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一滴汗珠自狐直蓬乱的鬓间渗出，他心头发冷顿时无言。这几日京师气氛异常紧张，当他听到几个仕子寻死的消息，想当然的以为事态定然十分严重。秉着史官本分，他下决心要把这件前所未有的大事记录下来。可是，自己真的做到了褒贬无差书法无隐吗？若是只有柳江风一人驳斥，或许还有文过饰非的嫌疑，但素以骨鲠著称的铁贞也不以为然，那自己十之八九就确实过了。
望了望茫茫然不知所措的狐直，柳江风伸手去案上执起笔来，在史册上面勾勒删减了几处，随即掷入狐直的怀中：“柳某既然敢有如此举动，早就准备背上千古骂名。然邱兄血战至死，乃国之忠魂，岂容你如此诬蔑。血水江河两句夸张过度，天子之威更非你能评判。这几句我替你删了，其他的你爱怎么写就怎么写吧。”他虬髯微颤语气震怒，显然心中无法平静。
抱着怀中绢书，狐直意外的看向柳江风。眼瞅他迟疑不动，田剀在旁边恨声道：“还在磨蹭什么，柳将军放你走了！哼，你这种酸儒，连事情都没弄不清就胡涂乱写，分明是想沽名钓誉。”
狐直愤然斜了田剀一眼，这才扭头对柳江风说道：“若是狐直真的错了，自然会来向你道歉。不过，无论如何，你擅动刀兵压制朝野议论，终难免为后人诟病。”
“柳公，柳公，你怎么了。” 铁贞连连唤了几声，才把追着狐直背影发呆的柳江风叫醒过来。
“噢，没事。”扭头迎向铁贞，柳江风微微一扬眉头，却没能掩住眼中的失落。
铁贞盯着他的面庞看了半天，这才安慰道：“柳公，行大事者不畏人言，你这番苦心，日后定有公论。”
摆摆手故作洒脱的笑了笑，柳江风道：“有铁公知我，柳某已心满意足。世人如何笑骂，后人怎样评说，就不是你我能控制的了。”
长长的叹了口气，铁贞行到窗前，锤了锤阳光下油然锃亮的紫檀窗棂，迟疑道：“其实，你可以不这么做。”
我当然可以不这么做，柳江风在心底默默说道。仕子们闹到再凶，那矛头也不会指到我的身上。可是如果我置身事外，一旦那两封万言书上到天子手中，他该如何取舍？怪罪于邱钟？军心必然动荡。归咎于费南？天子煌煌威严就肯定要受损。两者都不答复？那，更是愚蠢的选择。只有我！只有我挺身而出，动用武力抢先压制，方能将这必然引起悍然风波的事端消弭于无形之中。铁公啊铁公，天下之口悠悠，万民之心戚戚，能有几人明白其中道理？
铁贞虽听不到他的回答，却也了解他的心意。他无可奈何的摇摇头，眼光落在了院中。深秋的暮色下，无数曾经娇艳的花朵已泛黄凋落，倒是有几株梅枝，星星点点傲然卓立，顽强的在冷风中舒展着绿色。
“铁公，你可曾想到，一个月后我和曾兄最后的一局，现在已被说成是朝野之争、正邪之分了。”虬髯动了一动，柳江风忽然没来由的说了句话。
由于惊愕和诧异，铁贞的神色变得异常古怪：“难道连曾兄也不能体谅你的苦心？”
“和他没关系。”柳江风慢慢闭上眼睛，缓缓而无力地说道：“我这次举动可谓得罪了天下士人，而曾兄虽然入京不久，却已被他们视作楷模。他怎么想并不重要，重要的是他就要与我对决于枰上。在这个敏感的时期，自然会有人得出这样的结论。”
铁贞只觉得自己再也无话可说，当人人都把白马看成黑马时，你就算喊破了喉咙，又能改变什么？难以察觉的苦笑了一下，柳江风豪放坚韧的脸上终于有痛苦闪过。
奔古尔查笑的很开心，那个正在打马下冲的敌军在他眼里，已经和满地的死尸没有任何区别。他握紧手中的破天刺，慢慢举过腰际，只等着最后插进来者的胸膛。
阳光愈发烈了，却总也追不上那黑色的影子。奔古尔查把双眼眯了眯，极力想从斑斓的光线中寻出那人的模样。近了，那人已靠近了残破的拒马栏。奔古尔查比猎鹰还要锐利的眼珠疯狂得跳了几下，因为他发现，那团黑影前突然暴出了一道枪影，遮住了身躯，甚至，还刺开了几缕灿烂的阳光。
