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炎炎赫赫做高官，为女求婚有什难。
谁道儿郎坚执意，推三阻四万千般。
许绣虎送（了冯主司）出门，自己回到书房（来。想清早起被他缠了半）日，（又）被他抢白了一场，好不气闷。直到午后，方才气平，道：“我有如是之丰姿，必不肯等闲弃掷，断送于村姬嫫母之手。只是方才此老劝我不可错过，老大伤悲，倒也是正理之言。但不知此女果是何如？”因想了半晌，道：“岂有此理！从来天生万物，各有匹偶。今既付我如是之才、如斯之美、又岂肯使我有鳏在下？亦必生有一才美之女，以作（蒹葭）好合。（苟无才美之女与我而终其身，岂非天之所赋为虚也）我今须拿定主意，万不可被人摇惑。”忽又想道：“我生于斯、长于斯，数年以来，为何不曾见、不曾闻有什么奇才异色之女子（有只字流传。他方才说尽信书，不如无书，倒也说得有些道理。）难道生于古，独不生于今乎！”因又想道：“必无此理。我今守制六年，出门甚少。况且一水一洼之地，又无山川之毓秀，岂有（沉鱼落雁，避月羞花）之女子？我想遍天下之大，必然有才貌兼全的女子也！还是我不曾广见广闻，若果能广见广闻，而于此留心寻访，必有一番奇遇，也不可知。不要被这老儿挫吾志可也。”遂依旧回绝媒人不题。正是：
姻缘自古前生定，若是今生便可为。
不是推三并阻四，怎能得见美于斯。
再说冯主事，见他不允亲事，心中不悦。遂（一径）来见大冢宰，将许绣虎辞婚，固执不从，细细述知。道：“不是晚生不善辞令，大都此子无福，有违盛意。”冢宰听了，笑道：“婚姻之事，固不可强为，亦非一言而决。明日有友人相约游览西湖，等我回来再处。”来公子在旁听了，忿忿不平道：“小畜生！这样可恶，不中抬举，藐视我父亲（大人）！怎见我妹子便是无才？（便是）无貌？休讨得我公子性发。从便从，不从写个帖子与学院，革他的衣巾，他也没处叫苦。”冯主事道：“公子不必性急。既是令尊大人友约游湖，且等回来再作商量。”说毕，别去。当不得这来公子使公子性儿，（听）见不允（他）妹子（的）亲事，心中（十分）懊恼。遂暗暗算计一番，道：“我今只消如此这般，不怕他走上天去。”遂（悄悄）吩咐家人，等老爷（起）身后行事。过不两日，来大冢宰出门去了。这些家人奉公子之命，无不尽心打听。分散在许家左右，访察他的动静。不期一日，许绣虎因母舅寿诞，（叫老仆备了礼物，）从清晨出门去拜（了母舅的）寿，母舅留他吃一日酒，至傍晚方才（辞别）回家。行至途中，忽有三四十青衣的人，走近前来搀搀扶扶的说道：“今日许相公不在家中，我等寻了一日，却在此处相逢，快走一步，免得我家相公等久。”此时许绣虎（虽不十分沉）醉，（却也酣酣然有些醉态），只觉两眼蒙眬（的）问道：“今日是我出门拜寿才回，汝家相公是哪一位？（叫你们）寻我做什事？”青衣人道：“小人等奉了相公之命，来请公子到家做些诗文。”许绣虎道：“此时天色晚了，我要回家歇息，明日到你家做罢！”众人道：“这个使不得。若请不去，就是连累我们受责。”一面说，一面扶拥着而走。许绣虎道：“请做诗文，绝妙好事，我也不好辞。你家相公，端的是谁？若是俗人，我就不去了。”众人道：“我家相公是个文人，到那里相见便知。”说罢，不由许绣虎的脚步做主，各自用手搀扶，却扶走到一座大楼高峻、房舍连云，一个大人家的门首。许绣虎见了，心中（却是）明白，遂立足道：“着哪个人去报知主人，可出来迎接（才是）。”众人道：“晚间不须迎接，且到厅中迎接不迟。”说罢，又搀扶着许绣虎入到中堂，转入后厅，又进耳房，又出夹道，弯弯曲曲，（逶逶迤迤，）一重重，一进进，不知走过了多少厅堂廊庑，然后到一小室中来，已有灯光明照。