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为京张铁路勘查地形，特来辞行。”
袁世凯站了起来，对杨度说声对不起，就匆匆出去了。 袁世凯一走，他的二儿子袁克文首先活跃起来。这个贵公子长得一表人才，满脸的书卷气，雅趣非常，更难得的是他对诗词文章，绘画书法，古董的鉴赏等等，无一不懂，无一不精，甚至连唱昆曲也极为内行，他妙语如珠，将席上的气氛弄得热闹起来了，大家都放松开来，言笑不羁，其乐融融，连一向安静恬淡的周道如也笑得花枝乱颤，就吩咐袁克文唱一段昆曲，以娱嘉宾。
袁克文笑着离座，走到离桌五尺许处站定，先来了一个仪态万千的亮相，然后轻移台步，模仿深闺佳人的姿势，左顾右盼绕了一圈，步态固然极端女性化，脸上的表情也惟妙惟肖。
周道如就带头鼓起掌来，杨度也笑嘻嘻猛拍两手，只有袁克定很敷衍的拍了几下手，脸上却是一副不以为然的表情，显然对袁克定的放浪形骸甚不满意。
袁克文又走了一圈台步，就莺莺呖呖的唱了起来，原来唱的是《牡丹亭》中《游园惊梦》一折，他扮演的自然就是千娇百媚的才女杜丽娘了。袁克文曼声细唱，脸上交替变化着惊喜、羞涩、陶醉、怅然各种表情，把一个怀春少女的情怀，模拟得细腻而且逼真。一折唱完，连杨度这平时不好声色的人，也不由对袁老二的多才多艺表示钦佩，因而大鼓其掌。
袁克文受到了鼓舞，欢喜的什么似的，就自告奋勇，还要唱一出拿手的《长生殿》。袁克定却板着脸说：“老二，适可而止，不要再胡闹了。”
袁克文正在兴头上，哪肯听克定的话，执意要唱。杨度与周道如忙劝解兄弟两个，正闹得不可开交，传来“哼”的一声，袁世凯又进来了。
袁克文吐了吐舌头，如兔子一样快，溜回到座位上，装出规规矩矩的样子。袁克定一脸不屑的表情，斜了弟弟一眼，也“哼”了一声。
袁世凯阴沉着脸，瞪着袁克文。袁克文低着头，不敢吭声。袁世凯喝道：“又是你胡闹。站起来！”
袁克文诚惶诚恐的站了起来，瞅了杨度与周道如一眼，很尴尬的样子。 周道如忙笑着对袁世凯说：“大人，你这就不对了，克文唱戏可是为了让杨先生高兴，再说，也是我怂恿他唱的。”
杨度也相帮周道如劝袁世凯，说：“二公子多才多艺，诗词书画无所不通，袁大人你应该高兴才对。”
袁世凯摇了摇头，脸色缓和了点，对杨度苦笑一声，说：“让杨先生见笑了。这个老二呀，一天到晚不干正事，就知道风花雪月，假名士，真浪子，让我伤透了脑筋。周老师呀，”袁世凯转头对周道如说：“他还算听你的话，你帮我调教调教他，不要让他尽迷恋那些东西。”
周道如却对袁世凯的话很不以为然，一本正经的说：“大人，克文是个真正的才子，过目成诵，又悟性极高，学啥会啥，他的性格也是这一路的。你要让他变成你那样的人，那是难为他了。”
袁世凯连连叹气，说：“这小子半点也不象我，唉，或许你说得对，他就是个浪子的料，但决不能让他太张扬了。”他瞪着袁克文，又喝道：“坐下！好好陪杨先生吃饭，你那些扭扭捏捏的臭戏不许唱了，和杨先生谈诗论文的倒还可以。克定，你也要多和杨先生亲近亲近，学些真正有用的学问。”
袁克定答应了一声“是”，袁世凯很抱歉的对杨度说：“真不好意思，不能陪你吃完这顿饭了。我必须现在到军机处去。”
袁克定惊问：“发生了什么事？这么急？”
袁世凯说：“朝廷派唐绍义去印度，和英国人谈判西藏问题。”说到这儿，袁世凯怒气勃发，嘴角的胡子也翘了起来，说：“贪得无厌的英国佬，一直想把西藏划入他的势力范围，唐绍义是这次谈判的全权代表，感觉压力很大。张之洞大人刚才派人来叫我，叫到军机处商量一下，给唐绍义定一个谈判的基本框架。唉，杨先生，你莫要怪我，我是身不由己，自己的时间是很少的。”
