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众人见状不禁愕然，以狄朗的伤势，应该还未能下床走动，但他居然不顾伤口撕裂的痛楚，从东边的观潮阁跑到西厢这边来。
“我说的……都是实情，我还听到……皇上喊刺客的名字……”
狄朗竭力忍住伤口剧痛，缓缓陈述起昨夜所闻——
原来，狄朗昏睡到半夜忽被外屋的打斗声惊醒，凌珑和夜孤飞的对答，透过薄薄的房门清清楚楚地传入他的耳中，但等他费劲爬起来想看个究竟之时，凌珑已经喊着夜孤飞的名字跳入了河中……
君逸凡听罢，静默良久，其余人也是口瞪目呆，原本一直以为凌珑是被刺客掳掠的，没想到，竟是她自己送上门去的！
君逸凡努力平息下紊乱的心绪，问道：“皇上喊了刺客什么名字？”
“好像是单一个‘夜’字！皇上大喊了一声——夜，就跟着刺客跳进水里去了！那刺客轻功极好，能在水面上来去自如，见皇上落水，还折回来救她，以后的，你们就都知道了。”
众人不禁面面相觑，对狄朗说的话半信半疑，凌珑向来是个不按牌理出牌的皇帝，她会做出这么荒唐的事情来当然也不奇怪！
柳影蓦然转身，对侍立两旁的铁血卫问道：“你们日夜跟在皇上身边，可知道皇上认识的人当中，有名字叫‘夜’的人？”
铁血十二卫你看看我，我看看你，然后“哗啦”一声跪下，齐齐摇头表示没有印象。
君逸凡凝神苦思，却怎么也没有头绪，夜孤飞虽然是天魔教的顶尖杀手，但他除了对凌珑坦言身份之外，从未在江湖上留下任何蛛丝马迹。
狄朗神色有些哀伤和苦涩，勉强撑着一口气说话，终于激烈地咳嗽起来，咳着咳着，竟咳出一抹淡红的血丝，也顾不得擦，又急切地道：“请你们……请你们相信我！我说出事实，并不是想诋毁皇上的声誉，而是希望给你们提供一点线索。毕竟……带有‘夜’字的人名虽然有成千上万，但只需命令各郡调查百姓的户籍，应该能查出一点眉目来。”
狄朗低声下气的谦卑态度简直与从前判若两人，君逸凡虽不知他因何改变，但也赞同地点了点头道：“皇上失踪这件事情断不可惊动朝廷，否则，恐生内乱！我们只需对外宣称皇上遇刺受了点惊吓，刺客目前正在全力追捕中，这样，要求各郡调查户籍就不奇怪了。”
“切——刺客怎么可能用真名实姓嘛？”云晓彤不服气地甩了一句。
“不管怎样，这是一条线索，我们绝不能放过！”柳影与君逸凡是英雄所见略同，转首对曹琳珊道：“还请大人在奏书中严守秘密。”
“下官明白，请淑侍君放心，下官这就去叮嘱府中所有奴仆！”
曹琳珊说完躬身告退，窗外却突然传来一阵清脆娇悍的哧笑，“嘿嘿，就凭你们这帮酒囊饭袋，能把皇上救回来吗？别笑掉人大牙了……”
“什么人？”
君逸凡厉叱一声，铁血卫正要冲出去，一抹绚丽妖冶的桃红，便从窗外飘闪了进来，几乎炫花了所有人的眼。
“小桃——你怎么在这里？”柳影和齐玉铭失声大叫，云晓彤则像见了鬼似地整个蹦了起来。
小桃艳如桃花的粉腮难掩长途跋涉后的疲惫，但依然中气十足地叉腰大骂，“哼哼哼，我就说嘛，皇上靠你们保护能靠得住吗？瞧，你们居然把皇上也给搞丢了，如果皇上有个三长两短，你们这帮人等着以死谢罪吧！”
柳影沉眸呵斥道：“小桃，你怎么一开口就没句好话？别以为皇上不在，你就可以放肆了！”
“唷呵，好话？你想听我说什么好话啊？”
小桃弹丸一般跳起来，十指尖尖，毫不客气地戳到柳影脸上去，嚷道：“你还敢跟我大小声？皇上出征的时候我们是怎么约定的？我负责保卫皇宫，你们负责保护皇上！现在你们没有保护好皇上，居然还有脸来教训我？！”
