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瑞澄脸色严峻，想了想，郑重的点头，说：“你顾虑的有理，看来新军中乱党人数不会少，那四人是不能抓了。你现在就回去，给城门口及大街要紧去处加派双岗，令巡警一律带枪执勤，严密监视街上的可疑动静，检查来往行人货物。”
王履康接令去了。瑞澄又传令泊于汉口江中的楚豫、楚谦等兵舰迅速布置江防，昼夜巡逻江上，同时宣布从阴历的八月十二至十六日武汉三镇同时戒严，无论兵、民夜间不得通行，各新军营队的士兵入夜之后不得擅出军营，否则即视为乱党分子，格杀勿论。
蒋翔武见形势骤变，急转直下，大惊下知有消息泄露，瑞澄等已有准备，急召孙武相商对策，两人熟思之后，决定将起义日期押后五天，即放在阴历的八月二十、阳历的十月十一日再行起义。决定之后，急忙派人秘密潜入各营队通知新的起义日期。
这时候共进会的张振武在城外运送炸弹等物入武昌城，尚不知城内突然的变故，也没接到更改起义日期的通知，怕误了起义大事，急匆匆以黄纵夹着炸弹，装满了十多口衣箱，用马车拉着欲赶进城来，却被城门执勤的巡警拦住，喝令他打开箱子，接受检查。
张振武吃惊之下，又急又怒，以衣箱锁子丢了钥匙为由，拒不打开。两名警察却不吃这一套，瞪眼说：“哼，别想蒙混过关，自己想办法打开。”
张振武大怒，须发戟张，号跳叫道：“好，我打开！我打开！”于是以掌击锁，叱令锁开，锁子一阵乱跳，依旧不开，张振武便吼一声，抡起双拳狠击铁锁，连击之下，双手鲜血淋漓，四处乱溅，而张振武仍击之不停，满脸狰狞，状类疯癫，边击边骂。警察见此人举动失常，心中害怕，连忙挥手让其入城。
张振武将炸弹运至小朝街指挥部内，这才知起义业已延期。 十月九日，离起义之期还差二日，尚有一些炸药未制成炸弹，孙武与刘曼卿、谢世钦、邢伯谦等一心要将所有炸药全部制成炸弹，几个人就窝在孙武的寓所紧张工作，此处位于租界，不用担心满清巡警的骚扰。但这时共进会的刘公派其弟弟刘同前来传话：焦达锋称湖南的起义准备不够，难以与武汉同步发动，已派人到了武汉联络，要孙武设法将起义延后一月。
孙武怒道：“那怎么行！如今箭在铉上，不得不发，不然，瑞澄一定会先动手。” 刘同说：“好吧，我将你的意思转告他们就是。” 孙武不再说话，只低着头给炸弹壳子内填装炸药。刘同没有见过制造炸弹，因此弯腰细看。谢世钦见他嘴上叼着烟卷，打了他一下，喊他退后。刘同一惊，烟头上火星飞下，落入旁边堆放的一小堆炸药里，谢世钦急拉孙武躲避，但此刻怎还来得及，轰然一声巨响起处，屋内的七八个人同时被气浪掀翻在地，屋内硝烟弥漫，窗门上的玻璃一齐被震碎。谢世钦、刘曼卿从地上爬了起来，听见孙武在浓烟深处呼叫，忙跑过去将他抬出门外。孙武当时离炸药最近，此刻只见他多处受伤，满身血流。谢、刘等忙将孙武抬到外面，叫了一辆黄包车要送往医院治疗。
孙武挣扎着说：“快先去收拾屋内的文件材料！” 刘曼卿即与邢伯谦、刘同进屋搜寻起义的文件材料，谢世钦等随了黄包车赶往俄国人办的医院。
爆炸声惊动了租界的俄国巡捕，一队巡捕跑步赶往出事地点，这时孙武已坐黄包车而走，巡捕们闯入屋子将刘曼卿、刘同两人抓了起来，邢伯谦趁着满屋未散的烟雾越窗跳出，逃向武昌。
巡捕们遍搜屋内各处，找到了许多已制成的炸弹，起义计划、文告，起义骨干的名单以及为起义制作的旗帜等物也被搜了出来，巡捕们大惊下押了刘曼卿、刘同两人，带着搜出来的名单等材料往见租界领事。
俄国领事将各种材料翻阅一遍，说：“这是革命党造反的事，我们不管，交由中国官员自己去处理吧。”于是吩咐将人与物全部移交武昌府衙。
