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两只花猫一前一后直奔灵州城而来。一路上遇见赶往灵州城的太平军，只见队伍一眼望不见头尾，宛如一条长河逶迤流动。恁多的兵丁将士，没人出声讲话，多是垂头丧气、低头赶路。太平军中的精锐已然先行赶到灵州城下，并且与守城的兵勇交锋几次。这些援兵原是从各处战场下来的，东拼西凑，堆作一处，来作后潜。当中不乏死里刚逃生的、死了父子兄弟的，连好生庆祝或难过一通的时间也没有，就又随着队伍赶奔灵州。
战火无情人有情，一颗肉做的人心、一副血充的皮囊，怎堪得三番五次地身心折磨？又累又悲，一个个死气沉沉，形如行尸走肉，提不起精神气力来。
“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，难道这些个被征来的兵勇就不是百姓了？若不是被逼得没得活路走，既非丧心病狂之辈，哪个愿意终日打打杀杀没个尽头？有言叹道，“宁做太平安乐犬，莫为乱世苦命人”。
且说两猫一路奔至灵州南门外，此地已然汇集诸多太平军兵卒，配合其他两门，正在攻城。往日只因此门外数里是野狗出没的荒葬岭，颇无人烟。如今这般热闹，也是难得。他两个是打算走“猫道”进城，却不料城守马天锡为防太平军偷袭，在城门下埋了不少“五雷开花炮”以作预防。那太平军果然中计，一边几次佯攻，引开城防军的注意，暗地里派遣军中的“掘子营”，连夜挖开了一条地要道，沿途设下炸药。不经意触发了地道中的“暗炮”引信，更引发先前埋下的炸药，登时地道崩塌，潜入地下的兵卒们同地面上的一起，炸得粉碎，尸骨无存，血肉同泥土混作一同，红红黑黑，又腥又软。后来的兵丁全不在意，一脚踏处，尚有残肢断臂翻出，稀烂的内脏不计其数，早杀红了眼，只顾得冲锋厮杀——端地一副魍魉横行的、血气冲天的景象。真个人间炼狱修罗场，孤魂无主万尸坟。
那地道被轰炸，受其影响，只容得一猫出入的“猫道”裂缝，也不复存在了。二猫被挡在外头，四处都是活人死人，如何进得？正没个道理，也不知从哪个地洞中窜出一条黑影，叽叽喳喳好不扰人。细看时，不是二爷当初在灵州城内收服的肥鼠，又是那个？它的身后又跟着四五只大耗子，个个强壮健硕，瞪着溜圆的眼睛，面对两只花猫，竟然丝毫不惧，隐隐还有些抗衡的意味。
那肥鼠的态度正好相反，与二爷绕前饶后好不殷勤，把那短小的两条前腿举在半空比比划划，胡须翘得老高，一似在奋力同二爷解释些什么。
原来，自从二爷随巨犬去了，潘和尚被捉进牢狱，它带领的一群大小老鼠们失了统领，遂一哄而散，各奔东西。这耗子活得久了，别的手段算不上精通，只有查人看人的本事了得，它一打眼就知道跟在谁的身边能够分到好处。二爷虽然面上是只普通的灵州花猫，然则身怀不凡，只要有些道行的留心之下都瞧得出来。那肥鼠自己做了一番打算，暗道绝不能就此不上不下地一味胡混下去，即便是有些奇遇可以长寿，毕竟不是个长远计较，终归是要有死的一天。只消跟着这位爷台，虽不能图个与天同寿，毕竟乃是天外变数，少不得自己的好处。因此纠结了数只大耗子在身边护航，每日在灵州城里外探查，只等二爷出现。
灵州城战火一起，它们这些老鼠只好窝缩纠集在城内地下避祸。一得知那黑猫在城外露面，肥鼠当机立断，带着几个壮鼠冒险出城来接。见了面，如何邀功不在话下。它只道那黑猫还懂得鼠语，讲起来没个完了。然而二爷此时没有了狐玉，如何还听得明白？任它一通比划，也还猜得到几分，概是要替自己引路，教随着去。
事情紧急，二爷再无别法，两只花猫只好跟在四五只耗子的后头，走鼠道进城。入得城后，满目的萧条凄惨：只见大道上百姓人影全无，家家关门闭户，只有来去的兵勇，或是赶去救援，或是伤重被人抬下救治……黑烟四起、狼籍一片。