云晓彤实在受不了小桃的嚣张，憋气反驳道：“你一进门就大呼小叫，比乌鸦还聒噪，我就不信你有办法救皇上！”
“哎呀，你以为我跟你一样无能么？只要本少爷一出马，保管不费吹灰之力就把皇上平安救回来！”
小桃神气活现地扭动水蛇腰，美如桃花的脸蛋上那幅表情，简直拽到天上去！
云晓彤闻言却大喜过望，当下也顾不得跟他怄气了，热心拉着他衣袖问道：“哦哦，你有什么办法，快说说看啊？难道，你已经知道皇上和刺客的行踪了？”
小桃得意洋洋道：“我早就收到风，有人准备在半路暗算皇上，所以我马不停蹄地赶过来救驾，没想到还是晚了一步，但我的手下皆是追踪高手，我看不用多久，他们便能给我带回来好消息了！ ”
28
热！
好热！
热得非常……非常难受——
烈焰彷佛就在心口蔓延燃烧，连灵魂深处也像着了火，身体里的每一条血管，每个细胞，都在沸腾叫嚣，寻求着出路……
“教主，她浑身发烫，解药好像不起作用啊？”
沈青竹望着床榻上昏迷不醒的绝美少女，尽力掩饰着脸上的情绪。
“‘幻火’毒性甚强，解药过一会才能起作用。”
沈青竹身后，漠不在乎的语调缓缓响起，似乎比男人的嗓音高一些，又似乎比女人的嗓音低一些，好听得……仿佛不属于人类的声音，而是一种——几乎涉及了禁忌的邪魅！
“那她……会不会死？”
沈青竹的呼吸奇异地促了一下，旋即恢复正常。
“她的意志力超强，体内似乎有什么与‘幻火’相抵抗，你想她死，恐怕有点困难。”
彷佛看穿了沈青竹的心思，邪魅声音中隐含谑笑之意！
沈青竹眸中闪过一丝尴尬，忙低头躬身道：“属下只是不明白，教主为何愿意救她？”
“呵呵呵……你不觉得她很有趣么？”
被称作教主的人忽然诡异地笑了起来，声如冰泉妙响，柔宛媚惑，动听得仿似海妖在歌唱……
“小小年纪，居然能在朝野左右逢源，世所罕有的双重身份啊，既然送上门来，何不好好利用利用？”
“可是……君逸凡如果真疼爱这个妹子，当年又怎会狠心把她从紫霞山上赶走？而且，她呆在皇帝身边做官，也名不见经传，其地位的重要性有待斟酌，她也许……没啥利用价值的呢！”
沈青竹早已认出凌珑就是两年前，夜孤飞从紫霞山上掳下来的女孩。当时夜孤飞为了保护凌珑不惜与她这个亲姐姐对抗，没想到两年后，夜孤飞依然为了凌珑，连命也不顾了！
沈青竹心中对凌珑那种莫名的妒忌与怨恨，已达无法掩抑的地步！
天魔教主静默半响，蓦地邪凉一笑，“青护法——你是在置疑我的决定么？”
沈青竹不由自主地打了个悚栗，惶急狡辩道：“属……属下不敢！只是觉得这个女孩古怪得很，留下来，恐怕是个祸害！”
“她古怪么？呵呵……在我面前，她能玩出什么花样来？” 天魔教主诡笑着，声音顿了片刻才又再度飘起，“其实，我最感兴趣的倒不是这个女孩的身份，而是夜孤飞——”
“我……我弟弟？”沈青竹吃了一惊，紧张地抬头望着天魔教主。
后者语意微冷，声音却依然低柔如魅，“天魔教培养出来的杀手冷血无情，每次出任务，从不会失败而归，尤其是夜孤飞！这次原本以为派他去，定保万无一失的，可惜……”
“教……教主——我弟弟他……”
沈青竹冷汗透脊，勉强壮着胆子想为夜孤飞辩解，却慌乱得不知该说什么。
天魔教主喟然道：“你别以为我看不出来，夜孤飞是为了救她性命，才假意把她献给我的吧？唉——真没想到啊，像他那般冷漠孤傲到极点的人，居然会为了一个女子大失常态！”
“求……求教主恕罪啊——”
