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“哪能一样吗？”贾珍委屈的站着看着嫡母，脸色哭丧：“再怎样，当年老爷可是跟我们一起进退的。那蛮子都怕老爷……”他粗喘了几口气，低下头：“那白虎堂是什么地方？说是进去的就没有出来过……出来的，都没完整的。”说着他就有了要哭的架势。这样子，倒是气了伊氏一个倒仰。她摆摆手：
“你也就这个本事……哭……大声哭！让等着听笑话的，都知道一个快要做爷爷的人了，还哭鼻子。你丢人不丢人啊！”
贾珍此时也不走着做作样子，他一屁股坐在椅子上，厚重的体重让椅子发出吱嘎的声响。泪水顺着伊氏的话，就噼里啪啦的落了下来。声音带着哽咽和诉苦：
“太太说的好听了，太太是经历了大风大浪的。老爷怎样，太太也能拿着嫁妆过日子。我是不成的，那是我爹。虽然老爷对我很是严格，后来又闹了要去求长生不老辞官的笑话出来。但到底是我亲娘老子，我如何不担心了？”
他用袖子擦了把脸，看着伊氏：“不说别的，就老爷那身子骨，能成吗？我知道，我是庶子太太看不上我。可老爷就我一个儿子，我不惦念他谁惦念他。太太就知道在这里喝茶坐着，也不知道想想法子。还不是因为，老爷怎样，太太都能舒坦下去吗？都说一如夫妻百日恩的……太太就是个冷心窝子的人。当年老爷楞要去安寨亲自迎敌的时候也是这样，愣是让老爷上了肺腑。这些年将养着……我……”说着，他嘴巴一瘪竟真的嚎啕大哭起来。
看着贾珍毫无形象的作为，伊氏叹了口气。这个孩子早年在青州的时候，到底伤了心神。原本聪明的变得愚笨，胆小怕事。但到底，都是当年年长的造孽罢了。她揉了揉额头，叹了口气：“珍哥儿，你爹他早就知道要走这一回的。不是今天就是明天，况且他的身子能支撑这些年也是老天爷给的。他想做什么，就随了他去吧！快收了起来，让人看见……”
这头宁国府正堂内闹得不成体统，那头木承泽在傍晚的时候才进入白虎堂的监牢，因为知道皇上并不是一定要除掉宁国府，因此狱卒也不敢多的罪贾敬。贾敬就一个人坐在砖石垒起的小床上，面色平静。外面用黑铁做的栅栏，透过菱形的方孔，可以看见对面囚室内空空如野。
木承泽让人在囚室里面放入一个方桌，自己坐在方桌前，看着一身清寡的贾敬。对于这个人，他是不了解的。最多的，也不过是堂堂四品京官不做，要去道观里面烧火炼丹。在当时，很是轰动。不过那个时候朝政不稳，他也才刚刚大婚开府没多久也就没有过多的接触。横竖的，也不过是功勋玩酷罢了。可是眼前这个人，竟然有胆子上了那么一个折子，他难道不怕自己杀了他？
“贾敬，你难道就不怕朕……杀了你？”
“死人看多了，是不是自己也没什么关系。”贾敬说的洒脱，一身白衣在阴森的环境中，反而多了一层飘飘欲仙的感觉。看着清静。在木承泽眼中，这是一个狂妄的纤瘦的老者。头发略带花白，面容清瘦中虽然有着糊涂的名头，却带着一种林如海都未必有的风骨。这个人，很神秘。
“那你家老小呢？”木承泽相信，人总是有要顾及的东西。有的人不怕自己死，但是怕别人死；有的人不怕别人死，但是怕自己死。
“无妨。皇上现在杀了我宁国府全家老小，就会跟上皇一样多了一层脏东西。想来，也是赚了！”贾敬笑着看着木承泽，向后靠去从怀里掏出一张手帕捂住嘴咳嗽了一阵子，才继续说道：“不过这样，也等于皇上跟被上皇连带的忠顺王一样了。”
“贾敬……你好大的胆子！”木承泽猛地站起身，盯着贾敬。贾敬又咳嗽了几声，看起来身体十分虚弱的讲道：“皇上，臣若是胆子不大，怕也不会当了十五年的青州守备。”
“你曾担任过青州守备？”木承泽被这个话惊到了，老皇禅位的根基就是丢了国土，污了名声。这国土，说的就是位于京畿背面，在北涯隘口外面的，青州省。哪里曾经是抵御北蛮的第一线，但是因为奸相当道任人唯亲，造成青州失守。
