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西江月细心的将每句话记在心中，然后拜别了蔡攸，进入密室的小门，那里通向后院一处不起眼的房间。
这时，门外家丁传报：“大人，您需要的茶具，茶叶和沥水都准备好了。”
蔡攸打开房门，吩咐道：“那就进宫吧。”
与金国朝内紧张的军事布置与决策相比，东京的文德殿显然更加趣味横生，赵佶站在一排红木长案旁，饶有兴致的看着面前摆放有置的茶具。蔡攸，赵良嗣和梁师成站在离赵佶最近的地方。不远处的大殿中央站着几位眉头紧缩的大臣，焦虑的观察着赵佶的表情。道士张虚白立于一根柱子旁边，悠然的喝着酒。大殿陷入了一片异样的气氛中，所有人都默不作声。
“陛下，如今辽国已灭，金人正厉兵秣马，我们应早做准备啊！”李纲终于忍耐不住，迈步上前恳切的奏报。
站在一旁的李若冰，秦桧，张邦昌以及张叔夜等人，纷纷表示了赞同。赵佶的眼睛却始终未曾立刻那条长案，半晌，他对众人招了招手：“朕刚刚观察了一下，这两味茶，都是上好的货色，不知那种更胜一筹，众位臣公，今日你们可有口福了！”
“陛下，国事要紧啊！”李若冰急切的说。
赵佶抬头向李若冰做了息声的手势，然后示意蔡攸和赵良嗣斗茶已可开始。
蔡攸从茶包中取出自己带来的茶叶，将其碾成细粉，放入盏中，然后将身边的小壶从火炉上拿下来，开盖用鼻尖感受了一下热气的温度，不是十分满意的摇了摇头。赵良嗣那边却已将水加入碗中，片刻后，二人同时将水蓄进盏内。
赵佶把两盏茶放在长案中央，仔细观察着二者的不同，这时，张虚白睁开微醉的眼睛，慢慢走过来，看了看蔡攸的茶，显然更加欣赏。赵佶淡淡的笑了笑道：“看来在茗茶方面，赵大人确实不敌蔡攸啊！”
张虚白点点头，指着赵良嗣的盏中：“赵大人的茶，‘汤色’虽属上品，然而比之蔡大人的却略偏黄了些，茶品之中，青白胜黄白，如此可见蔡大人的茶更胜一筹。”
“还有这汤花……”赵佶完全沉浸在一片斗茶的气氛中。
“陛下，玩物丧志，臣不得不说！”李纲义正严辞的打断了赵佶的话，“如今我大宋正处于危机关头，陛下更应近贤臣，远小人！”
赵佶抬起头，还未说话，蔡攸已经先开口：“李大人的意思是说在下与赵大人是小人，你李大人是贤臣，而陛下是昏君了？”
李纲怒视着蔡攸，眼神异常尖利。
“好了，李纲，你要是不想观斗茶，就先出去，等朕评出结果，会召见你的。”赵佶最不悦的事情，莫过于在他兴致正高的时候，有人泼冷水。
李纲刚想开口争辩，却被一旁的秦桧拉住了胳膊，向外拽去。
张虚白看着两个人的背影，无奈的摇摇头。
赵佶瞥了他们一眼，回头间，茶中的汤花已经散去，他只好说道：“重来，重来！”
蔡攸笑盈盈的看了赵良嗣一眼，心下十分得意。
茶品的比较，要从“汤色”和“汤花”两方面入手。“汤花”其实就是汤面泛起的泡沫。评价汤花优劣，首先要看它的色泽，汤花的色泽与汤色是密切相关的，所以也是以青白胜黄白，其次是看汤花泛起后，水痕出现的早晚，早者为负，晚者为胜。如果汤花细匀，就可以紧咬盏沿，久聚不散，这叫做“咬盏”。反之，汤花不能咬盏，就很快散开。汤花一散，汤与盏相接的地方就会露出水痕。所以，水痕出现的早晚，就会成为汤花优劣的依据。蔡攸的汤花显然要比赵良嗣更加咬盏，赵佶只好笑着说：“赵大人，你输的可服气？”
赵良嗣点点头，有些难为情的笑了笑。
“蔡攸，你的茶可是建茶中的白茶？”赵佶问道，
“陛下慧眼，此茶的确为白茶。”蔡攸笑着回答，“而这茶盏为水吉建窑所造，盏深，底宽，胎厚。而最重要的，是臣所用的水，臣曾读过江休复的《江邻儿杂记》，里面记载，当年苏才翁与蔡襄斗茶，蔡襄用惠山泉水胜出，后来苏才翁改用竹沥水，终于赢了蔡襄。于是，臣便试用竹沥水，这才胜过赵大人。”
赵佶满意的笑道：“蔡攸，你果然是朝内茗茶之首，朕改天，不，就今天，立刻拟诏，宣告天下，白茶为茶中之王，以竹沥水配之，更为雅致！”
