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吁利碣怒容满面，手中发力，将那牛筋缠绕的鞭子狠狠的掷了出去。即便是在飘摇的火光中，旁人依然看见他黑着面孔戟指喝道：“杀！一个不留！”
敞开着自己的衣襟，毕契力双腿稳稳夹住马腹，前冲中两臂弯弓搭箭，不停向着敌人射去。背后弓弦声此起彼伏，一支支箭矢带着各异的轨迹没入前方的人群。而迎面冲来的铁勒骑兵也不甘示弱，纷纷张开弓箭对射。一时间，两军相隔的数百步内，竟成了死亡的禁区，不论是哪一方的士卒，都无法突破这堵箭墙。
马奔飞快，两军已渐渐拉至数十步之遥，这时铁勒人明显占了上风。前排射出的箭矢平掠而来，后排向上空盲射的羽箭也斜斜坠落于那瀚军中。毕契力一咬牙关，将弓箭尽弃，刷的抽出了马刀，一面挥舞着刀花格挡弓箭，一面猛踢马腹，口中呼呼呐喊着向前冲锋。眼见着自己的族长如此英勇，那瀚军忽然爆发出一阵震耳发馈的咆哮。刀剑，在四周蔓延不止的余音中脱鞘而出，雪亮的寒光，即便是在黑夜，也亮丽的如同撕裂长空的闪电。
两边的蹄声仿佛奔腾的洪水，肆虐而不可遏制，沙石在狂风中飞扬，掩盖了那密丝骤雨的羽箭。
“吹号，冲锋！”望着眼前气势被压制的士卒，吁利碣冷冷的吩咐了一句。清澈的寒角随即传遍原野，敌人那几若沸腾的呐喊顿时被吹开了一丝裂缝。仿佛被那号角重新点燃了勇气，嗡嗡的弓弦声再次齐齐响起。
一排那瀚骑兵倒下，整个阵型却如横空飞掠的铁坨，死死的撞进了敌人之中。两边一旦搅在了一处，那些长弓硬矢便都失去了作用。铁勒人冲锋的劲头被迎头一击，顿时被滞住了去势。毕契力手舞钢刀，马行如龙，顷刻间便已斩杀数名敌手。被他这豪霸的气势激励，那瀚军士气大振，短时间内竟然占的了上风。
眯眼望着阵脚缓步后退，吁利碣的脸色越发难看。要不是另一边进展颇为顺利，他几乎就要发怒。“再吹，前军回转，后军两翼展开，放他们进来再围攻。”
号角滴溜溜的一阵长鸣，听得了军令，正觉着吃力的铁勒军连忙向后撤退。毕契力正厮杀的性起，忽然发现眼前敌人的距离越来越远，心中不由一怔。好在他终究是惯战之人，稍稍冷静便举目四下里张望战局。这一眼望去，只见另一边的那瀚军队已陷入苦战，而自己前方的铁勒骑兵退的虽快，阵型却不见散乱。
“回军！”一声霹雳般的断喝，他扭转马头，督促着部下急速脱离。这一手应变得当，铁勒的军队刚刚收住马步，展开攻击阵型，眼前却没了对象。
似是气急而笑，吁利碣哼了两声，开口喝道：“传令，自由追击。”他双手勒住马缰挺起背来，盯着战场嘀咕道：“毕契力，用死人堆也要堆死你。”
这时天空中啪啦拉的一串惊雷，无数闪电如巨蛇狂扭，把场中照得通亮。毕契力满身鲜血，连坐下骏马也东一片西一滩的染满了猩红。拼命的催动坐骑，他指挥的那瀚军费尽周折，方才赶在铁勒人追上以前与另一边合为整体。
“密查他们应该走远了，儿郎们，咱们突围！”往腰间衣襟上一拭，毕契力举起了那柄重新发亮的战刀，指着北方大声呼喝，高低远近的回应随即响起，只是在山呼海啸般的追杀声中，有如水面的浪花，打了个转便消失得干干净净。
大团火把突然出现在战场南侧，看见那把黑夜燃成白昼的光芒，毕契力知道奔古尔查也赶到了战场。一丝疲惫从心头泛起，他悄悄地叹了口气，喝令全军不顾三面敌军，全力突围，自己却引着数百精锐落在后面。
劈翻了数十敌人后，他的钢刀终于被一件兵器牢牢的架住，感受到刀身传来的劲力，毕契力双目猛然一张：“奔古尔查？”
“正是。”奔古尔查应了一声，手中破天刺早已递出了数招。连着变换了几个招数，毕契力险而又险的逃过了一劫。飞快的瞟了瞟后面，眼见铁勒围攻的虽急，依然有数千那瀚士兵冲破了重围。
