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打下去，战争就永远结束不了，草原上的老百姓永远过不上安宁的日子。我今夜请诸位爱卿来，就是想听听大家的意见。我们下一步如何打仗，又如何结束目前反反复复、战乱不休的局面？”博尔术抢先说：“下次打仗，把我们的仇敌都杀光，省得他们卷土重来，兴风作浪！”
阿勒坛老成，反对杀光政策。他说：“可汗，杀光恐怕是下策。如果实施杀光政策，恐怕我们会遇到拚死抵抗，更何况不可能把对方的勇士连同百姓统统杀光。我们应该想想别的办法。”
木华黎沉思了一会说：
“可汗，依末将之见，我们现在到了改革作战方针的时候了。我们不能满足于击败、击溃敌人，而应该消灭主要敌人，征服其百姓，为我所用。在出现反对我们的同盟之前，我们应独立作战，作战目标不宜太大，要善于巩固战果。”
铁木真听木华黎发表意见时不住地点头，接过话茬说：“对，我们要杀光死心塌地与我们对立的敌人，但同时要征服敌人的百姓，占领他们的牧场，防止他们卷土重来。我们要一个一个地征服，不要把战线拉得太长。”
诸将纷纷发言，最后确定首先征服泰赤乌部。大家认为，泰赤乌部属蒙古人，又是近邻，只要消灭该部几个顽固的头目，就很容易把该部所属百姓争取过来。
铁木真号召诸将抓紧准备这次军事行动，并严守作战秘密。泰赤乌部人在阔亦田战败后，撤回到斡难河下游地域休整。阿兀出把阿秃儿已经领教了铁木真的厉害。去年，铁木真主动进攻，杀了他的得力干将塔儿忽台，掳去不少百姓和畜群；今年在阔亦田会战中又使他损兵折将，吃尽苦头。
他想，十年前十三部联军打得铁木真十三翼狼狈逃窜的战绩永远成为过去了，本部接连吃了他两次败仗，也只能忍气吞声，等待机会再与他算账。
不过，铁木真和他的部将已经做好进攻泰赤乌部的战斗准备。他们不给阿兀出把阿秃儿喘息的机会。
这次交战是一次堂堂正正的正面交战，没有包抄、偷袭、伏击之类的战术计谋。
铁木真的部队顺斡难河谷而下，没两日即到达泰赤乌部人居住的地域。
阿兀出把阿秃儿与另一个头目豁敦斡儿长临时拼凑了一支军队，准备应战。
铁木真的部队很快就找到了泰赤乌军队的主力，两军隔河对阵。为了彻底打垮泰赤乌军队的抵抗意识，使其百姓心甘情愿归附乞颜部，铁木真决心实施正面强攻，先令博尔术、博尔忽、赤老温、木华黎等十名将领带队，分十路开始冲击，然后亲率预备队准备发动第二轮冲击。
博尔术、木华黎等十员大将受命后，即各率一队人马，一字排开，强渡斡难河。事先侦察得知此地段河水很浅，骑马涉水渡河不成问题。双方弓箭手互射，箭如雨下，双方都有人被射中。
但铁木真的十路突击队勇往直前，眨眼间即冲到河对岸，像十把尖刀深深地扎入泰赤乌部军阵中。
泰赤乌人急忙迎战。他们不久前在阔亦田刚吃了败仗，现在眼见铁木真的部队已经分十路杀入阵中，势不可挡，使不少弟兄命丧刀下，而铁木真本人还带着一支庞大的预备队在河对岸观战，随时准备投入战斗。领教过铁木真厉害的泰赤乌人心存畏惧心理，悲观失望，全线开始动摇。
在河对岸密切关注战场态势的铁木真，一见泰赤乌人的军阵出现动摇混乱迹象，就命令预备队全部冲杀过去。
铁木真骑着他那匹叫只乞不列的神马，挥舞战刀，冲在队伍的最前面。他的部将和士兵呐喊着，如排山倒海之势，扑向已被十路先头突击队杀得焦头烂额、晕头转向的泰赤乌人。
眼看着泰赤乌人即将全军覆灭。这时，泰赤乌部有一位名叫只儿豁阿歹的骁将，从一个山包上注意到了挥师冲杀的铁木真。他想，擒贼先擒王，只要干掉铁木真，乞颜人就会不战而退。他随即张弓搭箭，瞄准铁木真的喉咙射去。