武昌知府陈树屏大惊之下，将刘同、刘曼卿两人大刑侍候。刘同经不起毒刑，遂招供了自己知道的一切，包括起义时间、起义的主要骨干人物等等。陈树屏遂拿了刘同的招供及起义的文告计划、党人名单等物，飞一样往见总督瑞澄。
瑞澄看了刘同的招供，又看了起义文告、起义计划及党人名单。党人名单上多是新军兵士的名字，只把个瑞澄看得脸色铁青，呼吸紧张，心中又惊又怕，急怒交加，想了想，高声传令，请武汉三镇知县以上的文官、管带以上的武官齐至督府开会，商议对策。不一时各官俱到。瑞澄将刘同的供词及起义计划，党人骨干名录等物摔给武官们，骂道：“你们带的好兵啊，新军之中半数成了乱党，你等说，这个烂摊子如何收拾？”
新军统制张彪、协统黎元洪将各材料粗看一遍，脸色剧变，其他将官不知何事，待也看了材料，吓得心脏狂跳，却是大气也不敢出。瑞澄暴跳如雷，吼道：“你们说，如今怎么办？”
大家面面相觑了一会，知府陈树屏首先说：“大帅，乱党太多，且大多在新军里，以卑职之见，应只抓首要，其余不问，宣示各营，凡今后脱离乱党者，即不再追究从前。”
瑞澄怒道：“这样乱党的实力不是都保存下来了，你我随时都得提心吊胆，这怎么成，除恶务尽，凡乱党都得抓了起来！”
协统黎元洪说：“大帅，如果按名单齐抓，军中的乱党有四、五千之多，非逼得他们马上造反不可，那时局面就更难收拾了。”
瑞澄说：“我找你们来干什么？就是替我想办法！如今既要捕尽乱党，又不能让他们聚众造反，你等都给我快快想好主意。”
统制张彪筹思良久，说道：“大帅，为今之计，只能先封锁所有军营，尤其是工程八营、南湖炮队等乱党集中的营队，除执勤哨官外，其余人等一律不许出营，使得乱党分子无从联络。然后派巡警、宪兵先抓蒋翔武等首要分子，再调巡防营入城，将新军一营一营逐个围住，先收缴其枪械子弹，然后按名单从容抓捕乱党。是否可行，请大帅定夺。”
瑞澄背负双手来回渡步，牙咬下唇使劲思索，想了一会，猛然转过身来，舞臂大声说：
“好，就是这个办法，不下狠心，怎能将乱党一网打尽！”于是下令封闭新军各营门，安排军官轮流值勤，坚决禁止兵士外出，然后命宪警齐出，按单抓人。
邢伯谦从孙武的寓所跳窗逃跑后，乘船逃往武昌小朝街起义指挥部内，气喘吁吁将炸药爆炸孙武受伤刘曼卿刘同被抓的事说了。正在指挥部的蒋翔武、刘复基、邓玉麟等十多人一齐大惊，骇然互看。
蒋翔武缓缓吐出一口凉气，脸上变色说：“党人名单起义计划都在哪儿，如此我们的力量就全部暴露无遗了！”
刘复基恨道：“再无他法了，与其坐以待毙，不如拼死一搏，立刻起义。” 邓玉麟等也赞成立刻发难。蒋翔武牙咬下唇，想了想，当即下令：晚上十二时以中和门的炮声为号，各营队同时起义。并派邓玉麟等八人分途出发传达命令。
此时已经是晚上了，邓玉麟等人马上出发，命令被迅速的传送到了各个营队，惟有南湖炮队因被巡防营团团围着，警戒森严，无法入内。负责给该队送达命令的的邓玉麟急得红了眼睛，搓手跺脚，但就是无法进入该队驻地，好不容易等到半夜时分，趁巡防营兵士松懈之时，邓玉麟方翻墙入内，但这时早过了十二点了，炮队营房内漆黑一片，兵士们呼呼大睡，显然无法按计划发炮了。
半夜时分的武昌街头，绝无行人，只有宪兵与警察们步履匆匆，东走西跑，急乎乎按名单抓人，不过，党人的名单上只有姓名职业以及在起义时的职务，却没有住所的地址，只累得宪警们东寻西找，气喘吁吁。
新军各营的党人接到当晚起义的命令后，又兴奋又紧张，焦急地等待南湖方面的炮声，一直等得过了十二点，仍然不见一点动静，大家心中直纳闷，不知又出了什么岔子。蒋翔武、刘复基等在指挥部内盯着自鸣钟，看时间一分一秒地过去，好不容易到了十二点，炮声没有听见，楼下却传来了“咚咚”的敲门声。众人一惊。
刘复基手中提了个炸弹，对蒋翔武说：“我去开门，炸弹若响，来的就是敌人，你们就赶快逃走！”
