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村中人听著极痛的呼叫，四面出来寻找。赵三拖著独腿人转著弯跑，但他不能把他
掩藏起来。在赵三惶恐的心情下，他愿意寻到一个井把他放下去。赵三弄了满手血
。
惊动了全村的人，村长进城报告警所。
於是赵三去坐监狱，李青山他们的“镰刀会”少了赵三也就衰弱了！消灭了！
正月末赵三受了主人的帮忙，把他从监狱里提放出来。那时他头发很长，脸也灰白
了些，他有点苍老。
为著给那个折腿的小偷做赔偿，他牵了那条仅有的牛上市去卖；小羊皮袄也许是卖
了？再不见他穿了！
晚间李青山他们来的时候，赵三忏悔一般地说：
“我做错了！也许是我该招的灾祸；那是一个天将黑的时候，我正喝酒，听著平儿
大喊有人偷柴。刘二爷前些日子来说要加地租，我不答应，我说我们联合起来不给
他加，於是他走了！过了几天他又来，说非加不可。再不然叫你们滚蛋！我说好啊
！等著你吧！那个管事的，他说：你还要造反？不滚蛋，你们的草堆，就要著火！
我只当是那个小子来点著我的柴堆呢！拿著杆子跑出去就把腿给打断了！打断了也
甘心，谁想那是一个小偷？哈哈！小偷倒霉了！就是治好，那也是跌子了！”
关于“镰刀会”的事情他像忘记了一般。李青山问他：
“我们应该怎样铲除二爷那恶棍？”
是赵三说的话：
“打死他吧！那个恶祸。”
还是从前他说的话，现在他又不那样说了：
“除他又能怎样？我招灾祸，刘二爷也向东家（地主）说了不少好话。从前我是错
了！也许现在是受了责罚！”
他说话时不像从前那样英气了！脸是有点带著忏悔的意味，羞惭和不安了。王婆坐
在一边，听了这话她后脑上的小发卷也像生著气：“我没见过这样的汉子，起初看
来还像一块铁，后来越看越是一堆泥了！”
赵三笑了：“人不能没有良心！”
於是好良心的赵三天天进城，弄一点白菜担著给东家送去，弄一点土豆也给东家送
去。为著送这一类菜，王婆同他激烈地吵打，但他绝对保持著他的良心。
有一天少东家出来，站在门阶上像训诲著他一般：
“好险！若不为你说一句话，三年大狱你可怎么蹲呢？那个小偷他算没走好运吧！
你看我来著手给你办，用不著给他接腿，让他死了就完啦。你把卖牛的钱也好省下
，我们是‘地东’、‘地户’哪有看著过去的……”
说话的中间，间断了一会，少东家把话尾落到别处：
“不过今年地租是得加。左近地邻不都是加了价吗？地东地户年头多了，不过得…
…少加一点。”
过不了几天小偷从医院抬出来，可真的死了就完了！把赵三的牛钱归还一半，另一
半少东家说是用做杂费了。
二月了。山上的积雪现出毁灭的色调。但荒山上却有行人来往。渐渐有送粪的人担
著担子行过荒凉的山岭。农民们蜇伏的虫子样又醒过来。渐渐送粪的车子忙著了！
只有赵三的车子没有牛挽，平儿冒著汗和爹爹并架著车辕。
地租就这样加成了！
五、羊群
平儿被雇做了牧羊童。他追打群羊跑遍山坡。山顶像是开著小花一般，绿了！而变
红了！山顶拾野菜的孩子，平儿不断的戏弄她们，他单独的赶著一只羊去吃她们筐
子里拾得的野菜。有时他选一条大身体的羊，像骑马一样的骑著来了！小的女孩们
吓得哭著，她们看他像个猴子坐在羊背上。平儿从牧羊时起，他的本领渐渐得已发
展。他把羊赶到荒凉的地方去，招集村中所有的孩子练习骑羊。每天那些羊和不喜
欢行动的猪一样散遍在旷野。
行在归途上，前面白茫茫的一片，他在最后的一个羊背上，仿佛是大将统帅著兵卒
一般。他手耍著鞭子，觉得十分得意。
“你吃饱了吗？午饭。”
赵三对儿子温和了许多。从遇事以后他好像是温顺了。
那天平儿正戏耍在羊背上，在进大门的时候，羊疯狂的跑著，使他不能从羊背跳下
