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第二十卷
其时，高贵的俄底修斯在前厅里动手备床，垫出一张未经鞣制的牛皮，压上许多皮张，剥自阿开亚人杀倒的祭羊。他躺倒皮面，欧鲁克蕾娅将篷毯盖上。俄底修斯只躺不睡，心中谋划悲难，给求婚的人们。这时，一帮女子走出宫门，说说笑笑，嘻嘻哈哈，喜气洋洋，求婚者们的情妇，早已和他们睡躺。俄底修斯见状，胸中极其愤烦，一个劲地争辩，在自己的心魂里头，是一跃而起，把她们尽数杀砍，还是让她们再睡一夜，和骄狂的求婚人合欢，作为最近，也是最后一次同床？心灵呼呼作响，在他的胸膛。像一条母狗，站护弱小的犬崽，面对不识的生人，咆吼出拼斗的狂莽，俄底修斯愤恨此般恶行，心灵在胸膛里咆响。但他挥手拍打胸脯，发话自己的心灵，责备道：〃忍受这些，我的心灵；你已忍受过比这更险恶的景状：那天，不可抵御的库克洛普斯吞食我强健的伙伴，但你决意忍耐，直到智算把你带出洞穴，虽然你以为必将死亡。〃。
他如此一番说道，发话自己的心灵，后者服从他的训示，默然忍受，以坚忍的毅力。然而，他的躯体却辗转反侧，像有人翻动一只瘤胃，充塞着血和脂肪，就着燃烧的柴火，将它迅速炙烤黄熟一样，俄底修斯辗转反侧，思考着如何敌战众人，仅凭一己之力，击打求婚的恶棍。其时，雅典娜从天而降，厅至他身边，幻成女人的身形，悬站在他的头顶，开口说道：〃为何还不入睡，世间最悲苦的人儿？这是你的房居，屋里有你的妻子，还有你的儿子——如此出色的人品，谁个不想有这样的儿男？〃
听罢这番话，足智多谋的俄底修斯开口答道：〃是的，女神，你的话条理分明，说得一点不错。然而，我心中仍有需要盘划的事情，如何敌战众人，仅凭一己之力，击打求婚的恶棍，他们总在这边，成群的坏蛋。我还有更深一层的考虑，思谋在心间：即使能凭宙斯和你的恩典，击杀那帮人儿，我将如何逃生脱险？这便是我要你帮谋的事件。〃
听罢这番话，灰眼睛女神雅典娜答道：〃犟顽的种子！人们取信于远不如我的伙伴，他们哪有这么多主见？你知道我长生不死，我乃神中的一员，始终关注你的安危，帮你战胜每一次艰险。现在，我要对你言告，说得明明白白：即使有五十队战斗的凡人，围逼在我们身边，风风火火，试图杀戮，即便如此，你仍可赶走他们的牛群，肥壮的羊儿。接受睡眠的催捕吧，躺着不睡，整夜防范，会使人精神疲惫。你将很快摆脱困境。〃
言罢，雅典娜撒出睡眠，合上他的眼睑，她，女神中的佼杰，返回俄林波斯大山。其时，睡眠将他捕获，轻酥了他的肢腿，驱出折磨心灵的焦烦；与此同时，他那聪慧的妻子一觉醒来，坐着哭泣，在松软的床面。当满足了悲哭的欲望，她，女人中的佼杰，开口祈祷，首先对阿耳忒弥丝说道：〃阿耳忒弥丝，王后般的女神，宙斯的女儿，我真想借烦你的羽箭，请你夺走我胸中的命息，就在此时此地！要不，就让风暴袭来，把我卷走，扫离地面，刮往昏黑的海道，丢在倒流的俄开阿诺斯泼水的地点，一如从前，狂风卷走潘达柔斯的女儿——神明杀了她们的双亲，使她们孤苦伶仃，抛遗在宫廷里面。光彩夺目的阿芙罗底忒看顾她们，喂之以奶酪、醇郁的美酒和香甜的蜂蜜。赫拉送之以美貌，使她们聪灵，在女人中出类拔萃；纯贞的阿耳忒弥丝赋之以身段，雅典娜授之以女工，精美的手艺。然而，当闪光的阿芙罗底忒返回高高的俄林波斯，问请姑娘们的婚事，幸福的婚姻，面见喜好炸雷的宙斯——大神无所不知，凡人的幸运或不幸尽在他的料掌之内——就在那时，狂吹的暴风卷走姑娘，交给可恨的复仇女神，充当她们的仆工。但愿和她们一样，家住俄林波斯的众神把我弄得无影无踪；不然，就让发辫秀美的阿耳忒弥丝击杀，让我带着俄底修斯的形象，走向可恨的冥府，无须嫁随一位低劣的丈夫，欢悦他的心房。灾痛尚可忍耐，倘若有人白天哭泣，心中伤楚悲哀，但晚间仍可听凭睡眠的摆布——酣睡消弥万事，无论好坏，合拢的双眼使人把一切抛却。然而，如今，对于我，就连神送的梦幻也带着欺邪：昨晚，有人睡在我身边，酷似他的模样，像他随军出征时的形态，我为之心欢，以为那不是梦境，而是真实的景观。〃
