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当初婉贞初学骑术，李侗担心小孩子不懂驭马之术，惊了马匹有危险，特意教给婉贞的。此时也管不得这马到底算不算惊马，听不听得口哨，婉贞俯身在马耳旁，轻吹起儿时记的旋律。
梁振业带人在后面追，见与前面的红马越隔越远，心中焦急。忽然见本要冲进城里的红马竟然慢慢放缓速度，忙吩咐众人道：“分两边围上去，切忌妄动，千万不可伤到李大人。”
待到众人慢慢围上，婉贞已经从站定的红马上翻身下来，站在那里与马匹默默对视。梁振业摆摆手势让大家不要鲁莽，自己走上前，问道：“没事吧？有没有受伤？”
婉贞回首，嫣然一笑：“我没事。”
梁振业心中一动。
婉贞看着棕红战马那双美丽晶莹的眸子，里面流露出哀怨和向往，混杂着骄傲和不逊，婉贞温和地笑道：“你若想走就请吧，我们庙小，怕养不起你。”转身又对梁振业说：“我做主，放了这匹马吧，再待在这里，只怕就剩下一堆马肉了，偏巧我又不爱吃马肉，怎么样，卖我个人情？”
梁振业知道这是突厥王的座骑，又是宝马，上面追查下来不好交代。因而说道：“此马脚力极快，发疯跑散了也没办法，没伤到我们李大人就算万幸了。”
婉贞笑道：“如此多谢了。”
旁边跟上来的十几骑人马听了，也都道：“李大人没事就好。”“这个畜牲，回去了也是下汤锅的份，管它什么王啊，名驹啊的。”
婉贞道：“今晚我请各位喝酒，还请赏光。”
众人都道：“一定一定。”
婉贞对梁振业道：“你们先回去吧，我送它走。”
婉贞不理众人劝阻，拍了拍那马的脊背就向郊外走去。那马像明白婉贞的意思一样，踱着方步，跟在婉贞身旁。
落日的余晖中，一人一马缓缓前行。婉贞像是对马儿说话一样，喃喃低声道：“什么才是你真正想要得呢？是逍遥自由地在草原山林间与伙伴们嬉戏，还是被人骑乘，驰骋战场与主人一起名垂青史呢？庄子说，乌龟宁愿拖着尾巴在淤泥里苟活，也不愿被人杀死供在神台上，那么你呢？其实我自己也很难想得清楚。”婉贞停下来，看着那晶莹的动物的大眼睛，“你的眼里有着渴望，渴望什么呢？只有你自己知道吧。不管怎样，你现在可以去找你想要的生活了。去吧，希望你不要再被人抓住，不要再卷入战争。走吧。”婉贞轻轻一拍马儿的脊背，目送那红色的骏马消失在夕阳的晕辉中。
二、塞外镇魂歌 第二十一章 尚能饭否
平隆四年十二月中，平西大军与来犯的突厥兵马在雁门关前开阔的原野上展开决战，年过花甲的老帅左士良亲自坐镇中军，以参军幕将杨中庭和先锋官副将梁振业率领左翼，副帅郑涛和副将郑涌、凌霄、白云鹏等人带领右翼，相互辅助，合围突厥人马。阵势商定妥当，本想一举攻破突厥防线，谁料右翼人马过于冒进，反而中了突厥的圈套，成了人家手里的挡箭牌。双方各有损伤，突厥退兵回雁门，闭关自守；平西大军回兵西平郡，因右翼伤亡过大，需要调整休息，郑涛等人虽然无恙获救，但因延误军机被左帅痛斥了一顿，暂不管辖军内事务。督军魏雁辉虽对此有意义，但老帅执意奖惩，众人不欢而散。杨中庭和梁振业因作战英勇，应变及时，使大军免于大败，受到嘉奖。杨、梁二人委婉辞谢。军需监察使李宛病后初愈，协调西平等各郡县军备，诸事有条不紊。
入冬的初雪已经飘过，还好不大，两三天后路上就只剩些残雪了。如果是大雪，只怕运输大军粮草的队伍会受阻。婉贞披着缴获来的毛皮斗篷，有些大，但穿着很暖和，是梁振业硬塞过来的。婉贞不要，他就打算直接给婉贞穿上，只好收下了。婉贞有时不禁想，这家伙是毫无顾忌还是故意来和我捣乱？