奔古尔查一轮急攻未曾建功，倒也有些出乎意外，此时望着毕契力脸上显出浅浅笑意，他不禁勒马嘲讽道：“跑不掉的，大汗早有准备，十里外还有一万精锐，专门收拾这些漏网之鱼。”
“十里外？”起初吃了一惊，等到听完奔古尔查的话，毕契力却忍不住大笑起来：“哈哈哈，原来如此，原来如此。”
被他这突然发出的大声搞得莫名其妙，奔古尔查一挺破天刺，沉声道：“有何可笑？有那一万骑手在，谁能脱逃？”
“说与你也未必相信，来来来，还是让我再来领教铁勒第一高手的本领吧。”周围火把亮的刺眼，毕契力战刀斜指，眼中的死志汹涌澎湃，似是要把周围光芒全都吞没。
第五卷天苍野茫 第六章 猜测
“禀大汗，乌木札回来了。”吁利碣还沉浸在两个时辰前击垮联军，斩杀毕契力的喜悦中时，一名护卫奔入帐中躬身回报，那乌木札正是他的大女婿，向来以稳妥见长，这次派他前去埋伏，想必也收获颇丰。
“让他进来吧。”
帐口帘子一挑，竟然滚进来个衣甲残破的将领，那人进入了帐内，始终俯面朝地不敢抬头张望。吁利碣吃了一惊，站起来指着他震怒道：“乌木札，怎么这般模样？你的军队呢？”
那人听他发问，这才抬起头来涕泪交加：“禀大汗，我领军按照事先安排，在十里外埋伏，刚刚截住了一群溃兵，背后却出现了一万多喀罗铁骑。两面夹攻下，我军大败，密查……也让他跑了。”
“喀罗军？”吁利碣跌坐回去，恍然大悟道：“难怪刚才密查逃得飞快，只剩下一个毕契力拚死拖延。原来那老狐狸竟是把兵屯在了后面。”
乌木札听见他立刻猜出了原因，不由松了口气，偷眼望了望吁利碣的神情，他惴惴不安的说道：“大汗，我出师不利损兵折将，罪不容诛，望大汗降罪。”
有些失望疲倦的挥了挥手，吁利碣道：“这怪不得你，是我没想到这老狐狸会如此布置。只是那密查既然跑了，总还是我铁勒的后患。”眼睛一亮，乌木札膝行几步，连声道：“大汗，我兵败之后收拢残兵，并未慌忙逃窜。我看得清清楚楚，密查集合了喀罗军队，一行向西而去。”
“向西？”吁利碣精神陡震，追问了一声。按地利看，此处向西一马平川，远比不上北面还有些要隘可以仰仗。倒是密查想要逃回喀罗的话，这是条最快捷径。若是果真如此，定是密查已闻风丧胆，老狐狸的脾气发作，只想缩回老窝。
“乌木札句句属实，倘有虚言，教我被鹰神利爪分尸。”眼见的吁利碣将信将疑，乌木札连忙发下了毒誓。
吁利碣目光凌厉的在他身上转了一圈，忽然语调亲切地说道：“乌木札，你兵败丧师，本该处死。念在一来错不在你，二来败后不乱，还能想起观察敌军动向。功罪相抵，不奖不罚，如此处置你可有怨言？”
乌木札抬起头，掩盖不住自己的惊喜。这次兵败，恰逢本军大胜之际，他原以为能保住性命就是万幸，没想到吁利碣的处罚出乎意外，竟是丝毫也没有怪他。咚咚的在地上磕了几个头，乌木札呜咽着说道：“大汗开恩，乌木札牢记五内，自当竭死以报厚恩。”
挥了挥手，吁利碣平和的说道：“你先下去吧，整顿一下军马，下面还有更加难对付的北谅军，到时候你莫要让我失望就好。”
清晨的薄雾散开，一道金灿灿的阳光投射在草原之上，左边数里处的唐其力河波光粼粼，远远望去，竟泛出紫色的光华。章杨驻住马足，回头再望了河水几眼，一时心中有些感慨。
那日董峻定下进军的决策，五万人马就以急行军的速度向北前进。一路上除了偶尔遇上一些铁勒游骑，连个人影都看不见。要不是为着保存体力，只怕速度还要快上几分。这一拨自当诱饵的兵马，除了万余骑兵外，都是些步卒，倒是留在后方的三万人全都配备了战马。如此的安排自然不错，所谓救兵如救火，倘使后援机动力不够，那时可真的会要了人的命。