二爷没空闲理会，早有一只三花从屋顶窜下，喵喵叫唤，概是告知二爷，神獒就在提督府内，受伤不轻，情况不妙。
二爷心中有些疑惑，暗道这些猫子何时爱好起管闲事来？疑虑一闪而过，却不是仔细考量的时候，一路朝提督府奔来。这才引出一场天大的浩劫，直教枉死城里塞满新死鬼，奈何桥上又填冤屈人。
第 40 章
诗云：
每说婚姻是宿缘，定经月老把绳牵。
非徒配偶难差错，时日犹然不后先。
可见情之一事，必定是上天安排，同你个人喜欢不喜欢、愿意不愿意，又有甚么干系？倘若是缘分到了，对头的冤家也成双；反之有缘无分，凭你山盟海誓生死相许，究竟不能举案齐眉、白首不相离。
有道是落花有情，流水无意，人世间的情苦千万种，其中当数相思最苦，尤以单相思为甚。君不见山伯英台化蝶去，是HE是BE？又把那十娘莺莺来比时，不知幸福几许。
是以有诗单警醒人间的无情汉，道是：
由来女子号痴心，痴得真时根亦深。
莫道此痴容易负。冤冤隔世会相寻。
由此可见，古往今来，女子入相思门的多、男子吃相思苦的少，概是因着圣贤的告诫——儿女情长、英雄气短，就把那心思都放在了建功立业、保家卫国的大事上，是不屑受一些情情爱爱的牵绊，也是有理可循、有据可依的事情。
看官且听说，说话的还是要讲那个老话——凭你在仗剑江湖逍遥、横刀沙场长笑，自以为不近情就能够不为情所累，那不过是天意不到。但得红娘捻线月老牵时候，系到了芙蓉凤姐容嬷嬷哪个身上，必定也只有认命的份儿，逃不开去的。
并非是讲话的鸹唣，交代上头的一段，为的正是刘二爷。日前猫仙祠的一面，教小姐迷得魂不附体、心走神迷，逮着空子就往提督府钻。自以为是红鸾星照顶、桃花运临头，不与她唱一出人猫情未了，少不得一世相随。实不曾想过谁娶谁嫁，只一味闭眼睛瞎追，自道能做个猫子把她添欢取乐也知足了。
这一番情意说将出来倒也委实难得，不图千金富贵、不图闭月颜色，单为了护在她身边，这等情痴，去哪里寻？也是那些负心薄幸的人间纨绔堪比的？只不过二爷越如此，在世人的眼中就越是作怪。却不是蒲先生笔下一赋《聊斋》，公猫同女人如何圆得成正果？毕竟是个做不得准的笑话罢了。
二爷闯进了提督府来，一半心思放在神獒身上，另有一半却是放到那明珠小姐身上的。他一眼瞧见明珠小姐的闺房塌了半个，心惊不已。待细究缘由，又见神獒身上血肉模糊，许多的伤口涓涓涌红，不由得心中大痛，制住了白狗后，急忙去问神獒可好。
这时已有人去马知府处通知图海，府上遭神獒袭击。那图海将军自然不肯亲自回来救援，又是心忧女儿财宝，不免派兵勇去城头寻马天锡，问几队兵勇接应。战事正胶着，太平军攻势迅猛，一刻也大意不得。马天锡却是个临危不乱的人物，每每身先士卒，此时正在城墙上坐镇指挥。听见亲兵来报，心中非常地不愉，暗道眼下正是吃紧的节骨眼，却又来添的什么乱子。又听闻神獒入城，就在提督府，紧怕后院起火，这才急忙抽掉了两队火枪手回去，下令务必将其当场格杀。
就同黑猫脚前脚后，那两队火枪手已到。前前后后把个提督府围得密不透风。神獒身上带伤，想要平安逃脱，势比登天。二爷正焦急得当不得，把那满腔的怨气尽数撒在白狗身上，又抓又咬，疼的真人哀哀直叫。
神獒见了自家的黑猫二度死里逃生，欢喜的没地处，顾不得身上诸多伤口，扭头摆臀凑在近前撒欢，好一副俯首帖耳的乖巧模样，全不将四周持枪持刀呼呼喝喝的兵勇放在眼中。他这一日下来，大起大落、大喜大悲数回，此时眼眶有些发热、鼻头发酸，少不得掉下两滴英雄泪。二爷看个满眼，恁大的狗子对自己这般衷心诚意，异世当中只交下这么个生死患难的伙伴，不枉此行。又不知这一回可否逢凶化吉，心中不免生出几分怜爱来。把个小脑袋去蹭神獒的巨吻，好不亲昵。
