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我心头感叹，这腰带，只怕她解一夜，也解不开吧。
二
放下笔，我头有些疼痛。
这些日子以来，朝堂上分成了好几个派系。太子已经开始渐渐防备起我来，去给母妃请安的时候，她对我说‘你若是真的孝顺，便该帮你十四弟’。
呵，孝顺啊。母妃的生辰，我熬夜在处理政事之余，抄了孝经，而十四不过是在街上买了个小孩子玩的风车，便得了她的夸奖。不住的宣扬十四有多孝顺，走哪儿都不忘了她，却忘了还有一个儿子，为了她的生辰，几乎半月不曾睡过一个整觉。
母妃呵母妃，为何同是你的儿子，却差别如此之大？！
苏培盛呈上披风，问我：“爷，您今晚儿歇谁的屋子里？”
我摆了摆手：“同我走走吧。”
行至后院，那一片黑暗中，一处晕黄的暖光吸引了我。
“爷，那是董格格的屋子，”苏培盛合时宜的说道，“听说，她每天都要亮灯很久呢。”
“董格格？”我说，然后突然想起了那只害羞的小兔子，“那便过去看看吧。”
三
“格格，爷不会来后院的，您歇了吧。”有个小丫头劝道。
苏培盛想说话，我伸手制止了他。于是，我今生，第一次，也是最后一次，听起了一个女人的墙角。
“音儿，”那只小兔子说话了，“我知道他不会来的，只是……”
我心头情绪有些莫名。总觉得，她大概是想升个位分了。不然，何苦这样讨好我？
不过，这些日子，倒是没有看到她和那些个女人一样送汤到书房。难道，她是想要欲擒故纵？
“如果父亲不把我嫁给四阿哥，”那小兔子说，“我大概也会遇到自己的良人，有一个平平凡凡的家庭。音儿，你不知道，我有多羡慕那些平民。他们虽然为生活所累，终日以饱食为目的，却能没有那些妻妾之争，男人，只属于女人一人……”
“格格！”那小丫头喝止了她，“您不要胡说了！被别人听到会出事的！”
那小兔子声音中竟带了些梗咽：“是啊，不过，遇见了他，也是我的幸福。”
“格格……”那小丫头语气里是明显的不赞同。
“音儿，我知道你要说我，可是音儿，你不懂得，”那小兔子说，“我不会去争，也争不过，我只想在这小小的院落中，守着我的心，慢慢地老去。只要爷偶尔能想到我，能来看看我，我就知足了。”
四
我很少去董格格房里。不知何故，有几次明明路过那里，却仍旧视而不见。
或许是因为她的那份情意太过沉重，或许只是，我单纯的不喜欢她。
苏培盛开始劝了几次，渐渐地也就歇了不再多言。
日子一天天过去，若不是那次中秋节福晋摆的家宴，或许，我会就这样慢慢忘记她也不一定。
那一日，因为心头郁结，不小心多喝了几杯陈年老酿。
再次醒来时，却见着床上多了个□□的人。那不是小兔子，又是谁？
我起身，不知何故，并没有叫醒她。自己收拾妥了，离开了这间房。
五
再次听到她的消息时，是在福晋那里。
她伺候我起身时，突然说：“爷，董格格已经有了三个月身孕了，您要不今晚去她那里看看？”
我一时微愣，竟有种说不清道不明的心情，一时间也说不清是喜悦还是什么。良久方道：“爷不去了，福晋多赏点补品于她吧。”
福晋目光中闪过一丝惊喜。我却有些心慌。
那一夜，我终究没有歇在任何人的院子。只是很晚的时候，苏培盛进来和我说，董格格等了很久，哭了。
六
在朝堂之上，我突然感觉到心慌。
后来才知道，那时董格格正在产房生产，大出血。
福晋说，保孩子。
我的子嗣稀少，若是我在那里，大概也是和福晋一样的选择。
我无法责备福晋的冷血。
只是，在下朝和十三弟慢慢出殿的时候，听了苏培盛的禀告。那一瞬间，却是怕的紧，第一次，放马在这京城奔驰。却不知，自己的目的地是在哪里。
七
我终究见到了她的最后一面。
