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“不过，就像你说的，我只见过他们两面而已，也不知猜得准不准。”
颉利听到，只是若有所思地点了点头，沉默了一下，又说道：“所以，你是要我支持查庭？”
婉贞道：“其实，支持查庭，你得到的权也好利也好，都会名正言顺；而支持库赤罕，王爷的亲兵的确是不小的筹码，并且王爷要是有什么特别的心愿，库赤罕想来也能答应。”
“特别的心愿？”颉利微微眯起眼睛，深邃的瞳孔中似乎闪烁着一样的光彩，“什么心愿？”
婉贞看着那双好像捕食猎鹰一般的眼睛，想起碎叶公主说过的话，颉利这个庶出的王子一定有他自己的故事。“这个，只有王爷知道，王爷自己到底想要什么。”
颉利听了，似乎放松了一些，身体前倾，靠近了烛火，脸上带着玩味的笑容，道：“我还以为有谁告诉你了……这样，你仔细看看我。”
婉贞被他突如其来的举动弄得迷惑不解，不仅仔细向他脸上瞧去：在明亮的烛光下这张带着异域特色的脸显得棱角分明，颇有光彩。不错，看过这么多突厥人的婉贞知道，颉利算得上是个西域美男子，浓黑的卷发，灰褐色的眼睛，高高的鼻梁，干净健康的小麦肤色，轮廓明晰，俊美而不失阳刚之气。即使在中原也称得上是仪表堂堂的男子汉，婉贞想着，突然，一个念头闪过：中原？颉利的发色和五官，虽然还有明显西域特色，但比起这里的突厥人总有些不同，难道说……
看到对方的失神，颉利拉住婉贞的手，笑道：“怎么，看出了什么没有？”
“难道你……你是……”肤色偏白，发色偏黑，更为精致的五官……可是……怎么可能？
颉利满意地靠回毛毡上，道：“不错，我的母亲是汉人。”
婉贞先是一怔，随即有些恍然。
他的母亲就是异族人，怪不得他娶的王妃也是都是异族人。还有，自己就因为头发和肤色比较像那位精绝公主而遭到冷落，那么，以他的样子和年纪应该也在那两年诅咒中受了不少委屈，连同他那位汉人母亲……
“我的母亲是幽州城里的一个舞女，一次和伙伴外出时撞倒父汗的人马，被掳了回来。母亲因为相貌美丽而被献给父汗。母亲虽然外表娇小柔弱，性子却十分刚强。对了，这点到和你有些像。父汗也没有为难她，只是让她和同伴一起在王庭里继续跳舞。不过，两年后，母亲就生下了我。”颉利说着，眼里藏着笑，那神色似乎觉得有趣，但更多的是神往。
良久，他才继续说道：“后来，在我六岁的时候，母亲就去世了。”
婉贞不知道该说些什么，刚要开口，却被颉利打断：“她去世的那一年，就是被诅咒的第二年。”
难道说，她的母亲也是因为精绝公主……
颉利深深地吸了口气：“她本来就生了病，又因为异族诅咒这种借口被关押了起来。父汗虽然爱她，但那时也束手无策，因为大伯克亲自下了命令，将王都里所有的异族人看管起来。母亲没有封号和尊位，也和那些普通人一样关在一起，最后……我自己也因为血统不纯被送出王庭。不久，就知道了噩耗……”
婉贞伸手抚在颉利捏紧的拳头上，沉静地说道：“颉利，我知道了。”够了，不要再多说了，让自己再重新经历一次……我懂得其中的辛酸……
“是么，”颉利微微笑着，又回到自己的靠垫上，似乎恢复了平时的样子，“那么，你也应该明白我对库赤罕他们的感受。”
库赤罕直至今天也因为血统原因被人侧目而视，想必幼时因为母亲的缘故而受的苦不会少……同病相怜，反叛突厥贵族们的颉利对这个子侄的状况恐怕感同身受。查庭的正统身份和库赤罕拼命的军功在抗衡。不过，“你不是库赤罕。”婉贞说道。
“而且，你不恨那位精绝公主吗？也许就是他的缘故，你的母亲才……”
