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物园里的囚笼。咖啡厅前面，节日打扮一新的好奇者张望着，川流不息。
然后，他们又涌向港口尽头，那里，塞尔维埃尔轿车旁有两名警察守卫着，成了他们第二道风景线。市长从他那豪华的白沙别墅已经打来三次电话了：“您着手准备逮捕了吗？……”麦格雷勉强应付了几句。这时，一群十八至二十五岁的年轻人拥进咖啡厅。他们吵吵闹闹地占据了一张桌子，要了一些饮料又不喝。与往常不一样的是，他们说话不再那么起劲了，笑声没有了，拘束困惑替代了神采飞扬；不一会儿，他们先后离开了。更为不同的是，午后四点街灯就亮了。通常在这个时候，街上还人头攒动呢。这天晚上，一片死寂，仿佛所有路人都得到指令禁止出门似的。大街小巷空无一人，即便偶尔响起了脚步声，也是匆匆忙忙的，因为少数几个惶恐不安的行人都急于赶回自己的“窝”。爱玛把胳臂支在柜台上。老板在厨房和咖啡厅之间来回跑，麦格雷懒得听他的那些埋怨。爱奈斯特·米苏将近四点半钟的样子下楼，仍然穿着拖鞋，胡子长长了。他的丝巾因出汗有点儿潮。“您也在哪，探长？……”“他似乎放心了。”“您的手下呢？……”“我派他在城里跑一趟……”
“那条狗呢……”“从今天早上起就再没见过……”咖啡厅的天花板是灰色的，餐桌的大理石桌面则是夹着蓝色条纹的亮白色。透过方格玻璃窗，可以依稀看出老城的闪光钟的指针指着四点五十分。“写那篇报道的人还没查出来吗？……”米苏问道。报纸放在餐桌上，可以清楚地看见文章最后的几个字：下一个是谁？电话铃响起。爱玛回答道：“不！不！……我什么都不知道……”“是谁打来的？……”麦格雷问道。“又是巴黎的那家报纸……好像编辑坐车来了……”还没等她把话说完，电话铃又响了。“是您吗……探长……”博士脸色变得苍白，眼睛盯着麦格雷。“喂，您是谁……”“勒洛伊……我在老城的水道边……有人开了一枪……一个鞋匠从他的窗口看见了那条黄狗……”“死了？……”“伤了！身上中了一枪……在慢慢爬行……大家不敢靠近它……我是在一家咖啡店给您打电话的……狗就在路中央……我透过玻璃能看见它……它在嗷叫……我该做什么呢？……”
探员想让自己的声音平静些，但还是显得慌慌张张的，仿佛这条受伤的黄狗是个怪物。他接着说道：“所有窗口都有人在看……请指示，探长，如何解决它呢？……”博士脸色苍白，站在麦格雷身后战战兢兢地问道：“怎么回事？……他在说什么？……”这时，探长看见爱玛靠在收银台上，双眼茫然。
一团乱麻（1）
麦格雷穿过吊桥，走过城墙，来到了一条曲折且照明差的小街。贡加尔诺市的居民称这里为“禁地”，也就是说，这是一块尚围着城墙的老区，是贡加尔诺市人口最拥挤的城区之一。麦格雷往前走去，他进入了一个愈来愈令人不安的无声地带。一群人默默地站着，似乎被眼下的景象催眠了，他们的心在颤抖，他们害怕，或者说，他们急不可待了。空旷中传来了几声尖叫，那是好摆威风的几个年轻人在吼。麦格雷探长拐了一个弯，这才发现是怎么回事：眼下是一条窄街，所有的窗户上都有人在观望，房间里点着汽油灯，可以隐约看得见里面的床；一群人挡住了去路，越过人群是一块空地，从那儿响起了喘息声。麦格雷用双手分开了人群，他们之中多数是年轻人，对他的到来都甚感惊讶。这伙人中的两个还在起劲朝狗待着的方向扔石子。他们的伙伴想制止他们。这时，他们听见，或者不如说，仿佛听见有人在喊：“别扔了！……”一个扔石子的人脸红到脖根，麦格雷把那人推到左边，走到受伤的畜生跟前。周围还是静默，但情绪不同了。显然，方才那些好奇的人是怀着恶意在看热闹的，只有一个老太太从她的窗口在喊叫：“可耻！……您应该对他们起诉，探长！……他们全都欺负这条可怜的狗……我知道是什么原因！……因为他们害怕……”刚才开枪的鞋匠尴尬地回到他的铺子里。麦格雷弯腰抚摸着狗的脑袋，狗惊奇地看着他，并没有流露出感激之情。探员勒洛伊从刚才打电话的咖啡馆里出来，观望的人不无遗憾地走开了。麦格雷说道：“让人找一辆小推车过来……”窗户一扇接一扇地关上了，但他们似乎还在窗帘后面看着。狗的身上很脏，皮毛上沾着血迹。它的肚子沾满了泥土，鼻子干燥而发烫。它看见有人在照料它，放心了，不再在地面上爬行，它的四周有二十来颗大石子。“把狗拖到哪儿，探长？……”