虽不是精致书室，却也有儿幅歪斜诗画，数卷残书。再看那厢，有纸帐梅花，竹床半榻。许绣虎看了，想主人必是个俗物，我回去罢。遂回（过）头要问众人，早已不知去向。忙寻旧路，走到门边，竟关锁得无路可出。不胜恼怒，道：“这些奴才，是何缘故将我诱哄到此，意欲何为？”只急得（甚是）没法。急了一会道：“来路关锁，必有后路可出。”只得走入小室中，要寻后路，将灯四下照着，但见周围粉墙高有数丈，插翅也不能飞出，急得酒气全无，暗想道：“请我来做诗文，是文人韵事，怎么（着人）这般恶请？我记得先前进来，是个门第人家。今又如此深房邃生将我关禁，难道怕我逃走了不成？”（又想道：“着人请我是真。恰好我今日不在家，这几个家人遇见了我，遂自一径请来，倘或主人此时已入梦乡，不便相见，家人们不知道理，怕我走去，我将关闭在此。”）正想未完，忽听见里面（一）众人声音。西壁厢开了一扇小门，有十数人点了灯火，（簇）拥着一个人走来。许绣虎忙抬头将他观看，你道这人如何模样？只见他：
一脸糟粕气，满腹势豪矜。头上飘巾歪戴，身穿鹤氅披风。（一双近视眼，对面不分你我，两肩斜亸侧，横行岂识高低。）吐语出言，嘴上白沫乱滚；摇头侧颈，周身摆踱轻狂。人人尽道呆公子，个个称他似丑驴。
这个人跨入门来，见了许绣虎，拍手呵笑道：“果然好个小许！”遂将两手做了一个手势道：“竟可以如此这般。怪不得我家令尊日日想他，要将我妹子做个牵头，要他入赘。”说完，将手笼着两只大袖，一顿摆踱。许绣虎见他出言无状，大怒喝道：“何物狂奴，作此丑态？”那公子道：“呀（呀）！小许，我实对你说，（谁人不晓得）我是来大冢宰的大公子，恩萌（世袭）锦衣卫，将来做官。你若与我妹子做成了（这头）亲事，你就在我家，吃我的饭、穿我的衣，我就与你如此这般，也不叫你为难。”许绣虎听了，方晓得就是冯主事说的（这头）亲事，不肯应允，着人哄来。遂十分恼怒道：“我是文人才子，岂可与你一般见识，快着人送我回去，万事俱休！若使令尊翁（老先生）闻知，反为不美！”公子道：“（暂与你个榧子儿吃。）我家老官实要招你为婿，你为什么（推三阻四）不肯应允？我今日趁我家老官儿不在家中，（略施小计）着人将你骗到此地，（我实对你说吧，）快快应承我妹子的亲事（便罢，若不应承，只叫你来得去不得。）你（说你是什么）文人才子，（难道我来公子六爷不是）文人（才子）？你说你是个才子，（可）家（里）有几个元宝在？料想（你）不如我家，堆着整千整万个（大锭的）元宝！你若不信，我领你到库房去看看。你难道不晓得，单才不如实有财的么？”许绣虎见他一味胡言，只气得无法，（恼怒）喝道：“丑驴！你（令尊翁为女）招婿，也要人情愿。（你）怎么（歪缠）设计，哄人来家，岂不可耻可笑！”公子也喝道：“你怎敢将人比畜，叫我丑驴！我做公子的人，海量宽宏，不与你计较。又且爱你的标致，日后还要与你（如此这般）做个龙阳君哩！”许绣虎大怒道：“我是黉门秀士，你怎敢毁辱斯文！”公子道：“啐！莫说你是秀才，你不晓得吏部堂上坐的那老官儿是谁？就是（公子大爷）我的亲亲的父亲！天下各省（府州县）大小官员，不知在他手里降迁谪调了多少，希罕你这样穷酸饿鬼，（读千字文，百家姓，之乎者也矣焉你这等）放屁的秀才！（只当得我公子大爷的孙子的的孙子哩。）你如今允了亲事便罢，再不应承，只消关锁在此，饿你半年六个月，不怕你不做穷酸饿鬼了。今夜同你说话，觉动了心火，要入内去吃酒，睡妇人了！”说罢，吩咐家人锁门，遂一哄而去。
