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却说周瑜在淮南经营二十年，兵精粮足，带甲二十余万，有良将百员，南向为江东之屏障，北上虎视青、兖诸郡，傲视天下。这日得知宛城失陷，方博大军困于东川，急使人驰书与徐州鲁肃、汝南张辽传严令曰无淮南都督军令不可妄动一兵一卒，违令轻动者皆斩。张辽、赵云等虽急于收复宛城，然既受周瑜节制，亦不敢妄动，每日只是操演军马，静待周瑜消息。
其时老将程普、黄盖等皆已亡故，诸将推韩当、祖茂等为尊。众人闻说方博等被困东川，将次绝粮，忧心如焚，日日只是焦急，使从人打听都督府中动静，巴望起兵。谁想一连半月，周瑜只是推病不出。众将每日聚会，不得相见，这日无奈，使人入府探问，回报曰：“周都督每日只是赏竹观鱼，与小乔夫人饮宴作曲，不见忧病之色。”众皆变色。韩当怒曰：“周瑜陷主难而不救，将坐观主公之败，欲图自立乎！吾等自随孙文台将军起兵，奉仕江东，已历三十年，方有今日基业，岂可因周瑜竖子一人而废！”祖茂亦曰：“义公所言不差。吾等亲往都督府谏之。”于是群情沸腾，议论纷纷。正议论间，忽见周瑜昂然捧剑而入，身后一队行刑刀斧手随入；瑜高声谓众人曰：“本都督将令！诸公宜各安岗位，以待出兵破敌良机。若再有妄议军机者，必擎主公亲赐配剑斩之！如令！”此言一出，众皆不忿，韩当等便在阶前吵嚷起来。瑜厉声曰：“韩义公！汝为众将之首，于此家国危难之时，不能为众人表率，滥发乱言，动摇人心，当杖五十！”左右刀斧齐声应诺，一齐上前，持下韩当。当怒喝曰：“吾乃江东两代老将，谁敢杖吾！”瑜大喝曰：“吾有主公印绶配剑在此，吾敢杖汝！”左右拖下，当时施刑，不过十下，皮开肉绽，鲜血淋漓。祖茂大怒曰：“周瑜！汝拖延军机，滥施威福！”瑜曰：“祖大荣！汝从韩当妄语动摇人心，应与同罪，当杖三十！”左右立时拉过，当堂用杖。一顿军棍打得二人死去活来，众将苦劝不得。杖毕，瑜曰：“再有同犯者，必从此例！”众人噤然无言，皆有不平之色，唯沮授面带微笑，轻轻摇首不已；田丰见授如此，垂首沉思，若有所悟。周瑜见授颜色，心下已查知七八分了，按下不表。
一时谣言四起，飞传入川，早报知方博，言周瑜有自立之意。博闻报大笑，谓众人曰：“智哉周公瑾！吾料早晚大胜曹军也！”众皆愕然，忙问其故。博曰：“公等休问，三月内便见分晓。”乃手书破曹方略一纸，使人驰书与马超、庞统；一面命大军进屯巴西，有收西川之意。云长谏曰：“今孤军困于川中，曹贼数十万大军在后，若再开罪西川，是腹背受敌矣！且宛城要路未通，周瑜之心难测，自当勒军向上庸而进窥宛城，奈何分兵巴西耶。”博笑曰：“收复宛城自有周郎，兄何轻料公瑾耶？曹操之败只在目下，宛城复得之日，便是吾大军收川之时，安得不早为备？”众皆狐疑不信。正议论间，人道郭嘉在长沙有书至，博拆视之，却是教方博兵进巴西，早定收川之计。博阅毕，放声大笑，以书遍示众人，曰：“天下高见，多有相同。”众皆不解。
却说宛城曹仁、许昌曹真得知此信，只道江东将帅失和，而周瑜有自立之心，欲坐观方博之败；二人如何不喜？自此不以为备。是岁西北大旱，陇西诸郡几近颗粒无收。操三十万大军屯于雍凉，军粮日磬，时时使人往许昌曹真、荀攸处催督粮草。曹仁、曹真等以周瑜既无出兵之意，乃尽出宛、洛、许各处之兵就熟于青、兖各郡，趁便督办军粮。山东细作报与周瑜，瑜大喜曰：“吾计成矣！”急使人请沮授入府叙话。