温馨的一幕，落在心存怨毒的人的眼中，就是狼狈为奸、一丘之貉、蛇鼠一窝——毕竟没个好话。后来的兵勇纷纷火弹上膛，枪口对着神獒，将三只动物围在当中，余下的小心翼翼拖拽伤员，唯恐惊动了巨兽。
在人群后头，明珠小姐看的一清二楚，气得七窍内生烟，恼恨道：“我说无缘无故，那神獒因何上门杀人行凶，却原来是你在作怪。”她是瞧见了黑猫，便道是这畜生在提督府受了白犬的欺负，就在背后撺掇，才有今日的一场冲天血灾。
这等糊里糊涂、全没有道理的猜测，也亏她想得出，须不是再想不出别的缘由来，臆想出的莫须有罪名。毕竟无端杀人毁屋，得要安排一个替罪羊不可。
她毒火烧心、冷水浇头，恨得牙根直痒痒，回头瞧了一眼冤死的丫头莲心，更添了几分恨意——怪不得一进府来就直奔我的丫头，想是她平素偏爱白雪，私底下给你吃了苦头，教你怀恨在心，才头一个要去杀她……
——杀了丫头，可还有留我这做主子的道理？
看官，你道人心多是如此奇哉怪哉，遇见那十有七八的好事，总不往自家身上添，只道好事必定不会落在我的头上；就是千中之一的坏事，越想就越在自己身上。却是好笑了，都道“不做亏心事、不怕鬼叫门”，这明珠小姐分明没做过什么违背良知的勾当，对二爷更是有许多恩惠，事到临头，依旧少不得疑心是来加害自己的。
恶念一起，再没个回头的。当下决定先下手为强，喝令兵卒道：“尔等还顾忌甚么？速与我杀了两个恶畜，好来领赏！”
二爷甫一听那黄莺出谷、珠落玉盘的美音妙声，喜欢不已，就在人群中寻见了佳人，却听她讲出这一番话来，满腔热情被浇个透心凉，个中滋味怎堪描述？呆愣愣绰在原地，彷如置身冰窟，冻得浑身冰冷，脑子也僵住了，分不清所听所闻是真是假。
温香软玉，酥手青葱，捏一片肉脯送到嘴边，轻声低哄，嬉笑连连——昨日欢欣历历，犹在眼前，如何翻脸无情？原想着来到提督府，同她的情分不浅，必定受其荫蔽，说不得要网开一面，放两个一条生路。岂料……
他自发呆发傻，那兵丁哪里肯等他。纷纷开枪射箭，利刃相加，端地留情不下手，下手不容情。神獒刚瞧出黑猫的反应不寻常，待细追问，即时枪声响成一片，弹丸激射，满鼻子的火药气味儿呛人，只忙着躲避，无暇他顾。之前见到猫子提起来的精气神，也因着血流不止，有些萎靡了，腾挪起来不如方才灵活，有些吃力。
刘二爷见状，暗自心惊，满心的纠缠，没个时间理出头绪来，只好留待以后分说了。不由分说一头扎入人群中，就在众人的脚下窜行，月影乌瞳金丝虎那是有名有号的迅捷，奔跑起来无声无息，倘若在夜里，影子也难以捕捉到的，便是在白日里，也如同一道黑光，钻跨踩头，不在话下。
兵勇们何曾将只黑猫放在眼中？不留意被他得了手，纷纷抬脚推撞，府中花园能有几大？兵勇们站得密集，唯恐误伤了同伴，不敢刀枪来挡。如此几番，原先整齐有序的队伍，教二爷搅得大乱。但是挨着他爪子的，填上几条血痕；碰着他尖牙的，少掉一块皮肉。都不是致命伤，却足以把群七尺男儿忙得手脚慌乱，互相扑打，好生热闹。
二爷趁机脱出身来，同另一端厮杀的神獒对了个眼色，当下不再恋战，就要逃去。
此厢大战正酣，谁也不曾留意从哪里飘来好大一块雨云，渐渐厚重起来，低压压阴沉沉，一似就此覆盖在提督府一般。平地里卷起一阵狂风，湿漉漉、阴森森，直刮得睁不开眼、张不开嘴。
就在二爷将要跳出府墙的一刹那，云中积孕已久的一道紫龙腾空而降，足有桶粗，狰狞咆哮，直朝二爷劈来。耳边只听轰隆隆一声巨响，沉闷如百万大军临阵击鼓，直震得头晕眼花，好一派天威赫赫，果不是凡人承受得的！四下里一片黑暗，唯有那一道刺目电光，照的二爷周遭亮如白昼！
霎时间，天地缄默，在场的众人脑中皆一片空白，手中的刀枪火器多已掉落，目瞪口呆看着眼前天崩地催的异相，连逃走的念头也生不出一个。
身处漩涡正中的二爷，早失了神智，迎面扑来的阴风中，夹杂噼噼