“是啊！”贾敬如同回答你今天吃饭了一样自然：“臣进士出身，真宗二十二年甲等十八名。真宗二十六年，因为臣家中武将出身，因此派往青州担任青州守备。一共十五年，共三界。真宗四十一年，因为父亲身体不好，特请辞青州守备回家进孝。真宗四十二年，父亲过世丁忧三年。世人皆知宁国府子孙不济……呵呵……咳咳……咳咳……”说到这里，贾敬本来是想笑的但是却剧烈的咳嗽起来。他佝偻着身子，显得十分疲惫。
擦干净嘴角，他深吸了口气慢慢吐出然后闭上了眼睛端坐起来。
“皇上，臣……有些累了！”
看着闭目养神的贾敬，木承泽皱眉的转身离开。走到白虎堂地牢口，他吩咐狱卒好生照顾就离开了。
回到皇宫，他没有回乾清宫。而是去了上皇哪里。青州李诚铭失守后，满门抄斩。之后青州之事，再无人说。当年的很多事情，怕都隐藏了起来。唯一能够知道的，并且能够实话告诉他的只有上皇。
“父皇！”
“嗯！”上皇此时坐在紫藤架子下面，点着宫灯自己跟自己对弈。他看了一眼儿子，循声问道：“用膳了吗？”
“用过了！”
“坐！”他点头示意他坐下：“可是遇到什么事情了吗？”
“父亲知道贾敬这个人如何吗？”木承泽坐在上皇对面，小心的问。青州一直都是上皇心中的痛楚，哪怕是已经坐稳皇位的他，也不能轻易碰触。
“他终于肯从道观里面出来了？”上皇闻言，头也没抬继续摆子。
“托王子腾上了折子。”
“王子腾要升兵部尚书了……”上皇没有接着问，而是询问王子腾的事情。
“是，儿臣眼下在兵部还是他比较合适。”木承泽没有继续问，他想着待会儿自己让人查查。
“他身体怎么样？”
“啊？”木承泽有些楞，他摸不着头脑的回答：“王子腾的身体一向不错。”
“我没问他，贾敬的身体如何？”上皇叹了口气，这个儿子怕不是被贾敬气傻了吧！
“王子腾说，大概也就五六年的活头。”木承泽回答的有些谨慎，他摸不清父亲的意思。
“他要那个位置？”
“京畿守备。”
“加火器营和将外专令权。让他闹腾去吧！”上皇摆摆手，给了一个让木承泽张大嘴巴的职位。他喃喃的问：“为何如此……京畿……”
“知道北蛮那边怎么称呼他吗？”上皇无奈的停下手，看着这个不成器的儿子。
“怎么称呼？”木承泽是真的不知道。
“鬼书生……见他如见鬼。”
“他是鬼书生？”木承泽一副见鬼的样子，失了体统不说还站了起来。上皇看着他失态的样子，摇摇头道：“若不是李诚铭丢了青州，怕也不会被人忘了干净。坐下吧……你不会把人扔白虎堂了吧！”知子莫若父，上皇很清楚遭受冒犯的话，这孩子会做什么。
“让人好生伺候呢！”木承泽觉得有些憋屈，他低着头不吭声。
“送他回去，让太医跟着。”上皇摇摇头：“不说别的，就是名声就足够了。被涯隘口哪里，两个口子单单是史家怕是不够。后面总兵的是卫彪，那老家伙是一个逞能但是没胆子的。一旦有兵溜了过来，京畿这边就打开了。若是他在，单单就是名声就能争取时间。”
“儿臣只是知道朝中曾有鬼书生，但是以为已经跟着青州殁了。眼下……倒是有了意思。”木承泽点点头，不管贾敬能活多久，就是鬼书生的名头哪怕是现在，在北蛮那边依然很有威慑力。
贾敬在白虎堂带了一个下午，然后带着两个太医回了府。让所有人瞪大眼睛的还有，他不但成了多年来第一个活着走出白虎堂的，还得了圣旨升官了。京畿守备和火器营和将外专令权。这是何等的荣耀，这相当于皇上将整个京畿防备大权都交给了贾敬这个年过五旬，做事荒唐的功勋子弟。京城的各家各户，上的门面的都搞不明白，这是上皇逼得还是今上给功勋一个面子。
当然，一些还知道曾经鬼书生名号的，则明白皇上这是请鬼出山了。因为贾敬的出山，很多曾经隐藏起来，在奸臣当道的时候，纷纷沉寂的人也慢慢起来。他们多是曾经青州名将，或者是文化名人。木承泽看着朝中的动向，明白了为何上皇不经任何了解，就给了贾敬这么大权力的原因。曾经因为贾敬任期到了，一起回京的多是青州一脉。他们可以说是贾敬手把手的人马，而这些人都是得用之人。