颉利摇摇头：“我恨的是那些亲贵坚持的血统成见，恨的是那些长老们的装神弄鬼，蒙蔽民众和汗王。草原瘟疫隔几年就会发生一次，防范得当，自然就没事。但是没有什么有效的方法，民众的损失就会增大，到后来，不只牛羊，连人都会染上疾病。这种事情，汉人的医书、农书早就有记载，而长老们却只是拿神谕来推委，害人误国，着实可恨。
“诅咒一说，我不知详情。但是被送出王庭后，我看到了子民们的疫情和病情，之后，查阅汉人的医典农书，里面都有应对的方法。可是，当时却……我去了自己的封地后，推行汉人的农学，再也没有发生过这种事情。”
“就算是诅咒又怎么样？这不是哪个人能够达到的力量，这是上天的诅咒，是上天对突厥的惩罚。可是，他们在这场灾祸中还要害死其它无辜的人……我，对于这样的突厥，痛恨不已。”
“所以，你要改变它。”婉贞接了下去，“但是，重建一个你理想中的突厥，能够亲手做这件事的人，只有你自己，别人不能取代。”
“你想告诉我，我要亲手去建立，所以我就要掌握最大的权利，”不是疑问，只是缓缓的叙述出来，颉利了然说道，“那么，我只要在这场争斗中取得最大的利益。”
“是。”婉贞直截了当地答道。
“比起那些东西，我还希望完成一件事。”
“什么？”
“就是，还我母亲王妃的尊号。”
夜里的风吹响了，伴着沙沙地落叶声，似乎还能隐隐听到野兽的呜咽和嘶吼。夜深了，不知今夜漫天飞舞的是黄沙还是冷雨。
“嗯。”婉贞不置可否，看着眼前跳动的烛火，“你的打算呢？”
“我要大亲王的爵位。”颉利看着婉贞，“你想得不错，我决定支持查庭。不过，我现在后悔了，”他笑道，“不该答应放你走，留下来做我的真正的王妃吧。不，也许是王后。”
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三、胡笳十八拍 第四十章 原野萧条兮锋戍万里 七拍上
那次夜谈之后，颉利就与图门可汗密谈，同意支持王四子查庭成为新汗王，条件就是大亲王的尊号和修建其母的可敦（王后）陵。图门可汗勉强同意。之后的十几日，颉利就与查庭等人会面密谈，准备周密部署王都事宜，尽量稳妥地进行。婉贞则几乎不离开颉利王府，每天呆在书房里，学习一些简单的突厥语和了解突厥的风俗和制度。寒冬就这样悄悄地远去，初春的风依旧寒冷，却已经不像严冬时那样冰冷刺骨。天气也逐渐好起来，渐渐明朗的天空让婉贞的心绪也跟着明快起来。
初春到来，紧跟着突厥就要举行大祭祀。这是一年之初，由汗王亲自到王都附近的雪山向天神祭拜，祈祷一年的国泰民安。大伯克亲自主持典礼，大小贵族几乎全部参加，王都的禁卫军近半数出动。而这次祭祀还有另一个重点：代替病重的图门可汗来祭祀的那位王子将是汗位的继承人。
库赤罕那边已经知道颉利支持了查庭，两边的亲兵营似乎都有异动。颉利的大军还都驻扎在雁门关外，身边只有五千亲兵。而库赤罕则掌管着两万禁卫军，不过他自己在王都的亲兵营也只是一个万人队，两万禁卫军效忠的是可汗。不知道会不会另有变数。
这一日，颉利从外面风尘仆仆地回来，直接来到书房，二话不过拉起婉贞就走。“这是做什么？你不是不要我出去吗？免得有人认出来。”婉贞不解地问道。颉利还特意嘱咐过，如果不是他亲自来接，一定不能离开内院。
这倒提醒了颉利，他看到婉贞一身长袍和随意绾起的发髻，立刻吩咐两个侍女道：“马上为王妃换装。”
“到底是什么事？”
“在布置大祭祀的事情，我想你也一起过去。有你在我身边也多一份小心。”颉利解释道。
眨眼工夫，盛妆丽服、重新带上繁琐沉重首饰的婉贞就被颉利带上马车。马车直接驶进王宫的内院。
***
暖堂里，已经坐着了二十几个突厥贵族，两个首位上左边一个坐着查庭，右边的空位想必就是颉利的。颉利带着婉贞入座，一个仆人赶忙为婉贞加位。
婉贞刚要坐下，就听到下面有人低声说着：“怎么让一个汉族女人进来了！”