她言罢，黎明登上金铸的座椅；卓著的俄底修斯听闻她的哭泣，斟酌思考，觉得妻子似乎正站在他的头顶，已经认出他是谁来。他收起昨晚睡躺的篷袍和羊皮，放上宫里的椅面，提起牛皮，放在屋外，举起双手，对宙斯祈愿：〃父亲宙斯，倘若你等众神心愿，让我穿走陆地大海，给了我极其深重的悲难，最终回返乡园，倘若这是真的，那就让某个醒着的凡人，给我传个信迹，在房宫里面，也请你自己，在屋子外头，给我送个兆现。〃
他如此一番祈祷，精擅谋略的宙斯听到了他的声音，当即甩出一个炸雷，从云层上面，闪光的俄林波斯，高贵的俄底修斯听后，心里一阵喜欢。其时，一名在近处干活的女仆，从磨房里出来，说出一番话言——民众的牧者在那里置设推磨，十二名女子在里面埋头苦干，碾压保命的食粮，种产的大麦和小麦。其他女子都已磨完麦粒，上床入睡，惟有她，磨女中最弱的一位，还有要做的活计。她停住推磨，出口祈祷，送给主人的示言：〃父亲宙斯，神和人的主宰，刚才，你甩出炸雷，从多星的苍穹，虽然天上没有云彩。看来，这是你给的预兆，让某人闻悉。还请听听我的话语，一个悲苦的女子，向你求愿。今天，让求婚的人们最后，最后一次欢宴在俄底修斯的厅间；是他们累断了我的双腿，操做痛心裂肺的活计，为他们推磨粮面——让他们吃完这顿，就此了结！〃
女仆言罢，卓著的俄底修斯欣喜于此番兆言，连同宙斯的响雷，心知仇报作恶者的机缘已经握掌在他的手间。其时，女仆们汇聚在俄底修斯皇美的宫殿，点起不知疲倦的柴火，火盆里的木块。忒勒马科斯起身离床，神一样的青年，穿上衣服，背上锋快的铜剑，斜挎肩头，系好舒美的条鞋，在闪亮的脚面，抓起一柄粗重的投枪，顶着犀利的铜尖，行至门槛边站定，对欧鲁克雷娅告言：〃你等女子，亲爱的保姆，可有善待陌生的朋友，在我们家里？可曾给他食物，备整床位？抑或，你们置之不管，任其凑合着躺睡？我母亲，虽说聪颖，却常常急于迎对次劣的来人，而把较好的访者回拒，不予款待。〃
听罢这番话，谨慎的欧鲁克蕾娅答道：〃就此事而言，我的孩子，你却不能责备；你母亲做得十分周全。那人坐着喝酒，凭他的意愿，至于食物，他说肚子不饿，无须充填；裴奈罗珮曾出言问探。其后，当来人心想息躺睡觉，她确曾嘱告女仆，整备一铺床盖，但他自己不愿睡在床上，躺在毛毯之间，像那吃尽苦头，不走好运的人儿，垫着粗生的牛皮和羊皮，睡在前厅里面，是我给他铺上篷盖。〃
她言罢，忒勒马科斯大步向前，穿走厅堂，手提枪矛，带着一对腿脚轻快的狗，前往人们集会的地点，胫甲坚固的阿开亚人汇聚在那边。欧鲁克蕾娅，女人中的佼杰，裴塞诺耳之子俄普斯的女儿，催命仆女们干活，喊道：〃动手吧，你们去那，清扫宫廷，要快，洒水地面，将紫红的披盖铺上精工制作的椅件。你们负责洗擦所有的桌子，用浸水的海绵，净洗兑酒的缸碗和做工精美的双把酒杯。余下的可去泉边，取回用水，要快去快回。求婚者们即刻便会到来，早早地来到宫里——今天是个庆祭的日子，公众的庆典。〃
众人认真听过训示，服从她的指令，二十人旋即上路，汲取幽黑的泉水，其余的留在宫里，娴熟地操做指派的活计。
其时，高傲的男仆们走近宫居，马上动手，劈开烧柴，做得轻熟自然；取水的女子从泉边归返；牧猪人赶来三头肉猪，猪群中最好的佳选，留食在精固的院里，自己则发问俄底修斯，用温和的语言：〃朋友，阿开亚人是否已给你较多的关切，抑或，他们照旧鄙视你的出现，在这座宫里，如前一般？〃
听罢这番话，足智足谋的俄底修斯开口答道：〃咳，欧迈俄斯，但愿神明惩罚求婚人的骄狂，他们横行霸道，放肆地谋设凶虐，在别人的家院；这帮人不要脸面！〃
