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城外，西凉兵呐喊着，几次试探，冲击到城下，城上士兵毫不还击。
函谷关采用青州式筑城法，关门是凹入的，与关墙形成“U”字形，刚好处于两边关墙上交叉火力的覆盖范围。西凉兵要想撞毁城门，必须在城墙的两面夹击下作业，对于西凉兵的试探，关墙上故意示弱，敌军不冲至城门下，绝不还击。然而，西凉兵自始至终没有攻入关墙太近。
攀爬城墙是需要专门训练的，人类心中都有自我保护意识，当登临高处时都会有恐惧感，只有通过专门的训练才能克服恐惧感。西凉兵虽勇，但毕竟是骑兵，在攻城器械不全的情况下，不敢轻易登城。于是，关上关下，保持着这样奇妙的僵局。
关墙上，刘备不眨眼的望着曹操，一抹笑意渐渐在脸上扩大，这笑容感染了曹操，两人相视大笑起来。笑声中，刘备淡淡的述说道：“乍一听说丞相之位，世人只想到是无上的权力与荣耀，也只有孟德公能想到，伴随着这份权力，尚需付出的是——丞相的责任与义务。
青州有能力扶起一个丞相，也有能力把这个丞相踩下去。青州需要的是对自己的认同与支持，若得不到认同，那青州宁愿选择孤立：青、冀、并、幽四州以及四州之北新占土地，归我自己管理，官员由我自己选派，如何？”
曹操毫不犹豫地回答：“青、冀、并、幽四州以及四州之北新占土地由明公杀伐决断已经多年了，这个不是阁下的条件，而是既成事实，明公到底想要什么？”
刘备叹了口气，道：“我在大殿之中，公孙兄长（公孙瓒）宁愿在城墙上站着，也不入殿，你我才上城楼，公孙兄长招呼也不打，扭头而下，我不忍见兄长如此落寞，请你任命他为持金吾（皇都卫戌司令）。”
曹操痛快地回答：“此小事也，我答应你。”
刘备偷偷一乐，继续说：“吾兄长既然担任持金吾，虎贲、羽林两军该由他统领，我打算派遣青、冀、并、幽四州功民子弟组成其中一军，以维护公孙兄长权威。”
曹操愕然，这可有点过分了。给个持金吾的官职并不为难，但要在自己卧榻之侧存在这样一支别有用心的军队，那实在让人难以接受。
刘备见曹操沉默不语，继续诱惑道：“兖、豫、司隶三州归你，你若有本事，打下凉州、雍州，他们也紧你。”
曹操盘算了一下，试探道：“京师守卫只有虎贲、羽林，西苑禁军是否恢复？玄德公是否要参与组建？”
开玩笑，西苑禁军有八校尉。如果真的恢复了，曹操的军力就可以占压倒性多数，独占虎贲、羽林其中一军有何用处？刘备一挥手，漫不经心地说：“司法、刑事之权，既然独立出来，洛阳新建未久，元气尚未恢复，驻军不需过多。我建议，在虎贲、羽林两军之外，再设一支骑军，称之为云麾军，我愿以四州健儿组建羽林军……”
曹操接过刘备的话头，说：“虎贲军由我组建……”
“云麾军最好有各州公卿大臣、士子、爵士之子组成。”刘备截断曹操地话，补充说。
虎贲、羽林是汉代中央军的重要构成之一。虎贲军最早叫期门军，掌执兵宿卫（在皇宫站岗），因皇帝微行，以之“期诸殿门”故称。汉平帝时改名为虎贲，以“若虎贲兽”言其勇猛。羽林军则是警卫京城的城防军，取其“为国羽翼，如林之盛”之义（现在常误写为：御林军）。云麾代替西苑禁军，主要担任皇城巡逻任务（本应该还具备征伐四方的使命，可刘备限制士兵数量导致其无法出征），取其“龙兴云属，一麾必捷”之义。
曹操犹豫了一下，转念一想，虎贲军掌管皇帝近身侍卫，云麾骁骑军士兵来自各地，反而势单力薄便于控制，如此一来，自己两军在手，也不怕与刘备有隔阂的公孙瓒出花样——“也行。”
刘备再逼一步：“三军既定，养活这些兵士花费甚多，我觉得我们应该限定三军数目，每军三千人，三军约一万人。一万人伺侯一个皇帝，足够了。”
