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“这可怎么办，我可是为了他好……”
钱氏一脸焦急，常润之道：“小四正是开始叛逆的年纪，姨娘越是让他做什么，他就越是不想做什么。男孩儿这岁数，可不都喜欢和大人长辈叫板，反着来吗？”
常润之笑了笑，道：“姨娘不如对小四宽和些，别管他太紧。功课方面，有父亲盯着呢。小四也不是个死读书的孩子，姨娘也不希望将来小四成了个满嘴之乎者也的酸儒吧？”
钱氏左右为难。
常润之叹了口气：“姨娘不过是怕小四走歪了路。”
钱氏也跟着叹了口气，耷拉了肩：“二姑娘出嫁了，我唯一要操心的也就是四少爷了。偏生他性子活泛……我就怕他年纪小，没能约束住他的性子，今后他会给府里闯祸……”
“姨娘也太小看小四了，他聪明伶俐的，无缘无故哪会闯祸？”常润之笑道：“他长到现在，可从来没混不吝过。若他性子有问题，太太早就管教他了。太太也喜欢小四天性活泼，都不忍约束他太过。姨娘可是小四的亲娘，您忍心让他过得不快活？”
钱氏无言以对，仔细想想，自己平日里管这个唯一的儿子，也的确是有些苛刻。
常润之见钱氏心有所动，也不再多说，起身道：“姨娘，我疼小四，白管了这一回事，说的话里有什么您听着不开心的，别放在心上。”
钱氏忙站起摇头道：“哪儿会，三姑娘是疼四少爷，我高兴还来不及。”
常润之便笑了笑，福礼道：“那就不打扰姨娘了，今儿我说的话，也希望姨娘能听进去一二。”
说着，常润之便告辞而去，
钱氏送了常润之离开，回去后不由问贴身伺候的婢女：“我是不是真的太严格了？细细算来，四少爷的确也好久都没和我亲近了，反倒是和三姑娘走得很近……”
婢女忙在旁劝慰。
另一边，常润之乘着落日的夕阳，到了岳氏院儿里。
岳氏虽然比不上钱氏的出身，但她的院子却也精致。
得知女儿来，岳氏忙迎了她进来，接过她手中的团扇给她扇凉。
“我正想去瞧瞧三姑娘呢。”岳氏一边扇着风，一边吩咐婢女去取她的针线篓子：“我给三姑娘做了两身贴身纨衣，三姑娘瞧瞧可还行。”
婢女端来了针线篓子，常润之伸手接过，从里面拎出两件小肚兜，仔细一看，针脚细密，伸手一摸，毫不硌手。
常润之鼻子微微有些发酸，抬头对岳氏笑道：“姨娘，这很好，谢谢姨娘。”
“三姑娘喜欢就好。”
岳氏听得女儿满意，自己也非常开心，忙让婢女将纨衣叠了，搁到一边，又对常润之道：“太太让给你做的夏衫，紧赶慢赶的也赶好了，下晌时刚送了来，正好那会儿我在太太那儿，太太便让我顺便拿回来给你，你去试试，要哪儿不合适的，我也好给你改改。”
婢女送上来三件叠得整齐的轻薄夏衫，岳氏拿起第一件抖搂了两下，比在常润之身上，笑道：“我瞧过了，这衣裳做得也不错，三姑娘选的这配色很好看。”
常润之接过衣裳，依言去换了。
一连换了三件，岳氏越看越满意。
“三姑娘身条好，穿着这三件衣裳很好看。就是第二件腰那儿有些紧，我给三姑娘松一松，免得挤着三姑娘。”
岳氏说干就干，拿起针线篓子，接过衣裳便开始上手松腰。
常润之便在一边专注地坐着看。
天下间的母亲，对儿女的心都是一样的，只不过表达的方式不同。
钱姨娘望子成龙，担忧小四的未来，所以难免严厉苛刻。
而岳氏，却是将满腔柔情，都付与了她。
第四十四章 三角
常润之从来没有将小韩氏和岳氏拿来比较过，可在这一刻，她却由衷觉得，同样是母亲，小韩氏对她好，更多的是因为责任，而岳氏，更多的，是因为爱。
岳氏将衣裳的腰松好了，仔仔细细叠妥当了，方才笑望向常润之。
“姨娘。”常润之张了张口，轻声道：“明个儿我又要回太子府了。”
“哎。”岳氏应了一声，有些不舍，但还是道：“太太说了，你去太子府当女官，对你的名声有好处，以后你再觅良人，别人也能高看你一眼。在太子府，三姑娘可要好好做事啊。”
