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主公接连采纳了自己的建议，让徐庶意犹未尽，遂大胆陈述：“主公，平原方向，袁谭坚守不出，高鸣雷（高顺）寻找不到战机，依我看，若主公想解决平原之事，就速速向平原添兵，若不然，不如我们退兵吧，冬季战斗，非战斗减员严重，高鸣雷依靠骑兵在野外机动，所耗粮草甚多，不如撤军休整，明春再战，如何？”
高顺屡战屡胜，出云兵已养成一股傲气，袁谭依托平原城高大的城墙，龟缩不出，让高顺无法下手。使出种种诱敌之计后，奈何袁谭不管真假，坚持不出城。让高顺暴跳不止，遂转向平原周边诸县，攻城掠寨，使平原成为一座孤城。这时，撤他下来，高顺一定不甘心。
“还是撤吧。袁绍退入清河郡，死心不驰援。袁谭困守平原，坚决不出战。若想硬攻平原，必然伤亡惨重。求战不能，可留下机动巡逻兵力，监控平原，大军退往乐安休整。告诉鸣雷，明年开春再战，也不迟。”刘备点头答应。
徐庶意气风发，道：“其实，平原留着不打，比攻取它更加有用。弃置平原，让主公治下百姓明白，一旦不尊崇主公，为主公所弃，会获得什么待遇，如此，青州方能上下一心。我军已经教训了袁绍，我认为目的已经达到，不如就此罢休。”
刘备围着堂中的桌椅赚了两圈，问：“元直，袁绍的威信已被我打击的荡然无存，为何我听说抛弃袁绍的谋士，宁愿躲入民间也不入青州？”
徐庶答：“主公尚武，若无半点勇力，士子们必然担心来青州不受重用；青州等级森严，自持才高的士子恐怕进入青州，划分等级时难堪。还有，青州虽地广人稀，然而土地均有所主，主公身边之人，已自成体系，外人很难立足，这是士子们不愿入青州的三大理由。”
说得好呀，道义在士子们的眼里，不算回事。青州的富饶人所共知，这样的条件，这样的实力都引不来名士的投奔。原因不在于青州的律例不合儒家古训等等，儒家思想在这乱世已经衰微，历史上士子们连异族征服都争先效力，外在条件如何根本不是阻碍，关键是他们看不到可能获得的利益。
没有利益，让他们如何出卖？
汉代，是汉民族最后一个有血性的王朝，可惜这时代仍然是趋炎附势者众，但愿这时代的血性能够在我们民族中长久留存。正是为了彰显这种血性，刘备设立了种种律例，同时，刘备决不会容忍因噎废食。
“昔日，光武（帝）重铸大汉，设定律例，强项（县）令董宣不赦光武之妹，为的是律法初立，不能自毁长城。即使如此，大汉（东汉）律令也在100余年后，威信荡然无存。青州律法，出自我等多年摸索筹划，虽多有严苛，然而却获得了青州大治。如今，或者流现弊病，却与我青州无害。再等等，等到律法弊病有害于青州时，我们再考虑修改。现在嘛，虽然士子不入青州，但我们仍需维护律法尊严。”
徐庶也是青州政策的利益获得者，当然不会反对。
“陶谦明日来连云，与主公商议统一货币之事，徐州现在物价飞涨，百姓不堪忍受，陶恭祖已经受不了了。”徐庶得意地笑着。
当然他会受不了。青州已禁止私钱流通，商贾所收的私铸小钱，都是以烂铜烂铅的金属价格抵值新币的。追求利益最大化的青州商户都把私铸小钱运往徐州，疯狂收购各类物资。而全国其余郡县的商人都学乖了，他们在徐州采购青州商品。随着青州货币政策的逐渐严苛，青州商人不再收私钱，负责转手贸易的徐州商人收取私钱后，立刻采购物资规避损失。
这样，经过几个月的反复折腾，徐州，这个富饶的大州几十年的积蓄都进入青州商户的腰包。徐州商户纷纷抱怨，徐州市面上物资粮食极度匮乏，丰收之年百姓却无以果腹。此种情况下，陶谦若还不屈服，他就不是个忠厚之人了。
征服的手段多种多样，货币政策也是其中之一。“只是，陶谦引以自傲的粮草储备，都已到了青州商户手中，不知这次他拿什么和我们谈货币统一的事”，刘备面无表情地说。
