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第10节:种族融合
作者: '美'海伦·S·加森
每次上学都会把她带到另外一个不同的环境,让她从破旧的、年久失修的居住地来到绿树、草坪和鲜花簇拥着的校园。她,一个外来人,一个身无分文的黑人小孩,从此处走入了另外一个世界,和富裕的白人孩子一起生活,这些孩子放学后还邀请她到家里做客。她渴望这些女孩所拥有的一切:正常的家庭、体面的衣服、零花钱和宠物。在她们家中,这些孩子会把她介绍给她们的黑人女仆,好像所有的黑人都应该彼此认识,好像奥普拉肯定对黑人演员也非常熟悉似的。对奥普拉来说,这些事情现在仍然记忆犹新。在电视节目中,她带着一丝讽刺幽默地说,一些白人总是想像一些与黑人有关的不真实的事情。
奥普拉进入尼科莱高中学习那一年,也是历史上著名的一年。1968年,马丁·路德·金和罗伯特·肯尼迪双双遇刺。从奥普拉出生到60年代,动乱时常发生。在她出生的那年,1954年,美国最高法院裁决,公立学校的隔离制度是不符合宪法的,但密西西比州直到1964年才在公立学校实现种族融合。〃密西西比州的特产〃是暴力,也是〃震撼全国的1955年之夏〃的极端分子。那是奥普拉出生后的第二年,那年夏天,密西西比州的几个白人杀了一个名叫埃米特·蒂尔的14岁黑人男孩,据说这个孩子仅仅是对一个白人妇女吹了一声口哨而已。蒂尔谋杀事件成为民权运动这个传奇事件的一个重要组成部分,另外还有亚拉巴马州蒙哥马利一个叫罗莎·帕克斯的黑人妇女,她坐在一辆公车的后面,拒绝按照惯例把其座位让给一个白人。帕克斯的这种做法使她身陷囹圄,导致蒙哥马利公车运输业联合罢工,也带来了法律上的诸多变化。很长时间,帕克斯的名字都一直与运输界反对隔离的法庭诉讼联系在一起。当电影《宠儿》的首映式在玛丽安·威廉森今日教堂举行时,奥普拉邀请帕克斯作为嘉宾,对她表示了敬意。
帕克斯并非第一个试图改变美国法律并兴起民权运动的黑人妇女,在她之前,在奥普拉的家乡密西西比州有个叫艾达·B,韦尔斯的人,1862年出生时是个奴隶,她与后来的帕克斯一样,拒绝被隔离。在坐火车时,有人让她从女士车厢换到旁边的黑人车厢,当她没有照做时,便被赶下了车。韦尔斯对铁路公司进行起诉,并获得了胜诉,但判决后来又被田纳西州最高法院推翻。在南北战争后的南方,她一开始的胜诉有些不太正常,但后来又被推翻就太平常了。面对失败,韦尔斯毫无惧色,她把一生中的大部分时间都用来努力提高黑人的待遇,只是成功的并不多。后来,她成了孟菲斯一家报纸的部分所有人和作家,但不久报纸办公室被白人捣毁,目的是报复她在专栏文章中反对动用私刑。于是,她决心离开南方。虽然南方容不下她,但民权运动事业是欢迎她的,她搬到了芝加哥,比理查德·赖特早来到这里几十年,甚至比奥普拉出生那年还要早。在芝加哥,韦尔斯建立了第一个非洲裔美国妇女公民团体,并成为黑人联谊会的第一届主席和芝加哥权利平等联盟主席。她最伟大的成就是在1909年,那年她帮助建立了美国最古老、可能也是最著名的全国性民权组织,这一组织后来演变成为全国有色人种促进会(NAACP)。
奥普拉被一些黑人妇女的历史和遗留下来的伟大成就所深深吸引。她6岁那年(1962年),也就是从密西西比州搬到密尔沃基那一年,发生了一个历史性事件。一个名叫詹姆士·梅雷迪思的黑人学生进入牛津大学学习。当然,对于在她童年或出生前半个世纪内发生的政治事件,她并不知晓,自19世纪美国南部重建,第一项与黑人有关的民权法案通过之时,她只是一个小孩子。或者正是因为这些重大变化,动荡持续了数年,静坐、骚乱、民权游行,甚至谋杀,致使联邦部队多次出动平息混乱局面。此时正是奥普拉的少年和青年时期,比起周围的政治局势,她比其他青少年更加关心自己的家庭世界。
由于在60年代奥普拉还是个孩子,因此毫不奇怪,在她的家乡或其他地方,她与政治并没有什么联系。但是从表面上看,她在政治上的中立直到现在也没有改变。她从没有在游行中打过什么横幅,穿着也不像是来自非洲的妇女,她对改变社会有着自己独特的行为方式。虽然她的家乡密西西比州过去和现在都是一个民主党占大多数的州,但她并不为哪个政党说话。1874年以后的历届州长几乎都是民主党人,只有两个不是。但目前有两个州参议员是共和党人:1979年上任的萨德·科克伦和2000年与共和党总统乔治·W。布什一起连任的特伦特·洛特。1969年,费耶特市自美国重建后的第一位黑人市长查尔斯·埃弗斯当选。成年的奥普拉虽然对慈善事业感兴趣,但仍然远离州或联邦政治事务。在电视节目中,她曾经采访过民主党与共和党总统及其第一夫人,并且与他们一起出现在全国人民都感兴趣的场合。有一次例外,她没有中立,那是她邀请朋友玛丽亚·施赖弗和当时正是加里福尼亚州州长候选人的阿诺德·施瓦辛格在电视接受采访。但是,她独立性很强,经常拒绝与一些州长一起露面。2002年,她拒绝了乔治·布什总统与一些官员前往阿富汗学校参观的邀请,回答是〃不行〃,说自己在感情上已经对此投入过多。这种无心的话给了媒体以指责的机会,说她对政府有怠慢之嫌。
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