“去酒店……轻点儿……在拖车上放点儿稻草……”去酒店的这一行人看上去真不伦不类；自早晨开始，惶恐不安的气氛一直弥漫着没有散去，确实让人揪心。一个老人拖着小车，在石子路面上奔跑着，沿着曲曲弯弯的小路，越过吊桥，没人敢跟着他。黄狗使劲地喘息着，四只脚抖动不已。麦格雷发现在海军上将大酒店门口对面停着一辆汽车，他先前没有见过的。他推开咖啡厅的大门，发觉气氛完全变了。一个记者看见狗被人抬起，推开了麦格雷，拿起照相机对准黄狗，镁光灯闪了一下。另一个穿着打高尔夫球专用短裤，红色粗毛绒衫，一只手拿着笔记本，另一只手在大盖帽上碰了碰：“是麦格雷探长吗？……我叫瓦斯科……报社的……我及时赶到了，有幸遇见了……先生……”他指了指米苏。米苏此刻坐在一个角落，背靠在仿皮漆布椅上。他接着说道：“有一辆‘小巴黎人牌’轿车跟着我们，在离这儿十公里处抛锚了……”爱玛问探长道：“您想把狗安置在哪里呢？”“房子里没有空地了吗？”“嗯，在院子旁边有一个角落……放空瓶子的……”“勒洛伊！请打电话叫一个兽医过来……”一小时前，这里还是空荡荡的，安静中充满了悬念。
现在，摄像师穿着几乎发白的防雨衣，忙着搬椅子挪餐桌，一面大声喊着：“等等……请别动……把狗的头扭向这里……”镁光灯又闪了。“勒鲍姆雷先生呢？”麦格雷向博士问道。“您走后不久他就出去了……市长又来电话了……我想他很快就会回来……”到了晚上九点，这里简直成了破案大本营了。又有两个新闻记者到来。一个在里端的小桌上写些什么，另一名摄像记者不时从房间里跑下楼要这要那：“你们有90度的酒精吗？晒胶卷一定需要这玩意儿……这条狗真是了不得！……您说附近有一家药房吗？……关门了……没关系……”走廊上有电话，一个记者不动声色地在记事本上记录着什么：“麦格雷，是的，是莫里斯的M当头……阿瑟的A……是的，伊西道尔的I……把所有的字母一起拼……米苏……M……I……苏的拼法与白菜，与普鲁塞尔大白菜的拼法一致……哦，不是，不是虱子的拼法……我这就给您标题……登在头条？……一定要！……请对老板说，应放在第一面……”探员勒洛伊被闹糊涂了，不停地用眼睛瞟着麦格雷，想向他求助。那个来旅游的商人呆在一角，借助有关部门的电话簿，准备次日的走访路线。他时不时地叫唤爱玛：
“驾驶员……是大五金店吗？谢谢……”兽医把黄狗身上的子弹取出，在它的臀部包扎了一块硬硬的纱布。“这些畜生哪，生命力真顽强！……”他说道。在通向院子和地窖楼梯，铺着蓝色花岗石的储藏室里，有人在稻草上铺什么东西。那条狗孤零零地躺在那儿，附近有一块肉，它碰都不碰。市长坐着汽车驾到。这是一位留着一撮修剪整齐的山羊胡子的老头，动作干巴巴的。他皱着眉头走进来。“这些先生是谁？”“巴黎的记者……”市长生气了。“太妙拉！这样，明天，整个法国都会议论这桩离奇的案件啦！……您还是一无所获？……”“调查在继续进行！”麦格雷叽咕了一句，这语调仿佛在说：此时与您无关！由于现场的气氛异常紧张，每个人的神经都绷得紧紧的。“您呢，米苏，您还不回家吗？……”市长的目光中含着轻蔑，有谴责博士胆小怕事的意思。