杨度说：“袁大人握发吐晡，无非为了国家，我佩服你还来不及，哪敢怪责，你快去吧。
我和大家聊一聊，也该去报到了。“
袁世凯笑道：“不怪就好，那我就走了。”
杨度、周道如、袁氏兄弟在袁世凯走后，又谈笑了一会，饮宴就接近尾声了，杯盘狼藉。
此时，客厅门口大踏步走进一个人来，此人方面大耳，长须垂胸，约摸五十多岁年龄，一看就知道是个饱学的老儒。他叫方地山，是袁世凯的门客之一，同时也是袁克文的国学启蒙老师，袁克文的诗词对联以及金文音韵等学问，就来自于他的传授。方地山为对联名家，当时被称为“联圣”，袁世凯罗致他在家，于各方面都很看重，生活起居待遇优厚，他自己有一幅对联对此有形象地描述：
出有车入有鱼当代孟尝能客我
裘未敝金未尽今年季子不回家
把袁世凯说成好客又有雄才大略的孟尝君，自比为战国时的纵横家苏秦，既夸了东家，又夸了自己，确是大手笔的风范。
袁克文一见老师进来，连忙起身问好，袁克定却正襟危坐，既不起身，也不招呼。 方地山看着袁氏兄弟，说：“段祺瑞与冯国璋两位将军来了，我已将他们招呼在小客厅里，袁大人不在家，你兄弟俩去一个招呼招呼。”
袁克文转头看大哥克定，笑道：“这事大哥去最为合适，我们饭也算吃完了，我还有要事要办。”
袁克定狠狠地瞅了克文一眼，站了起来，说：“就你整天忙些不相干的事！好吧，我去。杨先生请宽坐。”
杨度说：“饭吃完了，我也该去编查馆报到了。” 袁克定就走了出去。
周道如问袁克文：“你不趁机向杨先生讨教讨教，又要忙什么去？” 袁克文笑眯眯的看着方地山，说：“我要去上海一趟，哪儿有个朋友帮我搞到了”董美人“，我必须赶紧把董美人弄到手，到时候方老师你也可以好好欣赏欣赏了。”
周道如柔声劝袁克文说：“小二，你也大了，该学点正经事了，声色一道，不可追求太多。” 袁克文哈哈大笑，指着周道如对方地山说：“周老师误会我了，我袁老二可是多才多艺，爱好广泛的，声色虽好，但还有对我更有吸引力的，周老师请听我解释。”
原来“董美人”是“董氏美人墓志铭”的简称，乃是隋炀帝第三子、蜀王杨秀爱妃董美人的墓前石碑。董美人姿容美艳，十九岁而亡，杨秀极其悲痛，亲手撰文，请当时的高手刻碑以志纪念。此碑于道光19年出土于陕西，一出土就在书法界引起了轰动，被认为是中国楷书真正成熟的标志，它上承北魏书体，下开唐朝新风，其布局平正疏朗，字体端严妍美，骨秀肌丰，清丽不可方物，实为楷书中不可多得的精品，但此时董美人碑石早已毁坏了，只有拓片流传于世，袁克文所中意的，乃是碑石尚在陕西时就拓下来的“蝉翼拓”，极是名贵难得，往往拿数千两银子买不到一纸“蝉翼拓”，书法界人士，以没见过“董美人”为耻。
听袁可文解释完，周道如恍然大悟，笑了起来。 方地山却“哼”了一声，沉着脸说：“ 你去上海，恐怕不光是为了董美人一个事情吧？”
袁克文笑着说：“那当然，那当然。已经去了，肯定要去看看汪笑依的戏，再搞几张珍贵的邮票，听说红印花小字”当壹圆“邮票在上海出现了，另外，宋版的《毛诗》和《礼记》也在那儿发现了踪迹，我这次去，就是要把它们一网打尽。”
杨度看着袁克文，叹了口气，心想：“这是个不务正业的浪子。” 袁克文对着杨度打躬作揖，说：“别笑话我。忧国忧民的事，杨大哥你们去做吧，我袁老二虽然聪明伶俐，但喜好的是玩，书法绘画，古董旧书，那才是我的嗜好。哈哈，兄弟要走了，咱们改日见。”边说边走向门口，同时高声吟诗：“白日放歌须纵酒， 黄金散尽为收书。” 接着闪出门外，不见了。
袁克文乘火车第二天就赶到了上海。他想先去找收藏家罗振玉，却见街上行人纷纷涌往公共租界，袁克文不明所以，正纳闷儿，听见有人大笑着叫他：“寒云兄，别来无恙，又到上海来搜罗什么宝贝？”