岳氏殷殷叮嘱，常润之都一一答应下来。
母女俩聊了会儿，婢女来提醒快到酉时了，岳氏便让常润之回去了。
“姨娘，我今儿就在这儿陪你睡吧？”常润之挽着岳氏的手，柔声道。
岳氏摇头：“三姑娘，这不合规矩。太太虽然宽和，咱们却不能给她惹麻烦。”
“不过是歇一觉……”
常润之嘟囔了一句，可看岳氏坚持，她也只能打消了这个念头。
岳氏哪儿都好，就是太重规矩了……
辗转反侧了一晚，第二日常润之拜别了老太太和小韩氏，带着姚黄魏紫便要回太子府了。
刚出了侯府的角门，常润之便顿住了脚步。
“润之。”
迎面走来一个美男子，带笑的脸上掺杂了几分疲惫，见到她后疾步走来。
常润之却不由得后退了一步，皱起眉头。
“方大人怎么会在这儿？”常润之与他保持着距离，出声问道。
方朔彰的脸上划过一丝尴尬，心里有些恼怒，却还是忍耐了下来，叹了一声：“我前两日来侯府拜访……”
“结果没能进来，我知道。”
常润之打断他的话，很是直接地问道：“方大人应该知道，整个侯府都不欢迎你。不知道方大人又来做什么？”
方朔彰苦笑一声：“润之，别这样……”说着便伸手上前，像是要触碰常润之。
“方大人请自重。”常润之厉喝一声：“我与方大人再无瓜葛，请方大人不要再这般亲密称呼。方大人若有事，可唤我为常女官。”
方朔彰僵在原地，半晌后才抹了抹脸，长叹一声：“好，常女官……你这是要去太子府吧？我与你顺路，咱们一道过去吧。”
常润之眉头紧锁，十分不愿与他同行。
她有些搞不明白方朔彰的行为和心理。
他这是要做什么？
“润……常女官。”方朔彰望着常润之，再出声道：“走吧。”
常润之心里憋着一股气，脚顿在地上，抬也不是，不抬也不是。
就在她觉得有些进退维谷时，又有人唤她了。
“润之！”
常润之只觉心中一动，抬头看去，远处大踏步行来的，不是刘桐是谁？
几个呼吸间，刘桐便已到了他们跟前。
方朔彰见是九皇子，忙不迭行礼，心里却宛如掀起惊涛骇浪。
九皇子怎么会在这儿？
九皇子为什么会唤润之的闺名？
常润之同样疑惑，对刘桐行礼后，不由问道：“九皇子怎么会在这儿？”
刘桐看了方朔彰一眼，又不满地望向常润之，对她称呼自己九皇子不满。
但他也知道这儿有旁人，自然也不会去矫正她。
刘桐笑道：“你今日不是要回太子府吗？我左右无事，便送你一程，顺便把你答应给我的清茶叶给拿了，也省得你再叫人送来。”
常润之盯着他微微泛红的耳尖看了片刻，方才收回视线：“没想到九皇子还是个茶痴啊……”
刘桐笑了两声，这才将目光移到方朔彰身上，像是才发现他一般，疑惑道：“这位是……”
方朔彰忙道：“臣下元武十六年进士，户部给事中，方朔彰，参见九皇子。”
“嗯，起吧。”
刘桐淡淡点了点头，也不问他一个臣子，为何堵着侯府千金的路，只自顾自地道：“润之，走吧？我可等着你的茶。”
常润之心里暗笑他幼稚，却又隐隐有些喜欢他这副样子，闻言笑道：“九皇子请。”
“常女官请。”
刘桐笑回了一声，与常润之并肩而行。
走了两步，他又回过头来，对呆愣在原地的方朔彰道：“这个时辰了，方大人怎么还在外闲逛？今日你休沐吗？”
方朔彰脸色顿时涨红，随意胡诌了个借口。
刘桐并不追究，对方朔彰笑了笑，便又追上两步，和常润之渐行渐远。
被留在原地的方朔彰渐渐握紧了拳头。
这边，常润之回头见方朔彰并没有跟上来，不免松了口气。
“九皇子怎么来了？”
刘桐不满道：“这会儿没有旁人。”
常润之无奈，只能换了个称呼，轻声道：“阿桐，你怎么来了？”
刘桐这才高兴，道：“的确是闲着无事，便想来送送你。”
常润之好笑道：“这段路便是用两条腿走的，也不会走太久吧？”
“是啊，很快就走到了。”