久经沙场的老猎手有第六感官。正杀得起劲的铁木真感觉到用强弓射来的箭正朝自己飞来，头一偏，企图躲过去，但还是被射伤。利箭没有射中他的喉咙，却擦破了他脖颈一侧的静脉，坠落在地。铁本真感觉到血流如注，企图挺住再战，但马上头晕眼黑，一头扑倒在马背上。诸将见可汗中箭，人事不省，即停止追杀已经开始溃散的泰赤乌人，就地扎下营寨，布置警戒。
始终不离铁木真左右的者勒蔑小心翼翼地把他抱到帐中，伏在他身上一口一口地吸吮发乌的血。他担心铁木真中了毒箭，防止伤口感染化脓而得败血症。他把吸出的乌血吐在身边，弄得脸上、身上全是血迹。有时，因救主心切，把乌血咽到自己肚里了。
当铁木真伤口的血由乌黑转为殷红时，者勒蔑才停止吸吮。军医官急忙给铁木真上药止血，缝合血管和伤口。
铁木真一直处于昏迷状态，直到后半夜才苏醒过来。他有气无力，断断续续地对服侍他的者勒蔑说：“我的血流干了，我渴极了。”者勒蔑闻言，即去找牛奶、马乳，但这次出兵以为很快就会结束战事，未带此类食物随营。惟一的办法只能去敌营偷。泰赤乌人军民混杂，估计营中会有此类食物。
者勒蔑不愧为一位智勇双全的勇士。他脱去军装，偷偷地爬到对面泰赤乌人的营中，偷回一大桶干马酪。他又找到一些干净的清水，和着干马酪，亲手一口一口地喂入铁木真嘴中。
铁木真喝了者勒蔑喂的马酪后，感觉好多了。他含含糊糊地说：“我的心目渐渐明朗了。”
第二天早晨，铁木真已经能坐起来。他发现身旁地上全是血迹，急问发生了什么事。
者勒蔑如实禀报。
铁木真非常感激，眼含热泪说：“从前，篾儿乞人偷袭我家，把我们围在不儿罕山，是你冒死下山侦察。今天，你又冒死帮我吸毒血，只身前往敌营偷马酪喂我。你两次救我性命，立了大功，我永远不会忘记你的一片忠心！”
诸将见可汗转危为安，群情振奋。
他们向铁木真报告，泰赤乌部的作战部队已于昨天夜里撤走，但他们的老百姓还没有离开自己的营地。
铁木真忍着巨痛，对将领们说：
“传我的命令：对泰赤乌百姓要秋毫无犯，违者严惩不贷。赶快派人前去安抚招集泰赤乌部百姓，宣传我们源于同一个蒙古祖先，本是一家人。我们的勇士将不惜牺牲，保护他们不受敌人的侵犯！”铁木真同时命令赤老温、木华黎、博尔术各带一支人马，对泰赤乌部的贵族集团实施平行追击，务必斩草除根。
诸将受命而去。
第三天，赤老温、木华黎和博尔术追上了阿兀出把阿秃儿、豁敦斡儿长等人率领的以泰赤乌部各宗氏贵族为主的残余部队。当时，他们正在一座无名山下的一个盆地里扎营休息。赤老温、木华黎和博尔术派出的小型侦察队首先发现了敌人。他们决定悄悄接近，构成对敌包围态势，然后进行冲杀，不许逃敌一人漏网。
赤老温、木华黎、博尔术带领大队人马，迅速包围了在山窝里休息的泰赤乌人。他们杀声震天，从四面八方杀向以为摆脱了铁木真的泰赤乌人。
赤老温、木华黎、博尔术直取阿兀出把阿秃儿、豁敦斡儿长等贵族头目。他们按照铁木真的命令，把泰赤乌部的贵族头目连同他们的子子孙孙全部杀光。塔尔忽台的子孙也遭到毁灭性打击。
同时，铁木真的部队开始在包围圈外喊话，劝告在圈中格斗的泰赤乌人，大家同属一个蒙古祖宗，本是一家人，不应该同室操戈，而应该团结起来一致对外；他们的百姓在斡难河畔得到了铁木真可汗的精心保护；他们的首领一直勾结外敌，与铁木真为敌，已被杀死；大家不要再作无谓的牺牲，跟随铁木真可汗吧！
泰赤乌人一见首领被杀，又被四面包围，听说铁木真可汗宽厚待人，便纷纷投降。
赤老温在清点投降人数时，意外地遇到自己的父亲锁儿罕失剌、妹妹合答安和弟弟沈白。一家人在战场上相认，又惊又喜。赤老温这些年来一直跟随铁木真征战不休，没有回过老家，也不知家里的情况变化。清点完人数后，赤老温、木华黎和博尔术即带领本部人马和投降的泰赤乌部军民，返回斡难河畔，与铁木真会师。