曹操被刘备的话勾起心事，说道：“三军数目就依玄德所言，不过，既然玄德也知洛阳新定之后，残破不堪，人力、物力、财力均已紧张，青州富饶天下共知，玄德是否加点税，为朝廷多作贡献？”
刘备点头表示赞同：“增加赋税并无不可，具体地数字可以商量，只要我青州商人在洛阳交易受到保护，朝廷做到它本该做到的事，加赋未尝不可。但我的条件是，主管刑律的三公之一，由青州推荐并指定。我的理由：青州实行新律法十年有余，储备有大批合格的、精通刑律地官员，朝廷变法，刑律官员重新培养至少需要五年，我可以让孟德兄一日完成刑律改革，如何？”
曹操没有犹豫，爽快地答应了刘备的这个要求，在当时的人们看来，内政和事军大权才是最重要的，刘备不夺军权，却要求指派人员管理司法，话里的意思暗示他甚至不愿担任这一要职，曹操会不肯？
“那么，青州税名是否加一倍？”曹操讨价还价道。
刘备偏着头，嘲笑着说：“孟德兄胃口太小，青州的缰域比过去扩大了四倍（加韩国、九州、夷州、琼州等地），青州人数虽然减少到原来地六分之一，产出却增加到原来的二十余倍，百姓的富裕程度超过原来的五十倍不止。最近，天下财富回笼青州，导致青州货物外销越来越困难，我本想再多增加些贡赋。让朝廷手中的钱，好多购买我青州商品，让钱财与货物都流通起来……这样吧，只要曹兄肯废除歧视工商地策略，准许我青州商贾自由来往于全国各地，我再加点不妨。”
曹操意外的看着刘备，没想到他这么爽快。而刘备所说地流通理论他也闻所未闻，反正多给钱总是好事情，曹操鼓足勇气：“十倍如何？”
“狮子大开口”，刘备不悦地说。
“那就九倍。”曹操痛快让步。
刘备嗤之以鼻：“方才太忍，现在太贪。”
曹操一狠心问：“公之意，该多少？”
“若只是废除歧视工业的策略，两倍即可。”刘备意犹未尽地说。
曹操明白了：“玄德公，怎样才肯再加？”
刘备一指南方：“不仅我可以增加，徐州陶谦、扬州孙策也可以增加，只是看看公所出价如何？”
曹操一咬牙：“三公之职，公已拿去一个，莫非再让我拿出一个吗？”
刘备摇头：“三公之职，除刑律一职外，全由曹兄作主。不过，我建议在目前的情况下，最好划分一下各自势力范围。”
曹操讪笑着说：“玄德公属意何处？不过划分势力范围，好。公刚才答应我，兖、豫、司隶由我作主，是否愿意归还我兖州泰山郡？还有陶谦夺占豫州沛国郡梁国郡、兖州鲁国郡，是否也要一并归还？”
刘备冷笑道：“你说呢？”
曹操再问：“公意如何？”
刘备答：“陶谦嘛，维持现状吧。孙策已下扬州，即将向南方交趾攻伐。刘表此次征召勤王不至。我建议，等我们歼灭西凉兵以后，由曹兄和孙策征讨荆州，谁占领多少土地便由谁管。袁术狂傲无礼，虽累世公卿，深受大汉厚恩，却阴图自立，也须加以攻伐。
张鲁米贼，窃居汉中；凉州尚有叛贼马腾、韩遂；益州刘焉不贡多时；这些人的领地，都须确定由谁攻伐，由谁占领。目前，这些人都与我地领地相隔，我对由谁占领不感兴趣。不过，我青州海军正在同下，欲与大食、大秦国通商，自青州往下沿海地区，徐州、扬州、交趾港口，必须在我青州控制之下。我明确告诉你，孙策一旦愿意出兵参与讨伐，我青州兵愿为之守城。”
曹操心中震惊，刘备、陶谦、孙策三个勾结在一起，尽占沿海诸地，反而对中原形成了环状包围圈，兖、犹豫、司隶虽然是传统地中原汉民聚集地，可是如果这三人联手，倚仗势力推行革新，也由不得不变法了。
刘备瞥了一眼关墙外，西凉兵地呐喊声渐渐止歇，在此期间，关上守军一箭未发。
“我建议，此战过后，我们明确的划分攻伐目标，确立各自的势力范围，确立各自的自治权利。比如：个人在自己的领地内，有权实施自己选择地政策，遵从吾皇为天下共主，谁敢不服，天下共伐之。”