听懂了这句话的婉贞，重新站起，在那个突厥贵族的面前，用突厥语回敬道：“不错，如果我只是一个汉族女人自然不能在这里。不过，我现在是颉利王的王妃。”
话音未落，查庭就喝斥那个贵族，让他向王妃赔礼谢罪。婉贞拂袖离开，在颉利的斜后方坐下了。众人些许惊奇的目光和颉利略带得意的赞许神情，全都收在眼底。
众人开始讨论如何部署军力，猜测库赤罕将会做出什么样的反应——图门可汗已经决定由查庭代替前去祭祀。颉利不时与婉贞用汉语小声交谈。
提到颉利的五千亲兵，众人相持不下：有的认为应该埋伏在暗中，随机应变。有人则认为应该安排的查庭周围，以防不测。颉利则一直在沉思，没有出声。无论如何，这些亲兵一定是由颉利指挥才行。而目前还掌管禁卫军库赤罕，会不会利用这次机会用人数近万的禁卫军下手，还很难说。
婉贞在颉利身边低声说道：“我有个法子，不知能否行得通。”
“且说说看。”
“你来掌握禁卫军。”婉贞话音刚落，就看到颉利炯炯有神的目光点亮了。
***
婉贞用突厥语高声说出了这句话，顿时全场安静，众人的眼光在颉利王夫妇与查庭王子之间转个不停，看着两人的反应。
查庭愣了一下，随即反应过来，向婉贞微笑道：“王妃的主意甚妙。这样一来有王叔为我督战谋划，小侄更为安心。只是有一些为难——禁卫军无缘故换首领会引起军心不安，二王兄也不会轻易拱手相让；再有王叔是小侄的长辈，为小侄率领禁卫军恐怕有些不妥。”禁卫军的首领必须是王族，最好还是汗王的血亲，一般都是王子担任。
婉贞道：“这些倒也无妨。王爷是大汗的胞弟，弟弟为哥哥护驾本是分内的事。殿下代替大汗前去祭祀，是孝；王爷率领禁卫军为大汗分忧，是悌，同时守护殿下的安危，是慈。至于禁卫军，职责便是尽忠于大汗，并不是二王子的亲兵，只要大汗下令，禁卫军便不会有异议。至于找个缘故和安抚二王子，想来也不是做不到的事。”
查庭有些迟疑，道：“王妃说得也不错，那么这禁卫军以后……”
婉贞道：“殿下，我们汉家有一句话，‘千金之子不坐垂堂’。殿下以后是要成为万民仰赖的突厥大汗啊，这等带兵护卫的事情还是要吩咐身边的人就好，殿下只要考虑以后如何庇佑突厥，强民富国。王爷是殿下的至亲骨肉，若论带兵征战，王爷北定柔然、乌孙，南与汉军对峙数月而不败，战绩显赫，这里没有哪位可以说更胜一筹吧？王爷为殿下助阵，他日殿下成为大汗，王爷也自当为突厥尽忠效力。殿下可还有什么疑惑？”
查庭笑道：“王妃既然这样说，那当然是再好不过。父汗那边，小侄便去试试。”
婉贞颔首还礼，看得出，查庭笑得有些勉强。
半个时辰之后，颉利等人离开。查庭起身相送，看着马车离开了王宫。
一个近侍悄声在查庭身边说道：“殿下真的要让颉利王统领禁卫军？颉利王此人野心不小，这回再加上大亲王的爵位，难保没有异心。”
查庭冷然道：“这有什么办法。禁卫军在颉利王那里，总比在库赤罕那里好。至少现在，颉利王不会冒什么风险……不过，”查庭皱了一下眉头，“那个女人也不容小觑。她看准了我这边没有能够统领大军的人，贵族长老的支持固然重要，可是兵权更加重要。说出来的话又让人无法推辞，真是犀利。明知道可能不利于自己，但是眼前的条件却让人不得不先答应。这个汉人女子颉利王怎么找到的？”看着那辆五彩华丽的马车绝尘而去，查庭迷起双眼，“这个宜家王妃，找人盯一下。”
“是。”
***
马车上，颉利向婉贞调侃道：“我从未想过，王妃会对我如此赞赏有加，莫不是已经动心了？”
婉贞又恢复公事公办的口吻：“不是动心，是要动心思。查庭对你疑心很重。”
颉利笑道：“这整个突厥贵族中对我没有疑心的人能有几个？倒是我的部属和两个妻子对我忠贞不二。对了，这个王妃你作得也挺合适，不如就真的作下去吧，那样的话，我就有多了一位美丽贤良的王妃辅助。”