沈青竹再也抑制不住内心的惊恐，双膝一软，“扑通”跪倒在地，叠声哀叫道：“求求教主开恩！求求教主开恩啊！我弟弟他只是一时糊涂，求教主看在我为本教护法多年的情份上，网开一面，饶他不死吧？”
“你怕什么呢？我方才，不是已经饶了他么？”天魔教主语锋一转，竟无限轻柔地笑了起来，“夜孤飞是我教独一无二的金牌杀手，我岂会轻易地把他毁了！”
“多……多谢教主恩德！”沈青竹心头略宽，转念又鼓起勇气道：“可……可是那只血天蚕……”
“嘿嘿，你别忘了，那可是他自愿的……”天魔教主轻轻打断沈青竹，柔魅声音宛若叹息“只要熬过七七四十九天，惩罚就自动结束了，如果他熬不过，那也是他的命！”
沈青竹无言地低下头去，权衡利弊，终于不敢再为夜孤飞求情，但满腔的怨恨，立即转移到还昏迷不醒的凌珑身上！
“那么这个女孩，教主打算如何处置呢？”
“我想知道这个女孩有什么特别，居然把我教引以为傲的招牌也砸了？何况……”
天魔教主微微扬起眼睫，轻侬软语转瞬变得阴骘狠厉——
“救活了她，再杀也不迟！”
**************
凌珑彻底清醒过来，已经不知道是多少天之后。
一名身穿藕色衣裙的高个子婢女进进出出地服侍着她，却再没见到其他的人。
藕衣婢女像个哑巴似的，一问三不答，每天送茶饭和汤药进来，喂完了凌珑立即离开，从不多逗留片刻。
如此又过了两日，凌珑才勉强可以起身下床，但觉浑身酸软无力，好不容易扶着墙壁走到门口，正想开门出去看看，恰逢藕衣婢女送饭菜进来，一下子，又把凌珑辛苦拉开的房门“砰”然拍上。
凌珑勃然大怒，终于无法再忍耐下去，用尽力气将藕衣婢女端来的菜肴推落地上，大喝道：“你滚，马上叫夜孤飞过来见我！这是什么鬼地方？你去找个会说话的来回答我！！”
但藕衣婢女只是漠然睨了凌珑一眼，弯腰拾起被砸得稀烂的碗碟，一声不响地开门走出去。
凌珑抓紧时机，强提内力跳起来，跟着推门冲出去，不料却一脚悬空，幸亏收势得快，才没一头扎进水中。
极目望去，只见眼前碧波荡漾，粼光闪闪，她脚下所在的竹屋，竟是孤零零地筑立在一池秋水中央。
池面甚宽且深不见低，几片残荷枯叶，依稀可知盛夏时节的繁花美景。
天啊——难道我被软禁了么？
凌珑意识到事态的严重性，转眸想找藕衣婢女问个清楚，那藕衣婢女早已展开轻功跃向水面，几个起落，便消失在对岸，留下不谙水性又武功不济的凌珑，望洋兴叹！
凌珑垂头丧气地走回屋内，火大地将所有能砸的东西都砸向竹枝搭建的墙壁！
“夜孤飞——你死到哪里去了？居然丢下我不管？你快快给我滚出来！把我丢在这鸟不拉屎的臭地方算什么嘛？我恨死你了！你快出来见我啊……”
凌珑大叫大嚷，直至精疲力竭，才无可奈何地坐下来，托腮发呆，渐渐地，感觉饥肠辘辘……
可恶——早知道砸别的好了！
凌珑捂着肚子后悔莫及，却又无计可施，懊恼得直想埋头撞墙！
“哎呀——没想到你还挺精神的嘛？魑翼来禀报的时候，我还以为你会把‘缥缈居’也拆了呢？”
沈青竹慢悠悠地踱进来，小心掩去眸光中深藏的恨意。
“怎么是你啊？”
凌珑一眼认出沈青竹，心中暗叫不妙。
“呵呵，好妹子，见到姐姐挺高兴的吧？”
“哦，当然高兴了！他乡遇故人，真是好凑巧啊！进来坐进来坐！”
哼，高兴？高兴才有鬼！凌珑心中嘀咕，脸上皮笑肉不笑地打着哈哈，演戏谁不会啊？好汉不吃眼前亏，只好以不变应万变了！
“原来这里叫做‘缥缈居’啊，真像神仙住的地方呢！谢谢姐姐费心安排了！”
凌珑故作亲热地跟沈青竹拉家常，抬头果见竹榭的匾额上写着“缥缈居”三个字，笔致苍劲有力，隐透风骨