徐庶回答：“据报，他这次带了徐州几大客商，来与主公商谈？”
“徐州几大客商？那么，肯定有糜竺了，不知道他受到损失没有？”糜竺的妹妹是著名的糜夫人，是历史上刘备转战南北，未曾丢弃的妾室之一。
徐庶对刘备的态度琢磨不透，这次青州商户的“私下”行动，背后又或多或少地有刘备的影子，故此不敢置评。低下头来，假意整理着桌上的文件。
“对了，文台兄（孙坚）盘点洛阳残余百姓，是否发现了张嫣儿小姐的踪迹？”刘备心犹不死，问。
“据子义（太史慈）回报，文台在洛阳整修宫室，曾分兵出新安、渑池以追击董卓。突然之间退兵洛阳，现在已开始回军太谷。”
“整修宫室？突然回军？孙文台整修宫室时，发生了什么变故？”刘备疑惑。
传国玉玺？刘备脑子里突然冒出了这个词眼。
中国人用印信来表示信用，始于周朝。到了秦朝，才有玺和印之分，皇帝用的印叫玺，臣民所用只能称为印。根据汉代的记载，皇帝有六玺：皇帝行玺，皇帝之玺，皇帝信玺，天子行玺，天子之玺，天子信玺。六玺的用途都不同，由符节令丞掌管。然而，传国玉玺不在这六玺之内，因为这个玉玺是用来代表正统的，所谓“真命天子”必须拥有这个玉玺，否则只能是草鸡大王而非真龙天子。
刘邦率兵攻入咸阳时，秦王子婴杀死赵高，子婴“奉天子玺符，降轵道旁”。和氏璧成了天下的象征，类于“九鼎”，被称为“传国玉玺”。何进诛除中常侍，汉少帝夜出北宫避难，仓促间未带此玺，返宫后发现玉玺已不知去向。
《三国演义》描述孙坚隐匿玉玺，在回江东途中被刘表袭击毙命，孙策后来拿他换取袁术扣押的孙坚士兵。而史书上描写，孙坚阵亡后，袁术属下扣押孙坚灵柩，逼迫孙坚之妻交出了玉玺。现在，很可能孙坚已获得玉玺，那么，他下一步行动可想而知。
童子军怎么办？尾随孙坚回到江东，在与刘表的战斗中伤亡过半，然后再被袁术扣押——刘备显然不舍。提前召回青州童子军吧，自己要背上失信的名声。怎么办？
正在此时，门外一片喧哗，典韦进门急报：“主公，码头上出事了。”
第四章 群雄割据 第四十二节 奇香
典韦确实笨嘴拙舌，几番解说，连比划带描述，然而刘备与徐庶仍是一头雾水，面面相觑。
“他到底说了什么？你听懂了吗？”刘备问。
“好大鱼，巨大鱼，天大的鱼，什么意思？”徐庶半梦半醒地说。
没办法，谁让典韦汉语词汇量平乏，用平瘠的词汇描述一件古怪事，已经超出了典韦的智力范围。
“既然是码头上发生的事，我们到码头上看看不就清楚了嘛”，刘备站起身，取下佩剑拿在手中。
典韦眼珠转动，发现扔在椅子上的披风，遂一溜小跑地跑过去，取来披风为刘备披上。刘备静静地站着，典韦一个个为他扣上胸领间的披风扣，稍稍整理了一下披风，典韦退入刘备身后。
码头人山人海，小雪花仍在飘着，然而众人却毫不在意，全都伸长脖子，向码头眺望。刘备所过之处，众人纷纷让出路来，行礼声响成了一片。
刘备一路缓缓地走着，是军礼则回以军礼，是民间鞠躬礼，刘备则颔首示意，恢复以微笑。不久，刘备闻到了一股恶臭，一不小心，差点吐了出来。
“什么东西，如此旷古绝今的臭不可闻？”刘备眼前一亮，走出了人群。忍住怒骂，举目打量让码头上让众人议论纷纷的物体。
它倒真是个“好大鱼，巨大鱼，天大的鱼”，面前，一条十余米长的巨型大鱼横陈，仿佛一座肉山耸立，刘备个子高大，然而，走近这条发着恶臭的大鱼尸体，整个人却显得如火柴棍般细小。
“这是，这是鲲嘛？”徐庶惊呼。
北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也。化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也。怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也——这是我国古代对“好大鱼，巨大鱼，天大的鱼”的描述，其中诗意盎然。