曹操用脚尖踢着地面砖缝内的枯草，想了一下，说：“雍、凉、汉中由我处理。荆州，南方瘟疫正起，孙策正在全力谋图交趾，我相信短期内，他也不想进入疫区，等瘟疫平息，我估计雍、凉、汉中已定，我正好腾出手来，希望能与孙策早日划定各自占领的区域，防止日后冲突。袁术嘛，玄德公与他有仇，可要我代劳？”
曹操这样急切的抢先预定地盘，是打算一点残羹剩饭都不留给刘备，以限制刘备的扩张。而刘备正感自己扩张太急，这次救回皇帝，以青州兵十年的教育，在皇权面前只剩下唯唯诺诺地份，既然是这样，不如缩回手脚，保持一种“光荣割据”的局面，全力发展青、冀、北、幽四州，让这四州百姓对自己的政策产生发自内心的拥护，并以此培养他们特殊地荣誉感，然后徐徐筹划……
南方，罗马帝国每年一亿金币的交易量正在等待青州商贾，只要占领沿海，引领我们的民族走向海洋文化，就是胜利。中原尺寸之地，何必太在意。
“这个，玄德公既然答应了，那么，青州八倍税赋，冀、幽、并三州五倍；徐州临淮地界天下粮仓，五倍之；扬州孙策新占之地，三倍吧；交趾新占地界，二倍如何？”
刘备轻笑道：“曹公还是过贪，青、冀、幽、并四州加赋如何之重，曹公领地打算加赋若干？”
提起这个，曹操气不打一处来：“兖州新遭战乱，玄德公又掳去我观县百姓，濮阳以北为之一空，兖州若要加赋，还我观县百姓来。”
刘备凑近曹操耳边，低声说：“你这几年可曾听说过刘玄德取去的东西，还有紧还之事？孟德兄不告而入我秦山，我只是取一点利息而已，兄不必难受，天下间被我取走利息地人，不只兄台一个。”
不等曹操反应过来，刘备断然说：“这样吧，我也不再纠缠，给你亮出最后底线，青州可以加赋五倍，出云城三倍，其余三州五年免税期未到，维持原来税赋。马韩国嘛，比照并州纳税。九州岛地狭人稀，所得税赋均来自贸易，百取其一，五年之内税赋为一船货物。
益州新定，琼州渺无人烟，五十年之内免征税赋，五十年之后在议税额；徐州嘛，正在爆发瘟疫，我大教宗还在该处救治，今年税赋全额缴纳已属不易——就暂定为今年全额，明年再义；扬州、交州，我建议今年暂不交税，明年税额再行商讨。
此外，税赋是缴纳给国家的，是用来维持官府运转的。我建议：在丞相负责制下，确定一个每年皇室开销地额度，这笑钱可称为‘内币’，由皇室作日常费用，而皇室警卫费用仍由国家负担。皇帝钱不够花，可申请朝廷拨付，给与不给全在于朝廷。”
曹操心中一动，刘备最后说的这个主张是限制皇权地一个做法，手中无钱，皇室怎样扩大影响力、收买人心，最终，皇权将与国家地权力分离，皇帝仅仅成为了一个国家的象征，亦即所谓“天下共主”。
谁不希望自己的权力最大化，谁不想利用自己手中的权力实现自己的理想？没有皇权的干涉，一代枭雄地曹操对此建议非常欣赏，可心中仍暗自发寒：“刘备好阴险，他推我当第一任大丞相，却又如何变革律法、更新体制、削弱皇权，这不是让天下骂名由我背负？！十年后，他再来捡这个现成的便宜。
不过，十年后的事情，谁能料到？若是十年培植势力，仍胜不过这个刘备的话，那么让出丞相之位，也理所应当。
“我不信，我十年努力仍比不上刘玄德。有大丞相这个舞台，有青州的示范政策，我不信我的才能比不上刘备。”曹操狠狠地点了头，下定了决心——每年划定拨付皇室“内币”的额度，那么剩下的钱不是由官府支配吗？官府是谁？不是由大丞相主管吗？自己只要稍稍向领地内倾斜一下，就不信十年发展，自己的领地还不繁荣。
曹操意识到大丞相权力肯定会受到刘备地限制，但尚未明显意识限制在哪里。
刘备满意地看着曹操的表情，心中非常自得：曹操是个野心勃勃的人，是个有魄力和理想的人，也是在三国时代最想改变社会的人。按照真实的历史，