秦桧与李纲站在文德殿外，听着里面的欢笑之声，不禁同叹一口气，李纲愤然道：“以此治国，大宋危矣！不行，我得进去。”
“大人！”秦桧拦住李纲，“您还不知道皇上的脾气吗？我们暂且等上一会，皇上自会召见，否则现在冲进去，皇上在兴头上，决不会理会您！”
正在这时，梁师成从殿内出来，对二人说道：“李大人，秦大人，皇上传你们进去。”
李纲听罢，立刻跟着梁师成进入殿中，只见长案已撤，张邦昌，李若冰，赵良嗣和蔡攸分立于两侧，赵佶看见李纲，淡淡的问：“李纲，你刚才那么着急，究竟想说什么？”
“陛下，茶随时都可以斗，可国家要务，耽误一日，大宋的危机就增加一分！”李纲毫无怯意。
赵佶瞥了他一眼，冷冷的说：“有什么你就说吧，朕不需要你的教训。”
秦桧上前一步：“陛下，近日金人来报，辽国天祚皇帝已被金人俘虏，臣认为金人决不会就此罢休，我们应早做打算。”
赵良嗣道：“我大宋与金人缔结盟约共同灭辽，如今燕京已归还我大宋，辽国又亡国，我们应该举国同庆，秦大人未免危言耸听了！”
“燕京虽收复，可金人留给我们的只是座空城，并且还迫使帝姬外嫁，这难道是金国人给予我们大宋的尊重吗？”李若冰对赵良嗣的话嗤之以鼻，“由此可见，金人较之辽人更不可信！”
“那依诸位大人的意思呢？”蔡攸问。
李纲道：“臣希望陛下罢免童贯，起用一些如仲师道那样老练的干将，勤加练兵，并拨款配给军备，以备万全！”
“朝廷多年分配给禁军的费用占据了国库收入的很大一部分，如今大宋八十万禁军，李大人说的轻松！”蔡攸不屑的道。
“兵贵在精而不在多，大宋八十万禁军数目虽大，但从燕京一役上看，就可知道并不精于作战，纠其原因还在于主帅无能！”李纲冷冷的看着蔡攸。
当初燕京之战，蔡攸与童贯亲率大军却一事无成，这是蔡攸一生最不愿被人提起的痛处，此刻李纲如此明目张胆的揭他伤疤，令他羞愧之余，更多的是愤怒，但鉴于这种场合，不便发作罢了。
赵佶静静的听着殿中的争吵，无奈的看了看张虚白：“张胡，你觉得呢？”
张虚白闭上眼睛，捋着他额下的胡须，不语。赵佶一直认为这缕胡须带着一般人没有的仙气，于是半开玩笑的称他为“张胡”。
殿内的人纷纷怔住，他们未曾想到赵佶会把这个问题推给一个道士。
半晌，张虚白方才睁开眼睛，徐徐说道：“陛下，天祚皇帝如今正在海上筑宫室等候您呢。”此话一出，周围的人们相顾失色。
天祚皇帝是公认的荒淫天子，如今又成了金人的俘虏，张虚白说出此话，实属大不敬之罪。赵佶听罢，却轻松的笑笑，用手拍着张虚白的后背说：“张胡，你又醉了。”
此刻，谁也不知道张虚白从闭上到睁开眼睛间，想到了什么，才敢说出如此话语。但是很多年后，这个传奇的插曲随着帝国的覆灭，成就了张虚白神秘举止背后的清醒名声。
最终，赵佶同意了李纲的提议，罢免了童贯，但并未表示起用仲师道。这是他一贯的做事风格，那种折中而温和的态度，在一定程度上平息了朝堂上喋喋不休的争吵，与此同时，此次并不彻底的改革并未真正改变八十万禁军的命运。帝国的太阳，在一片宁静的气氛下，悄然滑落到西面的边际。讽刺的是，夕阳下过路的人们，不但从未意识到黑夜即将来临，反而兴致甚高的标榜着太阳的热情与傍晚的瑰丽。
几天之后，由于李纲的再次坚持，赵佶封赵榛为平阳郡王，加开封府仪同三司。这一次的嘉勉是对赵榛多年努力的回报，那个曾经在赵棫眼中报国心切的少年，正式踏入了帝国的政坛，可惜此时，他面对眼前的道路，不禁迷惘。唯一能给他指引方向的只有李纲，他对赵榛寄予莫大的期望，太子的改变再次提醒李纲，眼前这个十九岁的少年或许是帝国此刻唯一值得期待的皇子了。
卷十八东京保卫战第一章宴上