袁克文有个号叫“寒云”，一般他的同好都以号来称呼他。袁克文回过头去，却见是青帮的李征五，他的身后还跟着几个挺胸凸肚的小兄弟。这李征五是上海青帮最早的大亨，好交朋友，讲江湖义气，前几年就和袁克文认识了，对袁的才气也挺佩服。两人见过礼，袁克文就问：“五哥，街上这么多人都干什么去，熙熙攘攘的尽朝一个方向走？”
李征五满脸兴奋，说：“好叫寒云兄得知，今日章太炎要出狱了，章疯子名气太大了，认识不认识的人，都想去看看他。这人是个革命党，敢写文章骂皇帝，真是一条好汉，三年前他被抓进监狱的，今日刑满释放了。兄弟我也很仰慕他，想去见一见。”
袁克文说：“章疯子的文章确实不错，堪称一代宗师，我也与你一起去看看吧。” 李征五大喜，拥着袁克文就走。
提篮桥监狱门外的街道上挤得人山人海，李征五三拐两拐，穿巷过户，不一会就领着袁克文到了监狱的门口，却见那儿早已停了一辆马车，马车旁站着六七个人，李征五认识的有二个，便是名声很大的蔡元培和章士钊，李征五和他们见过了礼，又把袁克文介绍给他们认识。正扰攘间，监狱的大铁门开了，两个狱警扶着蓬头垢面，瘦成了一把骨头的章太炎走出大门，然后放开章太炎，退入门内，大铁门就又迅速关上了。
蔡元培章士钊快步迎了上去。章太炎头发胡子都极长了，乱蓬蓬的，又脏又臭，人虽廋，精神似乎还不错。他扫视了一眼外面的人群 ，向前走了两步，蔡元培章士钊就抢到了他的面前。两个人欢喜无限，高声大叫道：“柄麟兄，你自由了，你出来了！”说着去扶章太炎，同时纵声大笑。
章太炎往前一扑，张开两臂抱住蔡元培与章士钊，然后号啕大哭起来，泪如雨下，哭道：
“我出来了，我出来了，我出来不出来有什么要紧，可邹容死了，我的好兄弟邹容死了。”
章太炎在办《民报〉的时候，曾和意气相投的章士钊，邹容及张继结为异性兄弟，四人中以邹容年龄最小，大家对邹容也最为疼爱。所以章太炎这么一哭，惹得章士钊也忍不住哭出声来，蔡元培连忙解劝，但章太炎哭得惊天动地，伤心之极，怎么劝也劝不住。
李征五就在旁边大声喊起来：“章先生，今日该笑不该哭，你是条硬汉子，大家都很佩服。请先生别哭了！”
李征五这么一喊，围观的人群中立刻就有许多人响应，齐声喊道：“章先生，不哭了。”
“章先生，你是大师，决不能哭。”
章太炎听见这么多人在喊，就直起身子，用手一抹眼泪，透过笼罩眼上的乱发朝周围的人群看，大家都哄笑起来。章太炎挺起瘦骨嶙嶙的胸膛，也大笑起来，边笑边说：“是该笑，是该笑。章神经是死不了的，哈哈，我死了，谁来写共和开国的宣言呀！”
人群里爆发出一阵笑声，笑声中夹杂些掌声，为章太炎的豪情喝彩，后边的人能听见章太炎的声音，却看不见他的人，就起哄朝前挤，有几个小瘪三趁机怪声怪气的在后边喊：“章大师，我们看不见你的样子，你过来，让大家都看一看呀。”“章太炎，你到底什么样子呀？
看不到你我们可有多遗憾那！“
蔡元培章士钊听得蹙起了眉头，章太炎听得大怒起来，他立刻掉转头，对着发声的地方大骂：“不要脸的小瘪三，滚出来，我章疯子什么样的妖魔鬼怪没见过，你们几个小怪物竟敢来戏弄我！看我疯子不揪下你的耳朵来咬一口。”
人群马上静下来了，有几个人偷偷的在笑，但不敢笑出声音。人群最中间却有个瘪三不甘心，大声说了一句：“章疯子好大的臭脾气。”
李征五大声说：“章先生是为了革命才坐牢的，谁对章先生不敬，大家就一起揍他！”他一挥手，手下的几个人马上冲进人群，去抓那个瘪三。
蔡元培给李征五他们摆摆手叫算了，人群中那个瘪三也溜了，没能找见。章太炎却还意犹未尽的又骂了一阵，这才收住金刚怒目的表情，在蔡元培章士钊的搀扶下走向那辆马车，他向车旁的几个熟人点头招呼，又向李征五他们招招手，然后上了马车，马车直接驶向黄浦江码