铁木真听到前方的捷报，伤痛似乎减轻了许多。令他意外惊喜的是，重逢当年的救命恩人。赤老温带着父亲、弟弟和妹妹拜见铁木真。铁木真一见锁儿罕失剌，便迎上去，情不自禁地说：“你们父子曾经给我去掉脖子上的枷锁，救了我的性命。你们怎么到现在才来找我？”老人回答说：“有我儿赤老温跟随你，我就放心了。如果我带着全家人来投靠你，泰赤乌部贵族是不会放过我们家和我们的族人的。我心里有顾虑，所以来迟。”
铁木真见到合答安，想起当年为躲避泰赤乌部士兵搜查，与合答安相搂相抱，藏在羊毛车中的情景。听说合答安的丈夫已经战死了，他当即决定收她做汗妃，了却多年来萦绕心中的一段羊毛车中的恋情。合答安也难忘初恋情思，乐得从命。
沈白加入铁木真的亲兵卫队。
铁木真又问锁儿罕失剌：“我的救命恩人，前两天对阵时，从你们的山包上射过来一支箭，险些要了我的命，您知道是哪位勇士射的吗？我很想见识一下这位弓箭手！”
赤老温抢先回答说：“可汗，末将已经查明，射箭人是泰赤乌部的一员骁将，名叫只儿豁阿歹，已经投降我军。他也很想见您，愿为可汗效忠，现正在帐外等候。”
铁木真把手一扬：“宣他进帐。”
赤老温把只儿豁阿歹带进王帐。
只儿豁阿歹往铁木真面前一跪：
“可汗，那天从山上射您的人就是我。现在可汗如果要我死，只不过溅污一块巴掌大的地皮；但如果可汗恩赦奴才，我愿为可汗——蔽夏天的雨，
挡冬天的风；
作你腰中的刀，
作你背上的弓；
作你夜里的耳朵，
作你白天的眼睛；
断敌人的深水，
破敌人的坚城。
他直言不讳，用诗一般的语言向铁木真表达了自己的一片忠心。他从心里敬佩铁木真身先士卒、奋力拼杀的统帅风度，也佩服铁木真的部队不烧杀抢掠平民百姓的作风，故决心跟随铁木真。
铁木真一手捂住脖子上的伤痛处，站了起来，走过去拍着只儿豁阿歹的肩膀说：“你是一个诚实勇敢的蒙古勇士，我很高兴接受你做我的那可儿。”
铁木真还给只儿豁阿歹另起一个名字，叫哲别（又作者别），蒙古语即箭的意思。
后来，只儿豁阿歹战功卓著，成为铁木真手下一员大将和“四狗”之一。
锁儿罕失剌后来被封为千户，做了大官。
铁木真杀死了泰赤乌部那些顽固对立的贵族首领，收编了他们的全部百姓，总算彻底征服了一个大部落联盟。这是铁木真统一漠北、结束战乱的新起点。
他带着本部人马和泰赤乌部的降军及百姓，沿着斡难河谷，浩浩荡荡地回到不儿罕山下，准备度过1201 年的寒冬。
4 为亡父报仇 消灭塔塔儿
铁木真彻底征服泰赤乌部后，开始进入冬季休整。他和部下一起打猎，滑雪，射箭，摔跤，格斗，喝酒，享受一年中短暂的和平日子。当然，他还需要巡视所属营地，为那些缺乏食物和燃料的百姓提供帮助，基本上保证所有人和牲畜安全越冬。
同时，他与几位心腹战将开始策划1202 年开春后的战争计划。经过一番争议，大家把塔塔儿部落联盟定为下一个征服的目标。选中塔塔儿的理由是：塔塔儿人与可汗有几代世仇，现在该彻底清算了；塔塔儿人紧邻本部东境，一日不征服塔塔儿，乞颜部就一日不得安宁；经过与金军、王罕部的几次联合攻击，已经大大削弱了塔塔儿部的势力，而且塔塔儿内部几个宗派互相内耗，如果全力攻击该部，征服该部的成功把握较大。
铁木真自打9 岁起，就对塔塔儿人怀有刻骨仇恨，虽然数次击败该部，但始终未能彻底消灭和征服该部，他一直觉得遗憾。这次与诸将合议，他决心在1202 年全力征服塔塔儿，占领他们的牧场，使他们再也无法卷土重来。
诸将认为，就像征服泰赤乌部一样，征服塔塔儿部也是乞颜部自己的事，本部有力量单独完成任务，不必联合王罕；同时还可避免两部作战节外生枝，要么协商不好，要么分赃不均，互相埋怨。当时，塔塔儿分为六部，即阿亦里兀惕、备鲁兀惕、察阿安、阿勒赤、都塔兀惕、阿鲁孩（另说为秃秃黑里兀惕、按赤、察罕、阔亦坛、迪列土、阿