许绣虎直气得手足冰冷，浑身动弹不得。（见他去）了半晌，渐渐回过气来，大骂畜生丑驴。骂了一会，因想道：“我今被他锁禁在此，你看四围一似铁壁铜墙，怎得出去？岂不将我性命断送在此！不如等他再来，且应承他妹子亲事再处。”又想道：“如何使得！这样丑驴，怎得有好妹子？我若失口允许，倘或勒逼成亲，叫我许绣虎与丑女子作合，如入万丈污泥，如死的一般，（倒不如寻死，还是清洁男人。”忽又想道：“我许绣虎是顶天立地奇男子，然如何寻短见，）莫若等他再来，一把扭住与他拚命。不怕他不送我回去！”想定了主意，等了多时，早有人开门出来。只因这番出来的人，有分教：
休言施德无人报，始信今朝恩报恩。
不知后事如何，且听下回分解。
第六回 避风波鸿飞天壤 两无意割肚牵肠
词曰：
风雅仪容天赋成，自然好合不虚生。若还强逼似无情。人世岂无同我并，蜗居焉识产奇英。今朝得见那惜惺惺。 调寄《浣溪沙》
话说许绣虎，被来公子（黑夜）锁禁密室，（又受了一番恶待）进退无路，要拼性命，以待其来。忽听有人（说话，待）开门出来，正欲上前去扭，却见是个妇人，手执灯火，后随一个男人。连忙立住。 你道这妇人为什么来开门？只因公子与许绣虎说了许多呆话，内有个家人服侍公子入内，回到自己房中嘻笑不止。 其妻子问道：“你今日跟随公子做了什事，这般快活，笑个不止？” 家人遂将这些缘故说知。 妻子道：“这许相公，可是许举人家的大相公？” 家人道：“正是他。（果然这许相公）生得人物俊秀，（怪不得）老爷要招他为婿，他却不肯。公子恼他，着人捉来关在后厅小室中。他若再不见机，（惹了公子呆性起），就要绝他饮食。” 妻子着惊道：“这是我恩人的儿子，我若不设法救他（出去），就是忘恩了！” 家人问道：“他与妳有什恩处？” 妻子道：“当年我父亲欠了钱粮，追逼无偿，将我卖与过客。彼时父女分离，难割难舍之际，亏得许举人见了，将银赎我回家，这（日）才与你做了夫妻，（生儿养女，）岂不是我恩人之子？快快同我救他出去，免遭毒手。” 家人道：“原来如此。（知恩报恩，实是好事，）妳如今虽要救他，也无处可救，只好稍停，取个巧儿救他罢。”妻子着急道：“若到明日要救，也不能了！” 家人道：“这怎么说？” 妻子道：“这呆公子，明日见他不从，一时发起呆气，叫几个恶管家一顿处死，他倚着老爷的势焰，哪个敢与他作对？要救他须在此时。” 家人道：“公子方才将门紧锁，钥匙带去，（方才入内，）怎么放得？就是放去，日后查究起来，妳、我岂不受累！” 妻子道：“我今报知夫人救他。”说罢，连忙去见夫人，将事细细说述。 夫人听了，大惊道：“这呆畜生，怎敢如此胡为！就是你父亲要将妹子结亲，只可央媒说合，怎么强逼关禁？喜得妳来报知，快同我去放他！” 到了门前，没有钥匙，不得开入。遂叫这妇人到小姐房中取了许多钥匙来，却喜内中有个凑巧，得开而入。 许绣虎正要上前拚命，忽见是个妇人，连忙立住道：“妳这妇人来做什么？” 那妇人道：“我是来救相公。此时不必细问，快同我夫妇出去！”许绣虎听了，连忙同出。 又听见黑影里叫声“袁德，好好送许相公到家”。 袁德应诺，夫妻各持灯火一路开门出来。袁德先去与管门的说明了夫人之命，方得一同走出。许绣虎在路问明，方知他夫妇报恩。又难得夫人晓得大体，好生感激。 到了家中，打发袁德回去（，然后坐定歇息）。 此时天色渐明，因吩咐老仆道：“我今概不会客。若有人来，只说我远出未归。”因而寻睡，直睡到下午，方才起来。 想着夜来的事，不觉忿恨道：“无端受此凌辱，我今要与他作对也不难，只怕到（那）其间官官相护，一时分辨不出。又且这个憨狂无耻的人，与他计较反为有辱。只可笑来冢宰，有了女儿嫁不出人来，定要寻我。我今虽得救援而归，只怕其心不死。若在家避患，岂是常法？”想了半晌，想不出什么法儿来，只得吩咐老仆妇收拾酒肴，