，那样他像耍著的羊背上张狂的猴子。一个下雨的天气，在羊背上进大门的时候，
他把小孩撞倒，主人用拾柴的耙子把他打下羊背来，仍是不停，像打著一块死肉一
般。
夜里，平儿不能睡，辗转著不能睡。爹爹动著他庞大的手掌拍抚他：
“跑了一天！还不困倦，快快睡吧！早早起来好上工！”
平儿在爹爹温顺的手下，感到委屈了！
“我挨打了！屁股疼。”
爹爹起来，在一个纸包里取出一点红色的药粉给他涂擦破口的地方。
爹爹是老了！孩子还那样小，赵三感到人活著没有什么意趣了。第二天平儿去上工
被辞退回来，赵三坐在厨房用谷草正织鸡笼，他说：
“好啊！明天跟爹爹去卖鸡笼吧！”
天将明他叫著孩子：
“起来吧，跟爹爹去卖鸡笼。”
王婆把米饭用手打成坚实的团子，进城的父子装进衣袋去，算做午餐。
第一天卖出去的鸡笼很少，晚间又都背著回来。王婆弄著米缸响：
“我说多留些米吃，你偏要卖出去……又吃什么呢？……又吃什么呢？”
老头子把怀中的铜板给她，她说：
“不是今天没有吃的，是明天呀？”
赵三说：“明天，那好说，明天多卖出几个笼子就有了！”
一个上午，十个鸡笼卖出去了！只剩下三个大些的，堆在那里。爹爹手心上数著票
子，平儿在吃饭团。
“一百枚还多著，我们该去喝碗豆腐脑来！”
他们就到不远的那个布棚下，蹲在担子旁吃著冒气的食品。是平儿先吃，爹爹的那
碗才正在上面倒醋。平儿对于这食品是怎么新鲜呀！一碗豆腐脑是怎样舒畅著平儿
的小肠子呀！他的眼睛圆圆地把一碗豆腐脑吞食完了！
那个叫卖人说：“孩子再来一碗吧！”
爹爹惊奇著：“吃完了？”
那个叫卖人把勺子放下锅去说：“再来一碗算半碗的钱吧！”
平儿的眼睛溜著爹爹把碗给过去。他喝豆腐脑作出大大的抽响来。赵三却不那样，
他把眼光放在鸡笼的地方，慢慢吃，慢慢吃终于也吃完了！他说：
“平儿，你吃不下吧？倒给我碗点。”
平儿倒给爹爹很少很少。给过钱爹爹去看守鸡笼。平儿仍在那里，孩子贪恋著一点
点最末的汤水，头仰向天，把碗扣在脸上一般。
菜市上买菜的人经过，若注意一下鸡笼，赵三就说：
“买吧！仅是十个铜板。”
终于三个鸡笼没有人买，两个分给爹爹，留下一个在平儿的背上突起著。经过牛马
市，平儿指嚷著：
“爹爹，咱们的青牛在那儿。”
大鸡笼在背上荡动著，孩子去看青牛。赵三笑了，向那个卖牛人说：
“又出卖吗？”
说著这话，赵三无缘的感到酸心。到家他向王婆说：
“方才看见那条青牛在市上。”
“人家的了，就别提了。”王婆整天地不耐烦。
卖鸡笼渐渐的赵三会说价了；慢慢的坐在墙根他会招呼了，也常常给平儿买一两块
红绿的糖球吃。后来连饭团也不用带。
他弄些铜板每天交给王婆，可是她总不喜欢，就像无意之中把钱放起来。
二里半又给说妥一家，叫平儿去做小夥计。孩子听了这话，就生气。
“我不去，我不能，他们好打我呀！”平儿为了卖鸡笼所迷恋：“我还是跟爹爹进
城。”
王婆绝对主张孩子去做小夥计。她说：
“你爹爹卖鸡笼你跟著做什么？”
赵三说：“算了吧，不去就不去吧。”
铜板兴奋著赵三，半夜他也是织鸡笼，他向王婆说：
“你就不好也来学学，一种营生呢！还好多织几个。”
但是王婆仍是去睡，就像对于他织鸡笼，怀著不满似的，就像反对他织鸡笼似的。
平儿同情著父亲，他愿意背鸡笼，多背一个。爹爹说：
“不要背了！够了！”
他又背一个，临出门时他又找个小一点的提在手里。爹爹问：
“你能拿动吗？送回两个去吧，卖不完啊！”
有一次从城里割一斤肉回来，吃了一顿像样的晚餐。
村中妇人羡慕王婆：
“三哥真能干哩！把一条牛卖掉，不能再种粮食，可是这比种粮食更好，更能得钱
。”
经过二里半门前，平儿把罗圈腿也领进城去。平儿向爹爹要了铜板给小朋友买两片
油煎馒头。又走到敲锣搭著小棚的地方去挤撞，每人花一个铜板看一看“西洋景”