婉贞轻轻的呼气，一团白雾萦绕住秀美的面容，似梦似幻，朦胧又剔透。看着窗外，稀稀落落的三四个人来来往往。手中的笔尖有些冻住了，这份公函已经写了半个时辰，狼毫笔尖被冻住了好几次，天气冷，连写字都难。婉贞起身走动一下，顺便想让德云过来给炉子加点火。希望这段时间不要有战事，哎，要是能速战速决就好了。
“李大哥，你办完公事了吗？”马天赐推门而入，后面跟着凌霄，二人的手里都拎着只野鸡，看来是刚从外面打猎回来。
“快写完了，你们坐，”婉贞向里面吩咐道，“德云，加点火，给两位将军上茶。”
德云在里面应道，不一会儿就端着东西出来了。
天赐看到德云，讪讪笑道：“总受你们照顾，还时常让德云费神，今天和霄兄打了两只雪鸡，给你们加菜。”
德云笑道：“真是希奇，今天怎么文绉绉的，还会知道让人费神？我是不是要看看太阳打那边儿出来的？”
婉贞见惯了德云与天赐拌嘴。每次德云做点心总会备着梁、马兄弟的一份，但是每次吃的时候总会挤兑天赐几句。婉贞也不见怪，只说道：“不用了，你们辛苦打来的，还是自己留着吧。这两日下雪，粮草方面要吃紧一些，士兵的伙食不变，各位将军就要辛苦一下。”
凌霄也道：“李兄千万别这么说，这几日没有战事，最辛苦的就是你们。我们几个出去打打猎，全当是演练一下骑射。你就收着罢。”上次作战，凌霄虽然也在右翼，但没有听从冒进的命令，因而没有受到处罚。他性情洒脱，与马天赐等人的交情都不错。
德云对婉贞道：“还是收着吧，看样子他们也要顺便一起享用了，不过是用他们的东西来招待他们，费事我做一遍，没什么大不了的。”
天赐故意装作恍然大悟，大声道：“主意甚妙！霄兄，我们今晚又有口服了。”
德云哼了一声，就像在说，看我说着了吧？随后接过野味去准备了。
天赐问婉贞：“我大哥什么时候来？他找过你没有？”
“没有，今天还没看到他。”婉贞奇道，“什么事？”
“今早我看他要来找你，似乎有什么要事，不过后来又被人叫走了。也许有什么事耽搁了吧。”
“噢？这样。”婉贞心想，梁振业能有什么事要找我呢？
正在想着迷题，答案就自己过来了。房门又被推开，几个侍卫涌进来，也不行礼，打头那个有些焦急道：“各位大人都在，正好，请赶快到中军去一趟。左元帅病了。”
***
梁振业在帅帐外来回踱步，看到婉贞、天赐、凌霄等人过来，急忙迎上前去。婉贞问道：“现在怎么样了？为什么会突然生病？”
梁振业道：“左帅前两日就有些不适，以为年纪大了容易劳累就没在意，结果今早醒来就全身酸痛，坐起来都吃力。我过来看到这幅光景，忙叫人请大夫过来。现在已经服了药。左帅说想趁着有些精神将军中事务交待好，自己也安心。”
“大夫怎么说？”
“大夫也没说出个所以然来，只是拿伤寒、发热、年纪大了什么的敷衍着。我却觉得左帅年纪虽大但身体一直很硬朗，这病来的凶猛，实在有些意外。”
婉贞觉得梁振业弦外有音，但碍于人多眼杂，不好细问。
“有什么意外的，人老了身体自然不行。如此远征只怕很难消受吧，何苦硬撑呢。”郑涛等人也都过来了。
这几日，郑涛被左帅喝斥一顿又暂停了职务，想必心中定然是怨气冲天。前天晚上听说还大肆酗酒，酒喝没了又到婉贞这里来要。偏巧，婉贞不吃他这套，以军需短缺为由，公事公办的口气三言两语地打发了来的下人。听说，郑涛还想闹事，被弟弟郑涌和侍从拦了下来。
婉贞道：“还不是年轻人不拿事，只好老帅亲力亲劳，半点不能轻松。如今累坏了身体，旁人自然也不好说嘴。”
“你？你什么意思？”郑涛气得脸色发白。
“下官哪里有什么意思，只不过为左帅的病情担忧和内疚而已。都是我等不好，成事不足，败事有余。倒教他老人家操心，真是惭愧。”婉贞的本性又露出来了，伶牙俐齿地指桑骂槐。虽然婉贞自己也知道这样太锋芒毕露了。然而常常又忍不住，一定要说个痛快。
“你……”
后面的魏雁辉说道：“大冷天的，还是先进去再说罢。”
