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“不好！”刘泰保赶紧双臂一抡，一只由楼上飞下来的大玻璃灯就掉在地上摔了个粉碎。
刘泰保益发愤怒，见薛八已取来家伙，他就说：“扔给我！”薛八便把一口单刀飞起来扔给他。刘泰保轻巧地抄住了刀把，然后向楼上指骂着说：
“小辈！你用辣手暗算，不是好朋友！滚下来，我借你一件家伙，咱们刀枪对砍，见个高低。”罗小虎在楼上说：
“谁同你一般见识！”刘泰保持刀又往楼上去跑，说：
“你别吹！今儿咱俩这武戏当场不出彩，就永不煞台！”
他将要走上楼去，罗小虎却迎下了两三步。刘泰保抡刀就砍，罗小虎向旁一躲，刘泰保再一刀，又被罗小虎闪开，那刀喀的一声，正砍在楼梯栏杆上。楼下毛伙一齐大声喊：
“御史大人查街来了！”彭九、薛八却都说：“没有，他们瞎说！刘二哥你放心去干！”
刘泰保抖擞着精神，单刀如电，嗖嗖进逼，那罗小虎却不住向上去退。忽然他由怀间抽出了一口兵刃，迎着刘泰保的单刀一削．就听呛的一声，刘泰保就仿佛是扑了个空，他大吃一惊，半截刀已飞下楼梯，当啷落地。罗小虎以带环的短刀进逼，刘泰保用半截刀招架。。同时喊叫道：
“好家伙！你手里也有宝剑！”遂翻身跳下了楼梯。瞪眼薛八赶紧追来，递给他一根扎枪。刘泰保才将枪接到手中，忽觉有暗器飞来，他赶紧闪身，瞪眼薛八的手腕上却中了一支箭，痛得他哎呀一声。刘泰保吓得身上一阵哆嗦，叫道：
“哎呀！原来你就是小狐狸！”
罗小虎此时却回到了那素娥的屋里，扔下银两，戴上他那顶金边帽子往外就走。彭九等人都已藏了起来，只有刘泰保仍不气馁，他手挺长枪，拦住楼梯，大喊道：“小狐狸！你再滚下来，不动暗器，不用宝剑，咱们俩要拼个死活。走十里地没有遇不见秃子的，想不到旧冤家在此相遇，原来你小狐狸是这般模样，玉宅的高师娘大概就是你的妈……”
他正使劲嚷嚷，罗小虎挟起衣裳，已由楼上跃下。刘泰保回身拧枪就刺，罗小虎短刀相迎。刀光枪影，又一场好杀。妓女、嫖客全都藏到屋里去了，毛伙赶紧跑去叫官人。但此时罗小虎用他那口虽短却极锋利的刀，已将刘泰保的枪杆削断，顺势一脚又将刘泰保踹翻。刘泰保翻身爬起，抡着枪杆再战，罗小虎又一脚将刘泰保踢得滚开。身后的李成由屋中抄起一只花瓶飞来，罗小虎一歪头，花瓶就从他的耳边飞了过去，摔在地上。又有人叫道：
“衙门的人来了！”罗小虎这才转身走去。薛八、彭九赶紧露出头来去追，但追出门首，他们又都不敢走了，刘泰保便怒骂着说：
“你们倒是追上去呀！”
这时有两个毛伙走来向他请安，说：
“刘太爷！请您还是到春莺姑娘的屋里去坐会儿吧！我们不敢不去通知衙门，待一会儿官人准来。那个人是逃走了，刘太爷您……”刘泰保摆手说：
“不要紧，我在这儿等着官人，一会儿的官司我也打！”毛伙们苦苦央求，刘泰保这才回到春莺的屋中去坐，只有李成陪着他，薛八和彭九都被他派走追寻那姓罗的下落去了。待了一会儿，南城衙门就来了几个人，可是来到这儿一看。动刀打架的人已逃走了，也没闹出什么事来，妓院的人也没敢说出刘泰保的名字。官人在这里待了一会儿，只好又走了。
此时刘泰保却在屋中闷闷地喝茶，眼前那位美丽的妓女笑着和他说话。李成也低声叨念着刚才的事情、，他全都不理。他闷坐了半天，才开了盘子，向这位春莺姑娘拱手说：
“对不起，打扰你半天！”春莺笑着说：“不要紧，刘老爷客气什么？明儿来呀！”刘泰保点点头说：
“好，好，明儿见！”
他同花牛儿李成来到院中，又向毛伙们抱拳，说：
“打搅打搅，兄弟叫一朵莲花，南北城的人都知道。煤市街全兴镖店的神枪杨掌柜的，那是我表兄，以后万一有什么麻烦事，就到全兴镖店去找我，别客气！” 毛伙们齐都恭恭敬敬地说：