就这样，他俩你来我往，一番交谈；与此同时，墨朗西俄斯，山羊的牧者，走近他们，赶着牲品，群队中最好的佳选，供求婚人美餐，另有两个牧者，跟走在后面。他将山羊拴系在回音镣绕的门廊下，开口说话，对俄底修斯，用责辱的语言：〃什么，你还在这里，陌生的人儿？还要给官院带来霉难，乞求食客们的施舍，不愿行讨在房院外边？我想，咱俩不会彻底分手，直到试过手中的拳头；我讨厌你行乞的手段！何不去别处试试，那里也有备宴的阿开亚家院。〃
他言罢，卓智多谋的俄底修斯没有答话，只是默默地摇头，心中谋划着凶险。第三位来者是菲洛伊提俄斯，牧者的首领，赶来一头不育的母牛和肥壮的山羊，船工把他们载过海面——他们也运送别人，只要落脚在那个地方。菲洛伊提俄斯将牲畜拴系在回音缭绕的门廊下，前往站在牧猪人近旁，开口问道：〃这个生人是谁，牧猪的朋友，新近来到我们的家院？他自称打哪里过来，祖居何地，家族在哪？不幸的人儿，瞧他的模样像是一位权贵，一位王者。然而，神明罗织痛苦的经历，替浪迹四方的凡人，即便贵为王者，让他们遭受磨难。〃
言罢，他站到俄底修斯近旁，伸出右手，开口说道，用长了翅膀的话语：〃欢迎你，老先生，陌生的客人！愿你日后时来运转，虽说眼下置身逆境，吃苦受难。父亲宙斯，神明中谁也没你狠毒，你生养了凡人，但却不施怜悯，你给他们带来不幸，使他们遭受深重的灾难。见着你的情景，老先生，我汗流泱背，想起俄底修斯，我泪水盈眶；我想他也一样，穿着破衣烂衫，浪迹异国他乡倘若他还活着，眼见太阳的明光。但是，倘若他已死了，去了哀地斯的官房，我悲悼家勇的俄底修斯，念他在我幼小之时，让我负责看管牛群，在开法勒尼亚人的乡庄。如今，牧牛繁衍增殖，多得难以数计，谁也无法使牛群的头数，让额面开阔的壮牛，以更猛的势头增长。然而，这些人要我赶来牛群，供他们食享，无视宫内主人的儿子，不畏神的惩罚。眼下，他们急于分享主人的财产，他已长期不在家乡。我曾反复思考，压下纷繁的心绪，觉得主人的儿子尚在，不应赶着牛群，走向别的地域，异帮人的故乡。然而，离去不好，留下更坏：含辛茹苦，放养牧牛，交在别人手下。确实，我早就该逃离此地，投奔某位强有力的国王，这里的情势已无可忍让。但是，我仍然想念那不幸的人儿，寄望他回返此地，杀散求婚的人们，使其奔窜在宫居里面！〃
听罢这番话，足智多谋的俄底修斯开口答道：〃看来，牛倌，你不像是个坏蛋，也不是个没有心眼的
糊涂虫——我已看出，你是个心计纯熟的人儿。所以，我将以此相告，并愿对它起发誓咒。让神明作证，首先是宙斯，至尊的仙神，还有这好客的桌面以及豪勇的俄底修斯的炉盆——我来到此地，对它恳求——俄底修斯将会返家，当你仍在屋里之际，你将亲眼见到，如果你有这个愿求，目睹他杀死求婚的人们，称霸宫中的无赖。〃
听罢这番话，牧牛人开口答道：〃我真心希愿，我的朋友，克罗诺斯之子会实现你的言告。那时，你将看知我的力气，我的双手能做些什么！〃
其时，欧迈俄斯也作过同样的祈祷，对所有的神明，求他们让精多谋略的俄底修斯口返家园。
就这样，他们你来我往，一番说告，与此同时，求婚者们正谋划忒勒马科斯的毁灭和死亡。其时，一只飞鸟出现在左边上空，一只高飞的山鹰，掐着一只索索发抖的鸽子；安菲诺摩斯随即发话，开口说道：〃朋友们，谋除忒勒马科斯的计划将不会实现；让我们心想宴食的愉悦。〃
安菲诺摩斯言罢，众人接受他的建议，走入神一样的俄底修斯的宫居，放下衣篷，在坐椅和高背靠椅上面，动手刀宰硕大的绵羊和肥壮的山羊，杀了一些滚肥的肉猪，外加一头牵自畜群的小母牛，炙烤出内脏，分发完毕，调出美酒，在兑缸里面，牧猎人分放着酒杯，菲洛伊提俄斯，牧者的头领，提着精美的编篮，分送面包，墨朗西俄斯斟出调好的浆酒。众人伸出双手，抓起眼前的肴餐。
忒勒马科