林如海接到王子腾对贾敬突然登高的消息，已经进入八月。贾琏一个人已经坐上了去金陵的船，让他觉得需要等贾琏考试回来再说。不过让他措手不及的是，在贾琏开考那日，一个以宁国府一等将军贾敬之名的帖子，送到了他盐政的府上。来人，是一个普通的士子。他自称是曾青州人，是给贾敬带信的。
林如海带着怀疑迎了他进了府邸，不过没有进入后院而是有府卫守护的前院书房。来人在上了茶后，拿出一个白色绸缎做封面的硬壳信封，上面用狷狂的字体写了一个墨色的鬼字。他打开上面的象牙别扣，拿出信。依然是雪白的上等熟宣，字体流畅带着行草的格局。
贾敬的信写的很简单，一是交代了来人的身份。二是交代了，这个人是给贾琏做幕僚的。这让林如海彻底相信了，王子腾信中所说的诡异。让一个进士给秀才未满的小子做幕僚，这事情也只有贾敬这个守了青州十五年，后来干脆不干拜神去的人能干得出来。
来人四十多岁，姓江。跟林如海是同科进士。是曾经青州府，安泰府的府伊。虽然只是外派五品正值，但是当时青州的品节都要高京城一级。这样的安排，一是因为那里本就是边疆，二来边疆穷苦，很少有人愿意去。品节高了，贫寒进士多少有人会愿意的。这人是在新守备大到后，正好任期满了就回京述职。但是因为当年**很大，愣是没有找到工作。最后回到山东教书去了。
“琏儿去金陵赶考去了，先生此来……”
“哦……家中只有一子眼下送进京城同将军谋军去了。是个不爱读书的，我这个人上了岁数也不愿意再入官场。将军就举荐我来给荣国公之后做个幕僚。”江茂拱手微笑，他是一个矮胖憨厚的人。这让林如海满脑子的江湖，一个进士给一个小子做幕僚……这贾敬！你说他这个做师傅的，是收还是不收？人家都说了，我家中没有负担，人就来了。
“先生是跟着一等侯的人，必然是高才……可我家徒弟，怕是当不得啊！”
“这等倒是不需要担忧的。小公子眼下年纪小不怕，我也不过是倚老卖老传递一些经验之谈罢了。说白了，也是将军恩厚，给了一个吃饭的地方罢了。另外，大人不用担心薪资的事情。来的时候，将军已经给了一千两做了酬劳。”
听到这个，林如海彻底对贾敬这个人是见识到了。狂妄不说，更是一个做事情没得规矩的。不过毕竟人家是伯父，送个幕僚给自己的侄子谁能说个什么呢？他只好无奈的让人安排江茂住在外院靠近府衙的小院内。江茂表示，只要给配上两个粗使的婆子，做作琐碎浆洗缝补的活儿就成。其他的他自己带了小厮。
下了班林如海回到内宅将这事情说给肚子已经很大的贾敏，闻言贾敏到了乐了。她笑着躺在炕上，旁边丫鬟扇着凉风：“我素闻敬大哥哥是个妙人，倒是第一次见到。”
“你还笑！”林如海看着笑得梨花乱坠的妻子，正了正脸色。贾敏看着他，知道他心里有些不舒坦就收了笑容，带着笑意道：“你是不知道的，早些年敬大哥哥还在青州的时候，每三四年回来一次，那时候一身杀气就是老太太也要避他三分。要我说，这家里出了我那早早故去的奶奶，老太太也就怕他一人。敬大哥哥是有一个庶出的妹妹，当年老太太跟敬大哥哥的继母一起谋划了婚事，但是这事情敬大哥哥是不愿意的。他回来就写了帖子，给人家送了十个从青楼买的清倌。愣是让对方退了亲事。那姐姐，最后嫁给了临江郑家，用的是嫡女的嫁妆出的门子。”
“那也不能给一个小生送一个进士当幕僚的。进士进士，天子门生。如何可以如此胡闹了？”林如海对此很是别扭，好像他给自己的徒弟安排不了好的幕僚一样。
“哪有什么不好的？”贾敏瞥了他一眼：“蓉哥儿娶了个隐公主，日后怕是不成的。整个那边两府加上其他的族人，能有几个有用的？琏儿这边，若是敬大哥哥看重，还是他的福