刘备没有回答，转到巨鱼的头部，上下打量着巨鱼。
巨鱼长相十分怪异，头重尾轻，宛如巨大的蝌蚪，庞大的头部约占体长的三分之一，整个头部仿佛是一个大箱子。它的鼻子也十分奇特，似乎只有位于左前上方的左鼻孔畅通，右鼻孔是堵塞的。整个庞大的身体成浅灰色，略有花斑。尸体的部分皮肤已经腐烂，那恶臭正是从其中发出。
哈哈，赚了，赚了，这是抹香鲸。
“怎么捕到的？”刘备眉开眼笑地询问尾随的船主。
“回使君大人的，我们在运送货物来连云的途中，发现海上漂浮着这个巨鱼，它不知已死去多久，部分尸体已经腐烂，此等大鱼小民从未见过，只为图个新鲜，就把它拖来连云。”
“死了好，死了好”，刘备兴奋地回答：“100个金币，我买下它了。”
一条大船值10个金币，刘备付的钱足够船主买10条船。船主不知道这条巨鱼的用途，只认为刘备买着好玩，不敢接受如此巨款，谄笑着回答：“我等小民能有今日，全赖使君大人做主，使君大人若是喜欢它，随便上几个小钱，小民就送给大人，何必那么多？”
刘备摇着头，道：“强买强卖，不是我刘备的习惯，你若不收钱，这东西我不要了。”
船主眼巴巴地看着刘备，答：“使君大人喜欢，随便给几个钱吧，这些钱，小民不敢接受。”
刘备瞪起眼睛，道：“你莫非嫌少，这样，我再添十个钱，如何？”
不知什么时候，张飞从人丛钻了出来，暴喝道：“大哥，这肉好吃嘛？”
刘备狠狠地瞪了他一眼：“就知道吃，它都腐烂了，如何能吃？”
徐庶在旁，本想劝解刘备不该花这么多钱玩物丧志，可是听到刘备愿意加钱，又否定了张飞吃的打算，遂沉默不语：“主公肯定知道它的用途。”
果然，刘备继续开口说：“如果它是新鲜捕捞的，还活着，肉味倒是异常鲜美。不过，它死了，价值更高，120金币，卖不卖。”
船主恍若梦中，连声嘟囔：“100金币，我就卖100金币。”
“翼德，唤一个旅的的士兵来，让他们带齐匕首”，付完钱后，刘备命令张飞。
625名士兵报道，刘备指着巨鱼，命令道：“快点，给我剥皮，注意，别损坏了它的大脑和内脏。”
士兵徘徊不敢上前，一个士兵畏缩地询问：“主公，此等大鱼，是不是神物。”
“神物？什么神物？天地之间，只有一个神灵，那就是我们在天之父，这世界都是天父所创造的，父神是唯一神灵，没有水神，没有山神，没有海神，也没有鱼神。”刘备不悦地说：“看来，你的信仰还不够坚定。”
此话一出，士兵们顿时一改畏缩的神情，纷纷涌上前去，开始分割鲸鱼皮。
张飞凑近刘备，神秘地问：“大哥，这是什么鱼，长这么大。”
徐庶紧走几步，侧耳倾听。
“此乃鲸鱼，抹香鲸。”
“鱼皮好吃嘛？”
“就知道吃”，刘备责怪说。看来，刘备好吃之名深入人心，看到刘备购买这么大个的鱼，张飞首先想到的是吃。
“这个鲸鱼，身上分泌一种蜡，它的皮肤是上好的革质原料，用这种革制品做的衣物，既柔软透气又防水防寒，是最昂贵的制衣材料，在西方海上诸国，皇室都不见的能穿上鲸鱼皮衣。”刘备解释说。
后世，随着抹香鲸被大肆捕捞，濒于灭绝。动物保护组织反对用抹香鲸鱼皮坐衣物。于是，用这种鱼皮做的衣物不再广告宣传，商人们偷偷出售，穿上的人也不愿宣扬。然而，一身鲸鱼皮衣的价格，仍相当于一辆宝马车。
“还有，抹香鲸那方形巨头中贮藏着大量的浆糊状蜡，巨大头部骨腔内含有大量鲸脑油（无色透明液体），这些东西经压榨成为白色鲸蜡，鲸蜡可是个好东西。”未免惊世骇俗，刘备没有说下去。
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