（街头影戏）。那是从一个嵌著小玻璃镜，只容一个眼睛的地方看进去，里面有一
张放大的画片活动著。打仗的，拿著枪的，很快又换上一张别样的。耍画片的人一
面唱；一面讲：
“这又是一片洋人打仗。你看‘老毛子’夺城，那真是哗啦啦！打死的不知多少…
…”
罗圈腿嚷著看不清，平儿告诉他：“你把眼睛闭起一个来！”
可是不久这就完了！从热闹的、孩子热爱的城里把他们又赶出来。平儿又被装进这
睡著一般的乡村。原因，小鸡初生卵的时节已经过去。家家把鸡笼全预备好了。
平儿不愿意跟著，赵三自己进城，减价出卖。后来折本卖。最后他也不去了。厨房
里鸡笼靠墙高摆起来。这些东西从前会使赵三欢喜，现在会使他生气。
平儿又骑在羊背上去牧羊。但是赵三是受了挫伤！
六、刑罚的日子
房后的草堆上，温暖在那里蒸腾起了。全个农村跳跃著泛滥的阳光。小风开始荡漾
田禾，夏天又来到人间，叶子上树了！假使树会开花，那么花也上树了！
房后草堆上，狗在那里生产。大狗四肢在颤动，全身抖擞著。经过一个长时间，小
狗生出来。
暖和的季节，全村忙著生产。大猪带著成群的小猪喳喳的跑过，也有的母猪肚子那
样大，走路时快要接触著地面，它多数的乳房有什么在充实起来。
那是黄昏时候，五姑姑的姐姐她不能再延迟，她到婆婆屋中去说：
“找个老太太来吧！觉得不好。”
回到房中放下窗帘和幔帐。她开始不能坐稳，她把席子卷起来，就在草上爬行。收
生婆来时，她乍望见这房中，她就把头扭著。她说：
“我没见过，像你们这样大户人家，把孩子还要生养到草上。‘压柴，压柴，不能
发财。’”
家中的婆婆把席下的柴草又都卷起来，土炕上扬起灰尘。光著身子的女人，和一条
鱼似的，她爬在那里。
黄昏以后，屋中起著烛光。那女人是快生产了，她小声叫号了一阵，收生婆和一个
邻居的老太婆架扶著她，让她坐起来，在炕上微微的移动。可是罪恶的孩子，总不
能生产，闹著夜半过去，外面鸡叫的时候，女人忽然苦痛得脸色灰白，脸色转黄，
全家人不能安定。为她开始预备葬衣，在恐怖的烛光里四下翻寻衣裳，全家为了死
的黑影所骚动。
赤身的女人，她一点不能爬动，她不能为生死再挣扎最后的一刻。天渐亮了。恐怖
仿佛是僵尸，直伸在家屋。
五姑姑知道姐姐的消息，来了，正在探询：
“不喝一口水吗？她从什么时候起？”
一个男人撞进来，看形象是一个酒疯子。他的半面脸红而肿起，走到幔帐的地方，
他吼叫：
“快给我的靴子！”
女人没有应声，他用手撕扯幔帐，动著他厚肿的嘴唇：
“装死吗？我看看你还装不装死！”
说著他拿起身边的长烟袋来投向那个死尸。母亲过来把他拖出去。每年是这样，一
看见妻子生产他便反对。
日间苦痛减轻了些，使她清明了！她流著大汗坐在幔帐中，忽然那个红脸鬼，又撞
进来，什么也不讲，只见他怕人的手中举起大水盆向著帐子抛来。最後人们拖他出
去。
大肚子的女人，仍涨著肚皮，带著满身冷水无言的坐在那里。她几乎一动不敢动，
她仿佛是在父权下的孩子一般怕著她的男人。
她有不能再坐住，她受著折磨，产婆给换下她著水的上衣。门响了她又慌张了，要
有神经病似的。一点声音不许她哼叫，受罪的女人，身边若有洞，她将跳进去！身
边若有毒药，她将吞下去。她仇视著一切，窗台要被她踢翻。她愿意把自己的腿弄
断，宛如进了蒸笼，全身将被热力所撕碎一般呀！
产婆用手推她的肚子：
“你再刚强一点，站起来走走，孩子马上就会下来的，到了时候啦！”
走过一个时间，她的腿颤颤得可怜，患著病的马一般，倒了下来。产婆有些失神色
，她说：
“媳妇子怕要闹事，再去找一个老太太来吧！”
五姑姑回家去找妈妈。
这边孩子落产了，孩子当时就死去！用人拖著产妇站起来，立刻孩子掉在炕上，像