一种终于找到了对手的快意袭击了奔古尔查的全身，他欣喜的擎起破天刺，隔着丈许虚空，猛然催马向前突去。两马交错的瞬间，连串细密的碰撞汇成短短的一声，在众人刚刚眉头紧蹙的时候便嘎然而止。奔古尔查勒住马缰，徐徐吐了口闷气，扭头望向已在十丈开外的敌人。
此时他们已错身交换了位置，那满身黑甲的战士抬眼瞟了他一下，兜回马头又冲了过来。奔古尔查轻斥一声，破天刺平端于胸前，双腿狠夹马腹，毫不犹豫的调头迎了上去。旁人眼睛一花，只觉得有两股狂风撞在一处，清脆的金铁交鸣声在空中滞留了片刻，这才向四下里荡开。
“好汉子！”奔古尔查倒拎破天刺，忍不住出声赞道。他心知肚明，两人第一次交锋时，那人枪上的劲道有一半是借了马匹前冲之力。可第二次交手，却是实打实来不得半点玄虚。能连续接下以勇力扬名的奔古尔查两次出手，无论如何也是一条铁铮铮的汉子。
那人并未答话，只举起手中长枪，虚虚上扬。奔古尔查怔了一怔，刚才那两下交手，以他天生巨力，都不免有些酸麻，难道那人竟然毫无所动？他无暇细想，将破天刺抗在肩上，一心要想试试那人究竟有几分能耐。
两匹战马盘旋了几步，忽然不约而同的向前冲出。奔古尔查大喝一声，破天刺高举过头，只待两人相接，便要劈头砸下去。眼看将近未近时，那人左手一松，仅用右手握把，抢在奔古尔查的前面，把长枪直送向他的咽喉。这一枪来得太过意外，奔古尔查只得侧身一闪，手中破天刺也改走斜线扫向那人腰间。此时两人已贴在一处，正当众人以为他避无可避时，那人身体向前一冲伏在马上，左手收右手挑，竟用枪尾险险隔住了破天刺。两股劲力相交，他们本已不稳的身子俱都晃了几晃，奔古尔查固然差点掉下马去，那人也是被他震的前后摇摆，连踏在马镫里的双脚也滑出了一半。
他二人还在重整姿势的时候，山上忽然传来一阵急促的金锣声，几个大嗓门的帝国士兵急速奔走，高声喊道：“北山敌袭，北山敌袭。”那人脸色陡变，狠狠的瞪了奔古尔查一眼，径自向着山上奔去。
奔古尔查愣了半晌，方才向左右怒喝道：“没有我的命令，是谁擅自攻山？”他手下一个将领打马冲了过来，婉言道：“北边现在是图都烈统领，恐怕他不知道您正在挑战敌人。”说罢急忙对他眨了几眼。这图都烈是大汗的第三个女婿，自身又颇有勇力，向来对奔古尔查不是太服气。今日有这般举动，大概也是害怕奔古尔查万一得胜后乘势攻下山来，一举超过自己的地位。所以才借着奔古尔查正在交手的空隙，抢先进攻。
大大的喘了几口气，奔古尔查好不容易才压住胸中的怒火，他一挥手道：“传令各部，散开来围住勒支山。”听他并未下令协同进攻，那将领知道他心头还憋着一股气，当下也不敢再多说，连忙奔回阵中传达命令。
“章将军何必如此冒险？”望着眼前面带汗珠的章扬，董峻和颜问道。抵住了北山铁勒人的又一次进攻后，他终于见到了烈风军的全体军官。短短的聊了几句，他便带着章扬来到一处空地，急着想了解京中的情况。可在此之前，他禁不住指出章扬的举动有点冒失。
不好意思地笑了笑，章扬心里也有些后怕。奔古尔查的实力大大出乎他的预料，两人交手虽然只有三个照面，自己却丝毫也没有占到上风。实际上，要不是第一枪借着马力，和他连着三下硬对硬的结果究竟会如何，还真的不好说。也许只有等到下次交手，才能知道自己的枪术究竟能否弥补膂力带来的差距。
见他笑着不语，董峻摇头说道：“你新掌烈风军，急于立威，此心可嘉。但不察敌军底细，便贸然以身犯险，非大将所为。这种举动，以后还是少做为好。”
章扬猛地抬头，一脸笑意已然换作惊愕。他不明白董峻是怎么知道他刚刚统领烈风军，又是怎么知道他挑战奔古尔查，为的仅仅是在烈风军中建立威望。这个满嘴血泡，一张白脸已经变得蜡黄的平贼将军难道竟能猜透别人的心思？