蒋翔武等郑重万分的点头，嘱刘复基多加小心。 刘复基提炸弹大踏步而出，刚走到楼梯口，一队巡警宪兵就已破门而入，拥了进来。刘复基大喊一声，扔出炸弹。炸弹刚脱手就轰然炸响，没炸到警察宪兵，反将刘复基的手脸炸伤，众警宪一拥而上将刘复基抓住，刘复基奋力挣扎，扭身大叫，蒋翔武等趁机越窗而逃。
警察宪兵们全城搜捕，折腾了整整一夜，天色微明时分，抓住了党人刘复基、彭楚潘、杨洪胜等多人，武汉三镇的所有革命机关均遭破坏。瑞澄命新军统制张彪、督练公所总办铁忠等审讯党人，刘复基、彭楚潘以及杨洪胜只是怒骂，只字不招。瑞澄命将他们统统杀了，令警察宪兵继续搜捕，同时命各营队的管带队官荷枪实弹巡查营房，向士兵们宣讲已经抓了多少乱党，杀了多少乱党，以示震慑。士兵中的党人听了官佐的宣讲，悲愤欲狂，绝望欲死，如困兽般生出拼命之心，可是苦于无法出营联络，只急得心如火燎。
十日早饭之后，工程第八营右队的党人熊秉坤终于耐不住心焦，偷偷联络本队的同志，说：“反正是等死，不如我们先下手为强！”众人均喜，使劲点头，便约定晚上九时动手。熊秉坤又利用自己为值星排长可以出入军营之机，到附近驻扎的三标营内联系，促其同时起事。
晚饭刚刚吃过，工程八营的士兵程正瀛、金兆龙就急不可耐，拿着步枪擦拭起来，然后抱枪而坐以待时间，激动殊甚。排长陶启胜巡查营房，见程、金两人表情怪异，当下就叱问道：“你二人抱枪干什么？”
金兆龙翻着白眼，说：“以备不测。”
陶启胜大怒，骂道：“你小子好狂，你真要造反吗？”冲上来就将金兆龙压倒扭住，说：
“跟我见管带去！”金兆龙挣扎不脱，急喊程正瀛帮忙。程正瀛举起枪对着陶启胜就是一枪，射中陶启胜的胳膊。陶启胜疼得大叫，放了金兆龙，撒腿就跑。
金兆龙从地上爬了起来，舞手喊道：“弟兄们快快动手，是时候了！” 明显的还没到九点，营内的士兵你看看我，我看看你，都不作声。 金兆龙又喊：“快动手，快动手，不然大家都没命了！” 党人徐少斌站了起来，也吆喝道：“情况有变，等不及九点了，快快取抢。” 这时管带阮荣发带着八九个官佐闯进屋来。屋内十多个士兵心下大急，齐茬茬站了起来，争着去拿步枪，阮荣发怒道：“闹什么，造反可不是儿戏，那是要灭九族的，快快各自休息，切莫闯祸！”
徐少斌一言不发，端枪对着阮荣发便射，“砰”的一声，阮荣发倒地毙命，其他官佐慌了，撒腿一齐跑出营房。
熊秉坤刚从三十标联络回来，见事已至此，也等不到九点了，当下就吹起哨子，集合起了一百多名党人，下命令说：“起义了，起义了，向楚望台军械库出发！”
党人们大声欢呼起来，这时其他官佐早跑光了，非党人的百十名兵士傻呆呆站着看，不知该跟着党人走还是该立刻逃跑。熊秉坤此刻也无暇顾及他们，手一招，便带头奔出军营，向楚望台冲去，百十名党人随着他如飞而走。
守卫军械库的是工程八营左队的兵士，他们十之八九皆是党人，正心焦如焚，不知何去何从，忽见熊秉坤带队而来，忙问：“怎么了，为何放你等出营？”
熊秉坤高举右臂挥舞，说：“起义了，弟兄们，干吧！” 左队的兵士立时欢呼起来，欢天喜地将军械库的大门打开，两队人马于是汇合一起，兴奋得一齐向天鸣枪，高喊道：“起义了，快快给枪膛里装满子弹。”
左队的队官见大事不好，开了后门就逃。大家也无人理他，只七手八脚打开了弹药库，将成箱的子弹一个劲朝外搬运。
此刻驻扎在塘角的混成协炮队刚吃完晚饭不久，正无聊闷坐营中，猛听得楚望台方向枪声聒耳，兵士中的党人立刻跳了起来，说：“好啊，楚望台哪儿先动手了，我们赶快响应！”
于是提枪对天而鸣，喊道：“起义了！动手了！”喊罢找来火种，一把火便将营房点着了，然后持枪列队，急急向楚望台进发。
街上的巡警、宪兵人