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傅庭筠已笑着问他：“你今天晚上能在家里过夜吗？明天什么时候走？”
金元宝他们的房间就在阿森隔壁，这些日子，她一直歇在阿森屋里，就这样，有时候还觉得害怕，郑三娘时常过来陪她。要是金元宝在家里过夜，房子就成了个问题。
“今天恐怕不能在家里过夜了。”金元宝有些不好意思地道，“侯爷见过总兵府的诸位官吏之后，晚上还要召集千户、百户议论出兵嘉峪关之事展师父让我等会帮着做记录。”又道，“明天早上颖川侯祭竽天地、忠祠就走，定的是巳正时分出城。”
“那我给你做点吃的带上吧！”傅庭筠道，“如果不方便带着路上吃，分给身边的那些同僚尝尝也好，是家里人的一片心意！”
金元宝是精通世事之人，没有拒绝，而是笑着道了谢。
大家就忙活起来，金元宝和傅庭筠单在屋里说话：“九爷交待过我，等战事一完，我就会找个借口进京，还请傅姑娘耐心等些日子
如果心中没有那种期盼，这对于她来说应该是个好消息吧？可现在……她却有种近乡情怯之感，希望时间能就此停留，有些事，能够不去仔细地思商。
手指无意思地磨挲着茶盅上那艳丽的牡丹花，傅庭筠微微有些走神。
金元宝心中却另有思量。他沉吟道：“傅姑娘，我看正屋大门紧闭……你没有在正屋歇息吗？”
王夫人并没有同意冯氏的要求，冯氏为此大闹一场，披头散发地坐在二堂的门口大骂撒泼。好在王夫人并不认为自己搬进了副总兵的公署才算是副总兵夫人，由着她去闹，自有巴结新上任副总兵夫人的人去和冯氏周旋。结果是冯氏在前堂和那些去催她搬家的人吵闹原副总兵刘大人由两个心腹抬着，带了儿子，背了细软，竟然从后门溜走了。待冯氏回去找刘大人为她出头的时候公署后堂只留下了奄奄一息的冯大虎和满屋的狼藉。
冯氏发了疯般的从总兵府往城门口跑，一路上被人指指点点议论纷纷，可到了城门口，哪里找得到那位刘大人的影子。
她缠着守城门的将士追问刘大人的下落。
落魄的凤凰不如鸡，何况她一个狐假虎威的小妾。
大家看在西平侯府的份上，没有人为难她，可也没有人去理会她。
冯氏就蓬头垢面地坐在城门口望着东南方向发着呆。
进出城门的人不免都在多看两眼。
还是她贴身服侍的两个婆子找到冯氏借着西平侯府的名头叫了辆车，装了冯氏姐弟去了凉州。
第二天，这件事就传遍了张掖城。
大家在说着冯氏之事时，把冯大虎夜闯西宁卫赵总旗家的事也给翻了出来，最后得出结论，赵总旗是京中大户人家出来的，身边跟着的，都是从京中八十万禁卫军里选出来的高手冯大虎七、八个人都不是对手。
这话从外面传到后街，傅庭筠家突然热闹起来。因知道她家关门紧闭，或是来借二两盐或是来借两块打火石，都要踮起脚伸长了脖子看一眼郑三才走。
大家知道缘由后笑了郑三很久。
郑三却很是苦恼：“这下子可糟糕了，要是有人打我们家的主意，恐怕先要派了能收拾我的人来。”
阿森不以为然，拍着小胸脯：“你怕什么？不是还有我吗？”
郑三娘则笑他：“如今日王将军做总兵府的副总兵，还有谁敢打我们家的主意！”
这件事张掖城里几乎人人都知，以金元宝的精明干练，不可能一点风声都没有听到。
傅庭筠没有瞒他，把事情的经过告诉了他，最后嘱咐他：“千万不要告诉九爷九爷如今正和鲁指挥使在打仗。待战事结束了，我自然会告诉他的。”又道，“你看，我们现在不是好好的！”
金元宝习惯于衡量得失，闻言点了点头：“傅姑娘放心，我知道该怎么做的。”
傅庭筠松了口气。
金元宝则道：“要不我把这房子卖了，再有附近买一幢？”
“大家都知道我们家里出了血案，房子不好卖啊。”傅庭筠也想过，“而且附近也没有合适的宅子买。”
金元宝让她把他和杨玉成的东西搬到她原来住的正房东屋去。