里面左帅已经坐起在榻上，披着棉袍，闭目养神，也不知道他听到众人在外面的对话没有。见众人进来，吩咐看座。众人谦让一下，纷纷落座。
左士良勉力坐起，有些吃力道：“廉颇老矣，无能为也。看来果然不服老是不行啊，这些日子只怕要让诸君多分担一些，眼下不宜开战，只要维持目前状况，等到天气转暖，突厥粮草耗尽，再围困城池就可以一举攻下雁门关。上次作战双方互有损伤，但说起来还是突厥的元气损伤更大，加之本国不供给粮草，他们拖的时日越久就会越艰难。而雁门关城池异常坚固，易守不易攻。诸位只要不冒进，并且时时监视，切断他们的粮草，就可以胜券在握。
“从今日起，军务由副帅郑涛和幕将杨中庭共同处理，二人协力暂摄本帅之职；先锋梁振业暂摄幕将之位，主要负责雁门关的动态；副将郑涌负责押运粮草，事关重要切忌小心。其它诸位各司其职，要多加费心。切忌，不可轻举妄动，贸然出击。”
众人答应。而魏雁辉却道：“恕在下多言，将令不统一可是军中大忌，老帅将军令一分为二只怕不妥，还是要有个主次才行。”
这就要夺权了？婉贞心想，比起老辣的魏列夫，这个魏雁辉果然还是浮躁一些。
不过说得也有理，将令分开确有不利。然而，杨中庭作战沉着冷静，智勇双全是有目共睹，前科的武举出身，又有剿匪的军功，无论从阅历、战绩还是军功都比受家族荫蔽的郑涛出色很多，但身为副帅的郑涛比杨中庭还高了半位，就因为停了职务而丝毫不让郑涛掌权，这也说不过去。又像是在打压人家一样，毕竟是皇上的小舅、皇后的弟弟，不能太让人家难堪。况且魏雁辉又在这里，魏家有意拉拢郑氏，想来也要插上一脚。
左士良有些为难。
杨中庭却道：“末将愿唯郑将军马首是瞻，还请左帅好好休养，早日康健，重掌帅印。”
既然杨中庭谦让了，也就算了。只要这段时间没什么事就行了。
“那么，郑涛为正，杨中庭为辅，其它人按刚才所说，务必尽心尽力。”左帅说完，侍从忙扶着躺下。众人寒暄了几句退了下去。
婉贞刚要出帐，梁振业叫住她，拖在众人后面。趁人不注意，梁振业低声说道：“左帅让你留步，私下谈谈。”
三、 塞外镇魂歌 第二十二章 波澜再起
婉贞来到卧榻前，老人家已经重新躺下了，有些微弱地笑道：“听到振业说你的一些事，果然名不虚传，敢那样抢白郑涛的人也就是你了。”
看来刚才帐外的话，左士良已经听到了。婉贞有些迟疑：“下官不是有意打扰您……”
“没什么，老夫我听着很过瘾啊。要是我也有像你这样的女儿就好了……”声音越来越低，几乎不闻。
女儿？婉贞瞪圆了眼睛，没听错吧？以她现在的身份，左士良的这句话这个可是很奇怪的说法。
梁振业在一旁听到，笑道：“你老人家怎么糊涂了？我们这位状元公可是少年郎。”
听着非常刺耳的辩解，婉贞干咳了一声，镇定道：“不妨事，左帅您赶快好起来，回头我让梁振业给您做上门女婿。”
“又说我什么？”梁振业不依不饶。
这样话家常一般，左帅似乎高兴了一些，嘿嘿笑道：“他可不行……算了，老夫是看你的相貌和一个老朋友有几分相似，他就有个乖巧的女儿……唉，一时触景生情，莫要见怪。”
婉贞突然明白，这位左将军可能是父亲的老相识，也许当时年纪小记不清了。这样来说也就不奇怪了。老人凭着敏锐的感觉无心说出的话正中了婉贞的心事。婉贞微笑着握住放在被外那双苍老的手，就像对父亲一样的体贴地说道：“您好生将养吧，平常身体这么硬朗，一定可以很快好起来，到时候我们就一举歼敌、班师回朝。”
老人喃喃回答几句，没听清楚。婉贞的注意被别的事物吸引了。
忽然在病人身边闻到一股奇怪的味道，像是泥潭里腐朽的青铜，酸臭中带着一些金属气息。这种气息在人的身上闻到很奇怪，即使是年纪大的老人。这是没有生命感、阴冷的味道