京朝日殿内，大金帝国西征凯旋的将领们携家眷列席两侧，天子完颜晟亲自为每一位灭辽功臣敬酒，席间，那些得胜而来久未开怀的勇士，豪气冲天的欢笑醉饮。圣芯坐在完颜宗贤的身边，完全不想融入这片气氛，殿中央被俘虏来的辽国宫廷舞姬，摇摆着美妙的身姿将契丹舞蹈挥洒得淋漓尽致。从那些曼妙的腰肢间穿越过去，圣芯的眼神落在对面的完颜宗干身上。他们在那些晃动的缝隙中，四目相对。完颜宗干举起酒杯，轻轻向前推了一下，一饮而尽。圣芯犹豫的侧过头，对完颜宗贤说：“这里酒味太大，我想到殿外吹吹风。”完颜宗贤随意的点了点头，然后继续与来敬酒的将军们畅饮。
聆香小心的扶着圣芯起身，缓步走出大殿，在这片被酒意熏得几乎失去了典雅的宫殿外，清风冷月，分外宁和。
完颜宗干的眼神跟随着圣芯直到她消失，随即，他在身旁的完颜宗翰耳边低语了几句后，便起身跟了出去。圣芯已经站在石栏旁，她那条只在盛宴时才会穿上的绣鹿长裙在月色下透着清灵的气息，那气息仿佛融入了她的灵魂。聆香见完颜宗干走过来，立刻退到一边。
圣芯抬头看着完颜宗干的眼睛，对聆香说：“你入殿告诉宗贤，我先回府了。”
借着月亮的余光，完颜宗干发现圣芯的脸色白的凄美，他一把拉住她的手臂，脱口而出：“圣芯……”
圣芯没有挣扎，只是面对幽静的禁宫，浅浅叹了一声：“我记得，东京宫内的灯火，总是彻夜明亮，站在大庆殿的石阶上，向宣德门看去，一片灿烂……”
完颜宗贤注视着她选择了逃避的优柔面孔，温柔的说：“昨天我邀宗贤和你到梁宋国府，你为何缺席？”
“宗贤回来了，日后我们还是尽量不要见面，免得尴尬。”风有些寒，圣芯下意识的紧了紧她的领口。
完颜宗干松开手，仰望夜空，这一次是他试图逃避话题：“你不觉得可惜吗？这么好的月色……”
“世上没有让每个人都幸福的道理。”圣芯伸手轻摸了一下完颜宗干的脸，“有些感情如果不去控制，会很危险，就像我们。”她的手能真实的感受到他皮肤间的温度，这也许是最后一次，“我一直认为我们的相遇本就偶然，只要你也这么想，就不会难过了。”
完颜宗干抓住那双纤细柔软的手：“你害怕了？”
“如果你真的有勇气，现在就去殿内对宗贤和皇上说，你看上了我。”圣芯苦笑着从完颜宗干手臂间挣脱出来，怔怔的盯住他的眼睛。
完颜宗干深吸一口气，没有应答。圣芯站在他的身后：“我是嫁过来的帝姬，你是大金的亲王，如果一定要忽略掉这两种身份，最终也不过是让爱情与道义一起玉石俱焚。我不想要这样的结果，毕竟，我们还要生存。”言罢，她拖着旖旎的长裙，径走下石阶。
注视圣芯的身影上了马车，完颜宗干转身倚着栏杆缓缓下滑，在这一片夜色下，朝日殿内外交织着不同的悲欢。这是完颜宗干一生中最短暂的爱情，短暂的甚至没有来得及真正开始。圣芯的面容和声音渐渐在他的脑中模糊起来，原来她比任何人都懂得生存。
马车上，聆香一直注视着圣芯黯然的神情，终于忍不住开口：“夫人，王爷他……”
“别再提这个人。”圣芯强调着。
“可是，聆香虽然只是个下人，但还是看得出来，自从我们来了上京，他是对您最好的人，您真的忍心就这样……”
圣芯打断她的话：“要不然你认为该怎样？”
聆香道：“只要你愿意，就和王爷离开金国，我们一道回大宋去！”
圣芯苦笑着看了看聆香：“你以为宗干会答应吗？”
聆香坚定的点点头：“肯定会的！”
“他一定不会。”圣芯若有所思的拨开车内的窗帘，“就像我也不会答应一样。”
朝日殿的酒宴直到众人醉的不省人事方才结束，整个大殿一片狼藉，家仆扶着主人们离去之后，宫婢开始打扫残局。完颜晟依旧坐在高高的主席位上盯着被单独留下的完颜宗干。这一夜，惟独这两个人还保持着清醒。
完颜晟的目光沉稳而深邃，这是一个成熟政治家思考问题时最可怕的神情，因为此刻决定的事情，势必对整个天下局势产生巨大的影响。后来的事实的确证明，那一夜完颜晟和完颜宗干的谈话，彻底改变了许多人的一生，大金帝国那辆挂着霸主旗帜的战车终于正式启动。
完颜宗干看着缓步从席位上下来的完颜晟，尊敬的低下头。
当宫婢们将满