及授至，延入廊下院中，分宾主坐定。授曰：“都督见招，有何赐喻？”瑜笑曰：“先生长者，休如此说。新成一曲，特请先生赏鉴，疏狂莫怪。”于是焚香操琴，声播庭院，恢恢然有磅礴之势，使人振奋。一曲既罢，瑜推琴而起，笑曰：“有污先生清耳，见笑于方家也。”授微笑曰：“老蠹愚钝，未能领会都督雅意。不知此曲之中，却是何意蕴？”瑜曰：“只是言春日方好，男儿立志为学，以求功业之意。”授捻须笑曰：“都督欺吾。此曲分明有铁马金戈之声，内含揣摩探试之意，是都督将兴大兵，而有事未决之心照也，何必相瞒？”瑜大笑再拜曰：“不能出沮公之料也。”
于是相携入内室，命小童进茶汤果品，二人促膝坐定。瑜曰：“日前不得已，杖责韩义公等，众人皆有不平之色，独先生未然，故尔留意。先生能知吾之深意乎？”授曰：“然。当宛城新败之时，人心未明，主公驾下诸侯分据各方而贼紧守宛、许。当其时也，若强欲与贼战而图复宛城，兵马粮草皆不占优，虽孙、吴、管、乐不能期其胜也。故都督假意使贼知吾军将帅失和，以慢其心；所以推病不出者，只为淮南众将皆不知兵法之妙，若有走漏，计不成矣。今贼分屯青、兖，兵少而无备，破敌之计，正在此时！”瑜闻言大喜，执授手曰：“公真知吾肺腑也！破贼之计，愿公教吾。”授笑曰：“都督已有成竹在胸，何必又问。”瑜亦笑曰：“终究瞒不得公。以吾之见，贼于荆州及西北之地连年用兵，山东诸郡空虚；今岁天下大旱而山东独熟，曹仁等以军分屯就熟，散驻诸处，有兵无将，正可分而治之，个个击破。若能以一支奇兵骤出青、兖，掠其粮草，非仅曹仁之辈不能促及，连曹操在雍、凉大军亦当有乏粮之虞也。”授再拜曰：“都督妙用，足破贼人也。”瑜曰：“吾不日当会张文远于汝南，以图恢复宛城，不能亲向青、兖矣。兵进山东之人，须能深体吾心，精通韬略，此任非公莫属！”授慨然曰：“敢不如命！”
次日聚将议事，瑜曰：“宛城失陷以来，主公久困川中，望眼欲穿者，欲图吾等恢复宛城，排迎王驾耳！今吾将兴大兵，诸公幸助吾！”众将闻言大喜，齐声应诺。祖茂出大声曰：“欲取宛城，某愿为先锋！”瑜曰：“非也。不去宛城，先出兵青、兖山东诸郡。”众皆大惊不解。韩当大呼曰：“若取宛城而救主公，吾等当效死力；如欲借吾等之力而图都督之私欲，吾等这便请辞！”瑜亦不以为忤，乃以昨日沮授之言对之，众人如梦初醒，方信周瑜真心。韩当、祖茂面面相觑，愧悔无地。瑜笑曰：“情非得以，相瞒诸公多日，瑜之过也；独沮伯予知吾之意。”众皆拜服。
于是周瑜驰书方博伏允，在寿春大设拜将台，以沮授为破虏将军，领三千石为将节制兵马，起淮南之兵六万，以韩当、祖茂为先锋，徐盛、丁奉为副将，使经略进取山东各郡；一面驰书徐州鲁肃，调高顺丹阳之兵三万，袭泰山呼应沮授大军。瑜自引大军十万，以陈武为先锋，大会张辽大军于汝南，商议恢复宛城。三军调拨已毕，留田丰、董袭、凌操守淮南，其余人马，限期取齐。
却说沮授领了周瑜将令，点军出征，以韩当、祖茂为前部，兵出山东。其时沮授年已六十许，韩当、祖茂亦年近六旬，须发皆白矣。时徐盛、丁奉在军中，自来一处厮杀，十分交好。这日盛密谓奉曰：“周都督虽然多谋，失其计较也。”奉知其所指，叹曰：“自古老者不以筋骨为能，当此非常之时，如此重任，竟托付一干老将，宁不使人生忧也！”二人嗟讶不已。于是军中相传与沮授知晓，授密使人请韩当商议，曰：“公见众人之意乎？明是欺吾等年老，愿公助吾斩将破敌，教众人得知，看吾等老也不老！”当曰：“诚当如此，计可速发！”
当下沮授伸出一个指头，说出一条计来，正是：才见都督乾坤计，又见老将腹中谋。究竟如何，且看下回更新。
第六十七回 韩义公诈降破东郡 沮伯予分兵略兖州
却说沮授领了周瑜之计，趁魏军大举西向之际出袭青、兖，与徐州高顺两路进兵。魏军疏于防范，江东军所过州、府、县莫不克捷，掠取粮草不下数十万斛，悉付军前。授军一路杀至甄城，无人可挡。授以东郡兖州府库充盈，粮广而物丰，便与众人议取东郡。