“我们可不怕这个。”他笑道，“您正好可以趁着这天气越来越好把这两间打通，一间明，一间暗，明的做了厅堂，暗的做内室。”又道，“反正我们一年四季也在家里住不了一天。”
“也不急着这一时。”己所不欲，勿施于人，傅庭筠没有办法爽快地答应，“等九爷回来了再说。”
金元宝不再坚持，坐了一会就告辞了。
第二天，傅庭筠赶着他们出城之前让郑三送了一篮子肉烙饼和二十两碎银子。
身边的同僚看着那篮子上仔细搭着白纱布，都挤眉弄眼地问他：“到底是谁啊？送了吃的不说，还送银子？”
金元宝细嚼慢咽地吃着肉烙饼，缓缓地道：“是我嫂子！”
第九十八章过门不入
土番人比蒙人更没有胆量，听颖川侯领军亲征嘉峪关，还没有等颖川侯等行至嘉峪关已退兵。颖川侯在嘉峪关停留数日后返回张掖。西边也传来好消息，蒙人乌梁海部首领被鲁指挥使部下斩杀，托里部首领身负重伤，蒙人无心情再战，兵退如潮水，鲁指挥使收复西宁卫。
消息传过来，张掖全城欢呼。
颖川侯率众将领前往大佛寺为死难军士超渡亡灵，总兵府的胥吏清点陈亡将士名单，拟定封赏名单，抚恤金额，需补约马匹、粮草、兵器等物资的数量……忙得不亦乐乎。就是平日里不到点就回了家的戚吏目，也是早出晚归。
戚太太几次来问：“你们家老爷什么时候回来？”
“不知道。”傅庭筠曾为此去见过王夫人，王夫人也是摇头，“说跟着鲁指挥使在庄浪卫——这次庄浪卫死伤大半，鲁指挥使忙着祭祀死难的军士，安抚军士家眷，每天忙得脚不沾地。”
戚太太点头，喃喃地道：“也不知道陌将军什么时候回来？”
“忙完了西宁卫的事应该就会回来了吧？”傅庭筠笑道，“他还要回来向颖川侯备报，吕参将履新，他也应该来庆祝一番。”
正说着，金元宝过来了。
他恭敬地给傅庭筠行了礼，脸上有掩饰不住的喜愉：“姑娘，三福有消息了——他受了伤，和几个同僚躲在碾伯所乐都附近的一个小山上，后来九爷追击托里部人的时候他们突然从后面包抄，托里部大乱，九爷这才能一箭射在了托里部首领的胸口上。鲁指挥使说，三福他们戴罪立功，不予追究私自离队之罪。”
傅庭筠不由击掌：“太好了，太好了！”
戚太太盯着金元宝的眼睛却骨碌碌地转个不停：“这位是？”
傅庭筠歉意地朝着戚太太笑了笑：“看我，只顾着高兴了！这是跟随我们家老爷参军的金元宝金小旗因擅长军务，得了颖川侯的青睐，如今跟在颖川侯身边做文案。”
“原来金小旗在侯爷身边当差啊！”戚太太看金元宝的目光就更感兴趣了，“真可谓是一表人才少年得志啊！”
金元宝谦逊了几句，见戚太太并没有走的意思，只好去了郑三那里。
戚太太立刻拉了傅庭筠问：“金小旗成亲了没有？我表哥有个女儿，今年刚满十九岁，女红针黹样样精通。要是能成，他就是镇番分守参将陈大人的女婿了。这可是天上掉馅饼的事，你不妨跟金小旗提一提。”目光热切地望着她。
一直以来张掖也好，甘肃总兵府也好，在她心目中都只是一个跳板，一个让赵凌他们洗白身份的跳板，傅庭筠从来没有想过会在张掖久留，虽然金元宝等人年纪都不小了，但她也从来没有想过让他们在张掖成家—那就意味着，到时候有人会留在张掖。
太太太给金元宝提亲她很是诧异，直觉的就想拒绝，脑子里又有个声音告诉她：什么都是缘分如你和九爷……也许这个是好姑娘呢？
她不由在心里琢磨。
今年刚满十九，也就是说，有二十岁了，女红针黹样样精通，却没有提人的性情、长相怎样……
戚太太见傅庭筠面带犹豫，心中一跳，忙道：“怎么？金小旗已经成亲了？”
在她的心目中，能做陈参将的女婿，那就是鲤鱼跃龙门，除了已经成亲傅庭筠不可能会迟疑。
傅庭筠却陡然醒悟过来。
戚太太不问是否定亲，只问是否成亲，她一点也不担心有人会冲着陈参将的家势而去，可见在她心里，这位陈小姐除了家势，并没有其他的优势。
他们就像一家人一样她希望金元宝能取个贤良的妻子。