金针刺穴，她看着我，牢牢地攥紧我的衣袖，说：“望爷顾怜我的孩子。”
我应了，她放心地合眼，我以为她最后会说出自己的心意，但她却没有再说话。我想，她或许是早就淡了那份心了。
那一夜，大醉，第一次想要把自己灌醉。不知何故的流泪，第一次，那样的狼狈。
她的孩子，被我记在了李侧福晋名下。他，叫做弘时。
八
弘时慢慢长大，我却不知该如何对待他。
他像极了他的亲娘，特别是那双眼睛。而我，每次看到他，都会莫名地烦躁和心痛。
我对他的要求越来越严厉。我不知道，该如何是好。我总想要他更完美一些，更努力一些。可是，一看到他的那双眼睛，便失去了所有的耐心。
我想，我对董氏是有愧的。
我甚至，不能把她安放在我的陵寝里。她的身份太低，而我，不能无视祖宗的规矩。
渐渐地，弘时也和她一样，目光中不再只有我。他开始喜欢老八，天天嘴里念着‘八叔’‘八叔’，我默默地听着，看着，却想起了那一夜，她说，她想有一个良人，眼中，心里，只有她。
我越来越不知道，该如何对待弘时。
九
我知道，帝位已经近在咫尺。
可是弘时，却和老八越来越亲密，甚至将一些不该告知老八的事情，也说给老八听了。
我决定原谅他，敲打了几次后。却发现，他和老八关系更加亲近了。
我，不知道该如何做才好。
十
登基。
弘时是我的儿子，却因为我斥责老八第一次和我争吵。
甚至说出了‘我宁愿是八叔的儿子’这样大逆不道的话来。
十一
我知道，那谋反的证据是熹妃和皇后联手做出来的，只是她们尚不知道，原来对方也参与了这件事。
皇后最近找了民间求子秘方。我知道，她是怕弘时大了，会抢了她未来的亲子的位置。而熹妃，明显是为了弘历。
弘历是个聪明的。只是太过单纯了些，不过，却足够识时务。也许，他会是个合格的帝王。
朝堂上所有人都要求我处死弘时，我知道他是冤枉的。只是，他和老八走的太近了，又那样重情义，难免不被老八他们利用。
而如果把这事真相公开，皇后位置不稳，后宫又要生变。
而熹妃，生了弘历，抚养了弘昼。弘历是个为帝的好苗子，不能因为生母的错，染上污点。
所以，我罢黜了弘时的身份，他不是想做老八的儿子吗？
那就，如他所愿吧。
十二
看着粘杆处送来的信息，我突然觉得心很凉。
熹妃，居然想杀了我的儿子。
这是第一次，我走进那破落的小巷，想起了那一日，那个红着脸的小兔子。她怎么解也解不开我的腰带。她永远只会燃着一盏灯，默默地等待。她最后说，请照顾好她的孩子。
“皇阿玛，”弘时听完我的话之后，却只是笑了，“儿子身子已经熬不了多久了。”
我闻言心头巨震，想起他尚在襁褓中的白胖模样，想起他四五岁时抱着一摞写好的大字，献宝似得藏在身后，想给我一个惊喜……
怎么，就走到今天这一步了呢？
“皇阿玛，儿子知道，你想要一个合格的帝王，”弘时咳了半晌，“儿子只求您一件事。”
我想说‘不’时，却听到了自己在说：“说吧。”
“五弟自小重情重义，他来看儿子，不过是顾念兄弟之情，儿子想求皇阿玛保他一世安康，想求皇阿玛让弘历保证，保弘昼一世安康太平。”
我没有说话，只是看着他。他那双眼睛的神色，像极了当年的董氏。
“皇阿玛，我会喝下那毒药，”弘时说，“只愿四弟真能成为一代明君。”
十三
我看着弘历与以往全然不同的神色。心头松了口气。
我告诉自己：身为一个帝王，用一个快要病死的儿子，换一个大清未来的君主。理所应当。
我厉声问弘历。问他是否能担得起这江山重担。
他说了是。
那一瞬间，我既欣慰，又伤感。
那一天，我只身一人去了当年的潜邸。信步走着，不知何故，却走到了那已经长满了野草的禁院。
我想起那一年烛光下的她。说着一生只想要一个良人的她。