初，方博等困于川中，周瑜似有坐视之心，不攻宛城。曹营众将皆喜，独贾诩以为不然。诩密谓曹操曰：“吾虽在此，心忧山东诸郡也。若周瑜不攻宛洛而出淮南之兵向东郡，吾家基业危矣，不可不防。”操然其言，使曹休领本部虎豹骑三千人回许昌听候曹真调用；又驰书曹真提备山东诸郡。
比及曹休人马至时，沮授、高顺已出兵多时，东郡、青州一齐告急。曹真闻报大惊，谓众人曰：“贼势极大，许昌之兵本已不敷使用，今两处告急，却从何处分兵去救？”曹休亦曰：“子丹之言是也。若吾分兵二处，周瑜虎视许昌久矣；欲待不救二处，山东乃天下粮棉府库，吾家基业命脉，失之则国家倾覆矣。”偏将夏侯双出曰：“何不调宛城曹子孝之兵以救之？”真曰：“不可。周瑜正欲分宛城之兵，好破宛城迎方博出川也。此非好计。”众皆默然。曹休曰：“众人如此议论，终非了局。尚书令荀公达多有高见，何不使人问之？”真曰：“如此须烦文烈亲往问之。”曹休应诺。
却说荀攸自其叔亡后，每怀幽思，不觉成兵，正在府中将养。人报曹休来访，攸乃命延入后堂。二人坐定，休并不寒喧，亦不问病情，开口曰：“公知今日之危乎？”攸曰：“文烈之意，吾皆已知之矣。不过为援救山东之事而来。”休急曰：“山东有失，国家崩坏矣。公何如此轻易？”攸曰：“文烈休多虑。吾料周瑜出兵山东，不过为劫掠吾军粮草，分吾兵势以救方博大军出川耳，断无侵占青、兖之心；且沮授、高顺之辈亦无此能。青州虽然兵少，然宗室巨富，为王上起兵之地，招募极易，且又有程昱程仲德在彼，此人之才十倍于高顺，可以当之；只是兖州之贼势大，吾守军止有二万余人，且东郡守将王忠不过无能之辈，恐难胜沮授老谋深算。吾料周瑜意不在许昌，早晚兵向宛城矣。文烈可放心分许昌之兵去救东郡，东郡之围若解，则高顺恐公大军议其后，不战自退矣。”休闻言喜悦，再拜曰：“公高论说开吾心，真醍醐贯顶，拨云见日也。”拜辞离去。次日，曹休取了统兵文引，点许昌之兵五万，以夏侯双、刘岱为先锋，别过曹真，浩浩荡荡，来救东郡，月内过了定陶，逼近沮授大营二十里下寨。
却说沮授正攻东郡，闻曹休之兵大至，不忧反喜，谓众人曰：“东郡城池入吾囊中矣！”传令停止攻城，分了兵势，密招韩当商议，曰：“贼兵大至，可依前计而行，吾自有计去赚东郡。”当大喜曰：“待吾干此大功去来，好教后辈得知，吾老也不老！”星夜引三五心腹，往曹休大营而来。
及至，见曹休。当哭告曰：“吾乃江东两代老将，孙文台将军心腹，不得已随方博多年。方博只爱重周瑜之辈，全不以吾等江东老臣为念。兀那周瑜小儿，年幼时吾等老弟兄多曾看觑他，至今不曾图报，只是擅做威福，一言不和，竟将吾当庭用杖，百般毁骂；如此赏罚不明，故吾星夜将家小移送颖上，来投将军，愿蒙收录，恩同再造也。”韩当、祖茂受杖责之事，曹休在许昌时多有听闻，此时闻当如此说，深信不疑，谓当曰：“公弃暗投明，真可喜可贺也。吾今提十万大军在此，欲破沮授，将以何策胜之？愿公有以教吾。”当曰：“吾思之久矣，正欲以为进身之策。吾来时已约下祖大荣一起归降，只今夜便要成功。将军只须引万余军马，当愿为前驱，前去偷营，只待祖茂放火为号，里应外合；再约下东郡城中王忠将军出城助战，如此两路夹攻，必获全胜，沮授可擒也！”休大喜曰：“老将军真能成此大功时，来日魏王驾前必有保荐。”当曰：“吾与祖大荣亦不过顺天应人耳，安敢望爵禄封赏乎？”
于是曹休命人持兵符去东郡城中约会王忠，今夜偷袭沮授营寨。自己这厢秣马厉兵，只待入夜厮杀。入夜，休命韩当、刘岱引军在前，自与夏侯双引大军数万在后，人衔枚，马摘铃，掩伏潜行，奔沮授大营而来。及近寨门，韩当教射出点火号箭，营中祖茂见之，惊天价放起火来，营中人喊马嘶，乱做一团。
曹休在后军见得，大喜，急命大军赶上，一气撞入沮授营中，却见无数自家逃窜败军，正诧异时，韩当一骑当先，杀出营门。夏侯双上前问