“那到不是。”傅庭筠很快就想到了对策，她踌躇道，“金元宝不可能总待在张掖，这地方太清苦了，可如果回到家里，金元宝的妻子不免要奉承家里的人……陈小姐是官家小姐，不太合适。”
戚太太明白过来。
原来这金元宝是奴藉转的军藉。
大户人家，一日为奴，终身为奴。就算是脱了奴藉，也是主家的下人。
她大失所望，再也没有坐下去的兴致，说了几句话，就起身告辞了。
傅庭筠把这件事告诉了金元宝。
金元宝有些不好意思，道：“我是小户人家出身，娶妻娶德，只要夫妻齐心，这日子总能兴旺起来。
傅庭筠笑着颔首。
金元宝逃避似地的抱了正和阿森在院子里追着小狗玩的临春：“走，今天叔父带你们买糖吃。”
惹得傅庭筠、郑三娘一阵笑。
六月中旬，朝廷的封赏下来了。
颖川侯、王义等人自不必说，赵凌、杨玉成和金元宝都升了百户，三福和石柱升了总旗，赵凌他们各赏了十两银子两瓶御酒。三福和石柱各赏了五两银子，两瓶御酒。
阿森大叫：“怎么能这样？九爷帮着鲁指挥使打仗，那个乌梁海部的首领就是我们家九爷杀的，这事在西宁卫、庄浪卫都传了个遍，怎么只封了个百户。不行，我要去找元宝哥，让他跟颖川侯说说……”
“你给我坐好了！”傅庭筠板了脸，阿森乖乖坐下，动也不敢动一下，“这性子什么时候才能改？颖川侯既然让九爷帮着鲁指挥使将功赎罪，九爷不管立下怎样的大功，都不会记在九爷的头上，按军功升了九爷一个百户，有什么不对？你要记住了，舍得，舍得，知道舍才能得。军功什么时候不能再立？可要是让上司心中不喜，你就是有天大的本事，不用你，你怎么立军功？九爷这次舍的是军功，得到的却是鲁指挥使的感激，留给颖川侯顾全大局的印象，这比什么都要紧。你啊，把那聪明劲多用几分动脑子好不好？”
阿森满脸通红。
郑三娘进来：“姑娘，九爷的那个同僚赵鸣，又受了九爷之托给我们东西了。”
傅庭筠立刻跳下了炕：“都送了些什么东西？除了送东西，就没有带个口讯之类的？”一面说着，一面朝外走，绕到了西厢房窗棂下，听赵鸣和郑三说话。
“……赵兄本来也想回家看看的，可鲁指挥使走得急，他只好托我走一趟。”赵鸣说着，又笑道，“赵兄这次可得了不少赏赐，也算是发了一笔小财了！”
傅庭筠却呆若木鸡。
赵凌，他回过张掖城！
那他，为什么不回来看自己？
眼角就突然觉得酸酸的。
什么鲁指挥使走是急……过年的时候，鲁指挥使难道待的时间就长吗？可他还不是早早地想了法子回来见了她一面？
这次是为什么？
竟然，竟然过门而不入……
到底发生了什么事？
是受了伤不想让她知道？还是出了什么事，他决定从此疏远自己？
傅庭筠失魂落魄地站那里，要不是郑三娘把她拉回了屋，她差点和告辞的赵鸣碰见。
“姑娘，九爷也许真的抽不开身！”郑三娘见她面色苍白地愣坐在炕上，半晌都不吭声，柔声地劝她，“如今九爷是鲁指挥使身边的红人了，不比从前，想走就能走，也是身不由主，姑娘应该体谅九爷才是……”
“还好只是鲁指挥使身边的红人，这要是成了颖川侯身边的红人，岂不是连个影儿都见不着了？”傅庭筠冷哼，惊觉自己的声音尖酸中带着几分刻薄，不由冷汗淋淋。
她这是怎么了？
正如郑三娘所说，赵凌现在不过是个小小的百户，又正得鲁指挥使重用的时候，怎么可能随心所欲。男主外，女主内。自己从来不是那不讲道理的人，怎么突然就沉不住气了呢？
她掩而泣。
心里隐隐觉得，如果他们订了亲，或者是成了亲，也许，她就不会这样不安了！
门外传来郑三的声音：“姑娘，九爷托那个赵鸣带了七百五十两银子回，两匹大红的遍地金，两匹宝蓝的妆花，两匹月白色的杭绸，两匹靓蓝色的夏布，两匹玄色的夏布，一坛御酒，还有封给您的信！”
傅庭筠忙擦了眼泪，喊了郑三进来。
郑三将单子和书信都交给了她。
“你们把东西收拾好了！”傅庭筠吩咐郑三夫妻，收了单子，坐在炕上看赵凌的来信。