我这一生，没有爱人。江山，是我的最重。
或许，我能算得上是一个合格的帝王。但却不是良人，不是合格的父亲。
直到现在，我还是不敢承认，我舍不下她。
可是，我不能为她报仇。就连她最后的心愿，也辜负了。
第21章 暗潮汹涌上
这竞选秀女的第一关便是在休元殿中。
因外头太阳毒辣，待选秀女们便都歇在休元殿旁边的八角凉亭中。一时之间，叽叽喳喳吵闹无比。
雅娴不动声色地应付了今天的第三波试探。终于等来了那带着去检查身体的宫女。那宫女看上去约莫十七八岁。圆脸，生的倒是非常机灵讨喜。
对雅娴行了礼后，便领着雅娴，穿过走廊，走进了休元殿中靠近东边的第二间屋子。
雅娴刚进那房间，却见那嬷嬷跪了下来，重重地磕了个头：“格格，奴婢奉佳嬷嬷的指示，请格格暂时在这里休息会儿。”
‘佳嬷嬷？这不是皇后娘娘的奶嬷嬷吗？’雅娴心头了然。知道这必定是皇后娘娘的授意。
“雅娴谢过嬷嬷。”虽然在进宫之时，她拒绝了皇后娘娘的建议，依照所在的旗内，按父亲官职排队而入。但那更多的是因为，她要向雍正帝和乌拉那拉皇后表明的态度。证明自己并不是恃宠而骄之人。
更何况，当年乌拉那拉皇后也是依照规矩排队进了宫。她再怎样也不能在这些规矩上越过了皇后娘娘去。
毕竟，皇后娘娘吩咐的那句，未尝不是存了考验她的心思？
如今么，这样的便利却并不是先例了。
既已不是先例，她又为何去拒绝皇后娘娘的好意呢？
————
熹妃坐在桌子前，撕扯着那尚带着露水的花瓣。
她身边，只有一个心腹宫女银杏贴身伺候着。
“娘娘，那些待选秀女现都在休元殿中呢。”银杏奉上香茶，看着那些被撕得稀烂的花朵，身子忍不住颤抖了一下。
“那个贱人！”熹妃咬牙切齿地道，“银杏，宝亲王今儿个又没进宫？”
银杏摇了摇头：“娘娘，要不，奴婢去让人请宝亲王来看您？”
“不在也好，”熹妃笑道，“银杏，本宫仿佛记得，储秀宫中的那个霜儿与你是同乡？”
银杏忙道：“回禀娘娘，霜儿倒是和奴婢一起入宫的，只是因为当差的地儿隔得远了点儿，倒是与奴婢有些疏远了。”
熹妃脸上闪过一丝阴郁：“告诉那个霜儿，让她找个机会，让那个乌拉那拉·雅娴和比可达家那个祸秧子对上。”
银杏心头笃得一惊：“娘娘……”
————
储秀宫，回廊内。
“姐姐长的果真貌美，妹妹自叹弗如啊。”一头上插着粉色绢花的格格，用绣着兰草的绢子轻掩了小口，看着博吉利宜尓哈格格笑道。
博吉利宜尓哈冷冷地瞥了她一眼：“我当是谁呢，这不是五图什家的那个什么顺格格？还真以为自己头上插朵绢花，就能装百合花（注1）了？哼！”
这博吉利宜尓哈不过是乃镶黄旗参领的嫡女。而吴扎库·布顺达乃正白旗副都统五图什之女罢了。不过，两家因有姻亲关系，平日里倒是见过几面。
吴扎库·布顺达身边的心腹丫鬟闻言显得异常冲动，刚想冲上去说什么时，却被她伸手阻住。
只见她脸上绽开一抹浅笑，轻轻走到博吉利宜尓哈身畔：“博吉利宜尓哈格格，您真以为这里是您家后院呢？”
博吉利宜尓哈抬起手，刚想抽她一耳光时，却听她道：“看那边。”
博吉利宜尓哈忍不住顺着吴扎库·布顺达格格所指方向看去——只见一身着月白色旗装，头戴一串紫玉铃铛，身量虽未足，却能明显感觉到尊贵之气的少女正朝这边走来。
她形态端庄，一举一动都仿佛是绝佳的礼仪教材。
越来越近时，博吉利宜尓哈终于看清她的长相——还未完全长开的脸上，五官无一不精致的令人嫉妒，肌肤莹白如玉。
那吴扎库·布顺达格格轻轻嗤笑一声，热气喷洒在博吉利宜尓哈格格耳畔：“你看，这才是天之娇女，博吉利宜尓哈格格，您觉得您能比她如何？”
博吉利宜尓哈早已嫉妒地发狂，一语不发，看着那娇小的丫头走进。