按理说既是步骑同行，步兵又要考虑那些运送粮草车辆，本该比骑兵来的辛苦。可惜现在毕竟是处身于察尔扈草原，董峻虽然一心想找敌人决战，但却绝不想被敌人打得措手不及。为了警戒防备，也就只有把手中有限的骑兵撒网一样向四面八方派出，除了累死人的侦察外，他们还不得不承担起驱赶游骑的任务。在董峻的眼里，既然敌人不多，当然用不着停下步伐，交给骑兵就是。于是十几天下来，原本自视甚高的骑兵们已经恨不能和步卒换个位置。
沿着唐其力河右侧向北而进，此刻到了尽头。唐其力在此处拐了大湾，曲折指向西北。据向导所言，再沿河前进两三百里，就是唐其力河发源之地。那里蓝天与碧水相接，锦鳞跃浪，稻黍铺金，简直可与帝国富饶的东南相比。然而战乱未平，虏寇在前，哪里又有机会让他们前去享受？倒是正北数十里外的依轮河，更能勾起章扬等人的兴致。按着眼下的行军速度，不消一天功夫，大军就将抢渡依轮河，一旦过了这道天险，也就意味着决战随时可能到来。
日头自东而到正中，又从头顶上方垂落向西，当余晖慢慢遮住斜阳，孤烟自广漠的草原升起，那条浩浩荡荡一泻千里，浪激流揣的依轮河便呈现在北谅军的眼前。
也不等全军休息片刻，董峻已命令章杨率部抢先渡河，探明周围五十里内的情况后再行决定动向。得了这条干系重大的军令，章扬不敢怠慢，督促着部下搭起浮桥，匆匆渡河而过。
仿佛是要证明依轮河确实是察尔扈第一险阻，章扬手下的平贼精骑刚刚展开，数十天来从未见过的铁勒大股骑兵如同地底冒出一般靠了上来。说是大股，其实也不过三五千人。然而与这一路上最多不过百人的游骑相比，那是真正显出了军队的架势。似乎只是为了试探虚实，那些铁勒骑兵并未选择在平贼军未渡时予以拦截，反而等到章扬军容齐整后才开始进攻。
既没有擂鼓助阵也没有号角催鸣，两军人马就这样没头没脑的盘旋对射一会，旋即又贴身近战起来。铁勒军忽东忽西，前前后后和章扬所部平贼精骑的各个部分都交了交手，马上便又像出现时一样突然撤退。
按耐住追击的心情，章扬勒令手下人马不必恋战，只需将四周情况摸清即可。半个时辰后，散往四方的士兵纷纷回报，那些铁勒人已经消失得干干净净，方圆数十里内，再看不见一个敌人。
“以佐云看来，这是怎么回事？”刚渡过河扎起营寨，董峻就召集众将讨论起来。透过帐门望着沉没在一片黑暗中的依轮河南岸，章扬答道：“只是一次试探，我军一路前行，也没有想掩饰踪迹。碰上这种大张旗鼓的敌人，换作是我，也要先试探试探才能决定应对。不过有一点可以肯定，至少吁利碣已经盯上了我们。”
“换句话说，也就是我们盯上了吁利碣。”董峻呵呵一笑，帐中的气氛顿时轻松了许多。谁都清楚，既然来了草原，不是作为胜利者昂首离开，就是作为失败者抱头鼠窜。而结果，只有等到一场决战之后才能知晓。
摊开一张地形图，董峻指点着周围道：“各位将军请看，黄草川位于依轮河以北三百里，按照时日来看，不管铁勒能否击败那瀚喀罗联军，目前必然还在这附近。只是铁勒既然有余力向依轮河放出数千人马，恐怕联军的形势不妙。”
众将的脸色都是一变，好在日间已见过敌人，多少有了些心理准备。此时听董峻分析起情况，倒也不觉得太过突兀。
埋头思索了一会，董峻伸出手掌推向北方，坚决道：“原定计划不变，我军明日继续向北挺进。若是铁勒还没有解决联军，我们就扑上去咬住他。若是铁勒已经打了场胜仗，那我们就去不停送到他的嘴边，看他能忍多久。”
“大汗，北谅军已经度过依轮河，前锋今日与我军接触了一次。”乌木札奔入大帐，毕恭毕敬的汇报起军情。自打吁利碣放过了兵败的罪责，就让他整顿补充了一些士兵，专门负责监督北谅军的行动。如今两军相遇，他可不敢有丝毫延误。
大帐中央是一张宽大的案几，台上几只粗如儿臂的火烛，把周围照得亮亮堂堂。吁利碣靠在虎皮椅上，仿