“刘太爷您别嘱咐啦，这儿您虽不常来，可是您一道出字号来，我们就都知道了。以后求您多维持，有一点儿小事情我们也不敢惊动您，大事情一定去禀报您！”刘泰保便一边拱手，一边同花牛李成出了门。
李成很高兴地说：
“真够面子！老刘你一朵莲花的名头真叫得响！”
刘泰保说：
“还够面子呢？叫人由楼上推下来一次，踢滚了两回，刀枪全都被人砍折，这跟头栽得还不够大的？我刘泰保从头年到年下，在南北城可真够泄气的啦！咳，想不到小狐狸原来是这么个家伙！宝剑他已送回去了，不知他又从哪儿偷来了一口宝刀？”他叹了口气，又一拍胸脯说：
“现在倒好啦！我到底认出他是什么模样啦！只要他不逃开北京，就好办！等着，我刘泰保要布置下天罗地网，不擒住他我绝不甘休！”
两人遂说着，遂回到了全兴镖店。此时瞪眼薛八跟歪头彭九早就回来了，他们都说没追上那姓罗的家伙。瞪眼薛八的左腕上贴了一块膏药。他认输了，连连地摇头说：
“这个忙儿我可再也不敢帮了！原来他就是那神出鬼没的小狐狸，咱们再派一百个人，也绝斗不过他，我可不再往里搀腿啦！我还留着我这条命呢！”李成跟彭九等人便都主张到延庆请回来神枪杨健堂，到全兴镖店再把那受伤新愈的孙正礼请出来，再到巨鹿县去请俞秀莲……
刘泰保连连摆手说：“算了吧！算了吧！俞秀莲跟这小狐狸是一手儿事，他们说不定还有什么关系呢！”
说到这里，他忽然想起一件事来。他记得年前在土城帮助蔡德纲父女共战碧眼狐狸师徒时，隐隐看见那小狐狸是个身材纤细的人，没有今天姓罗的这么高，这么魁梧，莫非使小弩箭的人天下也不是小狐狸独一份儿？这姓罗的家伙，莫非是小狐狸的师兄弟，是一门中学出来的？这么说，小狐狸是又请来了一个帮手吗？这样一想，刘泰保不禁毛发悚然，觉得重重祸事，都已被自己惹下。而朋友全不中用，媳妇的技艺也不算高，跟头是栽下了，虽然爬不起来，可是若来个“溜之乎也”，那更丢人泄气。若说不走，这姓罗的就许勾结上小狐狸，不敢惹俞秀莲，可敢专门跟自己作对。他们既有小弩箭，又有宝刀，玉正堂还暗中纵养着他们。自己现在是个无业游民，而且“老虎掉在山涧里，伤人太众”，这几个月来，自己的人缘儿一天比一天糟糕。刘泰保这么一想，他不禁脑如上箍，心如刀绞，就哇的一声咯了一口鲜血，把屋中的人全都吓慌了。．
这时夜已过了子时，八大胡同里的灯虽没灭，可是人也少了。附近几个小馆子都冷冷清清，锅里空冒着热气，没人照顾。妓院也多半关上了门，掩住了妒燕娇莺，颊红黛绿，也掩住了轻云似的春梦。离开八大胡同往南是一条大街，名叫西珠市口，这里有许多家旅店，旅店里的客人这时也都睡了。只有路南的一家客栈，临街的楼窗上还有隐约的灯光，并有一个浊厚的低吟声，唱着：
“我名日虎弟日豹，尚有英芳是女儿……”又有捶桌子声、顿楼板声，及沉重的叹息之声。
这间屋倒是相当宽敞。一张木榻，一张八仙桌，四把椅子。屋中的半天云罗小虎正在一人独斟独饮，他浑身发热，就脱了个光脊背，油灯的微弱光焰。照着他脊背和胸膛上的几处刀剑伤和猛兽的噬伤，看上去就像只中了箭的老虎一般。他一个人独饮低唱，又捶胸顿足地说：
“玉娇龙，好啊！你真缠住了我，害死了我！我发了财还不行，还得叫我做官！两年来我费尽千方百计，也曾花钱买贿，也曾低首向人，结果也没摸得半个官做。玉娇龙，难道我一辈子做不得官，你就一辈子也不见我了吗？你有那身武艺，随时可以到我这里来，但你不但不来，反倒连住的屋子都换了，叫我连去了三次，也找不着你！”他越说越气，就把酒壶、酒杯，连油灯全都推在了地上，又将两把椅子踢翻。立时他这屋中就如天翻地动一般，乱响了一阵，然后他便长叹一声，倒在床上睡去了。
昏昏晕晕地忽然觉着有人进到屋里，罗小虎一惊，立时由怀中抽出来宝刀。进屋来的这个人却说：