“照这样下去，再过二十四小时，会引起全城居民惊慌失措的……我已经说过了，眼下要做的，是先逮捕一个人，不管是哪个……”他着重说了最后一句话，向爱玛横扫了一眼：“我知道我命令不了您什么……至于地方警局，您只让他们担当起一个可笑的角色……但我还要忠告您一句：如果再发生一个案子，只要一个，那就是大难来临……市民仿佛预感到什么了……平时在礼拜天，商家都要开门到晚上九点，现在都打烊了……《布莱斯特灯塔报》的那篇文章把老百姓吓坏了……”市长一直没有把他的小圆礼帽从他的脑袋瓜上挪开，走时却压得更紧了；他最后撂了一句话：“探长，麻烦您请随时告知我事态进展的情况……我想再次提醒您，这里的一切都有您负责……”“一杯啤酒，爱玛！”麦格雷吩咐道。记者们不听劝阻，都下榻在海军上将大酒店，呆在咖啡厅里，纷纷打电话，整幢房子只见他们忙忙碌碌，大声喧哗。他们又是要墨水又是要纸，不断询问爱玛，爱玛神色慌张、十分无奈。屋外，乌云密布，天空黑黢黢的，一轮月光只能映出昏黄、朦胧的光芒。街道上泥泞不堪，人们蹒跚而行，因为那时贡加尔诺市的街道尚未铺上石板。“勒鲍姆雷对您说过，他要回来吗？”麦格雷向米苏问道。“是的，……他回家吃晚饭了……”“他住在哪儿？……”一个记者问道，他无事可做。
博士把地址告诉他，麦格雷耸耸肩，把勒洛伊拉到一边。“您有今天上午发表的这篇文章的原稿吗？……”“我刚拿到……在我的房间里……文章是用左手写的，写的人担心自己的笔迹被认出来……”“没贴邮票吗？”“没有！信是扔在报社的邮箱里的……信封上写着：特急……”麦格雷说道：“所以最迟在上午八点，有人发现让·塞尔维埃尔失踪了，并且知道汽车将要或者已经被扔在圣—雅克河边，座位上发现血迹……还有，这个人不是不知道，有人在别的地方发现大脚陌生人的脚印……”“真不可思议！……”探员叹口气说道，说到脚印，我已经通过传真送到警察总署。他们咨询了罪犯档案部门，我得到的答复是：脚印与记录在案的罪犯的脚印对不上号……”真是一团乱麻！勒洛伊被恐怖的气氛笼罩着，吓得六神无主。我们再斗胆说一句：被恐怖病毒感染最深的，应该是爱奈斯特·米苏了，他那了无生气的模样与穿着休闲服、动作轻盈、充满自信的记者们形成强烈的对比。他简直不知道把自己往哪儿搁。麦格雷问他道：“您不去睡吗？……”“还没到时间……在凌晨一点钟之前我从不上床……”他勉强透出一丝笑容，露出两颗金牙。麦格雷又问道：“坦率地说，您现在在想什么呢？”老城的夜光钟打响了十次。有人请探长接电话。是市长打来的。“没有事吧？……”
难道市长大人也预感到又有新的案情发生吗？再说了，麦格雷就不担心吗？他决心再去看看那条黄狗，狗躺在那儿，毫不惧怕地睁开一只眼睛，看着他向自己走来。探长抚摸它的脑袋，在它的脚下垫上一些稻草。他发现店主站在他的后面。他问麦格雷道：“您看这些报社的先生们会待得很久吗……这样的话，我得准备吃的了……菜市要到明天六点钟才开张……”倘若你还没有了解麦格雷的话，这时你看见他走开时目中无人，对你视而不见，只听见他自言自语，不知在说些什么，你会非常泄气的。《小巴黎人报》的记者抖了抖湿淋淋的雨衣回去了。“什么！……下雨了？……有什么新闻，葛罗斯林？……”一直陪伴葛罗斯林的摄像记者问道。这时，年轻人的眼睛里闪着光芒，低声对他说了几句，然后拿起话筒：“小巴黎人吗，小姐……请接新闻部……急事！……什么？……您直接联系巴黎？……那么快接上……喂！……喂！……小巴黎人吗？……日耳曼小姐？……请接速记员……我是葛罗斯林！”他的声音很不耐烦，目光似乎在与听他打电话的同行在挑战。麦格雷在他后面走过，也止步在听。“喂！……是您吗，雅娜小姐？请快点，好吗！……出一些地方版还来得及……其他版只能根据巴黎版的了……请您告诉编辑部助理起草……我没时间了……“贡加尔诺市事件……我们的预言没错……又是一桩血案……喂！是的，血案！……说得明白些，又一个人被杀了……”周围所有的人都目瞪口呆。博士很感兴