么都有，全冲着许家来。许百顺被抓去坐了牢，许一乐则急急忙忙连夜赶火车走了，也不知去了哪儿。家里就剩下他一个人扛，许二和有些想笑，之前谄媚献殷勤的人都换了副脸孔，自己走到哪儿就被人直戳着脊梁骨到哪儿。
那天午后的阳光仍旧烈得人心慌，许二和穿着一身会被城里人看成乡下人、乡下人看成城里人的衣服，去了村长家，买烟，万宝。
村长絮絮叨叨地说着你家出了这么大事儿还抽这么贵的烟，烧钱呐。许二和笑笑，闲闲开口：“二十万搞定这事，合成烟两万包，我省这二万分之一干嘛？”
看他接过万宝，抽出一支烟点火燃上，村长叹口气：“二和。”
“嗯？”
“你看谁来了。”
村长让开身，许二和叼着烟，眯着细长的眼往屋里瞟，然后怔住——
瘦小的青年，一身军绿，站在光线微暗的屋子里，身姿挺拔，眼角还有未擦净的雾气，却遮不住那一双熟悉至极的纯净双眸，和记忆中的模样完整重叠，任时光流逝也无法隔绝。
“幸亏我反应快，拉了他进屋躲着，不然你家又得被人围起来了。”村长指指许三多。
二和怔怔看了三弟半晌才回神，嗤了一声：“他有什么好躲的？这事儿跟他有什么关系。”
许三多擦擦眼角，嘴一张，正想说什么，却被许二和打断：“他回来哭一鼻子，屁股一撅又回去当兵。他有啥要躲的？”忿忿的辩驳止不住地冲出口，三弟是他这辈子最想好好保护的人，自己让家里变成这副光景是自己没用，但决计不能让三弟也淌进这趟浑水。
将烟揣进裤兜，许二和转身要走，却被那熟悉的声音叫住：“二哥。”嗓音柔柔细细，宛若少年，和十九岁离家时没啥区别，却多了份沉稳。
许二和别过脸去，仰头眯着眼看天，刺得眼睛发疼，终于又转过头，看向屋里的人：“你回来得真不是时候。你应该早些日子回来，那时候啊，咱家过得还中。”想故作轻松地对他笑笑，却扯不开唇角，嘴里发苦，只能掉头就走，掩去那一脸没用的表情。
没走出多远，便被许三多追了上来。许二和闷闷地抽着烟问，果然是许一乐那个出了事就跑的□的，去三弟部队上把他叫回来的。
“我跟他说了让他不要去找你！”许二和忍不住骂娘，停下脚步打量许三多，自己松松垮垮、半城半农的装扮，跟三弟一身齐齐崭崭的军装对比鲜明，“你现在混得好着呢，你混着呗，回来干嘛。”说着，转身就走。
“二哥，我知道你对我好。”许三多追上他的步子，说回了乡音，细柔调子，却透着坚定，“可是这事儿，你必须应该让我知道。”