“哎呀！这可了不得了，幸亏我来看，不然就要着起火来了！”说的是南方话。原来油灯滚在地上并未灭，还在楼板上呼呼地燃着，这个人踏了两脚，才算给踏灭了。
罗小虎于火光中看了看这个人，见是个二十来岁黑脸的小个子，身体挺结实，但有点儿猴相。这人梳着个道冠，穿着短道袍，好像是个小老道．记得今天在店里曾看见过他一回，大概他也是这里住的旅客。罗小虎此时的脑子明白了一点儿，便将宝刀徐徐收入怀中，点点头说： “多谢你。幸亏你把火踏灭了，你去吧，不要搅我睡觉！”那小老道也没言语．转身就出屋去了，留下满屋子难闻的油灯气味。
罗小虎也觉着这是在客栈里，不可任意地发脾气，万一起了火，纵使自己烧不死，把别人烧死了也太不对。他叹了口气，又想起了今天在绮梦楼遇见的事：那姓刘的刀法很好，他与我并不相识，为什么要跟我打架呢？北京人真是欺负人！他又想：我来到北京十几天，走遍了花街柳巷，看尽了少妇美女，竟没有一个比得上玉娇龙一成的。可恨！玉娇龙真美，真狠毒，我罗小虎真是忘不了她，否则也就不用为做官求亲，着这鸟急，生这鸟气了！想到这里，咚的一声，他又把床使力地捶了一下。隔壁就有个山西口音的人骂道：
“你娘！不睡觉可干什么？半夜里活诈尸，栈房也不是为你一个人开的！”罗小虎大怒，又要由怀中去抽宝刀。但他还是将自己的怒气压了下去，心说：别不讲理，本来不该搅人。隔壁那山西客还低声絮叨着，他便忍气不言语，待了会儿，他也就睡去了。
次日。快用午饭的时候他才醒。在楼下大房子里住着的他那两个喽哕，一个叫花脸獾。一个叫沙漠鼠，这两个人就进屋来问说：
“老爷！ 今儿还有什么分派吗？”原来一年来罗小虎离开了红松岭他那群盗党，身旁就只带着这两个心腹人，帮着他贩马、发财、求官。虽然官职始终没求成，可是他却命这两人叫他“老爷”，希望有朝一日，得个功名，娶了官太太，这两人就是随身的官人了。然而这希望就跟梦似的无法捉到，自己怀中仍插着宝刀，仍是半天云。这两人虽然也学了两句官话，可是，花脸獾是一脸刀疤，沙漠鼠是两只红眼，神情悍古怪，依然是喽哕模样。罗小虎心里不大痛快，就瞪眼说：
“没别的分派，还是那两件事，一个去到镖行跟各处去打听汝州侠杨公久，一个到鼓楼西玉家，只要看见那小姐出门，就跟着她，看她往哪里去，就赶紧骑马来告诉我。” 两个喽哕齐都挺着胸脯，摇晃着脑袋高声说：
“好啦！”
罗小虎又说：
“再去打听打听，昨天在绮梦楼和我打架的那一朵莲花刘什么，是个怎样的人？”
花脸獾说：
“那不用打听，街上的人都认识他。那是铁贝勒府的教拳师傅一朵莲花刘泰保，在北京有些名头，年前为在玉正堂宅中捉拿狐狸，出过大名！”
罗小虎一惊，赶紧问说：
“什么事？玉家怎么会叫他拿狐狸？”花脸獾就把他在街上听来的这个故事说了出来。罗小虎明白了，那所谓的 “小狐狸”，一定就是玉娇龙！现在她匿名闺阁，也一定是被刘泰保逼得无法。于是他就冷笑了一声，又恨恨地说：
“把那刘泰保的住处给我打听出来！” ＋。
两个喽哕转身要走，罗小虎又说：
“站住！还有点事儿！”遂叫沙漠鼠把靠墙的一只木箱打开。这箱中满满的都是金银元宝、零整银子．和大叠的银票、大包的珍珠，这全是二三年来他在沙漠草原上劫来的和贩马赚来的钱。罗小虎就说：
“拿些银子给这里住的那个小老道，昨夜要不是他，栈房早着起火来了！”沙漠鼠说：
“给他十两银子吧？”罗小虎点了点头，又问：
“那小老道是个干什么的？他为什么不找个庙去住？”沙漠鼠说：
“那人好怪，他本不是老道，不过穿着道士的衣裳卖野药，拿着串铃、布招牌，还有个药箱。他昨天才来，说是由江南九华山来的，他可是很留心咱们，不断地打听咱们是从哪儿来的，老爷是做什么官的。”罗小虎笑了笑，也不介意，两个喽哕就出屋去了。
又待了一会儿，店中的伙计就给他送来了丰盛的酒饭。罗小虎