“烈风军是柳兄亲军，素来为他亲自掌控。我虽然不知道是什么原因让柳兄派出烈风军，却可以肯定，你出任主将也就是出发前的事。与烈风军中的老臣相比，你的年纪稍微轻了一些，既然没有足够的资历，就只有通过杀敌来建立威望，奔古尔查的挑战，恰恰合了你急于建功的心意。”看见章扬没有承认也没有否认，董峻笑了笑又道：“从你十里外就冲锋开始，一举一动，无不暗合用兵之道。能明白一巧足以降十蛮的人，偏偏还要甘冒奇险，与奔古尔查以勇力相较。除了立威这一种可能，我看不出还有什么意义。”
合了合嘴巴，章扬觉得还是承认的好：“大人说得不错，下官确实是急于求成了。”
稍稍点点头，董峻对章扬敢于承认错误的态度十分满意，他伸手示意章扬坐下，然后道：“我本是一书生，除了这些年来马术精进，可谓手无缚鸡之力。然而两军交战，士卒在于勇，将帅在于谋。我能一路升到平贼将军之职，靠的就是察而后断，断而后行。你文武双全，又为柳兄看重，资质远胜于我。别的我就不多说了，你今后只要记住，身为主帅，要尽量置身于战场之外，这并非胆怯，而是你的职责所在。耀武扬威，于万军丛中取上将首级，充其量也仅为一勇夫。”
听他苦口婆心，句句都是金玉良言，章扬连连点头，到末了才冒出一句：“下官明白了，不过如今下官还算不得主帅，偶尔冲锋陷阵，那应该可以吧。”
董峻哑然失笑，忽然唇边扯的一痛，忙捂住嘴巴过了半天才道：“年轻人就是年轻人，总以为不能显威于阵中就算不得壮士。罢了罢了，只要你记住不到万不得已，莫去徒逞匹夫之勇就是。”
他二人这一番交谈，倒觉得彼此投契，仿佛亲近了许多。再聊了一会，顺着董峻的问题，章扬把京中的形势简单的说了一遍。知道了皇帝坚持不肯动用虎贲羽林二军，董峻的脸色登时有些黯然，只是后来听说方戈武即将率领五万援兵北上，他才露出了一点喜意。
遥指东方，董峻对着章扬道：“勒支山脉以东二百余里，就是海威扼守的一线岭，如今铁勒被我吸引过来许多人马，他的压力应该大大减轻了。只要我们能撑到小方援兵赶到，西北的局势大约也可以好转一些。”他远眺前方，只见茫茫草原一望无际，却没有注意到，章扬的脸色曾经变了一变。
野风呼呼吹过山顶，把几片枯黄的落叶卷在空中。这时左军副将吴平跳过一块巨石，向着他俩跑了过来。
第三卷 西风漫卷 第十章 夜机
“你说什么！有人要抢烈风军的水和粮食？”董峻不能置信的盯着吴平，见他畏畏缩缩的向后退了几步却又点点头，顿时恼了起来：“立斩不赦！我董峻麾下不要这种不知好歹的东西。”
吴平一惊抬头，急忙道：“将军，他们抢水抢粮食不是为了自己，是想给那些伤兵啊。”
脸色平缓了许多，董峻怔怔的想了一会后，对着吴平道：“还是要杀，不管他们出于什么动机，乱我军规就该严惩不贷。况且烈风军千里来援，是何等不易，怎么如此不识大体。”
“大人，现在是用人之际，不能轻开杀戒啊。再说此事因烈风军而起，还请大人让下官前去处置。”听到董峻不肯改变主意，章扬心中不忍，连忙出声请求。他知道烈风军久随柳江风，多少有些傲气，这次和董峻部下为着粮食起了冲突，难说到底是谁的错。
像是被他那句用人之际打动，董峻犹豫了一下，终是点了点头。
急匆匆的带领章扬奔向闹事的地方，吴平一边走一边表示着谢意：“章将军，谢谢你在董大人面前求情，说实话，能跟随大人熬到现在的，个个都是汉子。为了这点事就被杀头，可惜了。”
“吴将军，下官只是做了点分内的事，你可千万不要谢我。”
“章将军何出此言，他们确实违反了军规，大人治军，雷厉风行，这次想必看在你们是客军的缘故才通融一二。若非章将军求情，大人决不会轻易放过，无论如何，我也要替他们谢谢你。”因为章扬主动出头的缘故，吴平对他的态度也十分客气，并没有仗着自己的官阶有所轻视。他二人行的匆忙，很快就看见了闹事的地方。只见十几个董峻麾下的军士已被绳索捆在一边，两