刘桐叹息一声，忍了忍还是没忍住，装作不经意地问道：“那方朔彰又来找你了？都跟你说什么了？”
他去安远侯府，还没走到那儿便见到方朔彰正和常润之在说话，心里顿生不悦。
好在看润之的模样，似乎是没想搭理那方朔彰。
“他才说了两三句，你就来了。”
常润之如实道：“他正说要和我一道去太子府，我正为难呢，你就来了。这时机卡得还真准。”
刘桐恼怒方朔彰缠着常润之不放，这会儿见常润之表情如常，略放了些心，又叮嘱常润之：“平常能躲着他就躲着他点儿，我瞧着他一肚子坏水。说不定一计不成，再生一计。”
常润之暗自好笑，答应了下来。
刘桐心中便更加高兴。
两人一路慢慢行到太子府，刘桐不免感慨：“我记得这段路不算短啊，怎么好像没走一会儿就到了。”
常润之嘴角微扬，问刘桐是否要进去。
刘桐摇摇头：“我不喜欢这地方，进去做什么？”
“那清茶叶……”
“哦，对，差点忘记拿清茶叶了。”刘桐一拍脑门：“我在这边儿角门等着，你拿来给我就好。”
常润之挑眉：“我让姚黄给你送来。”
“你不亲自送吗？”刘桐望定常润之。
常润之鬼使神差地道：“那我亲自送，你在这等着。”
刘桐忙点头，脸上的笑意怎么都掩不住。
第四十五章 隐忧
接过常润之递来的茶叶包，目送她的背影在拐角处消失，刘桐才失落地转身离开。
他递了牌子进了宫，去给贵妃请过安后，便到了显嫔娘娘处。
显嫔很是高兴，招呼刘桐道：“你这孩子，好久都没进宫来了。”
“娘娘可是想儿臣了？”刘桐笑道。
“想，当然想。”显嫔嗔怪地道：“想你什么时候娶一房继妻，也好给你开枝散叶。瞧你，一天天孤孤单单的，我看着心疼。”
刘桐便微微低笑，趁机道：“要是儿臣有了想要娶的女子，一定会来求娘娘给儿臣做主的。”
“哦？”显嫔惊讶道：“你有想要娶的女子了？”
刘桐但笑不语。
“你这孩子，还和我打起哑谜来了，赶紧说说。”显嫔迫不及待地催促道。
刘桐摇头，还是笑着，道：“暂时还不能告诉娘娘，等到时候了，您就知道了。”
“还卖关子。”显嫔瞪了他一眼，半晌后叹道：“好吧，你长大了，也有自己的想法，我不迫着你。”
显嫔顿了顿，又蹙眉问道：“那莫家……”
刘桐脸上的表情便是一顿。
显嫔觑着他的脸色，缓缓道：“莫家来提了几次，你对此一贯避而不谈，我便知道你心里无意再和莫家联姻。不过小九啊，莫家也未曾对你不起，到底是你发妻的娘家，还是别太冷淡了为好。”
显嫔不知刘桐与莫家的哪些罅隙，所以也不会知道，刘桐现在听到莫家，就如同吃了苍蝇一般恶心。
他低垂着头，也不吭声。
显嫔拿这样的他也没奈何，只能道：“你若真有了想要娶回家的女子，可别耽误太久了。圣上那儿，迟早也会为你安排的，九皇子妃要入皇家宗牒，自然也要慎重才行。若是圣上先一步指了婚，你心里那些想法，可就要落空了。”
刘桐起身对显嫔施了一礼，道：“娘娘的提醒，儿臣记下了。”
显嫔宽慰一笑，又与刘桐闲话了几句，方才放刘桐出了宫。
刘桐一路去了瑞王府。
今日瑞王倒是得了闲，没有做木工活。
他穿着一身舒适的常服，正看着书。
刘桐坐到了他身边，探头过去，一看书名便乐了：“姚子经轶事？这是什么书？”
瑞王放下书本，笑眯眯给他推荐：“昨儿才淘到的，里面写的都是一些奇志怪谈，读起来别有一番滋味。”
刘桐看着瑞王，将书拿了过来翻了两页，不由笑道：“五哥什么时候开始看这些闲书了？”
“打发打发时间嘛。”瑞王伸了个懒腰：“如今我可是个大闲人，闲人可不得看闲书吗。”
元武帝捋了瑞王在兵部的职后，将他闲置了，没有再给他安排事情做。
瑞王如今日日待在王府中，彻底成了个闲散王爷。
刘桐将书放了回去，沉默不语。
瑞王偏头笑问他：“这是怎么了？”
刘桐轻声道：“我刚从宫里回来。”
“去见母妃了？”瑞王倒是不觉得意外：“同母妃说了与常三姑娘的事了